Mag-log inShare
9. 설태하.
Petsa ng paglalathala:
2026-09-01 14:12:37
이 사람들은 이 남자가 누구인지 아는 건지 모르는 건지 묘한 시선으로 둘을 번갈아 봤다.
"이거 두고 갔어."
"와! 땡큐!!"
생각지도 못하게 받은 노트북에 환하게 웃다 느껴지는 따가운 시선에 뒤늦게 굳어버렸다. 그리고 여전히 그들의 시선은 아랑곳하지 않고 의자에 걸린 재킷을 보며 혀를 찼다.
"아, 이거 내 옷이잖아. 좀 제대로 보고 다녀라. 그러니 집도 엉망이지. 칠칠치 못해서는."
그 한마디에 모두가 숨을 죽였고, 하이담은 쥐구멍이 있으면 그곳으로 숨고 싶었다. 눈치를 보며 슬금슬금 빠져나가는 직원들의 모습에 눈물이 나올 것만 같았다.
"야."
"… 내 이름 알잖아! 하이담이야, 하이담!" "나랑 이야기 좀 해." "이제부터 일해야 하거든?" "어차피 사람도 없는데, 일은 나중에 하면 되잖아." "어제도 누구누구 때문에 무단으로 퇴근했는데!? 안돼, 나 짤려."
죄책감이 아주 조금은 있던 건지 그 말에 대꾸 없이 한참 침묵을 유지하더니 여기서는 제대로 된 대화가 될 것 같지 않음을 감지한 건지 인심을 쓰는 듯한 말투로 말했다.
"그럼 언제 되는데?"
그 태도가 상당히 마음에 들지 않았지만, 지금 자신이 이것저것 따질 때가 아니었다.
* * *
"와, 대박. 여기 완전 맛있어."
점심시간에 자신을 데리고 온 식당은 사람이 없어 고요했다. '맛없는 집인가?'라고 생각했던 것이 무색하게 취향에 딱 맞는 데다가 배도 고팠던지라 눈앞의 설이현의 동생을 소홀히 하고 먹는 것에 집중하는 하이담을 보는 남자의 눈도 상당히 질려 있었다.
"너… 정말로 그 영감이 주는 차, 마셨다고 했지?"
"그래. 모조리 마셨어." "그날… 기억은 하냐? 집에 어떻게 돌아갔는지도?" "차에서 잠시 잠들었다가 눈 뜨니까, 집 근처에 내려주던데?" "… 그 외의 다른 말은?" "없어. 와… 이거 진짜 맛있어. 너도 먹어봐."
건성건성 하는 대답이 마음에 들지 않는지 표정을 잔뜩 찌푸리며 자신을 보는 시선은 처음 봤을 때, 그날 집에서 봤을 때, 또 오늘 아침에 봤을 때와 달라 보였다.
"지금 아무 생각 없이 먹을 때가 아니라고!"
"왜? 뭐 예를 들면… 기억 같은 게 안 지워져서?"
그저 바보에 칠칠치 못한 여자라고 생각했는데 에둘러 말하는 것을 콕 집어 말하자 놀란 건지 눈이 동그래졌다. 그 모습이 꽤 어울려 하이담이 웃음을 꾹 참으며 말을 이었다.
"아니, 좀 이상하잖아. 나는 꿈꾼 것도 아니고? 그런데 그 할아버지는 뭐 술술 이러쿵저러쿵 어쩌고저쩌고 몽땅 말하길래, '아~ 혹시 기억을 지우는 의식 중인가?' 생각했지."
"허." "왜, 영화에서 자주 나오잖아."
해맑은 대답에 결국 쥐고 있던 포크를 놓고 이마를 부여잡으며 앓는 숨을 냈다.
"영화… 따위가 아니라고."
"나도 의문이긴 해. 근데 왜- 가끔 마취도 안 먹히는 사람이 있잖아. 나도 그런 거 느낌 아닐까?"
나름대로 일리 있는 말에 저도 모르게 '그런가?' 싶어 고개를 끄덕이는 모습에 하이담이 아무렇지 않게 스테이크 한 조각을 그 입에 넣어버렸다.
"맛있지?"
"당연… 아니! 그, 그래서! 넌 어쩔 건데?" "글쎄… 어떻게 해야 해?" "그걸 왜 나한테 묻는데?" "그야 너 때문에 이렇게 됐으니까?"
정곡에 찔린 건지 고기를 씹던 턱이 멈췄다.
'그래, 자기도 양심이 있으면 부정할 수는 없겠지.'
고개를 끄덕이며 입안에서 사르르 녹아내리는 스테이크를 음미했다. 이제 궁금증은 다 해결된 건지, 아니면 그저 할 말이 없는 건지 묵묵히 고기를 입에 쑤셔 넣고 있는 설이현의 동생을 바라봤다.
역시 닮지 않았다.
"뭐야?"
그 시선이 아니꼬운지 눈썹을 추켜세우며 반항적인 대꾸에 아랑곳하지 않고 물었다.
"동생. 이름은 뭐야?"
"알바냐."
의미 모를 대답이었다.
"나를 빌미로 그놈에게 접근할 생각이면 아서라 아서. 나는 그놈과 사이가 몹~시 안 좋거든?"
"그건 굳이 말하지 않아도 알 거 같은데." "………." "그리고 난 정말로 평범한 동창일 뿐이라고. 그날은 우연이었고 별로 친하지도 않고." "뭐, 별로 관심 없다는 듯이 말하네? 그놈이 사귀자면 홀라당 사귈 주제에." "거절할 이유는 없지? 잘생기고 능력도 좋고 돈도 많고."
그럴 줄 알았다며 강하게 혀를 찼다.
"그런데, 그 뭐 동생에게 할 말은 아니지만… 설이현 얼굴은 내 취향이 아니야."
비밀을 말하듯 장난스럽게 웃으며 하는 말에,
아니, 난생처음 듣는 소리에 눈이 또다시 동그래져서는 멍하니 하이담을 바라봤다.
"그리고 여러모로 귀찮은 일만 가득할 것 같아. 하늘이가 학생 때 얼마나 시달렸는데. 난 그런 거 싫어."
"… 허." "그보다, 여기 다음에 내 친구랑 와도 돼?" "그걸 왜 내게 묻는데? 마음대로 해." "그럴까나~?"
이 가게에 정말로 만족했는지 콧노래를 흥얼거리며 연락하는 모습을 빤히 바라봤다. 아무리 생각해도 무슨 꿍꿍이가 있는 것 같지도 않았고 제 형과는 아무 관계가 없는 듯했다. 아니, 분명 그럴 것이다.
하이담은 설이현이 가까이에 두는 타입이 아니다.
"왜, 왜 그렇게 뚫어져라 쳐다봐?"
하이담이 슬쩍 테이블을 보자, 아직 반이나 남은 음식에 서둘러 먹으란 건가 싶어 다시 포크를 쥐고 입에 스테이크를 집어넣는 모습에 스스로가 한심스럽다는 듯 많은 의미가 담긴 한숨 쉬었다.
"설태하."
"응?" "설태하라고. 내 이름."
Pinakabagong kabanata
기다려, 늑대 20. 보고싶었어.
"우주야!" 실로 오랜만에 듣는 미성의 목소리에 울컥한 하이담과 연하늘이 그저 감격스러운 표정으로 연우주를 빤히 바라보자, 두 사람의 마음은 이해하지만 정말로 부담스러워 어색하게 웃으며 제 자리에 앉으며 꽃은 자연스레 하이담의 위로 올려놨다."와, 우리 셋이 이렇게 저녁 먹는 거… 진짜 얼마 만이지??""적어도 2년은 됐을걸?""그렇게 오래?""내가 2년 만에 왔으니까." 그렇다. 초등학교, 중학교, 고등학교를 진득하게 붙어 다니던 세 사람이 헤어진 계기는 연우주의 예상치 못한 사고였다. 아직도 그날이 생생했다. 집에서 빈둥거리며 쉬고 있을 때 울린 전화에는 '연하늘'이 찍혀 있었고, 당시 봉사활동을 갔던 하늘이도 역시 자신이 없으니 외로워하는 것이라 확신하며 장난스레 받은 전화는 처음 듣는 연하늘의 울음소리에 놀라 당황했고 그 뒤의 말에는 정신이 핑 돌아 가족 모두 놀라 허겁지겁 병원으로 향했다. 그때 연우주는 이미 수술 중이었고 수술실 앞에서 얼굴이 눈물로 흠뻑 젖은 연하늘에 수술 결과가 나오기도 전임에도 불구하고 연우주가 잘못된 줄 알고 연하늘을 끌어안고 통곡을 했었다."하늘이에게 매일 같이 소식 듣고 있었어.""그러면서 연락 한 통 안 했어?""그러는 넌.""나도 하늘이한테 듣고 있었지." 잘 정리된 연우주의 부드러운 금발이 흘러내려 자연스레 귀 뒤로 넘겨주자, 특유의 그 눈웃음을 짓는 모습에 하이담이 새삼 그 미소를 오랜만에 본 것에 대한 감격에 뭉클했다. 어쩌면 두 번 다시는 못 볼 뻔했던 눈웃음이라 더 감격했고 감동했다.「 이담아, 어떡해? 우주… 어쩌면 평생… 낫지 않을 수도 있대. 」 수술이 잘 끝나면 뭐 하나, 숨을 쉬면 뭐 하나…. 절망적인 소식은 끝나지 않았다. 하필이면 연우주가 있던 건물에 불이 난 건지, 왜 대피하기 직전 어린아이가 있었는지. 우연은 우연을 더해 연우주의 인생을 송두리째 바꿨다. '넌 이제 가수 못해.'라고 간접적으로 사형선고를 받은 연우주는 오히려 힘없게
기다려, 늑대 19. 기다렸어.
"정말이지?""그래." 분명 자신은 그날 하이담에게 마지막을 고하기 위해 갔었다. 예정과 달리 일이 조금 꼬였지만, 이것은 확실히 좋은 기회라고 생각했다."그럼 정말로 이현이 형이랑 그 누님이랑 뭔가 있는 건가?" 마찬가지로 믿을 수 없다는 듯한 설이현을 잘 알고 있는 설민재는 형용할 수 없는 표정을 하며 물었다. 그래, 설이현을 알고 있는 집안사람이라면 분명히 이 행동에 의문을 가지는 것이 당연하다. 그렇기에 자신도 집안 모르게 움직인 것이 아닌가."분명 뭔가가 있어.""그런데 그 누님은 별 사이 아니라고 했다며?""거짓말이겠지." 늘 그랬다. 자신에게 호의를 보인 인간들은 전부 설태하가 아닌 설이현에게 접근하기 위한 부속물이었다. 그렇게 접근하고 싶은 설이현과 죽도록 혐오하는 사이인지도 모르고."네 이야기를 듣다 보면… 그런 누님은 아닌 거 같은데." 설민재가 은근슬쩍 흘리듯 말을 뱉으며 설태하의 반응을 살폈다. 자신이 아는 설태하는 단순했고, 고집이 센 데다 다혈질이다. 그렇기에 자신의 말이 틀렸다고 생각하면 곧바로 버럭버럭했을 테지만 달리 부정하지 않는 것이라면 설태하 당사자도 자신과 같은 생각을 하고 있다는 것이다. 물론 그럼에도 며칠 지켜본 밖의 사람보다 평생 본 형제가, 평생 본 적도 없는 기이한 행동을 했다는 것에 더 초점을 맞추는 것도 머리로는 이해가 됐다."헉…!!!""무, 뭐야?" 설민재가 턱을 문지르며 곰곰이 생각하더니 눈과 코, 입이 모두 떨어질 듯이 놀란 표정으로 설태하를 바라봤다."그럼 그 누님의 말이 거짓이 아니라는 가정하에!" 괜한 긴장감이 설민재와 설태하 주위를 맴돌았다."이현이 형의… 첫사랑…? 짝사랑…?""… 쯧, 네가 드디어 미쳤군." 정말로 말도 안 되는 소리에 짜증이 치솟았다."왜! 그럴 수도 있지. 동창이었다며! 하물며 그 형도 그렇게 보이지만 사춘기 시절도 있었고! 그리고 바보 멍청이 설태하는 모르겠지만, 원래 누군가를 좋
기다려, 늑대 18. 만났지 뭐야.
"아, 나 며칠 전에 설이현 만났어." 그 말에 얌전히 있는 개를 과감하게 쓰다듬던 손이 내동댕이쳐졌다."하늘이랑 자주 가는 카페에서 마주쳤는데… 뭐랄까, 설이현 성격이면 우연이 아닐지도 모르겠네." 고교 시절, 거의 유일하게 곁에 두고는 비서처럼 부려 먹던 연하늘의 알려주지 않은 일정을 다 알고 있는 것 보면 며칠 전의 만남도 우연이 아닐 가능성이 컸다."뭐 들킨 거라도 있어?""없어.""그러면 말했어?""그딴 거 이야기할 정도로 친한 사이가 아니라고! 무슨 말을 지껄이던데!?""그럼 역시 그냥 날 떠보는 거였나?" 하이담의 말에 털이 쭈뼛 섰다. 설이현, 그 설이현이…."네가 날 귀찮게 하는 줄 알았나 봐.""그건 무슨 소리야.""그래서 주의 준다고 하길래~ 됐다고 했어." 마치 무용담을 자랑하듯 위풍당당한 표정과 행동에 차마 할 말을 잊고 어처구니없는 설태하의 표정은 아랑곳하지 않고 꿋꿋하게 쓰다듬는 하이담의 손길을 말릴 수가 없었다."동생도 어린애가 아닌데, 너무 간섭하는 거 아니냐고 했더니 표정이….""미쳤어?""엉?""그놈에게 그렇게 말했다고?""그렇게 말하면 안 되는 건가?""그, 그건 아니지." 솔직히 놀랄 노 자였다. 자신이 세상에 태어나 눈과 귀를 갖게 된 이후, 집안에서도 밖에서도 설이현에게 그런 말을 하는 사람은 본 적 없었다. 그렇기에 지금의 설이현이 그렇게 강압적이고 이기적일 테니. 그런데 그런 설이현이 그런 소리를 들었다고?"하늘이가 그런 표정은 처음 봤다고 엄청나게 웃던데." 그것도 이런 여자한테?"예사 여자가 아냐.""칭찬인가?""겠냐고." 한숨을 픽 쉬고는 자연스레 몸을 뉘는 설태하를 바라보며 하이담이 머리를 긁적이고는 그대로 그 복슬복슬한 몸에 얼굴을 기댔다."너무 걱정하지 마. 설이현은 똑똑하잖아. 나랑도 별 사이도 아니고." 자신이 무얼 생각하는지 알지도 못하면서 자신을 걱정하는 하이담의 말에 가슴속에 큰 응
기다려, 늑대 17. 머리가 아파.
「 …… 집안에서 알게 되면 높은 확률로 죽일 거다. 그러니까, 네가 확실하게 행동해야 해. 옆에서 지키든지, 몰랐던 사람처럼 무시하던지. 」 아버지의 목소리가 머리에 울렸다. 설민재가 자신에게 준 낡은 쪽지는… 오래전, 집안사람을 죽인 벌로 외딴곳에 홀로 유배를 간 자신의 아버지 격 되는, 실제 제 아버지의 동생 작은아버지 설용범의 위치였다. 수없이 고민하다 결국 향한 그 장소에는 마지막으로 봤을 때보다 늙은 설용범이 조금 놀란 얼굴을 하고 자신이 마지막으로 봤을 때보다 훨씬 자란 설태하를 바라보며 조금 놀란 표정을 짓다 흐뭇하게 미소를 보였다. 물론 그 뒤에 설태하의 입에서 나온 말에는 표정이 굳어 한참 동안 말을 잇지 않고 그저 세월이 흘렀어도 여전히 변하지 않은 제압당할 것 같은 눈빛으로 설태하를 빤히 바라보다 결국 자리에 일어서 한마디 거들고 집안사람이 오기 전에 떠나라는 무뚝뚝한 말을 삼키고 집으로 들어갔다.「 태하야, 절대 어중간하게 행동하지 말거라. 」 어중간하게 행동하지 마라. 그것은 대체 무슨 의미일까. 지금의 설태하는 그 의미를 알 수 없었다.* * *"이쯤 대면 정말 일부로 그러는 거 아니야!?" 정말로 놀란 표정을 하며 가슴을 콩콩 치는 하이담과 다르게 짐승의 모습을 한 설태하는 이제는 익숙하게 하이담의 침대를 차지하고 있었다."내 심장을 떨어뜨리려고!" 이야기 도중 갑자기 개로 변하고 움직임을 멈춘 설태하를 혹여나 누가 볼까 싶어 그때처럼 끌어안고 집으로 들어오자, 이제는 이 상황이 익숙해지는 것이 원망스러웠다. 생각할수록 저 덩치를 어떻게 들고 왔는지, 어쩌면 자신이 설태하보다 더 한 초인적인 힘을 가진 사람은 아닌지 스스로가 의심될 지경이었다."아… 힘들어." 그대로 씻고 나와 소파에 엎어진 하이담을 지긋이 바라보던 설태하는 도무지 하이담을 이해할 수 없었다."너, 내가 무섭지 않냐?" 그 물음보다는 짐승의 모습 그대로 말을 하는 것이 더
기다려, 늑대 16. 형제.
"있잖아, 형을 왜 그렇게 싫어해?""그딴 게 왜 궁금한데.""그냥 뭐, 내 주위의 형제들은 다 사이가 좋거든.""신기하네. 형제끼리 사이가 좋을 수도 있고." 서로가 서로를 이해할 수 없었다. 설태하가 '더 이상 묻지 말라'는 사인을 보내듯 어색하게 삼겹살을 뒤집는 모습에 하이담은 그래도 포기할 생각이 없는지 꿋꿋하게 물었다."그래도 계기라는 게 있을지도 모르잖아.""계기?""태어났을 때부터 '설이현 싫어!'하고 태어난 건 아닐 거잖아?" 그저, 정말로 단순한 호기심이었다. 집안에서 설이현은 어떤 모습인지 알 수 없지만, 자신이 봐온… 밖의 사람들이 봐온 설이현은 그저 사람들을 찬양하는 완벽 그 자체, 왕자님 그 자체로 군림했다. 물론 제 딴은 몸도 좋지 않고 싫어하는 것도 많아 표정 관리도 제대로 하지 못하는 일이 빈번하기는 했지만 그럼에도 행동은 바르게 했고 자연스레 사람이 따랐고 완벽한 모습만 보였다. 그렇다면 자신이 감히 예상할 수 있는 부분은 '열등감'이었다."됐어. 네가 그딴 걸 알아서 뭐 해." 분명 이유가 있기는 한 거 같은데, 말하고 싶어 하는 것 같지는 않아 보여 굳이 캐묻고 싶지는 않았다."뭐, 나는 남이니까 잘 모르는 게 당연하지만… 내가 봤을 땐, 너는 너대로 좋은 애야. 그러니까 너무 설이현에 사로잡히지 마.""… 뭐?" 분명 설태하는 설이현에게 얽매이지 않아도 될 정도로 괜찮은 사람이다. 다만 아직 덜 성숙한 어린아이라 그런 것일지도 모른다. 이성보다는 감정이 조금 더 우선적인 게 문제이지 않을까 싶은 말은 하지 않기로 했다. 막 성인이 되었을 때는 모두 그랬다. 이성적으로 생각할 수 있음에도 감정이 먼저 튀어나와 일을 망치거나 엉망으로 만들기 일 수이니 이상한 현상이 아니다. 자신을 포함해 모든 사람이 한 번씩은 겪은 어른이 되는 과정 중 하나일 뿐이다. 하이담의 말에 고기가 타는 것도 모르고 집게로 꽉 누르며 그 이야기를 듣던 설태하가 기가 찬다는 듯이 말했다.
기다려, 늑대 15. 마지막 저녁.
"아뇨, 회사로 가주세요." 다행히 입에서 나온 말은 거창하게 생각했던 것보다 하찮았지만 상황은 정리가 된 듯했다. 물론 차 안은 다시 숨소리조차 들리지 않을 정도로 고요했고 과장 보태서 비행기보다 빠르지 않은가 싶을 정도로 빠른 속도로 목적지에 도착하자, 언제 그랬냐는 듯이 평소의 설이현으로 돌아온 모습에 비서가 내심 기분 탓이었나 싶어 안심했다. 탁 하지만 애석하게도 비서의 기분 탓이 아니었다. 제 의자에 앉아 깔끔한 책상을 훑더니 눈을 질끈 감고 하이담을 만난 이후 진정되지 않는 감정을 대신 누르듯 관자놀이를 꾹꾹 눌렀다. 처음부터 알고 있었다. 제 동생, 그러니까 그 설태하가 언제부터인가 자신의 일정을 캐내고 있다는 것을. 그래서 그 노력이 가상해 일부로 의심하기 딱 좋게 비워둔 일정에 하이담과 접촉했다. 물론 그 자리에 하이담이 없으면 다른 여자였겠지. 어떤 여자든 상관없었다. 그저 설태하를 낚을 미끼일 뿐이니까. 그리고 자신의 판단은 틀리지 않았다. 고의로 하이담에게 접근한 얼마 후, 설태하가 그 여자에게 정체를 들켜버렸다는 집안에서의 연락에 정말 자기 생각과 한치의 빗나감이 없는 점에서 집안에서 마주한 분노에 찬 얼굴에 헛웃음이 나왔다. 그렇게 뻔하게 움직이니 자신을 이길 수 없다는 것조차 그 멍청한 동생은 알 리가 없을 테지만. 이것을 빌미 삼아 조금 압박 아닌 압박을 줄까 했는데, 다시 받은 보고는 믿을 수가 없었다. 설태하의 동선이 평소와 달리 하이담과 비정상적으로 붙어 다닌다는 보고가 올라왔다."그 기억을 지웠는데도 말이지." 그것이 이상했다."무슨 꿍꿍이지." 게다가 같이 학생회를 했던 연하늘은 그렇다 치고, 하이담도 여전히 고교 시절 때부터 다른 인간들과 미묘하게 결이 다르다는 것이 다시 떠올랐다. 그것이 몹시 거슬렸다. 지루하고 의미 없던 고교 시절 인연이 이렇게 되돌아올 것이라고는 생각하지 못했다.* * *「 이담아, 설이현있잖아. 그 애랑은 얽히지 않는
