10 화

제나는 재빨리 자리에서 일어나 경후에게 다가갔다.

“저기요...”

경후의 걸음이 멈췄다.

“여기서 뭐 해?”

“당신이 전화를 받지 않으니 직접 찾아올 수밖에.”

“할 말이라도 있나?”

“연주 일 때문에...”

제나가 입을 열자마자, 경후는 냉정하게 말을 끊었다.

“그 일엔 신경 쓰지 마. 나도 관여하지 않을 거니까.”

“하지만, 연주는 너무 억울해...”

경후는 무심하게 답했다.

“이 세상엔 억울한 사람 많아. 그럼 나더러 그 사람들까지 다 도우라는 말인가?”

제나는 남자의 차가운 태도에 가슴이 서늘해졌다.

“우리 아직 이혼 전인데, 나는 여전히 당신의 아내고...”

경후의 깊고 어두운 눈동자에 제나의 모습이 담겨있었다.

“그래서?”

제나는 깊이 숨을 들이마셨다.

“이번에 도와주면, 이혼할 때... 난... 차씨 가문의 재산 한 푼도 요구하지 않을게.”

“재산 한 푼도?”

경후의 입가에 조소가 걸렸다.

“설마 당신이 내 재산을 반이라도 가져갈 생각이었어?”

제나는 천천히 말했다.

“법적으로, 이혼하면 부부의 재산은 분할 대상이 돼.”

경후는 짧게 웃었다. 그러나 그 웃음 속엔 온기가 없었다.

“우리 혼전 계약서에 명확히 적혀 있어. 이혼 후엔, 당신이 차씨 가문의 재산을 단 한 푼도 가져가지 않겠다고. 직접 서명한 서류도 있었을 텐데...”

“뭐?!”

제나는 두 눈을 크게 떴다.

‘내가 그런 불공평한 계약서에 서명했다고?! 도대체 무슨 생각이었지?!’

경후는 더 이상 말을 잇지 않았다. 무심하게 걸음을 옮기며 여자를 지나쳐갔다.

제나는 자신이 가진 마지막 협상 카드마저 날려버렸다는 사실에 절망했다.

멀어지는 남자의 뒷모습을 바라보며, 그녀는 이를 악물었다.

“만약 도와준다면, 이혼 절차에 순순히 협조할게. 하지만 그렇지 않다면...”

제나는 단호하게 외쳤다.

“당신도 이혼할 생각은 하지 마. 당신이 사랑하는 여자는 평생 세상 사람들이 손가락질하는 불륜녀 딱지를 붙이고 살 거야!”

경후의 발걸음이 멈췄고, 다시 돌아섰다.

그리고 눈빛은 싸늘했다.

“협박인가?”

남자의 눈은 깊고도 차가웠다. 그저 가벼운 어조였지만, 묘한 압박감이 느껴졌다.

제나의 가슴이 철렁했다. 그 눈빛을 피하고 싶었지만, 연주를 떠올리며 억지로 시선을 맞췄다.

“그렇게 생각해도 좋아.”

경후는 제나를 가만히 바라보았다.

남자의 시선은 마치 끝을 알 수 없는 심연처럼 그녀를 빨아들일 듯했다.

시간이 흐를수록, 제나의 마음속에서도 불안이 피어올랐다.

‘내가 스스로 이혼에 협조하겠다고 했었잖아. 이제 와서 번복하는 건, 비겁한 건가?’

하지만 지금 제나에게 남은 카드는 이것뿐이었다.

기억을 잃기 전에는 더 많은 선택지가 있었을지도 모르지만, 지금 그녀는 철저히 혼자였다.

게다가 도와줄 사람이 경후 말고는 아무도 없었다.

경후는 감정을 숨긴 채 무표정하게 말했다.

“그럼 어디 한 번 버텨보지.”

그는 더 이상 머뭇거리지 않았고, 돌아서서 걸어갔다.

제나도 알고 있었다. 경후가 단순한 협박으로 쉽게 움직일 사람이 아니라는 것을...

잠시 멍하니 서 있던 그녀는 곧 정신을 차리고 서둘러 경후를 따라 나섰다.

하지만 건물 밖으로 나섰을 때, 경후는 이미 차를 타고 떠난 뒤였다.

멀어지는 차량의 뒷모습을 바라보며, 제나는 그 자리에 조용히 서 있었다.

...

며칠 동안, 경후는 집에 돌아오지도 않았고, 전화도 받지 않았다.

제나는 연주를 보석으로 풀어주기 위해 여러 방법을 시도했지만, 어떤 방법도 통하지 않았다. 심지어 면회조차 허락되지 않았다.

임씨 가문의 권력은 막강했다.

연주가 임승민을 다치게 한 이상, 웬만한 방법으로는 그녀를 구해내는 것이 불가능했다.

뜨거운 태양이 작열하는 한낮, 제나는 쏟아지는 햇볕을 그대로 맞으며 다시 병원으로 발걸음을 옮겼다.

그녀가 이곳에 오는 것도 벌써 사흘째였다.

제나는 연주를 구하기 위해 주희애를 직접 만나 대화를 시도하고 싶었다.

하지만 병실 근처에도 가지 못한 채, 덩치 큰 경호원 두 명에게 가로막혔다.

“출입 금지입니다.”

그들의 태도는 단호했다. 어떤 말도, 어떤 변명도 통할 것 같지 않았다.

주희애는 애초에 제나를 만날 생각조차 없었다.

...

병원을 나서면서, 제나는 다시 HB그룹으로 향했다.

연주는 제나가 기억을 잃은 후에도 변함없이 곁에 있어 주었고, 어떤 의도나 계산 없이 진심으로 그녀를 대해준 유일한 사람이었다.

세상이 변하고, 주변 사람들이 등을 돌릴 때조차 연주는 끝까지 제나를 지켜주었다.

그런 연주가 당하고 있는 것을 그냥 두고 볼 수는 없었다.

어떤 희생을 감수하더라도, 어떤 대가를 치르더라도, 제나는 반드시 연주를 구해야 했다.

HB그룹에 도착하자, 지난번 제나에게 망신을 당했던 프런트 여직원 두 명이 서로 눈을 마주쳤다.

이번에는 감히 무례한 태도를 보이지 못했다.

제나 역시 두 사람을 신경 쓰지 않고, 조용히 1층 로비에 앉아 기다렸다.

얼마나 시간이 흘렀을까.

멀리서부터 하이힐이 바닥을 두드리는 소리가 점점 가까워졌다.

제나는 무심코 고개를 들었고, 익숙한 얼굴이 눈에 들어왔다.

윤소진이었다.

소진 역시 제나를 발견했다.

로비 소파에 혼자 앉아 있는 제나를 보며, 소진은 비웃듯 입을 열었다.

“이 여자 뭐야?”

프런트 여직원들은 소진을 알아보는 듯했다.

두 사람은 여전히 제나에게 불만이 있었지만, 대놓고 무례하게 행동하지는 못했다.

“소진 씨, 이분이 차 대표님을 찾으러 오셨는데, 사전 예약이 없어서 입장할 수 없습니다.”

다른 여직원이 낮은 목소리로 덧붙였다.

“자신이 차 대표님의 아내라고 주장하지만, 대표님과 전화연결도 안 되더라고요.”

소진은 일부러 놀란 척했다.

그러나 입가에는 비릿한 미소가 떠올랐다.

그녀는 천천히 걸어와, 제나 앞에서 멈춰 섰다.

“아, 이게 누구신가 했네. 하제나 씨... 아니, 내가 잘못 말했나?”

소진은 손으로 입을 가리며 작게 웃었다.

그리고 일부러 정정하듯 말했다.

“아니지, 넌 스스로를 차 대표님의 아내라고 했잖아? 그런데 왜 여기 앉아 있어? 왜 위층으로 올라가지 않는 거야?”

제나는 조용히 소진을 바라보고 있지만, 얼굴에는 아무런 감정도 드러나지 않았다.

그러나 제나가 침묵하면 할수록, 소진은 더욱 기고만장해졌다.

“내가 저번에도 경고했잖아. 경후 오빠한테서 물러서라고. 그런데 넌 또 스스로 망신을 자초하고 있네.”

소진은 손으로 가볍게 자기 뺨을 두드리며, 과장되털게 말했다.

“이 정도면 어디 좀 아픈 거 아니야? 현실을 좀 직시해.”

제나는 싸늘하게 그녀를 바라보며, 단도직입적으로 말했다.

“연주 일, 네 짓이지?”

소진은 대놓고 우쭐한 표정을 지었다.

“그래서 뭐?”

그녀는 한껏 턱을 추켜들고, 경후가 자신을 감싸 줄 것이라는 확신에 찬 목소리로 말했다.

“네 비서 따위가 아니라, 너였어도 마찬가지야. 경후 오빠는 절대 나를 탓하지 않아.”

무언가 떠올랐는지, 소진은 기분 좋은 듯 웃음을 터뜨렸다.

“저번에 네가 물에 빠졌던 일, 기억 안 나?”

제나의 눈동자가 미세하게 흔들렸다.

하지만 눈빛은 오히려 더 차갑게 식어갔다.

소진은 일부러 한숨을 쉬며, 프런트 여직원들을 향해 말했다.

“아차, 나도 예약을 안 하고 왔네. 그래도 경후 오빠를 보러 가도 되겠지?”

여직원들은 즉시 태도를 바꿨다.

“소진 씨와 차 대표님은 워낙 가까운 사이니까요. 당연히 들어가셔도 됩니다.”

소진은 만족스럽게 웃었다.

바로 제나를 한 번 흘겨본 뒤, 여직원들에게 의미심장하게 말했다.

“가끔 보면, 자기 주제를 모르는 여자가 있더라. 차 대표님한테 붙어보려고 기어오르지만, 결국엔 다 떨어져 나가. 너희도 정신 똑바로 차려야 해. 이런 부류의 여자들 함부로 들이면 안 되는 거야.”