나의 완벽한 새 인생을 위하여

남편 차태경과 아들 차이안이 나란히 실시간 검색어 1위에 올랐다.

[충격! 냉혹하기로 유명한 마피아 보스 차태경, 사실은 비밀 결혼에 다섯 살 아들까지 있다니!]

하지만 기사 속 여자는 내가 아니었다.

영상에는 차태경과 임서아가 다섯 살 난 차이안의 손을 양쪽에서 잡고 놀이공원을 걷는 모습이 담겨 있었다.

임서아는 웃으며 차이안의 머리를 쓰다듬었고, 차태경은 그런 그녀를 조용히 바라보고 있었다.

눈빛은 한없이 다정했다.

누가 봐도 다정한 가족처럼 보였다.

몇 시간 뒤, 임서아가 SNS에 글을 올렸다.

[태경아, 이안아. 퇴원 선물 고마워! 머그컵은 이안이 직접 만든 거래요!]

사진을 눌러 보니 목걸이와 수제 머그컵이 보였다.

컵 밑에는 희미하게 글씨도 새겨져 있었다.

[엄마, 행복하세요.]

나는 무심코 식탁을 바라봤다.

차갑게 식은 음식과 촛불이 가득 꽂힌 생일 케이크가 그대로 놓여 있었다.

쓴웃음이 나왔다.

오늘은 내 생일이자 차태경과 결혼한 지 5주년이 되는 날이었다.

하지만 축하를 받은 사람은 임서아였다.

두 사람은 임서아의 퇴원 날짜는 기억하면서도 내 생일은 잊었다.

나는 남편과 아들에게 생일 선물 하나 받지 못했는데, 대신 임서아가 두 사람의 서프라이즈를 받았다.

나는 어둠 속에서 한참 동안 가만히 앉아 있었다.

늦은 밤, 차태경이 차이안을 데리고 집으로 돌아왔다.

거실에 앉아 있는 나를 본 차태경이 잠시 멈칫했다.

불을 켠 그가 의아한 얼굴로 물었다.

“이 시간까지 왜 불도 안 켜고 안 자고 있어?”

내가 아무 말도 하지 않자 차태경이 미간을 찌푸렸다.

또 임서아 문제로 따지려는 줄 알았는지 먼저 아이를 바라봤다.

“이안아, 먼저 방에 가서 쉬어.”

하품을 하던 차이안이 고개를 끄덕였다.

그러다 내 앞을 지나치려던 아이가 갑자기 걸음을 멈추고 나를 올려다봤다.

“엄마, 생일 축하해요.”

차태경을 쏙 빼닮은 눈으로 나를 빤히 바라보며 말했다.

“아빠랑 이안이 일부러 엄마 생일을 잊은 건 아니에요. 서아 아주머니랑 같이 있어 준 것 때문에 화를 내는 건 아니죠?”

“엄마랑 우리는 앞으로도 오래 같이 있으니까 생일도 많이 챙길 수 있잖아요. 그런데 서아 아주머니는 이제 반년밖에 못 산대요.”

눈만 아빠를 닮은 게 아니었다.

하는 말까지 똑같았다.

반년 전, 차태경도 대수롭지 않다는 듯 소꿉친구 임서아가 시한부 판정을 받았다고 말했다.

“은성아, 서아는 어릴 때부터 고아였잖아. 이제 곧 죽는데 가족의 따뜻함을 한 번도 느껴 본 적이 없대.”

“그래서 나랑 이안이 좀 더 같이 있어 주려고 해. 마지막까지 후회가 없게.”

“이해해 줬으면 좋겠어. 우리는 앞으로도 오래 함께할 수 있지만 서아는 이제 1년밖에 안 남았잖아.”

나는 말없이 고개를 끄덕였다.

그날 이후 차태경과 차이안은 임서아와 보내는 시간이 점점 많아졌다.

나한테도 조금만 신경 써 달라고 할 때마다, 차태경은 내가 임서아를 질투한다고 생각했다.

시간이 갈수록 나는 아무것도 요구하지 않게 됐다.

내가 좋아하던 옷도, 내 목걸이도, 오래전부터 계획해 둔 놀이공원 나들이도, 정성껏 준비한 결혼기념일도.

그저 조용히 임서아에게 하나씩 내어줬다.

어느 날 밤, 임서아와 시간을 보내고 돌아온 아이가 몰래 차태경에게 말했다.

“서아 아주머니는 진짜 상냥하고 예뻐요! 엄마도 서아 아주머니 같았으면 좋겠어요!”

그 말을 엿들은 순간, 마지막 기대마저 사라졌다.

그날 이후 두 사람이 뭘 하든 막지 않았다.

더는 상처받지 않겠다고 스스로에게 되뇌었다.

그런데 지금 열 달을 품었다가 목숨 걸고 낳은 아들을 바라보니 가슴 한구석이 여전히 쓰라렸다.

아이는 모른다.

나와 이 두 사람에게도 이제 시간이 얼마 남지 않았다는 걸.

나는 촛불이 가득 꽂힌 생일케이크를 바라봤다.

그 아래에는 이미 내 서명이 적힌 이혼 합의서가 놓여 있었다.

두 사람의 대화를 엿들은 그날 밤, 나는 아무도 모르게 다음 날 떠나는 비행기 티켓을 예매했다.

오늘이 내가 떠나기 전, 두 사람과 보내는 마지막 생일이었다.