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제16장: 중단된 죄
Fecha de publicación:
2026-08-23 19:15:48
Último capítulo
내 약혼자의 알파 아버지께서 나를 원한다 제30장: 멈추지 마라
⋅ ⋅ ❦ 블레어 로즈 ❦ ⋅ ⋅ 우리는 서로 얽힌 채 서 있었고, 우리 몸에서 뿜어져 나오는 열기가 차가운 지하실 사무실을 마치 오븐처럼 뜨겁게 만들었다. 제인은 무거운 가죽 의자에 몸을 기대었고, 나도 그 뒤를 따라 그의 무릎 위에 걸터앉으며 숨 막힐 듯한 입맞춤의 리듬을 끊지 않았다. 나는 배낭을 어깨에서 털어내어 바닥에 떨어뜨렸다. 잠시 동안 모든 것이 멈춘 듯했다. 그의 손은 내 엉덩이에 얹혀 있었고, 내 숨은 망설임과 욕망 사이 어딘가에서 멈춰 버렸다. 나는 그의 입술에서 잠시 떨어져 그의 셔츠 단추를 풀었다. 그의 가슴을 드러내며, 내 손가락은 안절부절못하는 갈망에 이끌려 떨리고 있었다. 나는 혀로 불꽃 같은 길을 그으며, 그의 목덜미 오목한 곳부터 시작해 단단한 복근을 따라 아래로 내려갔다. 나는 그의 무릎 위에서 미끄러져 내려와 그의 다리 사이로 무릎을 꿇었고, 내 입술이 그의 배꼽 위를 스치자 낮고 어두운 신음 소리가 그의 온몸을 진동시켰다. 나는 얼굴을 그의 바지 허리띠에 밀착시키고, 속눈썹 사이로 그를 올려다보며 지퍼를 풀었다. “계속 그렇게 나를 쳐다보면, 꼬마 로즈… 난 참지 못할 거야,” 그가 쉰 목소리로 말하며 손을 내려 내 뺨을 쓰다듬었다. “조심해, 알파… 자제력을 잃지 마,” 내가 속삭였다. “언제 멈출지는 내가 결정할 거야.” 나는 지퍼를 천천히 내리고 그의 속옷을 옆으로 밀어내며 그를 풀어주었다. 그는 앞으로 솟아올랐고, 두툼하며 마치 생명체처럼 맥박을 쳤다. 나는 매료되었다. 우리의 첫날밤, 어둠은 세부적인 부분을 가려버렸고, 내게 남은 것은 그의 어마어마한 크기와 그가 무자비하게 내 벽을 뚫고 들어왔던 기억뿐이었다. 지금 사무실의 희미한 불빛 속에서 그를 보니, 그는 정말 웅장했다. 혈관이 드러나고, 묵직하며, 강렬했다. 나는 손가락으로 그의 길이를 감싸 쥔 채, 손바닥을 태울 듯한 그의 피부 열기를 느끼며 혀를 뿌리부터 끝까지 천천히 훑었다. “젠장…” 그가 숨을 내쉬며,
내 약혼자의 알파 아버지께서 나를 원한다 제29장: 자비가 사라지는 곳
⋅ ⋅ ❦ 블레어 로즈 ❦ ⋅ ⋅ 나는 제인을 마주 보며, 늑대처럼 당당한 미소를 지었다. 그것은 약혼녀나 순수한 루나가 지을 법한 예의 바르고 연습된 미소가 아니었다. 마침내 자신의 이빨을 드러낸 여자의 미소였다. “그 자를 죽여버리고 싶어,” 내가 말했다. 말은 차분하고 얼음처럼 차갑게 흘러나왔다. 사형 선고를 내리는 것이 이토록 쉬울 줄은 나조차도 놀라웠다. 옛날의 블레어—무릎에 멍이 든 것만 봐도 움찔하던 순수하고 온순한 소녀—는 사라져 버렸다. 배신과 이 맹렬한 자유가 주는 짜릿함 아래 묻혀버린 것이다. 나는 더 이상 누구에게도 짓밟히지 않겠다고 다짐했다. 제인의 입술이 어둡고도 만족스러운 미소를 지었다. 그는 마치 내가 그가 드디어 완성한 걸작인 양, 그리고 그 때문에 그를 파멸시킬지도 모를 존재인 양 나를 바라보았다. 그는 내 머리카락을 쓰다듬으며 시선을 내 눈동자에 고정시켰다. 그의 눈동자 속에서 읽을 수 없는 무언가가 스쳐 지나갔다가 너무 빨리 사라졌다. 마치 내가 변해가는 모습… 혹은 그가 그것을 얼마나 갈망하는지, 그 자체를 완전히 신뢰하지 못하는 듯했다. 그는 경비원들을 한 번도 쳐다보지 않고 오직 나만을 바라보았고, 나는 눈 하나 깜짝하지 않았다. “저 자를 데려가라.” 그가 명령했다. 말 사이에 짧은 침묵이 흘렀고, 그의 목소리는 치명적인 평온함으로 낮아졌다. “나를 기다려.” 경비원들이 무너진 남자를 끌고 나갔고, 콘크리트 바닥을 긁는 소리는 복도 저편으로 사라져 갔다. “네 명령은 내가 직접 집행하겠어, 로즈,” 그가 속삭였다. 그의 눈은 무자비한 약속으로 어둡게 빛나고 있었다. “그가 흘리는 피 한 방울 한 방울이 모두 네 이름으로 흘러내릴 거야.” 나는 어두운 아드레날린이 솟구치는 것을 느끼며 미소 지었다. 그가 손을 뻗어 내 손을 잡더니 손바닥을 뒤집었다. 그의 엄지손가락이 내 손가락의 빈 공간을 스쳤다. “약혼반지는 어디 있니, 블레어?” 나는 그의 시선을 마주하며, 아들이 그곳
내 약혼자의 알파 아버지께서 나를 원한다 제28장: 자비인가, 파멸인가
⋅ ⋅ ❦ 블레어 로즈 ❦ ⋅ ⋅ 우리는 팩 하우스의 정문으로 차를 세우지 않았다. 대신 로난은 뒷문을 통해 주 건물 바로 뒤에 위치한 콘크리트 구조물 쪽으로 차를 몰았다. 내가 한 번도 본 적 없는 곳이었다. 그곳은 호화로운 본채와는 거리가 멀었고, 훨씬 더 어두운 목적을 위해 지어진 듯했다. 엔포서 여성들이 먼저 차에서 내렸고, 그들의 침묵만으로도 내가 따라가야 한다는 것을 충분히 알 수 있었다. “알파 제인이 여기 있나요?” 차에서 내려 차가운 땅에 발을 디디며 내가 물었다. “안에서 널 기다리고 있어,” 로난이 짧게 대답했다. 나는 고개를 끄덕이며, 위안을 얻으려 봉제인형을 꽉 껴안는 겁에 질린 아이처럼 배낭 끈을 꽉 움켜쥐었다. 찰나 동안 어린 시절의 기억이 스쳐 지나갔지만, 나는 그 생각을 떨쳐냈다. 나는 더 이상 그 어린 소녀가 아니었다. 나는 안으로 걸어 들어가, 곧 마주하게 될 어떤 상황에도 대비하며 마음을 다잡았다. 로난은 나를 좁은 계단을 따라 지하실로 안내했다. 공기에는 썩은 아드레날린 냄새와 금속성 냄새가 짙게 감돌고 있었다. 낡은 피와 갓 흘린 피가 섞인, 틀림없는 냄새였다. 우리는 희미한 불빛이 비치는 사무실에 들어섰고, 그가 거기에 있었다. 제인은 무거운 오크 나무 책상 뒤에 앉아 있었고, 그의 알파로서의 기세가 방 전체를 압도하고 있었다. “알파,” 로난이 인사를 건넸다. “나가라,” 제인이 명령했다. 문이 딸깍 소리를 내며 닫히자, 나는 그와 단둘이 남게 되었다. 모든 본능이 도망치라고 외쳤지만, 나는 제자리에 굳게 서 있었다. “나한테 무슨 일이야, 제인?” 그는 바로 대답하지 않았다. 그는 블랙 커피를 천천히 한 모금 마시며, 내 눈을 한순간도 놓치지 않았다. 그러고는 서두르지 않고 차분하게 일어나 우리 사이의 거리를 좁혀왔다. 그가 손을 뻗어 내 머리를 쓰다듬으려 하자, 나는 숨이 턱 막혔다. 내 마음이 거리를 두라고 절규하고 있음에도 불구하고, 내 의지와 상관없이 내 몸
내 약혼자의 알파 아버지께서 나를 원한다 제27장: 그가 없는 동안 새겨진 흔적
⋅ ⋅ ❦ 블레어 로즈 ❦ ⋅ ⋅ 나는 로난이 부탁한 대로 그를 따라 밖으로 나가 길가에 섰다. 귀에서 맥박 소리가 요란하게 울려 퍼졌고, 내 눈은 본능적으로 공회전 중인 검은 세단의 어두운 창문을 훑었다. 제인의 날카로운 시선이 나를 뚫어지게 바라보고 있기를 바라며 — 동시에 두려워하며 —. 하지만 그는 거기에 없었다. 왜 그 사실을 깨닫는 게 이토록 아팠을까? 그 모든 일들 이후—그 어두운 방에서 그가 나를 바라보던 그 시선 이후—나는 안도했어야 했다. 그로부터 천 마일이나 멀리 떨어져 있고 싶었어야 했다. 자유로움을 느꼈어야 했다. 그런데 왜 마치 방금 버림받은 듯한 기분이 들었을까? 그가 있어야 할 자리에 생긴 공허함이 내 깊은 곳에 자리 잡았고, 마치 내 영혼이 몸에서 서서히 풀려나가는 듯한 텅 빈 고통이 밀려왔다. 내가 그를 신경 쓰는 게 싫었다. 지금도 내 마음 한구석이 여전히 그를 향해 뻗어 있다는 사실이 싫었다. “알파께서 당신을 뵙고 싶다고 하십니다.” 로난이 말했다. 그의 목소리가 너무 갑작스러워 그 말은 얼음물 한 바가지가 쏟아지는 듯했고, 잠시 동안은 그 말이 제대로 와닿지도 않았다. “뭐라고요?” 나는 눈을 깜빡이며 물었다. “알파가 당신을 만나고 싶어 하십니다, 블레어 양,” 그가 되풀이했다. 그의 목소리에는 거절의 여지가 전혀 없었다. 나는 가슴을 두 팔로 감싸 안으며 정신을 차리려 애썼다. “만약 제가 그를 만나고 싶지 않다면요?” 로난의 눈이 진심 어린 충격에 커졌다. 그러더니 그의 얼굴에 더 은은한 무언가가 스쳐 지나갔다. 짜증이었을까, 아니면 마지못한 감탄이었을까. 우리 세계에서 알파의 소환은 요청이 아니라 법이었다. 그 누구도 그 부름을 거절하지 않았는데, 잃을 게 아무것도 없는 소녀인 내가 여기서 버티고 서 있는 것이다. “그분은 어디 계세요?” 내가 다그쳤다. “그가 나를 그렇게 보고 싶어 한다면, 왜 직접 여기 오지 않는 거죠?” “알파께서는… 바쁘십니다. 이 일이
내 약혼자의 알파 아버지께서 나를 원한다 제26장: 아직 끝나지 않았다
⋅ ⋅ ❦ 블레어 로즈 ❦ ⋅ ⋅지난 며칠 동안 나는 발이 쑤실 정도로 거리를 누비며 도시 곳곳을 샅샅이 뒤졌다. 배낭 속에 깔끔한 가죽 폴더에 넣어 둔 이력서를 들고 다녔는데, 내 학력과 기술을 기록한 그 서류는 갑자기 아무 가치 없는 종이 조각에 불과해 보였다. 사무실에 들어설 때마다 반응은 똑같았다. 한 회사에서는 접수원이 나를 접수대 너머로조차 들여보내 주지 않았다. 그녀는 내 이름을 훑어보고는 앞에 있는 화면을 보더니, 정중한 미소가 사라졌다. “죄송합니다,” 그녀가 조용히 말했다. “현재는 지원서를 받고 있지 않습니다.” 또 다른 곳에서는 관리자 사무실까지 들어갈 수 있었다. 그는 내 이력서를 읽다가 내 이름에서 잠시 멈췄고, 표정이 굳어졌다. “당신과는 더 이상 진행하지 않을 것 같습니다.” 그가 무미건조하게 말하며, 다시는 쳐다보지도 않고 종이를 밀어냈다. 마치 ‘블레어 로즈는 채용하지 마라’는 무언의 명령이 내려진 듯했다. 제인의 보호 때문이든 놀란의 사소한 복수 때문이든, 나는 배제당하고 있었다. 며칠 동안 아버지와 아들을 보지 못했다. 내 삶은 극적으로 변했고, 심지어 약혼반지도 옷장 뒤쪽의 어두운 벨벳 상자에 넣어두기까지 했다. 다시 끼일 생각은 전혀 없었다. 몇 년 만에 처음으로 손가락이 가벼워졌고, 나는 해방감을 느꼈다. 결국 나는 중앙 시장의 가장자리에 서게 되었다. 기업 세계가 나를 받아주지 않는다면, 어쩌면 이곳에서 무언가를 찾을 수 있을지도 몰랐다. 다음 행보를 결정하는 동안 생계를 꾸려갈 수 있는, 정직하고 조용한 일 말이다. 작은 빵집 쪽으로 향하던 중, 군중의 소음을 뚫고 내 이름을 부르는 익숙한 목소리가 들려왔다. 나는 얼어붙었다. 계속 걸어가며, 북적이는 시장의 소음이 그 소리를 삼켜버린 척하고 싶었지만, 그럴 수 없다는 걸 잘 알고 있었다. 그와 같은 포식자에게는 도저히 숨을 수 없었다. 나는 뒤를 돌아보며 얼굴에 정중한 가면을 씌웠다. “알파 오웬.” “지구상에서 가장 아름다운 숙녀님
내 약혼자의 알파 아버지께서 나를 원한다 제25장: 내가 지켜야 할 그녀
⋅ ⋅ ♔ 알파 제인 카이 ♔ ⋅ ⋅어제 간신히 내 침실에서 미라를 쫓아냈지만, 그녀가 다시 돌아올 거라는 건 알고 있다. 그녀는 블랙리지 가문의 피가 허락하는 한도 내에서 최대한 고집이 세고, 거절당하는 걸 잘 받아들이지 못한다. 하지만 그녀는 시간을 낭비하고 있을 뿐이다. 블레어와 함께한 그 첫날 밤 이후로, 다른 여자를 만지는 것—하물며 친밀한 관계를 맺는 것은 말할 것도 없이—은 내가 결코 하고 싶지 않은 귀찮은 일처럼 느껴진다. 내 몸은 그녀만을 알아차렸고, 그 외의 모든 것을 마치 독인 양 거부해 왔다. 그리고 나는 그걸 바꿀 생각이 전혀 없다. 나는 식당에 홀로 앉아 블랙 커피를 홀짝이며 태블릿으로 늑대 무리의 최신 소식을 훑어보고 있었다. 그 고요함을 깨뜨린 것은 내가 너무나도 잘 아는 향기였다. 어젯밤의 실수에서 풍기는 사향 냄새가 흐릿하면서도 오래도록 남아 있었다. “좋은 아침이에요, 아빠,” 놀란이 조심스러운 목소리로 말했다. 나는 화면에서 시선을 떼지 않았다. “로난이 오늘 네가 완료해야 할 할 일 목록에 대해 설명해 줬니?” 나는 칼날처럼 날카로운 어조로 물었다. “네. 이게 무슨 벌이라도 되는 건가요?” 그가 의자를 끌어당기며 물었다. 하녀가 서둘러 다가와 그의 앞에 아침 식사 접시를 놓았지만, 그는 그저 뚜껑을 열고 음식을 멍하니 바라보기만 했다. “아니, 이건 교육이야,” 내가 드디어 눈을 들어 그를 단호한 시선으로 꿰뚫어 보며 말했다. 목소리는 낮아졌지만 절제되어 있었다. “네게 분명히 부족한 기백을 단련하기 위한 거야. 규율이 효과를 발휘하기 위해 항상 처벌이 필요한 건 아니야. 하지만 자제를 약함으로 오해하지 마. 해가 질 때까지 다 끝내 놓지 않으면, 내가 네게 여전히 교훈이 필요하다고 판단할 거야.” “할게요,” 그가 중얼거렸다. “하지만… 블레어에게 전화를 걸려고 했는데, 전화를 안 받아요.” 내가 일어서자 가슴 속에서 어둡고 쓰라린 웃음이 솟아올랐다. “어제 네가 벌인 그 난장판 뒤에,
