1화. 그냥 이하랑으로

“나 독립할래.”

저녁 식탁 위로 이하랑의 목소리가 떨어졌다. 가족들의 젓가락이 동시에 멈췄다. 가장 먼저 고개를 든 사람은 아빠 이무혁이었다.

“뭐?” “독립.”

“무슨 독립?” “집에서 나가서 살 거야.”

무혁의 미간이 좁아졌다.

“집 있는데 왜 나가서 살아?”“나 스물네 살이야.”

“알아.” “그러니까 독립할 나이잖아.”

“스물네 살 되면 집이 없어져?”

하랑이 입술을 삐죽였다.“아빠는 꼭 말을 그렇게 해.”

상석의 백금희는 조용히 국을 떴고, 맞은편 큰아빠 이무진은 말없이 밥을 먹었다.

하랑이 슬쩍 무진을 바라봤다.

“큰아빠.” “안 돼.”

“나 아직 아무 말도 안 했는데?” “독립 안 돼.”

역시나였다.

이번에는 사촌오빠들을 바라봤다. 강진도 단호했다.

“나도 반대.”“오빠까지?”

“혼자 살 이유가 없잖아.” 마지막 희망은 강욱이었다.

“해보고 싶으면 해보는 것도 괜찮지 않아?”

하랑의 얼굴이 금세 밝아졌다. “그치?”

무혁이 강욱을 노려봤다.“너 누구 편이야?”

“하랑이 편.” “나도 하랑이 편이야.”

“근데 왜 하랑이 말을 안 들어.” 무혁이 잠시 말문이 막혔다.

“……쟤가 수의사라 다행이지.”

강진이 고개를 들었다. “왜요?”

“변호사가 둘이었으면 내가 이 집에서 못 살아.”

장진화가 우아하게 물잔을 내려놓으며 웃었다.

“일단 하랑이 말부터 들어봐요. 갑자기 독립하고 싶은 이유가 있을 거 아니야.” “역시 큰엄마밖에 없어.”

하랑이 반색하자 무혁이 서운한 얼굴로 딸을 봤다.

“아빠는?” “아빠는 방금 반대했잖아.”

“반대는 했어도 이유는 들을 수 있지.” “그럼 찬성할 거야?”

“그건 듣고 생각하고.” “결국 반대한다는 거잖아.”

“아직 모른다니까.” “아빠 표정에 쓰여 있어.”

무혁이 저도 모르게 제 얼굴을 만졌다.

금희가 혀를 찼다.“둘 다 밥이나 먹어.”

“네.” 아빠와 딸이 동시에 대답했다.

하랑은 밥을 한 숟갈 뜨는 척하다 내려놨다.

사실 오늘 할 말은 독립만이 아니었다.

“그리고 나 취직할 거야.” 이번에는 무혁의 젓가락만 멈췄다.

“취직?” “응.” “어디?”

“세화주얼리.”

무진이 처음으로 하랑을 똑바로 바라봤다. 무혁도 눈을 깜빡였다.

“우리 회사?” “응.”

“아빠한테 취직시켜 달라는 거야?”

“아니. 내가 지원할 거야.” “어디를?”

“디자인팀.” “경영 쪽 아니고?”

“응. 나 세공과 나왔잖아.”

하랑은 당연한 걸 왜 묻느냐는 얼굴이었다.

무혁은 잠시 딸을 바라봤다. 하랑이 주얼리를 좋아하는 건 누구보다 잘 알았다. 어릴 때부터 반짝이는 것만 보면 눈부터 빛났고, 대학도 자신의 뜻으로 세공과를 선택했다.

하지만 세화주얼리는 달랐다.

할아버지 이훈이 세웠고, 지금은 큰아빠가 회장이고 아빠가 상무로 있는 회사였다.

“하랑아.” 무혁의 목소리가 조금 진지해졌다.

“네가 들어가면 사람들이 누구 딸인지 몰라?”

“알겠지.”“누구 조카인지도 알 거고.”

“그것도 알겠지.” “그런데?”

하랑이 젓가락을 내려놓았다.

“그래서 그냥 들어가기 싫은 거야.”

웃음기 많던 얼굴이 드물게 진지해졌다.

“아빠 딸이라서 자리 하나 받는 것도 싫고, 큰아빠 조카라서 잘한다는 소리 듣는 것도 싫어. 처음부터 배울 거야. 신입사원으로.”

무진의 시선이 조용히 하랑에게 머물렀다. “힘들어.”

“알아.”

강진이 덧붙였다.“울 수도 있어.” “나 그렇게 맨날 울진 않아.”

식탁에 앉은 모두가 하랑을 바라봤다.

“……왜 다 그렇게 봐?”

강욱은 웃음을 참으며 물을 마셨고, 진화도 입가를 가렸다.

무혁만 진지했다. “진짜 하고 싶어?”

“응.” “왜?”

하랑은 잠시 생각하다 아빠를 똑바로 바라봤다.

“그냥 이하랑으로 해보고 싶어.” 식탁이 조용해졌다.

회장 이무진의 조카도 아니고, 상무 이무혁의 딸도 아닌.

그냥 이하랑.

그때 금희가 국그릇을 내려놓았다. “시키자.”

“어머니.” “애가 평생 우리 품에서만 살 것도 아니고.”

“그래도 혼자 사는 건…….” “너도 나가 살았어.”

“저는 남자였잖아요.”

금희의 눈썹이 올라갔다. “그래서?”

무혁의 입이 닫혔다. 하랑이 몰래 웃었다.

이 집에서 이무혁 상무의 입을 한마디로 닫을 수 있는 사람은 백금희뿐이었다.

“대신.” 금희가 하랑을 바라봤다.

“하다가 힘들다고 집안 이름부터 찾으면 안 된다.”

“응.” “회사에서도 똑같아.” “응.”

“할 수 있겠어?” 이번에는 망설이지 않았다.

“할 수 있어.”

그날 밤, 하랑은 침대에 엎드려 오피스텔 매물을 들여다봤다.

독립. 취직. 처음으로 자기 힘으로 벌어 쓰는 월급.

생각만 해도 가슴이 두근거렸다.

잠시 후 휴대전화에 메일 알림 하나가 떴다.

[세화주얼리㈜ 신입사원 채용]

하랑은 벌떡 일어나 노트북을 켰다. 지원서를 열고 이름을 입력했다.

이하랑. 세 글자를 한참 바라보다 입꼬리를 올렸다.

누구의 딸도 아니고, 누구의 조카도 아닌.

그냥 이하랑으로 시작해보고 싶었다.

그리고 그 선택 끝에서 어떤 사람을 만나게 될지는,

아직 몰랐다.