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제369화
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어차피 앞날은 길게 펼쳐져 있으니 그에게는 아직 많은 기회가 있다. 그는 속으로 서두를 필요 없다고 스스로를 그렇게 위로했다. 그러고 나서 살짝 미소를 지으며 말했다. “좋아. 안 돌아온다면 구연궁에서 살면 돼. 네 결정 존중할게.” 심미연은 잠시 멍해져 어쩔 줄 몰라 했다. ‘눈앞에 있는 강지한은 가짜일까?’옆에서 모든 상황을 지켜본 온지유는 마음속 절망이 파도처럼 몰려와 그녀를 삼키듯 느껴졌다. 그녀는 자신이 이 감정의 소용돌이에서 단지 외부인일 거로 생각했지만 예상치 못하게 이미 깊숙이 빠져들어 버렸고 이제는 벗어날 수 없는 상태가 되어버렸다.그녀는 허탈하게 두 사람의 꼭 쥔 손을 바라보았다. 그렇게 한때 자신이 나아가게 했던 믿음은 이 순간 폭발하듯 무너졌고 남은 건 끝없는 공허함과 씁쓸함뿐이었다. 마치 공간 전체가 보이지 않는 힘으로 얼어붙은 듯 시간마저도 이 순간 유난히 느리게 흐르는 것만 같았다.공기 중에는 긴장감과 복잡한 감정이 엉켜 있어 숨이 막힐 듯하면서도 벗어날 수 없는 답답함이 감돌았다.강지한과 심미연의 대치 그리고 온지유의 침묵 속 절망이 하나의 강렬하고 가슴을 울리는 장면을 만들어냈다. 그 장면은 사람의 마음을 흔들리게 하고 저도 모르게 가슴을 아프게 했다. 온지유의 손끝은 분노와 결단으로 떨고 있었다. 그녀는 급하게 몸을 숙였고 바닥에 놓인 어두운 빛 속에서 차가운 광채를 내뿜는 단검을 보았다. 그 칼날은 마치 지금 그녀가 느끼고 있는 마음처럼 차갑고 결연하게 빛났다. 그녀는 이를 악물고 두 눈은 불처럼 붉게 타올랐다. 모든 증오를 이 순간에 담아내려는 듯 그녀는 힘껏 손을 잡아당겼고 단검이 손에 꽉 쥐어졌다. 칼날은 심미연의 가슴을 겨누고 있었고 공기 속에는 진한 화약 냄새가 가득했다. 그 긴장감은 마치 하나의 바늘이 떨어져도 폭발할 듯했다. 하지만 그야말로 생사의 갈림길에 선 순간 강지한의 손이 철갑처럼 온지유의 손목을 강하게 움켜잡았다. 그 힘이 너무 강해 온지유의 손이 떨리며 그로 인해
다시, 너를 붙잡다 제371화
강지한은 발걸음을 멈추고 뒤돌아서 온지유를 차갑게 쏘아보며 말했다.“비 오던 날 네가 나랑 우리 어머니를 살려줬던 일로 이미 몇 년 동안 보상할 건 다 보상해 줬다고 생각해. ”강지한의 말투는 아주 담담했다.그리고 심미연은 처음으로 강지한의 입에서 ‘어머니’라는 단어를 듣게 되었다.또한 강지한은 온몸이 굳은 채 아까부터 그녀의 손을 꼭 잡고 있었다.‘대체 비 오던 그날에 무슨 일이 있었던 걸까?’그러다가 문득 강준형이 그녀에게 줬던 그 상자가 떠올랐다.‘그 안에 뭐가 들어있었지?’갑자기 한번 보고 싶은 충동이 생겼다.“날 사랑하지 않는다면 그날 결혼식 날 밤에 왜 미연 씨를 버리고 나한테 왔어?”온지유는 여기서 포기하기 싫었다.여태껏 힘들게 버텨왔는데 이제 와서 순순히 그를 놓아줄 수 없었다.이때 심미연이 강지한을 빤히 바라보았다.결혼식 날 밤에 강지한이 밤새 돌아오지 않아서 지금껏 그가 회사에서 야근한 줄 알았는데 3년이 지난 지금에야 비로소 그날 밤에 온지유랑 같이 있었다는 사실을 알게 되었다.‘그날 무슨 일이 있었을까?’생각하던 와중에 강지한은 심미연을 내쫓으며 다급히 말했다.“너도 빨리 병원에 가봐. 혹시나 어디 다친 곳이 없는지 자세히 검사해 보고.”심미연은 차가운 그의 눈빛과 마주쳤지만 그가 지금 무슨 생각하는지 전혀 알아보기 힘들었다.“빨리 가!”강지한은 또다시 그녀를 재촉했고 심미연은 어쩔 수 없이 자리를 떴다.강지한과 온지유는 지금 할 말이 많을 텐데 제삼자인 그녀가 있으면 편하게 대화를 나누기 어려울 것이다.그렇게 생각하니 왠지 모르게 마음이 콕콕 쑤시는 것처럼 아팠다.밖에서 들리는 자동차 소리에 강지한은 그제야 정신을 차리고 온지유를 바라보며 차갑게 말했다.“우리 형이 변태란 사실은 나도 진작에 알고 있었거든? 그날 밤에 우리 형이 널 때렸다고 전화했을 때도 난 네 말을 믿었어. 하지만 너를 찾아갔던 건 단지 그때 나를 구해줬던 일이 생각나서였지 아니면 절대 신경조차 쓰지 않았을 거야.”어렸을 때
다시, 너를 붙잡다 제372화
“지한 씨, 거기 서!”온지유는 강지한의 등 뒤에 대고 고래고래 소리 지르다가 너무 격분한 나머지 가슴의 상처가 벌어지면서 또다시 피가 철철 흐르기 시작했다.그리고 순간 하늘이 핑하고 돌더니 그대로 쓰러졌다.다시 깨어났을 때는 이미 이튿날 오전이었는데 피를 너무 많이 흘려서인지 머리가 어지럽고 몸이 나른했다.“누구 없어요? 저 목말라요.”목소리도 이미 다 잠겨 있었는데 아마 어제 너무 크게 소리 지른 탓인 것 같았다.이때, 간호사가 링거가 가득 걸린 밀차를 밀고 들어왔다.“물 주세요!”온지유는 간호사에게 대뜸 소리쳤다.하지만 그녀는 들은 체도 안 하고 수액을 갈아주고 체온을 재줬다.그 모습에 온지유는 너무 화가 난 나머지 그녀의 뺨을 때리려고 팔을 높게 들었다.“목이 마르다는 말이 안 들려요? 물 좀 달라고요!”간호사가 그녀의 모습을 힐끔 보고는 단번에 그녀의 팔을 잡았다.그리고 수액 바늘을 거칠게 뽑더니 다시 새로운 것으로 갈아줬다.“자꾸 움직이시면 바늘이 다른 곳을 찔러 다시 꽂아야 하는 수가 있어요.”사실 온지유도 더 이상 움직일 힘이 없었다.하여 간호사가 주삿바늘을 들고 그녀의 손에 십여 개의 바늘구멍을 찔러 손등에 멍이 드는 것도 그저 지켜볼 수밖에 없었다.그렇게 간호사는 그녀에게 새로운 수액을 달아준 뒤 거들떠보지도 않고 병실 밖으로 나갔다.온지유는 저 따위 간호사한테도 무시당하는 자신이 너무 억울하고 화가 났다.그리고 나중에 다 나으면 꼭 본때를 보여주리라 다짐했다.오후에 문소영이 병문안 왔다.온지유는 그녀를 보자마자 활짝 웃으며 물었다.“어머니, 혹시 저를 여기서 데리고 나가주시면 안 돼요?”순간 문소영의 얼굴이 어두워지더니 그녀에게 다가와 뺨을 내리쳤다.“나쁜 계집애, 감히 그런 더러운 수법으로 날 속여?”모든 사실을 안 문소영은 지금 당장에라도 온지유를 죽여버리고 싶었다.온지유는 뱃속의 아이가 강지성이 예전에 정자를 냉동 보관했다가 그 정자로 시험관 임신이 성공했다고 말했는데 자기 아들이 죽었는데
다시, 너를 붙잡다 제373화
“먼저 어머니 핸드폰을 저한테 주세요.”온지유는 혹시나 문소영이 지금도 녹음할 것 같아 그녀를 빤히 바라보며 말했다.“온지유, 선 넘지 마!”문소영은 화가 난 나머지 이를 악물고 말했다.“제가 너무하다고 생각하세요? 저는 아니라고 생각되는데.”온지유는 코웃음 치며 말을 이었다.“뒤에서 또 무슨 꿍꿍이를 벌이는지 제가 어떻게 알아요? 빨리 주세요.”문소영은 그녀의 성화에 핸드폰을 꺼내 옆에 내려놨다.“됐지? 할 말이 있으면 빨리 말해.”온지유는 말없이 그녀의 핸드폰을 빤히 내려다보았고 인내심이 바닥난 문소영은 또다시 그녀를 재촉했다.“빨리!”이때, 온지유가 그녀의 귀에 대고 뭔가를 속삭였는데 그녀의 말을 듣자마자 문소영이 깜짝 놀란 얼굴로 소리쳤다.“안돼!”“어머니는 무조건 방법이 있을 거라 믿어요.”온지유는 여유로운 얼굴로 그녀에게 손을 흔들며 말을 이었다.“빨리 가서 준비부터 하세요. 그리고 늦어도 내일은 제가 여기서 나가야겠어요.”강지한이 절대 이대로 자신을 가만두지 않는다는 걸 알기에 손 놓고 있을 수만은 없었다.하여 가능한 빨리 이곳을 벗어나야 안전할 것 같았다.“만약 지한이가 날 막는다면 나도 더 이상 너를 도와줄 방법이 없어.”문소영은 여전히 강지한을 두려워했다.만약 그가 대놓고 자신과 맞서 싸운다고 하면 결과는 아주 참담할 게 뻔했다.그렇다고 해서 고작 온지유 때문에 자신을 위험에 빠뜨릴 수는 없는 노릇이었다.“그건 제가 상관할 바가 아니고요. 아무튼 저한테는 결과만 알려주시면 돼요.”온지유의 눈빛은 소름 돋을 정도로 살벌했다.그녀는 무슨 일이 있어도 경성을 벗어나야 했다.“온지유, 선 넘지 말라고 했지!”문소영은 사실 온지유가 병원에 입원했다는 소식을 들었을 때도 어디가 아파서 입원했는지 몰랐다.어쨌든 어제저녁의 일은 이미 강지한 쪽에서 비밀이 새어 나가지 못하게 입단속을 시켰기에 무슨 일이 벌어졌는지 아는 사람이 없었다.“지금 당장 가서 준비해야 할 거예요. 시간이 없어요!”온지유는 또다시 문
다시, 너를 붙잡다 제374화
“아니. 미연이는?”“사모님은 지금 병실에 계십니다.”“오늘 모든 스케줄은 다 취소해 줘. 난 병원에 가봐야겠다.”성무진은 뭐라고 말하고 싶었으나 결국에는 그의 말대로 하기로 했다.강지한은 지금 모든 일의 1순위가 다 심미연일 만큼 순애보가 되었다.성무진이 떠난 뒤 강지한은 빠르게 서류에 사인을 마치고 부랴부랴 사무실에서 나왔다.그리고 차를 병원 주차장에 세워두고 차 안에서 담배 두 대를 태운 뒤에야 다시 위층으로 올라갔다.VIP 병실 앞에 도착해서도 그는 한참 동안 망설이다가 천천히 문을 열고 들어갔다.침대에는 박유진이 눈을 꼭 감고 온몸에는 수많은 줄을 달고 누워있었는데 옆에 기기에서는 끊임없이 소리가 나고 있었다.그리고 심미연은 그의 옆에서 긴 머리를 풀어 헤친 채 엎드리고 있었다.그 모습을 본 강지한은 왠지 모르게 마음이 씁쓸해졌다.만약 그때 박유진이 올 줄 알았다면 진작에 그가 막아설 거란 사실을 눈치채야 했는데.그러면 온지유가 미친 사람처럼 칼을 휘두르지도 않았을 것이다.강지한은 성큼성큼 심미연에게 다가가 허리를 굽히고 그녀의 작은 얼굴을 쓰다듬었다.누군가의 손길에 심미연은 깜짝 놀라 잠에서 깼는데 눈앞의 사람이 강지한이란 사실을 깨닫고는 차갑게 물었다.“여긴 왜 왔어?” 금방 깨어난 탓인지 목소리는 나른했다.“널 데려가려고.”강지한은 당당하게 여기에 온 목적을 말했다.심미연이 다른 남자를 돌봐주는 게 어딘가 마음이 편치 않았다.“오빠가 깨어날 때까지 여기에 있을 거야.”심미연은 울컥하는 마음을 애써 억누르고 다시 말을 이었다.“나 때문에 이렇게 됐는데 여기에 혼자 내버려둘 수는 없잖아.”“집사람들을 부르면 되잖아. 아니면 간병인이라도 불러줄게.”강지한은 심미연을 빤히 바라보며 다시 말했다.“나랑 집에 가자.”강지한은 요즘 집에 혼자 있는 게 너무 괴로웠고 그녀가 없으면 그곳은 집이 아니라고 생각했다.“강지한 씨, 난 그저 당신 곁으로 돌아간다고만 했지 다시 예전처럼 부부로 지내겠다는 뜻은 아니었어.”
다시, 너를 붙잡다 제375화
“아침밥 가져왔는데...”방원호는 병실 안으로 들어왔다가 두 사람의 야릇한 장면을 목격하고는 뒤의 말을 끝내 내뱉지 못했다.순간 지금 자연스레 계속 들어와야 할지 아니면 나가야 할지 몰랐다.심미연은 재빨리 강지한을 밀쳐냈지만 그는 아랑곳하지 않고 그녀의 이마에 다시 입을 맞췄다.그 모습에 화가 난 심미연은 단번에 그를 물어버렸고 입가에는 빠르게 피비린내가 풍겨왔다.강지한은 그녀의 반응에 눈살을 찌푸렸다.‘그 정도로 내 입맞춤이 싫은 건가?“지한 씨, 빨리 가.”심미연은 그의 얼굴을 더 이상 보기 싫어졌다.하지만 순순히 갈 사람이 아니었다.“왜? 내가 여기에 있는 게 방해돼?”능글스럽게 답하는 그를 애써 무시하고 그녀는 방원호한테 다가갔다.“여긴 어떻게 왔어요?”“네가 아침 먹을 시간도 없을까 봐 걱정돼서 가져왔어. 네가 제일 좋아하는 야채죽인데 와서 좀 먹어.”방원호는 가져온 아침을 테이블에 올려다 놓으며 소파에 앉았다.사실 그도 강지한이 별로 달갑지 않지만 굳이 심미연 앞에서 티를 내고 싶지 않았다.심미연도 소파 쪽으로 다가가 그를 도와 포장지를 뜯었다.“와, 냄새가 너무 좋은데요.”그녀는 숨을 깊게 들이마시며 한껏 행복한 표정을 지었다.“빨리 먹어.”방원호는 그녀의 모습에 싱긋 미소를 지었다.심미연은 숟가락으로 죽을 먹기 시작했는데 강지한은 두 사람의 다정한 모습에 또다시 질투심이 마구 불타올랐다.그리고 한숨을 길게 들이쉰 뒤 화를 애써 참고 두 사람 쪽으로 성큼성큼 다가가 심미연 옆에 털썩하고 앉더니 그녀의 숟가락으로 죽을 한 입 먹었다.심미연은 잠시 멍해져 있다가 빠르게 얼굴이 달아올랐다.“강지한 씨, 미쳤어?”같은 숟가락으로 먹었으니 이것도 간접 키스나 마찬가지라고 생각했다.그러다가 강지한은 곧 미간을 찌푸리면서 말했다.“무슨 죽이 이리도 맛이 없어.”심미연은 대체 어떤 입맛을 가졌기에 이 따위 죽도 맛있다고 하는 건지 도무지 알 수 없었다.순간 방원호의 얼굴이 어두워지더니 강지한에게 차갑게 말했다.
다시, 너를 붙잡다 제376화
하지만 방원호도 지지 않으려고 한껏 쌀쌀한 눈빛으로 그에게 물었다.“강지한 씨, 이미 이혼한 사이에 이게 대체 무슨 짓이에요!”강지한이 억지로 심미연을 데려갈 자격이 없다고 생각했다.“어제 미연이가 박유진 씨를 살리기 위해 다시 저랑 합치기로 했는데, 아직 모르시나 봅니다?”강지한은 차갑게 웃으며 고개를 숙이고 품 안의 심미연을 보며 말했다.“심미연 씨, 제 말이 맞죠?”심미연은 그런 그를 날카롭게 쏘아보며 말했다.“닥쳐!”그와는 말하기도 싫었다.방원호는 순간 어제 만약 그가 심미연을 데리고 나가지 않았다면 그 사람들에게 납치될 일도 없었다고 생각되어 그녀에게 미안한 마음이 들었다.“심미연 씨, 스승님을 살려줘야 하겠죠?”강지한이 한껏 비아냥거리며 심미연에게 묻자 그녀는 어쩔 수 없이 이를 악물고 고개를 끄덕였다.“응.”하지만 방원호 앞에서 강지한에게 애원하고 싶지 않았다.“고작 이런 방식으로?”강지한은 여유로운 미소를 지으며 다시 물었다.“같이 집에 가면 되잖아!”심미연으로서는 최대한 양보했다고 봐야 한다.만약 강지한이 여기서 더 애를 태우면 어떻게 반응해야 할지도 몰랐다.“그래. 집에 가자.”강지한은 그제야 활짝 웃을 수 있었다.집에 간다는 소리가 이렇게 기쁠 줄이야.방원호는 원래 두 사람을 계속 막으려 했지만 혼자의 힘으로는 강지한을 이겨낼 수 없을 것 같아 이쯤에서 포기했다.하여 대놓고 싸우지 못하니 어쩔 수 없이 몰래 그의 회사에 바이러스 같은 걸 퍼뜨려야겠다고 생각했다. 예전에는 심미연이 이노하이브를 돕고 있어서 모든 바이러스 침공을 다 막아줬는데 어차피 지금은 회사에 손도 뗐고 이 기회에 강지한을 골탕 좀 먹이고 싶었다.강지한은 심미연을 안고 병원에서 나온 뒤 차에 올라탔다.그렇게 차는 빠르게 미르 파크에 도착했고 강지한은 심미연에게 차 문을 열어줬다.심미연은 한참 동안 망설이다가 어쩔 수 없이 차에서 내렸다.당연히 강지한에게 돌아가는 게 아니라 그저 박유진을 구해주기 위한 임시방편일 뿐이라고 자신
다시, 너를 붙잡다 제377화
강지한의 얼굴이 삽시에 어두워졌다.“무슨 헛소리를 하는 거야? 나랑 온지유는 그런 사이가 아니라고 말했지!”분명 심미연에게 몇 번이고 해명했던 일인데 아직도 저렇게 생각하는 걸 보면 자기 말은 전혀 믿지 않는 것 같았다.“그날 지유 씨가 안방에 누워서 셀카를 보내줬었는데 그렇게 야한 잠옷을 보고도 다른 마음이 안 들었어?”심미연은 그의 말을 전혀 믿지 못했다.어차피 강지한에게 속은 게 한두 번도 아니었기에 당연히 믿음이 가지 않았다.“전혀! 그리고 난 서재에 있었고 지유가 왔는지도 몰랐어.”예전의 강지한이라면 아마 이런 변명조차 하지 않았을 것이다.하지만 심미연과의 이혼을 겪으면서 그는 부부에 대해 다시 한번 생각해 보게 되었다.또한 의심이 들면 당장 물어봐야 하고 마음에 담아두면 갈등이 깊어진다는 도리도 깨달았다.만약 진작에 이 도리를 깨달았으면 아마 심미연과 이혼까지는 가지 않았을 것이다.“미연아, 내가 예전에도 말했는데 나한테 여자는 오직 너 한사람뿐이야.”강지한은 당당하게 자기 마음을 고백했다.하지만 듣고 있던 심미연은 이것 또한 쇼라고 생각되었다.아쉽게도 지금 그녀의 마음은 완전히 돌아섰다.“옷장 안에 옷은 그대로 있어. 누구도 건드리지 않았으니까 꺼내서 갈아 입어.”말이 끝나자마자 누군가가 그에게 전화를 걸어왔고 그는 다급히 방 밖으로 나갔다.그가 나가자마자 심미연은 안방 문을 안에서 걸어 잠근 뒤 옷방에 갔다.그러다가 문득 옷장 안에 걸어 놓은 섹시한 잠옷을 보게 되었는데 깊이 생각할 필요도 없이 온지유 것으로 생각했다.‘역겨워!’결국 그녀는 그나마 제일 보수적인 옷으로 갈아입은 뒤 방 안에서 나왔는데 거실은 조용하고 강지한의 모습도 보이지 않았다.보아하니 방금 걸려 온 전화도 온지유였을 것이다.온지유의 일이라면 두 발 벗고 달려가는 사람이었으니까.임혜자가 건네주는 물을 받아 마시는 데 갑자기 방원호한테서 전화가 걸려왔다.심미연은 재빨리 통화버튼을 눌렀다.“선배!”“미연아, 너한테 아주 중요하게 할 말
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다시, 너를 붙잡다 제744화
심미연은 흩날리던 생각을 차분히 거두고 입가에 잔잔한 미소를 띠었다. 그리고 궁금한 듯 물었다.“우리 태하 진짜 똑똑하네. 어떻게 그런 질문을 할 수 있는 거야?”아직 겨우 세 살이지만 심태하의 마음은 놀랄 만큼 세심하고 예민했다. 또렷한 눈망울은 마치 세상의 감정 흐름을 꿰뚫어 보는 듯했고 그렇게 꼼꼼히 살피는 모습에 심미연은 종종 놀라곤 했다. 인정할 수밖에 없었다. 박유진이 심태하를 정성스럽게 길러온 시간이 아이를 이토록 똑똑하고 배려 깊게 자라게 만든 것이다.“아까 아빠랑 통화할 때 엄마 눈썹이 살짝 찌푸려졌어요. 뭔가 걱정하는 게 있는 것 같았어요. 그리고 저한테 말 걸었을 때도 평소처럼 웃고 있지 않았어요. 그래서 엄마가 혹시 슬픈 건가 하는 생각이 떠올랐어요.”심태하의 말은 또렷하면서도 조심스럽게 흘러나왔다. 단어 하나하나에 엄마를 향한 깊은 애정과 이해가 담겨 있었다.심태하가 보기에 박유진이 집에 있을 땐 심미연은 늘 기분이 좋아 보였고 환하게 웃는 얼굴이 참 예뻤다.“엄마가 안 웃었어?”심미연은 웃음을 터뜨렸다.‘녀석, 정말 못 말려.’겨우 세 살에 이 정도인데 나중에 더 크면 얼마나 영리해질지.“네, 안 웃었어요.”심태하는 진지하게 고개를 끄덕였다.“엄마, 아빠가 너무 보고 싶어서 그런 거예요?”심태하의 목소리는 여전히 앳됐지만 말투는 왠지 어른스러웠다. 꼭 사람 마음속을 들여다볼 수 있기라도 한 듯했다.심미연의 마음은 그 말 한마디에 확 풀렸다. 그녀는 아들의 코끝을 살짝 잡아당기며 말했다.“자, 얼른 아침 먹자.”그녀의 말투엔 아낌없는 사랑이 담겨 있었다.이 아이는 정말 하늘이 내려준 선물이다.“아빠가 보고 싶으면 아빠한테 전화하면 되죠!”심태하가 장난기 가득한 눈빛으로 윙크했다.‘나도 아빠가 보고 싶은데 엄마가 안 보고 싶을 리가 없지. 맞아, 분명 그럴 거야!’심미연은 그 말에 또 한 번 웃음을 터뜨렸다.“그래, 네 말대로 할게.”그녀는 속으로 생각했다. 물론 박유진이 보고 싶지만 그에게 전화하진
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하지만 그 깊은 애정과 놓기 싫은 마음은 오히려 박유진을 현실이라는 갈림길 앞에서 망설이게 만들었다.그는 너무 잘 알고 있었다. 지금 결정을 내리지 않으면 심미연만 괴로운 상황에 빠질 것이라는 걸. 그 맑고 투명한 눈동자가 자신의 망설임으로 인해 흐려지는 건, 그녀의 세상이 자신 때문에 흔들리는 건 차마 보고 있을 수 없었다.그렇다고 그녀를 놓아버리면 영원히 잃게 될 텐데... 그 아픔을 자신이 감당할 수 있을지 박유진 본인조차 알 수 없었다.“아빠, 왜 말이 없으세요? 허락한 거죠?”심태하의 목소리는 천진난만하게 들떴다. 마치 머릿속에 따뜻한 한 가족의 그림이 그려지기라도 한 듯.‘아빠가 돌아오면 엄마랑 나랑 셋이 모여 저녁 먹고 같이 웃고 얘기하고...’심태하의 마음속에서 그려낸 가장 순수한 행복의 모습이었다.그러나 그 순수한 소망 앞에서 박유진의 마음은 송곳에 찔린 것처럼 아팠다.그는 알고 있다. 이번 결정을 가볍게 내려서는 안 된다. 누구도 상처받지 않게 하려면 정말 신중해야 했다.하지만 사랑과 책임 사이에서 그가 걸어갈 수 있는 길은 대체 어디란 말인가? 그는 지금 사랑을 저버리지 않으면서 심미연과 아이를 지킬 방법을 찾고 있다.하지만 그런 길이 과연 있을까? 이 선택은 너무나도 어려웠다.“아빠, 나 이렇게 열심히 얘기하고 있는데 왜 아무 말도 안 해요?”심태하는 고개를 갸웃하며 미간을 찌푸렸다.평소 같았으면 박유진은 재밌는 얘기도 해주고 자기 말에 웃어주었을 텐데, 오늘따라 너무 이상했다.‘혹시... 내가 말실수했나?’그때 박유진의 다급하지만 부드러운 목소리가 심태하의 귀에 들려왔다.“태하야, 곧 비행기가 이륙해서 아빠가 휴대폰을 꺼야 돼. 오늘 밤에 다시 이야기하자. 꼭이야.”박유진은 심미연을 당장이라도 보러 가고 싶은 마음을 간신히 억눌렀고 말하는 속도가 점점 빨라졌다.“네! 알겠어요, 아빠! 그럼 오늘 밤에 꼭 통화해요. 약속했으니까 안 하면 안 돼요!”심태하의 목소리에 눈치채기 힘든 외로움이 살짝 섞여 있었다.
다시, 너를 붙잡다 제742화
심미연은 멍해졌고 아까 자신이 박유진에게 연락을 시도했던 것이 떠올랐다. 그때 그는 전화를 받지 않았다. 대신 날아온 건 단 한 줄의 차갑고 무미건조한 메시지. 기대했던 목소리는 끝내 들을 수 없었다.그런데 지금 아들 심태하가 전화를 걸자 박유진은 놀랍게도 전화를 받았다.“아빠, 지금 어디예요? 이틀 뒤면 제 생일이에요! 아빠가 놀이공원 같이 가자고 했던 거 잊으시면 안 돼요!”심태하의 말투엔 아이 특유의 해맑은 기쁨이 가득 담겨 있었고 단어 하나하나가 살아서 튀어나오는 듯했다.전화기 너머로 들려온 박유진의 목소리는 한겨울 얼음도 녹일 만큼 다정했다.“아빠 지금 진성으로 가는 비행기 타러 가는 중이야. 곧 이륙이라 휴대폰 꺼야 해. 진성에 도착하면 바로 전화할게. 약속!”그 말에는 미안함과 애틋함이 가득 실려 있었다.사실 박유진은 심태하가 생일 이야기를 할 줄은 전혀 예상 못 했다. 어젯밤에 워낙 정신이 없어 그런 중요한 약속마저 깡그리 잊고 있었던 것이다.“아빠가 보내준 선물 잘 받았어요! 너무너무 마음에 들어요, 고마워요!”심태하는 아직 다 하지 못한 말이 많은 듯 아빠에게 털어놓고 싶은 게 가득한 눈치였다.박유진은 고개를 돌려 창밖을 바라보았는데 햇살이 쏟아져 내려 유난히 눈부셨다. 그는 천천히 눈을 가늘게 떴고 그 강렬한 빛이 속눈썹 아래에 그림자를 드리웠다.그 순간 그의 마음속엔 오로지 한 사람, 심미연의 얼굴만이 떠올랐다. 그녀와 떨어져 있는 모든 시간이 하나같이 그리움으로 뒤덮여 있었다. 그 그리움이 너무 커서 박유진은 당장이라도 비행기에서 뛰어내려 달려가고 싶을 만큼 벅찼다.“아빠... 지금 너무 힘들죠? 그럼 회사 팔고 그냥 집으로 돌아와요. 제가 돈 많이 벌어서 아빠랑 엄마 다 먹여 살릴게요!”심태하의 순수한 눈빛에 진심 어린 다짐이 담겨 있었다. 그에겐 돈을 많이 벌어서 가족을 지킬 거라는 꿈이 있었다.심미연은 그런 아들의 얼굴을 바라보며 놀라움을 감추지 못했다. 통통한 볼살에 아직 아기 티가 남았지만 심태하의 마음속
다시, 너를 붙잡다 제741화
심미연 역시 조금 당황했다. 하지만 이지연이 잘못 알아본 것일 수도 있기 때문에 확신이 서지 않았다.“지연 씨, 다시 한번 제대로 확인해 봐요. 결과가 똑같은지 꼭 잘 봐요.”혹시라도 착오가 있을 수도 있으니까.“그럼 제가 다시 확인해 볼게요! 뭐든 나오면 바로 보고드리겠습니다. 보스, 그럼 끊을게요!”이지연은 말 끝나기가 무섭게 전화를 뚝 끊었다.심미연은 휴대폰을 쥔 채 한참 멍하니 앉아 있었다. 아까 이지연이 했던 말이 계속 머릿속을 맴돌았다.‘이건명과 문소영이 예전에 그런 사이였다고?’그런데 왜 아무도 그런 이야기를 하지 않았던 걸까? 아무도 깊게 파고들지 않았기에 묻혀 있었던 걸지도 모른다. 결혼 전에 누굴 만나든 그건 사생활인데 그걸 굳이 숨긴 이유가 뭘까?심미연이 이 모든 게 어딘가 석연치 않다고 느끼고 있을 즈음, 밖에서 누군가 소리쳤다.“엄마! 나 배고파요! 우리 빨리 아침 먹으러 가요!”심미연은 생각을 접고 고개를 들어 활짝 웃는 아들을 바라봤다.“그래, 가자.”심태하가 달려와 그녀의 손을 꼭 잡았다.“엄마, 며칠 뒤면 제 생일이잖아요. 생일 파티에 상미도 초대하고 싶은데, 그래도 돼요?”심미연은 그 말을 듣는 순간 어젯밤의 친자 확인 결과가 떠올랐다. 강상미는 그녀의 딸, 즉 심태하와 쌍둥이였다. 그래서 둘의 생일도 당연히 같았다.심태하의 생일 파티에 강상미가 온다면 그건 곧 둘이 같이 생일을 보내게 되는 셈이다.“엄마, 안 돼요?”심미연이 대답하지 않자 심태하가 다급히 물었다.그녀는 웃으며 아이를 안심시켰다.“그럼, 당연히 초대해야지. 너희 둘이 같이 생일 파티하면 되겠네.”“정말요? 엄마 최고! 사랑해요!”심미연은 아들의 머리를 부드럽게 쓰다듬었다.“태하야, 너 엄마가 어제 말한 거 잊은 거 아니지? 상미가 바로 태영이야. 너랑 똑같이 엄마 배에서 나왔고 너희 둘은 쌍둥이야. 그래서 생일도 똑같아.”강상미에 관한 일은 이미 방원호에게 조사를 맡긴 상태였다. 꼭 알아내야 한다. 도대체 어떻게 이런 일이
다시, 너를 붙잡다 제740화
심미연은 미간을 찌푸리며 의아한 기색을 담아 물었다.“무슨 일이길래 그래요?”이지연은 숨을 깊이 들이쉬고 일부러 속도를 늦추며 차분하게 말했다.“온지유 씨가 도망쳤어요.”“언제요?”심미연의 눈빛이 반짝이며 날카로워졌다. 누가 이 일을 배후에서 조종하고 있는 건지 의심이 스쳤다.“어젯밤에요.”이지연의 목소리는 한껏 가라앉아 있었고 자책감이 가득 배어 있었다.“죄송해요. 제가 방심했어요.”심미연은 손을 저으며 말했다.“미안해하지 마요. 이건 지연 씨가 어떻게 할 수 있는 일이 아니었어요.”이지연은 입술을 꼭 깨문 채 불안한 눈빛을 감추지 못했다.“그럼 이제 어떻게 하죠? 제가 당장 찾아올까요?”심미연은 한동안 말이 없었다. 그녀는 손끝으로 휴대폰을 천천히 만지며 생각했다.“잠깐만 생각 좀 해볼게요.”어젯밤 강지한이 교통사고를 당한 장면이 머릿속을 어지럽게 맴돌았다. 혹시 온지유의 실종과 강지한이 관련 있는 걸까? 만약 강지한이 온지유를 구한 거라면 도대체 어디서 그런 정보를 얻은 거지? 끝도 없이 밀려드는 의문들이 머리를 지끈거리게 했다.“참, 보스. 어젯밤에 스승님 못 보셨어요?”이지연이 물었다.심미연은 고개를 저었다.“아니요.”사실은 봤었다. 그녀는 진운혁이 차를 몰고 떠나는 걸 보고 따라붙었다가 하마터면 죽을 뻔했다는 걸 말하지 않았다.“그럴 리가요? 제가 분명히 확인했는데... 스승님께서 이진영 씨랑 같이 식사하고 계셨어요!”이지연은 혼잣말처럼 중얼거렸다.심미연은 다시 한번 미간을 찌푸렸다.문득 이전에 마주쳤던 진운혁의 모습들이 떠올랐고 그 순간 한 가지 의심이 그녀의 마음속을 훑고 지나갔다.‘그때 내가 본 스승님은... 정말 스승님이 맞았을까? 만약 누군가가 스승님을 사칭하고 있었다면 그 목적은 대체 뭘까?’그때 이지연의 흥분한 목소리가 심미연의 생각을 끊어냈다.“보스! 새로운 정보를 발견했어요!”“무슨 정보예요?”심미연은 본능적으로 목소리가 다급해졌다. 눈을 가늘게 뜨고 귀를 기울이자 이지연의 들뜬 목소
다시, 너를 붙잡다 제739화
백선영이 조심스럽게 손을 내밀어 진은숙의 팔을 살짝 끌어당기면서 낮은 목소리로 말했다.“우리 이제 가요.”진은숙은 손바닥 위에 놓인 봉투에서 눈을 떼지 못하고 있다가 망설이면서 입을 열었다.“이건... 어쩌죠?”백선영은 잠시 고민하다가 이 난처한 상황을 심미연에게 넘기기로 결심했다. 그녀는 봉투를 조심스럽게 심미연 앞에 내려놓으며 낮은 목소리로 말했다.“사모님, 마음은 충분히 받았지만... 이 돈은 받을 수가 없어요.”심미연은 미소를 지으며 눈길을 봉투 위로 흘렸다.“오빠가 직접 드린 건데 마음 편히 받으세요. 저한테 돌려주실 필요는 없어요. 자, 얼른 가서 일 보세요. 저 벌써 배가 고파졌는걸요.”그러나 말하다가 알 수 없는 서운함이 스르르 마음 한쪽에 올라와 그녀는 자기도 모르게 미간을 살짝 찌푸렸다.박유진은 예전에 밤하늘을 보며 수없이 약속했었다. 세상이 어떻게 변하든 그녀와 아이를 평생 지키겠다고. 그런데 지금 그 약속들은 바람에 흔들리는 촛불처럼 금세 꺼질 듯 위태로워 보였다.‘오빠, 나랑 약속한 거 잊은 거야?’“정말 감사합니다, 사모님! 사모님과 사장님 두 분 다 참 요즘 보기 드물게 좋은 분들이세요. 두 분, 좋은 일만 가득하시고 영원히 행복하시길 빌게요!”진은숙은 기쁜 얼굴로 연신 고개를 숙이며 인사하고 백선영의 팔을 붙잡고는 가벼운 발걸음으로 방을 나갔다. 오늘 정말 행운이 따랐다 싶었다. 이렇게 따뜻한 사람들을 만나다니.심미연도 가볍게 한숨을 쉬고 나서 주방으로 들어가 컵에 따뜻한 물을 따라 목을 축였다. 어쩐지 목이 바싹 마른 게, 감정이 몰려서 그런 걸까.막 물을 다 마셨을 무렵 문밖에서 귀엽고 여린 목소리가 들려왔다.“엄마! 어디 있어요?”그 소리는 마치 봄날에 막 피어난 꽃처럼 듣는 사람 마음을 몽글하게 만드는 힘이 있었다.심미연은 표정이 풀렸고 얼른 얼굴을 내밀며 따뜻하게 웃었다.“우리 태하, 엄마 여기 있어!”심태하는 쏜살같이 달려와 그녀 품에 안겼다.“엄마, 아빠가 나 버렸어요!”심미연은 깜짝
다시, 너를 붙잡다 제738화
백선영은 고개를 살짝 숙이고는 모깃소리만큼이나 작은 목소리로 조심스럽게 말했다.“사장님께서 떠나시기 전에... 집에 안 계시는 동안 꼭 사모님과 도련님을 잘 챙기라고 당부하셨습니다.”진은숙도 급히 고개를 끄덕이며 맞장구쳤다.“맞아요, 맞아요! 사장님께서 그렇게 말씀하시고는 바로 캐리어 들고 곧장 나가셨거든요.”심미연은 그 말을 듣고 한동안 말을 잇지 못했다. 마음속으로 박유진의 말뜻을 곱씹어 보았지만 마치 안개 속을 걷는 듯 선명하게 와닿지 않았다.“그런데요, 사모님...”진은숙이 심미연을 흘끗 바라보며 조심스럽게 입을 뗐다. 눈빛에는 망설임과 불안이 뒤섞여 있었다.“왜 그러세요?”심미연은 눈썹을 살짝 찌푸렸지만 말투는 여전히 부드러웠다. 언제나 그래왔듯 도우미 아주머니들에게 함부로 대하는 법이 없었고 태도가 마치 봄바람처럼 따뜻하고 너그러웠다.진은숙은 잠시 그녀의 얼굴을 살펴보더니 마음을 굳힌 듯 입술을 깨물고 말했다.“어젯밤에 제가 목이 말라서 물을 마시러 나왔는데 계단 모퉁이에서 사장님을 마주쳤었어요. 사장님도 물 마시러 나오신 것 같았어요.”곁에 서 있던 백선영도 급히 고개를 끄덕이며 거들었다.“저도요! 밖에서 인기척이 들리길래 문 열고 나왔더니 사장님이 아래층으로 내려가고 계셨습니다.”심미연은 입을 다문 채 생각에 잠겼다.‘어젯밤에 오빠에게 무슨 일이 있었던 걸까?’진은숙은 마음을 가다듬고 이어서 말했다.“불빛이 비쳐서 얼핏 봤는데 사장님 눈가가 벌겋게 부어 있더라고요. 꼭 방금 울기라도 한 사람처럼요. 아마 제가 눈치챌까 봐 인사만 툭 하고는 곧장 자리를 피하셨어요. 전 그냥 물만 마시고 방으로 돌아갔는데 보니까 사장님은 그 자리에 그대로 멍하니 서 계셨어요. 제가 방에 들어간 뒤에도 안 들어오시더라고요.”그녀는 잠시 말을 멈췄다가 다시 조심스럽게 덧붙였다.“오늘 아침에 사장님께서 나가신 뒤에 서재를 청소하러 들어갔는데 휴지통에 담배꽁초가 가득 쌓여 있었어요. 어젯밤 내내 잠도 못 주무시고 담배만 피우셨던 것 같아요..
다시, 너를 붙잡다 제737화
휴대폰 화면이 켜지고 그 익숙하면서도 가슴을 죄는 번호가 뜨는 순간, 박유진의 심장은 마치 보이지 않는 손에 움켜잡힌 듯 조여들었다. 형언할 수 없는 감정이 가슴속에서 일렁이며 축축한 솜처럼 뭉쳐져 목덜미를 틀어막았고 숨조차 제대로 쉬기 힘들었다. 말은 더더욱 나올 리 없었다.그 번호는 마치 꿈결 속 가장 마주하고 싶지 않은 유령처럼 소리 없이 다가와 그의 마음 가장 깊은 곳의 고통과 갈등을 다시 불러냈다.박유진은 손을 떨며 휴대폰 화면을 바라보다가 한참을 망설인 끝에 결국 전화를 받지 않기로 했다.그 순간 시간이 멈춘 듯했다. 공기엔 말로 설명할 수 없는 긴장감과 묘한 압박이 가득했다. 박유진은 숨을 들이쉬며 마음을 진정시키려 애썼고 손끝으로 천천히 휴대폰 키보드를 두드려 문장을 써 내려갔다.[진성에 가서 급히 처리해야 할 일이 있어. 돌아가면 다시 이야기하자. 그래도 되지?]그 메시지엔 그의 복잡한 심경이 담겨 있었다. 현실을 피하고 싶은 마음도, 언젠가 다시 마주하길 바라는 희미한 기대도 모두 그 짧은 문장 안에 섞여 있었다.메시지 전송을 마친 박유진은 망설임 없이 전원을 꺼버렸고 휴대폰을 한쪽으로 툭 던졌다. 마치 그렇게 하면 마음속 어지러운 생각들까지 함께 던져버릴 수 있을 것처럼.주변은 순식간에 조용해졌고 텅 빈 공간엔 그의 심장 뛰는 소리만 또렷하게 울려 퍼졌다. 규칙적이고도 묵직한 박동이 마치 그 존재를 스스로 확인하려는 듯했다.박유진은 눈을 감았다. 피로한 몸은 본능적으로 가장 편한 자세를 찾아갔고 그 짧은 정적 속에서 조금이나마 위로를 찾고자 했다.비록 밤새 한숨도 못 잤고 눈은 충혈되어 있었지만 정신만큼은 유난히 또렷했다. 보이지 않는 힘이 그를 지탱해 주듯 그는 끝내 무너지지 않았다.하지만 피하고 싶을수록 심미연의 모습은 그의 머릿속에서 더욱 선명해졌다. 그녀의 미소는 때론 아무것도 모르는 아이처럼 순수하고 따스했으며 때로는 눈빛 하나로도 사람 마음을 뒤흔드는 치명적인 아름다움을 품고 있었다. 또 부끄러워하던 그 순간순간들
다시, 너를 붙잡다 제736화
박유진은 자신의 앞날이 어떤 방향으로 흘러갈지 알 수 없었다. 하지만 한 가지는 분명했다. 심미연이 어떤 결정을 내리든 그는 언제나 그녀의 편이 될 것이란 사실.만약 그녀가 아이를 데려오겠다고 마음먹는다면 그는 가진 것을 다 내어주어서라도 그녀를 돕고 그 아이를 보살필 것이다. 마치 자신의 친딸인 양 지극정성으로.박유진은 자신의 행동으로 보여주고 싶었다. 자신은 심미연을 사랑하고 그녀의 아이와 그녀가 지닌 모든 것을 함께 안아줄 준비가 되어 있음을.심미연의 눈가는 어느새 붉게 물들고 있었다. 그녀의 두 손은 마치 물에 빠진 이가 살고 싶어서 지푸라기를 붙잡고 있는 것처럼 박유진의 옷깃을 꼭 움켜쥐었다. 수많은 감정이 목구멍까지 차올랐지만 한 마디도 입 밖으로 나오지 않았다.그녀가 박유진에게 진 빚은 너무나도 많고 무거웠다. 그 빚을 다 갚기 위해서는 평생이라는 시간이 필요할지도 몰랐다.“시간이 늦었으니까 이젠 좀 쉬어. 나도 방으로 돌아갈래.”박유진의 목소리엔 알아채기 어려울 정도로 미세한 떨림이 묻어났다. 그는 본능적으로 심미연을 더욱 꼭 안았다. 마치 그녀를 자신 뼛속 깊이까지 끌어안고 다시는 떨어지지 않겠다는 듯이.어쩌면 이 다정함이 그들 사이 마지막 남은 따뜻함이 될지도 모른다...박유진의 마음속은 쓸쓸함으로 가득했다. 머릿속 이성은 매서운 바람처럼 그를 휘감으며 이제는 놓아줄 때라며 끊임없이 속삭였다.하지만 감정은 뿌리 깊은 덩굴처럼 박유진을 사로잡고 놓아주지 않았다. 그는 얼마나 바랐던가. 단 한 순간이라도 더 심미연의 곁에 머물 수 있기를. 이 찰나의 시간이 남은 생을 따뜻하게 데워줄 수만 있다면...심미연은 조심스럽게 손을 들어 박유진의 얼굴을 어루만졌고 그녀의 손끝에서 전해지는 온기가 박유진의 마음속 한기를 모두 녹이는 듯했다.심미연은 입가에 희미한 미소를 머금고 부드럽게 말했다.“이생에 오빠를 만나 알아가고 수많은 인파를 뚫고 함께 걸을 수 있었던 건... 정말 큰 복이었어. 앞으로 어떤 길을 가더라도 우리 손 놓지 말고
