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제611화
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다시, 너를 붙잡다 제612화
그도 알고 있었다. 이렇게 그녀를 가둔다고 해서 문제의 본질이 해결되는 건 아니라는 걸. 하지만 신하린의 단호한 태도 앞에서 그는 더 이상 어쩔 도리가 없었다. 신하린은 그를 똑바로 노려보며 비웃었다. 그 눈빛에는 싸늘한 조소가 서려 있었다. “당신 여자가 된다는 건 결국 남의 가정을 깨는 불륜녀가 된다는 거잖아요.” 그녀는 비웃음을 감추지 않은 채 조용히 말했다. “난 그런 거 관심 없어요. 그러니까 다시 한 번 묻죠. 날 놓아줄 건가요? 아니면 끝까지 가보겠다는 건가요?” 이진영은 그녀의 눈빛과 마주치는 순간 가슴이 철렁 내려앉았다. 강한 불안감이 엄습해왔다. “대체 뭘 하려는 거야?” 그 말이 떨어지기가 무섭게 신하린이 갑자기 미친 듯한 웃음을 터뜨렸다. “죽어야죠.” 그녀의 목소리는 맹렬한 불꽃처럼 타올랐다. “죽지 않으면 어쩌겠어요? 당신이 숨겨야 할 비밀처럼 몰래 숨어 살아야 하는 거예요? 또다시 그 더러운 상황을 겪으면서?” 그녀는 차라리 죽어도 다시는 그런 삶을 살고 싶지 않았다. 빛을 향해 나아가고 싶었다. 더 이상 어둠 속에서 숨죽이며 살아가고 싶지 않았다. 그녀는 언제나 아침이 오길 바랐다. 차갑고 긴 밤을 견디면서 희망이 떠오르길 기다렸다. 그런데 이제 와서 다시 그 시절로 돌아가라고? 절대 그럴 수 없었다. “그래. 그럼 죽어 봐.” 이진영은 비웃으며 말했다. 그는 확신하고 있었다. 신하린이 절대 그럴 리 없다는 걸. 하지만 그 순간, 그는 신하린의 입술에서 붉은 피가 흘러내리는 걸 보았다. 그는 온몸이 얼어붙었다. 차가운 절망이 한순간에 심장을 조여 왔다. ‘신하린, 안 돼. 죽으면 안 돼.’아래층. 심미연은 차가운 표정의 경호원들과 대치하고 있었다. 그 긴장감은 마치 끊어질 듯 팽팽하게 얽힌 실처럼 긴박했다. 달빛이 비스듬히 내리쬐며 그녀의 그림자를 길게 늘어뜨렸고 그 그림자 속에서 그녀의 눈빛은 단호한 결연함으로 반짝였다.
다시, 너를 붙잡다 제613화
심미연은 고개를 숙이고 신하린의 몸을 천천히 살폈다. 그녀의 심장은 빠르게 뛰기 시작했다. 시선이 움직일 때마다 그 박동이 가슴 속에서 더 세게 울려 퍼지는 것 같았다. 신하린의 손목에는 분명히 묶었던 흔적이 있었다. 밧줄로 꽉 묶은 듯한 자국이 깊게 새겨져 있었다. ‘하린이 다리는... 이미 쓸 수 없을 텐데.’‘도망도 못 갔을 거야...’ ‘도대체 왜 이런 애까지 묶어둔 거지?’ 심미연은 가슴 속에서 밀려오는 고통을 애써 누르며 계속해서 신하린의 몸을 점검했다. 그런데 이상했다. 손목 외에는 다른 상처가 보이지 않았다. ‘하린이는 왜 이렇게 쓰러졌을까?’ 혼란스러운 마음으로 신하린의 얼굴을 다시 바라보던 심미연은 그때 그녀의 얼굴이 마치 겨울 첫눈처럼 창백해져 있음을 알아챘다. 입술은 단단히 굳어 있었고 입가에서 붉은 기운이 미세하게 흘러나오고 있었다. 심미연의 시선은 그 입술에 고정되었고 그 순간 설명할 수 없는 두려움과 분노가 그녀의 마음을 사로잡았다. 급히 손을 뻗어 그녀의 입을 강제로 벌려보자 신하린의 혀는 이미 스스로 물어 찢어져 있었다. 그 속에서 피와 침이 섞여 흘러나오고 그 모습은 끔찍할 정도였다. 그 순간, 심미연의 눈은 마치 얼어붙은 듯 굳어졌고 믿을 수 없다는 듯 눈을 크게 뜨며 머릿속에서 폭발적인 충격이 울려 퍼졌다. ‘하린이는 도대체 어떤 고문을 당했던 거야...’‘어떻게 혀를 깨물고 자살하려고까지 했을까?’ 그 생각이 그녀의 심장을 차갑게 찔러왔다. 마치 날카로운 칼날이 박히듯 숨이 멎을 만큼 강렬한 고통이 몰려왔다. 심미연은 갑자기 고개를 들며 눈속에서 타오르는 분노가 마치 불꽃처럼 일어났다. 그 불길은 세상의 모든 것을 태워버릴 듯 거세게 타올랐다. 그녀는 천천히 일어섰다. 그 움직임은 단순히 힘이 아니라 압도적인 에너지를 내뿜고 있었다. 한 걸음 한 걸음. 땅이 미세하게 떨리는 듯한 그 발걸음은 마치 사자처럼 분노에 휩싸여 사냥감을 향해 한 걸음씩 다가가는 모습이었다.
다시, 너를 붙잡다 제614화
도진혁은 그의 말 속에서 몇 개의 키워드만을 추려내고는 머릿속에서 조각을 맞추듯 상상을 덧붙였다. “나 때문에 하린이가 너랑 헤어지려고 했다고? 그럼... 하린이도 나를 좋아했다는 거네?” 입꼬리를 살짝 올리며 천진하게 내뱉은 말이었지만 그 안엔 은근한 기쁨이 묻어 있었다. 이진영의 눈빛이 차갑게 빛나더니 순간적으로 도진혁의 손목을 잡아챘다. 뼈가 부서질 듯한 힘이었다. 그의 손가락은 쇠처럼 단단히 조여들어 도진혁이 조금이라도 빠져나갈 틈을 주지 않았다. 이진영의 입꼬리가 비뚤어지게 올라갔다. “네가 감히 나한테 덤비겠다고?”“야, 신하린을 망가뜨리더라도 절대 너한테 넘겨주진 않아.” 그 순간, 그의 머리속엔 오직 신하린이 이 남자 때문에 자신과 심하게 다퉜던 기억만이 떠올랐다. ‘하찮은 비서 주제에 감히 나와 맞서려고 든다고?’그때였다. 예고 없이 날아든 발길질이 이진영의 옆구리를 세게 후려쳤다. “이진영 씨, 정말 선을 넘네요.”심미연의 눈빛이 차갑게 가라앉았다. “하린이는 살아 있는 사람이에요. 스스로 생각하고 결정할 권리가 있다고요. 대체 무슨 권리로 하린이를 망가뜨려서라도 그 행복을 막겠다는 거예요?” 심미연은 예전엔 두 사람이 잘 되길 바랐었다. 하지만 지금은 생각이 달라졌다. 강지한과 이진영, 두 사람은 결국 같은 부류였다. 비슷한 사람들끼리 끌리고 결국 같은 길을 가게 되어 있다. 심미연은 순간 자신의 안목이 형편없다는 사실을 새삼 깨달았다. “심미연 씨, 당신이 지금 은성의 대표가 됐다고 해서 내가 어쩌지 못할 거라고 생각해요?”이진영의 목소리에는 독기 어린 조소가 서려 있었다. “다시 한 번 손대 봐요. 이번엔 은성을 박살 내줄 테니까. 결국 신하린도 예전처럼 내 앞에서 기어 다니면서 내가 던져주는 밥 한 조각에 매달리게 될 거고.”신하린의 자살 시도로 인해 그의 정신은 극도로 날카로워져 있었다. 이성이 남아 있을 리 없었다. 그러던 순간, 도진혁의 주먹이 날아와 이진영의 얼굴
다시, 너를 붙잡다 제615화
심미연은 깜짝 놀라 고개를 돌렸다. 그 순간, 신하린의 눈꺼풀이 미세하게 떨리며 마치 나비의 날개가 살짝 움직이는 듯한 모습이었다. 심미연은 본능적으로 다가가 무릎을 꿇고 신하린의 옆에 앉았다. 그녀의 눈빛 속에는 걱정과 따스함이 가득했다. “어때? 어디가 아파? 빨리 말해줘.” 신하린은 천천히 눈을 떴다. 마치 아침 햇살이 처음 비추는 듯 흐릿한 눈빛 속에 고통이 스쳐갔다. 그녀의 손가락이 힘없이 올려지더니 미세하게 떨리며 입술을 가리켰다. 그 후 천천히 고개를 흔들었고 그 모습은 무력함과 고통에 대한 몸부림처럼 보였다. 심미연은 그 모습에 마음이 급격히 가라앉았다. 신하린이 입술을 가리킨 걸 보며 그녀는 직감적으로 그것이 혀의 통증을 말하려는 것임을 알았다. 심미연은 신하린을 부드럽게 품에 안았다. “괜찮아. 병원에 가서 치료받자.” 신하린은 그녀의 품에 얼굴을 묻고 고개를 살짝 끄덕이며 말했다. “알았어.” 그 순간, 이진영은 신하린이 깨어나는 모습을 보고 마치 광풍처럼 그녀에게 달려가 무릎을 꿇고 앉았다. 그의 눈빛에는 걱정과 불안이 가득했다. 그는 주저하지 않고 손을 내밀어 신하린의 손을 잡으려 했다. 신하린은 재빨리 손을 빼며 그를 노려보며 단호하게 말했다. “가까이 오지 마세요. 당신을 보고 싶지 않아요.” 말을 할 때마다 혀 끝에서 찌르는 듯한 통증이 몰려왔다. 그 고통은 가슴 깊숙이 찢어지는 것처럼 아팠다. 이진영은 신하린의 얼굴을 바라보며 눈빛 속에 결심과 애정이 섞인 감정을 담았다. 그는 낮고 간절한 목소리로 말했다. “하린아, 내 곁으로 돌아와. 나랑 결혼해줘. 평생 너에게 잘할게.” 그의 목소리는 마치 간절히 구걸하는 듯 또 한편으로는 뭔가를 약속하는 듯했다. 신하린은 그의 얼굴을 뚫어지게 바라보며 그가 쇠사슬로 자신의 손목을 묶던 장면이 떠올랐다. 순간 몸이 무의식적으로 떨리기 시작했고 거절하려던 찰나 뒤에서 들려오는 한마디에 멈췄다. “신하린, 그 사람한테
다시, 너를 붙잡다 제616화
도진혁은 마치 전혀 신경 쓰지 않는 듯 이진영을 향해 자랑스럽게 눈을 깜박였다. 그 모습은 마치 무언의 도발처럼 보였다. 신하린과 함께 있으니 도진혁은 이진영을 두려워할 이유가 없었다. 이진영은 주먹을 꽉 쥐며 도진혁을 한 대라도 날리고 싶은 마음이 들었지만 신하린이 옆에 있기에 도저히 그럴 수 없었다. “미연아, 병원에 데려다줘.” 신하린은 더 이상 이곳에 있고 싶지 않았다. 가슴 속에 불안감이 차오르며 이진영이 자신을 강제로 붙잡아 둘까 봐 두려운 마음이 들었다. “그래. 먼저 병원으로 가자.” 심미연의 부드러운 목소리가 들렸다. 이진영은 손을 내밀어 신하린을 안으려 했지만 도진혁이 먼저 그녀를 안고 따뜻한 목소리로 말했다. “내가 차에 태워줄게. 가자.” 신하린은 내리겠다고 말하려 했지만 도진혁은 그녀의 귀에 입을 가까이 대며 속삭였다. “이진영이 안게 하고 싶으면 지금 바로 내려줄게.” 비록 신하린의 몸무게는 가벼운 편이지만 심미연은 그녀를 안을 수 없었다. 신하린은 그 말을 삼키고 결국 아무 말도 하지 않았다. 그녀는 이진영과 도진혁 사이에서 도진혁을 선택할 수밖에 없었다. 이진영이 남긴 상처가 너무 깊어 지금도 그를 마주치면 몸이 긴장되고 마음이 불안해졌다.도진혁은 신하린을 안고 이진영 옆을 지나며 일부러 그를 향해 웃었다. 맞아서 부풀어 오른 얼굴이 유난히 우스꽝스럽게 보였다. 심미연은 신하린의 다리를 걱정하며 두 남자 사이의 긴장된 상황을 전혀 눈치 채지 못하고 빠르게 앞서 걸어갔다. 이진영은 분노가 치밀어 올라 가슴이 터질 것 같았다. ‘저 자식이 감히 나한테 도발하다니.’ 그를 어떻게든 제압해주겠다고 결심한 이진영은 경호원들에게 눈빛을 보냈다. 경호원들은 즉시 다가가 도진혁을 둘러쌌다. 도진혁의 눈썹이 살짝 떨렸다. ‘이진영이 설마 나를 강제로 막아보겠다고?’ 그는 신하린을 안고 있었기에 이렇게 많은 경호원들과 맞서 싸울 수는 없었다. 신하린의 창백한 얼굴이 더욱
다시, 너를 붙잡다 제617화
심미연은 깜짝 놀라며 말했다. “뭐라고?” ‘강지한, 이 미친 놈이 정신이 나간 건가?’“백 아주머니가 오늘 강지한이 딸을 데리고 놀러 왔다고 하더라. 그래서 태하를 데리고 갈 때 친구인 줄 알고 그냥 막지 않았대.” 박유진은 심미연의 얼굴을 보며 말했다. “너가 강지한을 오게 한 거야?”그의 말투는 부드러웠고 비난의 기색은 전혀 없었다. 심미연은 잠시 멍하니 있었다. 그녀가 강지한을 오게 한 이유는 병원에서 혼자 있던 강상미가 불쌍하게 여겨져서 심태하와 함께 놀게 해주고 싶었기 때문이다. 하지만 강지한이 그 선의와 동정을 이용해 심태하를 데려갔다는 사실은 전혀 예상하지 못했다.심미연의 반응을 본 박유진은 순간 깨달았다. 하지만 그가 심미연을 비난할 권리는 없었다. 결국 그 집도 심미연의 것이고 심태하도 그녀의 아들이었으니 그녀가 결정할 권리가 있었다. 다만 마음 한 켠이 씁쓸했다. 그와 심미연의 사이가 강지한과 비교하면 여전히 먼 거리로 느껴졌다. 심미연은 정신을 차리고 한숨을 내쉰 후 손으로 머리를 누르며 말했다. “태하가 예전에 드레스를 사서 강지한의 딸에게 주려고 했었고 상미와 같이 놀고 싶다고 했어. 내가 급하게 나가야 해서 강지한이 딸과 함꼐 집에 와서 놀게 했어. 그런데 이렇게 이용할 줄은 몰랐어.”심미연은 강지한은 14년 동안 사랑했지만 여전히 그를 완전히 알 수 없었다.박유진은 손을 뻗어 그녀의 머리를 부드럽게 문질러주며 조용히 말했다. “걱정 마. 강지한이 태하를 해치지는 않을 거야. 태하 데리러 가자.”그의 마음속에서 강지한이 심태하를 데려간 목적이 단순하지 않다는 불안감이 스쳐 지나갔다.‘혹시 태하를 이용해서 미연이를 다시 자기 곁으로 끌어들이려는 건 아닐까?’그렇다면 그들이 가도 심태하를 되찾을 수 없을 것이다. 심미연은 깊게 숨을 들이쉬고 박유진의 손을 가볍게 쥐었다. “오빠, 내가 혼자 갈게. 오빠는 집에서 기다려.” 그녀는 잠시 말을 멈추고 고요하게 그의 눈을 바라보았다. “강지한
다시, 너를 붙잡다 제618화
그들의 사이는 이제 돌이킬 수 없었다. 심미연은 아들을 데리고 돌아가면 내일 박유진과 함께 구청에 가서 혼인신고를 할 작정이었다. [강지한, 태하는 어디 있어? 지금 데리러 갈 거야.] 심미연은 더 이상 감정을 소모하고 싶지 않았다. 그녀는 관계를 더 악화시키지 않으려 최대한 부드럽게 말했다. [우리 집에 있어. 예전에 네가 살던 곳. 데리러 오고 싶으면 직접 와.] 강지한은 짧고 단호하게 말한 뒤 그대로 전화를 끊어버렸다. 심미연은 핸드폰을 꽉 쥔 채 이를 악물었다. 속에서 화가 치밀어 오르는 게 느껴졌다. ‘강지한, 이 개자식...’ 속으로 강지한의 조상까지 싸그리 욕한 후 심미연은 깊은 숨을 내쉬고 차에 올라탔다. 막 저택을 벗어나자마자 핸드폰이 다시 울렸다. 강지한일 거라 생각한 그녀는 전화를 받자마자 차갑게 쏘아붙였다. [지금 가고 있어.] ‘기다려. 가서 가만 안 둘 테니까.’ [보스, 저예요. 그날 신하린 씨를 친 사람, 신원 확인됐습니다.] 심미연은 급히 브레이크를 밟았다. [지금 어디 있어요?] [제 앞에 있습니다. 빨리 오시죠.] 심미연은 거의 망설임 없이 결정을 내렸다. [알았어요. 금방 갈게요.] 그녀는 곧장 차를 돌려 목적지를 향해 달렸다. 한편, 강지한은 샤워를 마치고 목욕가운 차림으로 소파에 앉아 있었다. 하늘 하우스에서 여기까지는 대략 20분 거리.그는 서류를 정리하며 심미연을 기다렸다. 그녀가 앞으로 자신과 함께 살게 된다는 생각이 들자 이유 없이 심장이 두근거렸다. 심미연과 헤어진 이후 그는 다른 여자를 만나지 않았다. 일이 바빠서 그런 여유가 없었고 가끔 충동이 올라와도 그냥 스스로 해결했다. 하지만 이제 심미연이 돌아온다면? 그때처럼 자연스럽게 다시 함께할 것이다. 예전에 서로를 탐하던 그 격렬한 순간들.그때의 뜨거운 감촉을 떠올리는 것만으로도 그의 몸은 이미 반응하고 있었다. 지금 당장이라도 그녀를 붙잡아 뜨겁고 거칠게 밤을 보내고
다시, 너를 붙잡다 제619화
남자는 그녀의 말을 듣고 순간적으로 흔들렸다. 얼굴에는 미묘한 변화가 스쳤다. 목숨을 걸고 일하는 이유는 오직 하나, 아내와 아이에게 좋은 삶을 주기 위해서였다. 하지만 아내가 감옥에 가고 아이가 복지원으로 보내진다면? 그건 그야말로 지옥과 다름없었다. ‘안 돼! 절대 그런 일이 일어나선 안 돼!’그는 그렇게 만들 수 없었다. 하지만 그가 맡은 일은 생사가 달린 계약이었다. 임무를 완수하면 돈을 받고 떠날 수 있지만 실패하면 죽음뿐. 신하린이 죽지 않았다는 사실을 알았을 때 그는 이미 자신의 운명이 결정됐음을 깨달았다. 하지만 그는 그것을 받아들일 수 없었다. 죽고 싶지 않았다. 그래서 도망쳤다. 멀리 도망쳐 숨으면 아무도 그를 찾지 못할 거라 생각했다. 그러나 결국 이렇게 붙잡히고 말았다. 그는 확신했다. 입만 다물면 아무도 자신의 모든 것을 알지 못할 거라고. 하지만 눈앞의 여자는 그의 아내와 아이까지 찾아냈다. 그가 입을 열지 않으면 그들의 운명은 끔찍할 것이다. ‘어떻게 해야 하지?’ 심미연은 그의 갈등을 읽었지만 서두르지 않았다. 그저 조용히 그의 결정을 기다렸다. 이런 선택을 내리는 건 결코 쉬운 일이 아니었다. 그녀는 그에게 충분히 시간을 주기로 했다. 시간이 천천히 흘렀다. 얼마나 시간이 지났을까, 마침내 남자가 입을 열었다.심미연이 방에서 나왔을 때 예쁜 소녀는 그녀의 얼굴을 보며 눈가가 약간 붉어진 것을 눈치챘다. 소녀는 급히 달려와 걱정스러운 얼굴로 물었다. “보스, 그 사람 입 열었습니까? 얼굴이 안 좋아 보이세요.” 심미연은 그녀를 바라보며 깊이 숨을 들이마셨다. 감정을 추스르려는 듯 차분한 목소리로 말했다. “말했습니다. 이틀 내로 그 사람 아내랑 애를 여기로 데려와서 셋이 함께 있도록 해주세요. 제가 정리할 사람 정리하고 나서 말씀드릴게요.” “알겠습니다, 보스. 이제 가시는 건가요? 안 가시면 한잔 하실래요?” 소녀는 기대 가득한 얼굴로
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다시, 너를 붙잡다 제744화
심미연은 흩날리던 생각을 차분히 거두고 입가에 잔잔한 미소를 띠었다. 그리고 궁금한 듯 물었다.“우리 태하 진짜 똑똑하네. 어떻게 그런 질문을 할 수 있는 거야?”아직 겨우 세 살이지만 심태하의 마음은 놀랄 만큼 세심하고 예민했다. 또렷한 눈망울은 마치 세상의 감정 흐름을 꿰뚫어 보는 듯했고 그렇게 꼼꼼히 살피는 모습에 심미연은 종종 놀라곤 했다. 인정할 수밖에 없었다. 박유진이 심태하를 정성스럽게 길러온 시간이 아이를 이토록 똑똑하고 배려 깊게 자라게 만든 것이다.“아까 아빠랑 통화할 때 엄마 눈썹이 살짝 찌푸려졌어요. 뭔가 걱정하는 게 있는 것 같았어요. 그리고 저한테 말 걸었을 때도 평소처럼 웃고 있지 않았어요. 그래서 엄마가 혹시 슬픈 건가 하는 생각이 떠올랐어요.”심태하의 말은 또렷하면서도 조심스럽게 흘러나왔다. 단어 하나하나에 엄마를 향한 깊은 애정과 이해가 담겨 있었다.심태하가 보기에 박유진이 집에 있을 땐 심미연은 늘 기분이 좋아 보였고 환하게 웃는 얼굴이 참 예뻤다.“엄마가 안 웃었어?”심미연은 웃음을 터뜨렸다.‘녀석, 정말 못 말려.’겨우 세 살에 이 정도인데 나중에 더 크면 얼마나 영리해질지.“네, 안 웃었어요.”심태하는 진지하게 고개를 끄덕였다.“엄마, 아빠가 너무 보고 싶어서 그런 거예요?”심태하의 목소리는 여전히 앳됐지만 말투는 왠지 어른스러웠다. 꼭 사람 마음속을 들여다볼 수 있기라도 한 듯했다.심미연의 마음은 그 말 한마디에 확 풀렸다. 그녀는 아들의 코끝을 살짝 잡아당기며 말했다.“자, 얼른 아침 먹자.”그녀의 말투엔 아낌없는 사랑이 담겨 있었다.이 아이는 정말 하늘이 내려준 선물이다.“아빠가 보고 싶으면 아빠한테 전화하면 되죠!”심태하가 장난기 가득한 눈빛으로 윙크했다.‘나도 아빠가 보고 싶은데 엄마가 안 보고 싶을 리가 없지. 맞아, 분명 그럴 거야!’심미연은 그 말에 또 한 번 웃음을 터뜨렸다.“그래, 네 말대로 할게.”그녀는 속으로 생각했다. 물론 박유진이 보고 싶지만 그에게 전화하진
다시, 너를 붙잡다 제743화
하지만 그 깊은 애정과 놓기 싫은 마음은 오히려 박유진을 현실이라는 갈림길 앞에서 망설이게 만들었다.그는 너무 잘 알고 있었다. 지금 결정을 내리지 않으면 심미연만 괴로운 상황에 빠질 것이라는 걸. 그 맑고 투명한 눈동자가 자신의 망설임으로 인해 흐려지는 건, 그녀의 세상이 자신 때문에 흔들리는 건 차마 보고 있을 수 없었다.그렇다고 그녀를 놓아버리면 영원히 잃게 될 텐데... 그 아픔을 자신이 감당할 수 있을지 박유진 본인조차 알 수 없었다.“아빠, 왜 말이 없으세요? 허락한 거죠?”심태하의 목소리는 천진난만하게 들떴다. 마치 머릿속에 따뜻한 한 가족의 그림이 그려지기라도 한 듯.‘아빠가 돌아오면 엄마랑 나랑 셋이 모여 저녁 먹고 같이 웃고 얘기하고...’심태하의 마음속에서 그려낸 가장 순수한 행복의 모습이었다.그러나 그 순수한 소망 앞에서 박유진의 마음은 송곳에 찔린 것처럼 아팠다.그는 알고 있다. 이번 결정을 가볍게 내려서는 안 된다. 누구도 상처받지 않게 하려면 정말 신중해야 했다.하지만 사랑과 책임 사이에서 그가 걸어갈 수 있는 길은 대체 어디란 말인가? 그는 지금 사랑을 저버리지 않으면서 심미연과 아이를 지킬 방법을 찾고 있다.하지만 그런 길이 과연 있을까? 이 선택은 너무나도 어려웠다.“아빠, 나 이렇게 열심히 얘기하고 있는데 왜 아무 말도 안 해요?”심태하는 고개를 갸웃하며 미간을 찌푸렸다.평소 같았으면 박유진은 재밌는 얘기도 해주고 자기 말에 웃어주었을 텐데, 오늘따라 너무 이상했다.‘혹시... 내가 말실수했나?’그때 박유진의 다급하지만 부드러운 목소리가 심태하의 귀에 들려왔다.“태하야, 곧 비행기가 이륙해서 아빠가 휴대폰을 꺼야 돼. 오늘 밤에 다시 이야기하자. 꼭이야.”박유진은 심미연을 당장이라도 보러 가고 싶은 마음을 간신히 억눌렀고 말하는 속도가 점점 빨라졌다.“네! 알겠어요, 아빠! 그럼 오늘 밤에 꼭 통화해요. 약속했으니까 안 하면 안 돼요!”심태하의 목소리에 눈치채기 힘든 외로움이 살짝 섞여 있었다.
다시, 너를 붙잡다 제742화
심미연은 멍해졌고 아까 자신이 박유진에게 연락을 시도했던 것이 떠올랐다. 그때 그는 전화를 받지 않았다. 대신 날아온 건 단 한 줄의 차갑고 무미건조한 메시지. 기대했던 목소리는 끝내 들을 수 없었다.그런데 지금 아들 심태하가 전화를 걸자 박유진은 놀랍게도 전화를 받았다.“아빠, 지금 어디예요? 이틀 뒤면 제 생일이에요! 아빠가 놀이공원 같이 가자고 했던 거 잊으시면 안 돼요!”심태하의 말투엔 아이 특유의 해맑은 기쁨이 가득 담겨 있었고 단어 하나하나가 살아서 튀어나오는 듯했다.전화기 너머로 들려온 박유진의 목소리는 한겨울 얼음도 녹일 만큼 다정했다.“아빠 지금 진성으로 가는 비행기 타러 가는 중이야. 곧 이륙이라 휴대폰 꺼야 해. 진성에 도착하면 바로 전화할게. 약속!”그 말에는 미안함과 애틋함이 가득 실려 있었다.사실 박유진은 심태하가 생일 이야기를 할 줄은 전혀 예상 못 했다. 어젯밤에 워낙 정신이 없어 그런 중요한 약속마저 깡그리 잊고 있었던 것이다.“아빠가 보내준 선물 잘 받았어요! 너무너무 마음에 들어요, 고마워요!”심태하는 아직 다 하지 못한 말이 많은 듯 아빠에게 털어놓고 싶은 게 가득한 눈치였다.박유진은 고개를 돌려 창밖을 바라보았는데 햇살이 쏟아져 내려 유난히 눈부셨다. 그는 천천히 눈을 가늘게 떴고 그 강렬한 빛이 속눈썹 아래에 그림자를 드리웠다.그 순간 그의 마음속엔 오로지 한 사람, 심미연의 얼굴만이 떠올랐다. 그녀와 떨어져 있는 모든 시간이 하나같이 그리움으로 뒤덮여 있었다. 그 그리움이 너무 커서 박유진은 당장이라도 비행기에서 뛰어내려 달려가고 싶을 만큼 벅찼다.“아빠... 지금 너무 힘들죠? 그럼 회사 팔고 그냥 집으로 돌아와요. 제가 돈 많이 벌어서 아빠랑 엄마 다 먹여 살릴게요!”심태하의 순수한 눈빛에 진심 어린 다짐이 담겨 있었다. 그에겐 돈을 많이 벌어서 가족을 지킬 거라는 꿈이 있었다.심미연은 그런 아들의 얼굴을 바라보며 놀라움을 감추지 못했다. 통통한 볼살에 아직 아기 티가 남았지만 심태하의 마음속
다시, 너를 붙잡다 제741화
심미연 역시 조금 당황했다. 하지만 이지연이 잘못 알아본 것일 수도 있기 때문에 확신이 서지 않았다.“지연 씨, 다시 한번 제대로 확인해 봐요. 결과가 똑같은지 꼭 잘 봐요.”혹시라도 착오가 있을 수도 있으니까.“그럼 제가 다시 확인해 볼게요! 뭐든 나오면 바로 보고드리겠습니다. 보스, 그럼 끊을게요!”이지연은 말 끝나기가 무섭게 전화를 뚝 끊었다.심미연은 휴대폰을 쥔 채 한참 멍하니 앉아 있었다. 아까 이지연이 했던 말이 계속 머릿속을 맴돌았다.‘이건명과 문소영이 예전에 그런 사이였다고?’그런데 왜 아무도 그런 이야기를 하지 않았던 걸까? 아무도 깊게 파고들지 않았기에 묻혀 있었던 걸지도 모른다. 결혼 전에 누굴 만나든 그건 사생활인데 그걸 굳이 숨긴 이유가 뭘까?심미연이 이 모든 게 어딘가 석연치 않다고 느끼고 있을 즈음, 밖에서 누군가 소리쳤다.“엄마! 나 배고파요! 우리 빨리 아침 먹으러 가요!”심미연은 생각을 접고 고개를 들어 활짝 웃는 아들을 바라봤다.“그래, 가자.”심태하가 달려와 그녀의 손을 꼭 잡았다.“엄마, 며칠 뒤면 제 생일이잖아요. 생일 파티에 상미도 초대하고 싶은데, 그래도 돼요?”심미연은 그 말을 듣는 순간 어젯밤의 친자 확인 결과가 떠올랐다. 강상미는 그녀의 딸, 즉 심태하와 쌍둥이였다. 그래서 둘의 생일도 당연히 같았다.심태하의 생일 파티에 강상미가 온다면 그건 곧 둘이 같이 생일을 보내게 되는 셈이다.“엄마, 안 돼요?”심미연이 대답하지 않자 심태하가 다급히 물었다.그녀는 웃으며 아이를 안심시켰다.“그럼, 당연히 초대해야지. 너희 둘이 같이 생일 파티하면 되겠네.”“정말요? 엄마 최고! 사랑해요!”심미연은 아들의 머리를 부드럽게 쓰다듬었다.“태하야, 너 엄마가 어제 말한 거 잊은 거 아니지? 상미가 바로 태영이야. 너랑 똑같이 엄마 배에서 나왔고 너희 둘은 쌍둥이야. 그래서 생일도 똑같아.”강상미에 관한 일은 이미 방원호에게 조사를 맡긴 상태였다. 꼭 알아내야 한다. 도대체 어떻게 이런 일이
다시, 너를 붙잡다 제740화
심미연은 미간을 찌푸리며 의아한 기색을 담아 물었다.“무슨 일이길래 그래요?”이지연은 숨을 깊이 들이쉬고 일부러 속도를 늦추며 차분하게 말했다.“온지유 씨가 도망쳤어요.”“언제요?”심미연의 눈빛이 반짝이며 날카로워졌다. 누가 이 일을 배후에서 조종하고 있는 건지 의심이 스쳤다.“어젯밤에요.”이지연의 목소리는 한껏 가라앉아 있었고 자책감이 가득 배어 있었다.“죄송해요. 제가 방심했어요.”심미연은 손을 저으며 말했다.“미안해하지 마요. 이건 지연 씨가 어떻게 할 수 있는 일이 아니었어요.”이지연은 입술을 꼭 깨문 채 불안한 눈빛을 감추지 못했다.“그럼 이제 어떻게 하죠? 제가 당장 찾아올까요?”심미연은 한동안 말이 없었다. 그녀는 손끝으로 휴대폰을 천천히 만지며 생각했다.“잠깐만 생각 좀 해볼게요.”어젯밤 강지한이 교통사고를 당한 장면이 머릿속을 어지럽게 맴돌았다. 혹시 온지유의 실종과 강지한이 관련 있는 걸까? 만약 강지한이 온지유를 구한 거라면 도대체 어디서 그런 정보를 얻은 거지? 끝도 없이 밀려드는 의문들이 머리를 지끈거리게 했다.“참, 보스. 어젯밤에 스승님 못 보셨어요?”이지연이 물었다.심미연은 고개를 저었다.“아니요.”사실은 봤었다. 그녀는 진운혁이 차를 몰고 떠나는 걸 보고 따라붙었다가 하마터면 죽을 뻔했다는 걸 말하지 않았다.“그럴 리가요? 제가 분명히 확인했는데... 스승님께서 이진영 씨랑 같이 식사하고 계셨어요!”이지연은 혼잣말처럼 중얼거렸다.심미연은 다시 한번 미간을 찌푸렸다.문득 이전에 마주쳤던 진운혁의 모습들이 떠올랐고 그 순간 한 가지 의심이 그녀의 마음속을 훑고 지나갔다.‘그때 내가 본 스승님은... 정말 스승님이 맞았을까? 만약 누군가가 스승님을 사칭하고 있었다면 그 목적은 대체 뭘까?’그때 이지연의 흥분한 목소리가 심미연의 생각을 끊어냈다.“보스! 새로운 정보를 발견했어요!”“무슨 정보예요?”심미연은 본능적으로 목소리가 다급해졌다. 눈을 가늘게 뜨고 귀를 기울이자 이지연의 들뜬 목소
다시, 너를 붙잡다 제739화
백선영이 조심스럽게 손을 내밀어 진은숙의 팔을 살짝 끌어당기면서 낮은 목소리로 말했다.“우리 이제 가요.”진은숙은 손바닥 위에 놓인 봉투에서 눈을 떼지 못하고 있다가 망설이면서 입을 열었다.“이건... 어쩌죠?”백선영은 잠시 고민하다가 이 난처한 상황을 심미연에게 넘기기로 결심했다. 그녀는 봉투를 조심스럽게 심미연 앞에 내려놓으며 낮은 목소리로 말했다.“사모님, 마음은 충분히 받았지만... 이 돈은 받을 수가 없어요.”심미연은 미소를 지으며 눈길을 봉투 위로 흘렸다.“오빠가 직접 드린 건데 마음 편히 받으세요. 저한테 돌려주실 필요는 없어요. 자, 얼른 가서 일 보세요. 저 벌써 배가 고파졌는걸요.”그러나 말하다가 알 수 없는 서운함이 스르르 마음 한쪽에 올라와 그녀는 자기도 모르게 미간을 살짝 찌푸렸다.박유진은 예전에 밤하늘을 보며 수없이 약속했었다. 세상이 어떻게 변하든 그녀와 아이를 평생 지키겠다고. 그런데 지금 그 약속들은 바람에 흔들리는 촛불처럼 금세 꺼질 듯 위태로워 보였다.‘오빠, 나랑 약속한 거 잊은 거야?’“정말 감사합니다, 사모님! 사모님과 사장님 두 분 다 참 요즘 보기 드물게 좋은 분들이세요. 두 분, 좋은 일만 가득하시고 영원히 행복하시길 빌게요!”진은숙은 기쁜 얼굴로 연신 고개를 숙이며 인사하고 백선영의 팔을 붙잡고는 가벼운 발걸음으로 방을 나갔다. 오늘 정말 행운이 따랐다 싶었다. 이렇게 따뜻한 사람들을 만나다니.심미연도 가볍게 한숨을 쉬고 나서 주방으로 들어가 컵에 따뜻한 물을 따라 목을 축였다. 어쩐지 목이 바싹 마른 게, 감정이 몰려서 그런 걸까.막 물을 다 마셨을 무렵 문밖에서 귀엽고 여린 목소리가 들려왔다.“엄마! 어디 있어요?”그 소리는 마치 봄날에 막 피어난 꽃처럼 듣는 사람 마음을 몽글하게 만드는 힘이 있었다.심미연은 표정이 풀렸고 얼른 얼굴을 내밀며 따뜻하게 웃었다.“우리 태하, 엄마 여기 있어!”심태하는 쏜살같이 달려와 그녀 품에 안겼다.“엄마, 아빠가 나 버렸어요!”심미연은 깜짝
다시, 너를 붙잡다 제738화
백선영은 고개를 살짝 숙이고는 모깃소리만큼이나 작은 목소리로 조심스럽게 말했다.“사장님께서 떠나시기 전에... 집에 안 계시는 동안 꼭 사모님과 도련님을 잘 챙기라고 당부하셨습니다.”진은숙도 급히 고개를 끄덕이며 맞장구쳤다.“맞아요, 맞아요! 사장님께서 그렇게 말씀하시고는 바로 캐리어 들고 곧장 나가셨거든요.”심미연은 그 말을 듣고 한동안 말을 잇지 못했다. 마음속으로 박유진의 말뜻을 곱씹어 보았지만 마치 안개 속을 걷는 듯 선명하게 와닿지 않았다.“그런데요, 사모님...”진은숙이 심미연을 흘끗 바라보며 조심스럽게 입을 뗐다. 눈빛에는 망설임과 불안이 뒤섞여 있었다.“왜 그러세요?”심미연은 눈썹을 살짝 찌푸렸지만 말투는 여전히 부드러웠다. 언제나 그래왔듯 도우미 아주머니들에게 함부로 대하는 법이 없었고 태도가 마치 봄바람처럼 따뜻하고 너그러웠다.진은숙은 잠시 그녀의 얼굴을 살펴보더니 마음을 굳힌 듯 입술을 깨물고 말했다.“어젯밤에 제가 목이 말라서 물을 마시러 나왔는데 계단 모퉁이에서 사장님을 마주쳤었어요. 사장님도 물 마시러 나오신 것 같았어요.”곁에 서 있던 백선영도 급히 고개를 끄덕이며 거들었다.“저도요! 밖에서 인기척이 들리길래 문 열고 나왔더니 사장님이 아래층으로 내려가고 계셨습니다.”심미연은 입을 다문 채 생각에 잠겼다.‘어젯밤에 오빠에게 무슨 일이 있었던 걸까?’진은숙은 마음을 가다듬고 이어서 말했다.“불빛이 비쳐서 얼핏 봤는데 사장님 눈가가 벌겋게 부어 있더라고요. 꼭 방금 울기라도 한 사람처럼요. 아마 제가 눈치챌까 봐 인사만 툭 하고는 곧장 자리를 피하셨어요. 전 그냥 물만 마시고 방으로 돌아갔는데 보니까 사장님은 그 자리에 그대로 멍하니 서 계셨어요. 제가 방에 들어간 뒤에도 안 들어오시더라고요.”그녀는 잠시 말을 멈췄다가 다시 조심스럽게 덧붙였다.“오늘 아침에 사장님께서 나가신 뒤에 서재를 청소하러 들어갔는데 휴지통에 담배꽁초가 가득 쌓여 있었어요. 어젯밤 내내 잠도 못 주무시고 담배만 피우셨던 것 같아요..
다시, 너를 붙잡다 제737화
휴대폰 화면이 켜지고 그 익숙하면서도 가슴을 죄는 번호가 뜨는 순간, 박유진의 심장은 마치 보이지 않는 손에 움켜잡힌 듯 조여들었다. 형언할 수 없는 감정이 가슴속에서 일렁이며 축축한 솜처럼 뭉쳐져 목덜미를 틀어막았고 숨조차 제대로 쉬기 힘들었다. 말은 더더욱 나올 리 없었다.그 번호는 마치 꿈결 속 가장 마주하고 싶지 않은 유령처럼 소리 없이 다가와 그의 마음 가장 깊은 곳의 고통과 갈등을 다시 불러냈다.박유진은 손을 떨며 휴대폰 화면을 바라보다가 한참을 망설인 끝에 결국 전화를 받지 않기로 했다.그 순간 시간이 멈춘 듯했다. 공기엔 말로 설명할 수 없는 긴장감과 묘한 압박이 가득했다. 박유진은 숨을 들이쉬며 마음을 진정시키려 애썼고 손끝으로 천천히 휴대폰 키보드를 두드려 문장을 써 내려갔다.[진성에 가서 급히 처리해야 할 일이 있어. 돌아가면 다시 이야기하자. 그래도 되지?]그 메시지엔 그의 복잡한 심경이 담겨 있었다. 현실을 피하고 싶은 마음도, 언젠가 다시 마주하길 바라는 희미한 기대도 모두 그 짧은 문장 안에 섞여 있었다.메시지 전송을 마친 박유진은 망설임 없이 전원을 꺼버렸고 휴대폰을 한쪽으로 툭 던졌다. 마치 그렇게 하면 마음속 어지러운 생각들까지 함께 던져버릴 수 있을 것처럼.주변은 순식간에 조용해졌고 텅 빈 공간엔 그의 심장 뛰는 소리만 또렷하게 울려 퍼졌다. 규칙적이고도 묵직한 박동이 마치 그 존재를 스스로 확인하려는 듯했다.박유진은 눈을 감았다. 피로한 몸은 본능적으로 가장 편한 자세를 찾아갔고 그 짧은 정적 속에서 조금이나마 위로를 찾고자 했다.비록 밤새 한숨도 못 잤고 눈은 충혈되어 있었지만 정신만큼은 유난히 또렷했다. 보이지 않는 힘이 그를 지탱해 주듯 그는 끝내 무너지지 않았다.하지만 피하고 싶을수록 심미연의 모습은 그의 머릿속에서 더욱 선명해졌다. 그녀의 미소는 때론 아무것도 모르는 아이처럼 순수하고 따스했으며 때로는 눈빛 하나로도 사람 마음을 뒤흔드는 치명적인 아름다움을 품고 있었다. 또 부끄러워하던 그 순간순간들
다시, 너를 붙잡다 제736화
박유진은 자신의 앞날이 어떤 방향으로 흘러갈지 알 수 없었다. 하지만 한 가지는 분명했다. 심미연이 어떤 결정을 내리든 그는 언제나 그녀의 편이 될 것이란 사실.만약 그녀가 아이를 데려오겠다고 마음먹는다면 그는 가진 것을 다 내어주어서라도 그녀를 돕고 그 아이를 보살필 것이다. 마치 자신의 친딸인 양 지극정성으로.박유진은 자신의 행동으로 보여주고 싶었다. 자신은 심미연을 사랑하고 그녀의 아이와 그녀가 지닌 모든 것을 함께 안아줄 준비가 되어 있음을.심미연의 눈가는 어느새 붉게 물들고 있었다. 그녀의 두 손은 마치 물에 빠진 이가 살고 싶어서 지푸라기를 붙잡고 있는 것처럼 박유진의 옷깃을 꼭 움켜쥐었다. 수많은 감정이 목구멍까지 차올랐지만 한 마디도 입 밖으로 나오지 않았다.그녀가 박유진에게 진 빚은 너무나도 많고 무거웠다. 그 빚을 다 갚기 위해서는 평생이라는 시간이 필요할지도 몰랐다.“시간이 늦었으니까 이젠 좀 쉬어. 나도 방으로 돌아갈래.”박유진의 목소리엔 알아채기 어려울 정도로 미세한 떨림이 묻어났다. 그는 본능적으로 심미연을 더욱 꼭 안았다. 마치 그녀를 자신 뼛속 깊이까지 끌어안고 다시는 떨어지지 않겠다는 듯이.어쩌면 이 다정함이 그들 사이 마지막 남은 따뜻함이 될지도 모른다...박유진의 마음속은 쓸쓸함으로 가득했다. 머릿속 이성은 매서운 바람처럼 그를 휘감으며 이제는 놓아줄 때라며 끊임없이 속삭였다.하지만 감정은 뿌리 깊은 덩굴처럼 박유진을 사로잡고 놓아주지 않았다. 그는 얼마나 바랐던가. 단 한 순간이라도 더 심미연의 곁에 머물 수 있기를. 이 찰나의 시간이 남은 생을 따뜻하게 데워줄 수만 있다면...심미연은 조심스럽게 손을 들어 박유진의 얼굴을 어루만졌고 그녀의 손끝에서 전해지는 온기가 박유진의 마음속 한기를 모두 녹이는 듯했다.심미연은 입가에 희미한 미소를 머금고 부드럽게 말했다.“이생에 오빠를 만나 알아가고 수많은 인파를 뚫고 함께 걸을 수 있었던 건... 정말 큰 복이었어. 앞으로 어떤 길을 가더라도 우리 손 놓지 말고
