7

한편 나는 세면대 앞에 서서 흐르는 물에 손을 맡기고 있었다. 묵혀두었던 불순물이 수돗물과 함께 씻겨 내려갔다. 고개를 내리니 숨이 저절로 깊게 내쉬어졌다. 다시 고개를 들어 거울을 바라보았다.

‘하... 씨! 뭐야... 성진아, 물 새는 것 같은데? 근데 왜 버스에서 물이 새지?’

‘너 괜찮니? 손 왜 그래, 땀인거야...?’

‘찌지지지지익!’

‘내가 종이 새로 가져올게.’

‘내가 쓸까?’

버스에서부터 있었던 장면들이 거울에 비추어졌다. 이젠 거울도 날 증오하는 것인지 거울조차도 보기 두려워졌다. 숨을 곳이 필요했다. 수도꼭지를 닫고 가까운 변기 칸으로 들어가 문을 잠갔다.

벽에 이마를 갖다 댄 후 눈을 살며시 감았다. 숨을 계속 크게 뱉어 봐도 좀처럼 진정되지 않았다. 정말 오늘과 같은 날이 또 있을까 싶을 정도로 믿기 힘든 하루의 시작이었다.

눈을 뜨고 수돗물에 적셔진 손바닥을 봤다. 내 땀보단 훨씬 깨끗한 액체지만 지금은 땀처럼 보일 정도로 내 정신과 육체가 피폐해지고 있다는 생각에 손에 대한 증오심이 끓어 올랐다. 그런 나를 놀리듯이 마르지 않은 수돗물 한 방울이 내 손금을 따라 미끄럼틀을 탔다.

“우욱!”

결국 감정을 주체하지 못한 채 벽을 주먹으로 가격했다.

“얘 왜 이렇게 안 와?”

“큰일 보시나.”

“함 전화해 봐.”

“응.”

“화장실 말고 다른 데 간 거 아냐?”

“에이, 그럼 우리한테 말을 했겠지.”

“똥 싸도 말은 해야지.”

“야, 똥은... 부끄럽잖아.”

“사람이 기다리잖어. 전화 안 받아?”

“어.”

“그럼 먼저 가자. 내가 톡할게.”

그렇게 친구들이 발걸음을 옮기기 시작했는데, 그녀는 내가 화장실에 있다는 걸 확신이라도 하는 듯 시선을 이리저리 돌렸다.

“정훈아! 전화 한 번만 다시 걸어보면 안 돼?”

“어... 알았어.”

그는 깜짝 놀라 다시 주머니를 뒤적였다.

“아으... 씁.”

상당히 강하게 벽을 가격했는지 난 주먹을 펴기도 힘들 정도로 고통스러워하고 있었다. 하지만 이렇게 해서라도 땀을 없앨 수 있다면 어떤 곳이든 샌드백처럼 후릴 수 있을 것 같았다.

출혈은 없었지만 뼈가 엄청난 충격을 받았는지 매우 지끈거렸다. 아무리 미워도 내 신체의 일부이기에 나는 다시 세면대로 향해 손을 안정시켰다. 그래도 이번엔 심신이 많이 진정되는 느낌이었다.

‘지이이잉’

주머니에서 느껴지는 진동에 티슈를 뽑아 손을 대강 닦은 후 핸드폰을 꺼냈다. 진동이 느껴지자마자 날 찾고 있을 친구들의 전화일 거라 예상은 했다.

“어...”

“어디냐?”

“화장실. 지금 나가.”

“빨랑 와. 강의실 앞이야.”

“응.”

화장실을 벗어나 복도를 걷는데 반대편에서 친구들이 전부 날 바라보고 있는 풍경이 눈에 들어오자 다시 속이 불편해지기 시작했다. 마치 조금 전 종이 마술을 감상하고 날 쳐다보는 조원들처럼 느껴졌다. 무엇보다도 그녀를 향해 눈동자를 굴릴 수가 없었다. 바라보는 게 죄인 것 같았다.

“크큭. 왜 이렇게 오래 걸려?”

“아... 그냥. 속이 좀 안 좋은 거 같아서. 미안.”

“어? 혹시 어제 술 마셨어?”

“누구랑?”

“설마 동기 중에 벌써 그렇고 그런...”

“이야~”

“하하... 아니야. 뭐 잘못 먹었나 봐.”

“괜찮아?”

“어... 응. 가자. 북카페 가나?”

“예스.”

서현이는 속이 안 좋다는 내 말에 표정이 굳어져 버렸다. 그녀는 잘못 먹은 음식 때문이 아니란 걸 확신하고 있었다. 그에 반해 민규는 눈치를 못 챘는지 내 이유를 사실로 받아들였다. 물론 내 약점은 모를 테고 지금까지의 내 상황도 그녀만큼 알지 못했기에 어찌 보면 그의 반응은 자연스러웠다.

“나 조별 망했어...”

“왜? 누구누구 있는데.”

“송나영, 서혜지, 최승호... 한 명 누구였지? 아... 몰라. 어쨌든 친한 애들이 아무도 없어.”

창호가 소파에서 늘어진 채로 한숨을 쉬었다.

“야, 이럴 때 친해지는 거지! 복 받은 줄 알아라.”

“아니! 뭔가 느낌이 좋지 않은 게 과제만 얘기하고 과제만 하다 끝날 거 같아.”

“아니 인제 한 달밖에 안 됐잖아. 아직은 서먹서먹한 애들이 많은 게 당연하지.”

“그렇긴 한데... 난 먼저 말 거는 스타일도 아니라서.”

“그럼 그거 한 번 해봐. 너 저번에 했던 거. 크큭... 직빵이다.”

“내가 뭐 했는데?”

“뭐야. 뭔데?”

“얘 저번 뒤풀이 때 개 취해서 내 어깨에 기대고 ‘조심스럽게~ 친구 할래요오~’ 이랬는데.”

“미친, 푸하하하하!”

“아~ 맞어. 크크큭, 창호 그런 모습 처음 봤잖아.”

“아니, 창호야. 말 잘 거는 스타일인데?”

“하... 그건 취해서 그런 거잖아. 아니, 내가 왜 그랬지?”

친구들이 웃고 떠드는 와중에도 나와 서현이는 입꼬리만 살짝살짝 올릴 뿐 별다른 반응을 보이지 않았다. 아까부터 계속 저기압인 그녀의 눈치만 보고 있으니 소파가 나무 의자처럼 딱딱한 느낌이 들었다. 분명 버스에 내려선 괜찮다고 했는데, 막상 마술까지 보니 정이 뚝 떨어지기라도 한 건지 불안해지기 시작했다.

“조심스럽게에~ 친구 할래요오~ 푸하하핫! 아하하으하... 끄윽.”

“고마해라...”

“아니 근데 어떻게 얘네 셋은 같은 조냐.”

“누구?”

“아, 나랑 성진이랑 서현이 이렇게 됐어.”

“와~ 랜덤 맞아 이거?”

“근데 성진이는 같은 조인 거 별로 안 좋아하는 거 같던데. 크큭.”

“어? 내가 왜...”

지호의 말에 깜짝 놀라 동공이 커진 채로 대답했다.

“아까 교수님이 적으라고 주신 종이 거하게 찢던데.”