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제238화
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대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제239화
진산군은 얼굴이 창백해진 채 정암에게 제대로 인사를 올렸다. “우리 집안에 아직 해결해야 할 일이 있으니, 정 종사관을 붙잡아 둘 수 없소.”이것은 분명 그를 내쫓으려는 의도였다.하지만 정암은 전혀 당황하지 않았다. 그는 자신의 신분이 미천하다는 것을 알고 있었고, 김단과 함께 하려면 많은 어려움에 부딪힐 것이라는 것도 알고 있었다. 그는 이미 모든 것을 각오하고 있었다.다만, 김단이 걱정되었다. 자신이 떠나면 김단이 혼자 남아 진산군 댁 사람들에게 시달릴까 봐 걱정되었다.정암이 김단을 바라보는 눈빛에는 많은 걱정이 담겨 있었다.하지만 김단은 살며시 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. 걱정하지 말라는 신호였다. 그녀는 이미 오랫동안 진산군 댁에 살면서 온갖 어려움을 겪었고, 그 모든 시련에 단련이 되어 있었기에 별다른 걱정이 없었다.하지만 정암은 여전히 마음이 불안했다. 그렇지만 그는 어디까지나 외부인이었다.집의 주인이 떠나라고 했는데 억지로 남아 있다가는 오히려 김단에게 해가 될 수 있었다.고민 끝에 그는 정중하게 인사를 하고 물러났다.정암이 멀리 가기 전에 진산군은 김단에게 소리쳤다. “네놈이 정신이 나간 것이냐? 세상에 얼마나 훌륭한 청년들이 많은데, 왜 굳이 저런 낮은 신분의 종사관을 택하는 게냐?!”김단은 무의식적으로 멀리서 걸음을 멈춘 정암을 바라보았다. 그녀는 진산군이 일부러 정암이 멀리 가지 않았을 때 그가 들을 수 있도록 크게 소리치고 있다는 것을 알았다.그녀는 아무 말도 하지 않았다.그녀는 정암이 그들의 논쟁을 듣는 것을 원하지 않았다. 왜냐하면 일단 싸움이 벌어지면 진산군의 언행은 더 과격해질 것이기 때문이다.정암은 너무 좋은 사람이었다. 그녀는 그의 마음을 아프게 하고 싶지 않았다.정암의 뒷모습이 문 밖으로 사라질 때까지 기다린 후, 김단은 인상을 쓰고 진산군을 바라보며 말했다. “훌륭한 청년이라 하셨습니까? 진산군 대감마님께서는 오늘 도련님께서 저를 위해 마련한 선 자리가 얼마나 황당했는지 모르시는 것 같
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제240화
김단의 말 한 마디가 마치 칼날처럼 진산군의 마음을 깊이 파고들었다.진산군은 자신을 변명하려는 듯 말했다. “아니다. 너를 세답방에 보낸 것은 내가 아니라 중전 마마의 명령이었고, 나도 어쩔 수 없었다.”여기까지 말한 진산군은 가슴이 너무 아파 숨쉬기조차 힘들었다. 그는 몇 번이고 숨을 크게 들이쉬고 내쉰 후에야 간신히 힘을 내어 말을 이었다. “아비가 너를 아예 신경 쓰지 않았던 것은 아니다. 다만 주상 전하께서 우리 집안을 지켜보고 있었기에, 조금이라도 실수하여 주상 전하에게 빌미를 제공할까 봐 두려웠다. 아비는 그저 우리 집안이 이 아비의 손에 의해 망가질까 봐 두려워서 어쩔 수 없이...”“너를 버릴 수밖에 없었단다.”김단이 진산군이 하지 못한 말을 대신하여 나즈막이 말했다.그녀는 진산군이 한 집안의 가장으로서 수백 명의 식솔들의 생계를 책임져야 하는 어려움을 이해했다.그녀는 진산군의 어려운 처지와 선택을 이해했다.하지만 그녀는 3년 전에 임원이 유리그릇을 깨뜨린 것을 진산군이 분명 보았음에도 그녀가 누명을 쓰는 것을 보고 아무 말 하지 않았던 것을 이해할 수 없었다.3년의 세월동안, 그저 간단한 안부를 묻는 말 한마디가 어떻게 온 집안의 존망을 좌우할 수 있는지, 도저히 이해가 가지 않았다!도저히 안된다면 사람을 보내 안부를 물어봐도 되지 않는가?“따뜻하게 입고 다녀라”, 말 한마디가 그렇게 어려울까?그녀는 진산군 집안이 자신을 위해 특별히 무엇을 해주기를 바라지 않았다. 그녀에게 필요했던 것은 그저 한 마디 말뿐이었다!그녀가 그들에게서 잊혀지지 않았다는 것을 알려줄 수 있는 말 한마디. 그것뿐이었다.단 한 마디만 있었어도 그녀는 수많은 날들을 견디며 자신에게 아직 가족이 있다고 스스로를 위로할 수 있었을 것이다.그녀는 심지어 자신이 버려진 것이 진산군 집안의 어쩔 수 없는 선택이었고, 진산군 집안과 가족을 위해 자신을 희생한 것이라고 스스로 위로할 수 있었을 것이다!그녀는 기꺼이 그랬을 것이다!단 한 마디만 있었어도,
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제241화
그는 얼굴을 찌푸렸고, 매우 낮은 목소리로 말했다. “나도 알고 있다. 오늘 일은 내가 잘못했다. 하지만 네 혼인 상대를 찾아주겠다고 약속했으니, 내 반드시 그리 할 것이다. 네가 나를 오라버니로 생각하지 않더라도, 나는 널 줄곧 누이동생처럼 여겨왔다. 절대 너를 보호해주지 못하는 무력한 남자에게 시집보낼 수 없어!”임학의 말을 들은 김단은 몇 번이나 웃음이 터질 뻔했다.그가 항상 그녀를 누이동생처럼 여겼다고?하지만 그가 한 행동들을 보면 어느 하나 오라버니로써 누이에게 해줘야 했던 것이 없지 않나?하지만 김단은 비슷한 말을 이미 많이 해왔기에 이제 더 이상 하고 싶지 않았다.어차피 말한다 해도 임학의 성격상 기억하지 못할 것이다.그녀는 차갑게 말했다. “하지만 오늘 그 분께서는 저를 지켜주셨습니다. 그분이 없었다면 지금쯤 저는 관 속에 있었을 것입니다.”정암이 치명적인 공격을 대신 맞아주지 않았다면, 그녀가 지금 여기에 서 있을 수 있었을까?하지만 임학은 정암이 그다지 잘했다고 생각하지 않았다. “소한과 나는 2층에서 뛰어내렸어! 오늘 정암이 없었더라도, 서씨 그 자식은 너에게 아무것도 못했을 것이다!”임학은 더욱 화를 내며 말했다. “게다가 오늘 그놈이 너를 구했다고 한들 어쩌라는 것이냐? 그놈이 다치게 한 사람들은 보통 사람이 아니다. 특히 구서는 정암을 곤경에 빠뜨리는 것쯤 식은 죽 먹이란 말이다! 아마 내일 아침이면 정암은 감옥에 갇혀 참형을 기다리게 될 것이다. 아직도 그런 남자와 혼인을 하고 싶은 것이냐? 꿈 깨거라!”김단은 그 말을 듣고 놀라 목소리가 다급해졌다. “그 분은 단지 상해를 입힌 것일 뿐인데, 어찌 그 분을 참형시키려고 하시는 겁니까!”이렇게 초조하고 걱정하는 모습은 앞서 보여주었던 차분하고 냉정한 모습과는 극명하게 대조되었다.소한의 아래를 향하고 있던 시선이 순간 김단에게 향했다. 그는 그녀를 뚫어지게 쳐다보며 마치 그녀의 마음을 읽으려는 듯했다.주먹을 꽉 쥐고, 이를 악물어 깨져버릴 듯했다.그녀는
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제242화
하지만 그녀는 알고 있었다. 그들은 절대 이해하지 못할 거라는 것을 말이다.마음이 없는 사람이 진심의 소중함을 어떻게 알겠나?김단이 아무 말이 없자, 옆에 있던 임씨 부인이 입을 열었다. “단아, 이 어미는 네가 예전 일 때문에 우리에게 섭섭한 마음을 갖고 있다는 것을 알고 있다. 하지만 이번 일은 네 아버지와 오라버니가 정말 너를 위해서 한 일이란다! 정 종사관은 좋은 사람이야. 보통 집안에서는 찾아보기 힘든 좋은 신랑감이지. 하지만 너에게는 맞지 않단다. 네가 원하는 것을 줄 수 없단 말이다...”“그분이 저에게 주지 못하는 것입니까, 아니면 이 집안이 원하는 것을 주지 못하는 것입니까?”김단은 더 이상 참지 못하고 임씨 부인의 말을 끊었다.임학은 마음이 저릿하며 곧장 낮은 목소리로 소리쳤다. “김단, 아버지와 어머니는 너를 걱정해서 그러시는 거다! 은혜 모르는 소리 하지 말거라!”걱정이라고?김단은 비웃으며 말했다. “제가 틀린 말 했습니까? 제가 원하는 것은 그분에게 있고, 얼마든지 주실 수 있습니다.”그 말과 함께 김단은 임씨 가족들의 얼굴을 하나하나 훑어보고는 조소 가득한 미소와 함께 말했다. “하지만 여러분들이 원하는 것은 그분에게 없지요.”그들이 원하는 것은 결국 권력, 그 두 글자였다.그들은 김단을 이 집안에 도움을 줄 수 있는 집안의 사람에게 시집보내고 싶어 했다.정암 같은 평범한 사람이 아니었다!그곳에 있던 모든 사람들이 그녀의 비웃음을 알아차렸다.임씨 부인은 화가 나서 아무 말도 못 하고, 진산군은 얼굴이 새파랗게 질려 단호하게 말했다. “네가 어떻게 생각하든, 네 결혼은 내가 결정할 것이다! 너와 정암은 절대 결혼할 수 없어! 꿈도 꾸지 말거라!”그런데 예상치 못하게 김단이 진산군보다 더 강경했다. “제가 방금 말씀드렸습니다. 저는 그저 모두에게 알리러 온 것이지, 동의를 구하러 온 것이 아닙니다. 대감 마님, 잊지 마십시오. 앞으로 저희는 연을 끊을 것입니다.”어차피 연을 끊는다면, 그녀의 혼사는
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제243화
임원은 계속해서 울면서 불쌍한 척을 했다. 아마도 그 모습이 너무 안쓰러워 보였는지, 임씨 부인은 마음이 약해져 결국 입을 열었다.“이 세상에 자신의 정절을 스스로 더럽히려는 여자가 어디 있겠느냐? 보아하니 원이가 억울하게 당한 것 같구나.”하지만 오히려 김단은 비웃으며 말했다. “하지만 아까 임씨 낭자께서 자신을 버릴까 봐 두려워했다고 말하지 않았습니까? 만약 오늘 일이 사실이라면 임씨 가문 여러분은 분명 저를 비난하고 임씨 낭자를 옹호하며 소 장군님과의 혼인을 서둘렀을 것입니다. 그렇게 되면 임씨낭자는 원하는 것을 얻게 되는 셈이겠지요.”김단은 이 말을 하며 시선을 임원에게 고정하였다.임원은 필사적으로 고개를 저었다. “아니, 아닙니다, 그게 아니라…”하지만 김단은 비웃으며 가볍게 웃었다. “게다가 낭자는 이미 도련님께 사람을 보냈었습니다. 도련님이 곧 오신다는 것을 알고 있었고, 자신이 진짜로 변을 당하지 않을 것을 알고 있었지요.” “아니야!” 임원은 끝내 소리쳤다. 마치 김단의 말을 덮어버리기 위해 일부러 큰 소리를 낸 것 같았다.하지만, 어떻게 덮을 수 있겠는가?그녀는 아버지, 어머니, 그리고 오라버니의 눈빛이 점점 싸늘해지는 것을 보았다. 그녀는 흠칫 놀랐다.그녀는 가장 가까이 있던 임학의 다리를 붙잡고 애걸복절했다. “오라버니, 저를 믿어주세요. 김씨 낭자가 말한 것처럼 그런 것이 아닙니다. 정말 아니에요…”하지만, 어떻게 믿을 수 있겠는가?임학은 미간을 찌푸렸다.그는 그녀를 위해 사람을 죽이지 않았나!늘어져 있던 손에 주먹 꽉 쥐었다.만약 평소였다면 임학은 주저 없이 임원을 일으켜 세웠겠지만, 오늘만큼은 꼼짝도 하지 않았다. “이 일은 내가 직접 조사해 보겠다.”과연 그 거지들이 악의를 품었던 것인지, 아니면 모든 것이 임원의 계략이었는지, 그는 확실히 밝혀낼 것이다.진산군 역시 입을 열었다. “그럼 네 오라버니가 진상을 밝히기 전까지, 너는 매화당에 머물며 반성하도록 해라!”이 말을 들은 김단과 임원
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제244화
그녀의 말은 둘을 위해서라면 언제까지고 끊임없이 노력할 것이라는 뜻이었다.정암은 마음속 깊은 곳에서 감동과 동시에 자격지심을 느꼈다. “제가 감당할 수 있을지…”그때 김단이 돌연 진지한 표정으로 그를 불렀다. “정암.”정암이 고개를 들자 김단은 인상을 찌푸린 채 정암을 똑바로 쳐다보며 말했다. “앞으로는 위험한 일에 휘말리지 마세요. 나는 앞으로의 삶을 당신에게 의지할 겁니다. 당신이 자신을 잘 지켜야 나를 지킬 수 있어요.”정암은 깜짝 놀랐다. ‘앞으로의 삶을 당신에게 의지하겠다’라는 말이 그의 가슴에 무거운 짐처럼 내려앉았다.그가 머리를 다쳐서 그런지, 그는 김단이 그에게 청혼했을 때부터 모든 것이 모호하게 기억되며 꿈처럼 느껴졌다. 그런데 지금, 그녀가 이렇게 무거운 책임을 그의 어깨에 얹는 순간, 그는 비로소 이 모든 것이 현실이라는 것을 깨달았다.김단은 계속해서 말했다. “종사관님이 저를 걱정하여 서둘러 어린 거지를 찾으러 나간 건 알고 있습니다. 하지만 저도 종사관님을 걱정한다는 걸 알았으면 좋겠어요. 종사관님이 저 때문에 다치셨습니다. 만약 거지를 찾는 도중에 무슨 일이라도 생겼다면, 저는 어찌해야 합니까?”정암은 거기까지는 생각해 본 적이 없었다.그는 단지 그녀가 걱정되어서 그렇게 했던 것이다!하지만 지금 김단의 말을 듣고 보니, 자신의 행동이 정말 어리석었던 것 같았다.이에 그는 진지하게 말했다. “다음에는 군의관을 데리고 나가겠습니다.” “…” 김단은 뾰루퉁한 표정으로 눈을 부릅뜨고 그를 쳐다봤다. “아직도 농담할 기분이십니까?”정암은 그제야 웃다가 다시 진지한 표정으로 말했다. “알았습니다. 제가 잘 할겠습니다!”그녀의 말이 맞았다. 그가 자신을 잘 지켜야 그녀의 남은 생을 지킬 수 있었다.정암의 눈빛 속 진심을 본 김단은 미소를 지으며 말했다. “그럼 얼른 들어가서 쉬시지요?” “네, 지금 가겠습니다!” 정암은 호방하게 대답하며 돌아서려다가 갑자기 무언가 생각난 듯 다시 고개를 돌렸다.김단
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제245화
하지만 김단은 소한의 눈을 가만히 바라보며 담담하게 말했다. “별로 궁금해할 것 없습니다. 저는 그저 그분을 선택한 것뿐입니다. 소 장군님이 꼭 이유를 알고 싶으시다면, 아마 이렇게 말할 수 있겠지요. 사랑이 어떻게 시작되었는지는 알 수 없고, 그저 점점 깊어진 것이라고.”그 말을 들은 소한 주변의 공기가 차가워졌다. 그의 눈에도 서리가 내린 듯했다.점점 깊어졌다고?정말 절절한 사랑이군!하지만 정말 그녀가 서서히 사랑에 빠진 것이라면, 지금처럼 갑자기 정암을 좋아하게 되지는 않았을 것이다.그래서 소한은 비웃으며 말했다. “김씨 낭자의 사랑은 정말 변덕스럽소!”그의 말투에는 조롱이 가득했다.김단은 그의 말뜻을 알아차리고 얼굴을 굳혔다. “소 장군님에 대한 저의 마음은 어린 시절의 어리석은 감정이었습니다. 소 장군님은 예전부터 저를 마음에 두지 않으셨지 않습니까? 어째서 지금 이렇게까지 신경 쓰시는 겁니까?”김단이 그렇게 말하는데, 소한이 어찌 자신이 신경 쓰고 있다고 인정할 수 있겠는가?그는 이를 악물고 싸늘한 표정으로 비웃으며 말했다. “김씨 낭자, 농담하는 것이오? 나는 그저 김씨 낭자에게 좋은 충고를 해주고 싶어서 온 것이오. 이번 일은 부모님의 말씀을 따르는 것이 좋을 것이오.”김단은 눈살을 살짝 찌푸리며 말했다. “제 일에 소 장군님이 왜 이렇게 신경을 쓰시는 겁니까? 소 장군님께서 그렇게 심심하신 거라면 임씨 낭자를 얼른 신부로 맞이해 또 누군가를 해치는 일이 없도록 하시지요.”소한은 음흉한 미소를 지으며 김단을 흘긋 보고는 냉담한 목소리로 말했다. “오늘 일은 비록 임씨 낭자가 잘못했지만, 그 거지들도 죄가 없다고는 할 수 없소.”소한은 임원이 돈을 주고 거지들에게 김단의 명예를 훼손하도록 시켰다기보다는, 거지들이 먼저 나쁜 마음을 먹었을 것이라고 믿었다.설령 거지들이 임학을 찾아갔다 해도, 임원은 임학이 언제 올지 정확히 알 수 없었기 때문에 그런 위험한 일을 감행하지 않았을 것이라고 생각했다.그녀는 원래 겁이 많은
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제246화
그녀는 임학이 아가씨에게 해를 입힐까 봐 정말 두려웠다.김단은 가볍게 웃었다. “괜찮아!”하지만 갑자기 숙희가 놀라 소리쳤다. “아가씨, 다치셨잖아요!”김단은 당황하여 말했다. “아닌데?”임학이 그녀에게 손을 대지 않았는데, 어떻게 다쳤겠는가?하지만 숙희가 김단의 왼손을 들어 올리자, 왼쪽 소매에 피가 묻어 있었다. “어째서 이렇게 피가 많이 묻었어요?” 숙희가 걱정스럽게 물었다. “누구 피예요?”자신의 소매에 묻은 붉은 피를 보며, 김단의 마음 한구석이 묘하게 아려왔다. “소 장군님의 피야.”그 말과 함께 그녀는 씁쓸하게 웃으며 고개를 저었다.소한이 이렇게 유치할 줄이야, 그녀도 처음 알았다.그는 정암의 저택 밖에서부터 아주 조심스러웠고, 심지어 임원의 방 안에서는 손을 등 뒤에 숨긴 채 상처를 감추려고 했었다.그런데 방금 전에는 일부러 그녀 앞에서 소매를 걷어 올리고, 일부러 옷에 피를 묻히려고 했다. 마치 그녀가 자신의 상처를 발견하지 못할까 봐 걱정한 것처럼 말이다.그는 그녀가 그의 부상을 이미 알고 있었다는 것을 알지 못했을 것이다.예전에 그녀는 그가 다치기만 하면 너무나 안타까워하며 마치 자신이 다친 것처럼 울곤 했다.그녀는 정암의 방에서 나올 때 깨진 약병과 피 묻은 자국을 발견했었다.게다가 오늘 그는 옅은 색 옷을 입었는데, 그 붉은 피가 소매에 선명하게 묻어 있으니, 어떻게 못 볼 수 있겠는가?그녀는 더 이상 그를 안타까워하지 않을 것이다.소한을 안타까워하던 사람은 임단이다.임단은 이미 죽었다.깊게 숨을 들이쉰 김단은 방 안으로 들어가 깨끗한 옷으로 갈아입고, 피 묻은 옷을 숙희에게 던지며 말했다. “버리거라.”이 말을 듣고 숙희는 놀라서 소리쳤다. “버리라고요? 아가씨, 이정도 피는 쉽게 지워지는데요.”이렇게 좋은 옷을 버리다니?하지만 김단은 입꼬리를 올리며 경멸 어린 표정으로 말했다.“이미 더러워졌어. 빨아도 깨끗해질 수 없을 거다. 그냥 버려!”그녀는 한번 더러워진 것은 다시 사용하지 않
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대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제797화
김단은 맹영지를 소하가 있는 곳으로 보게 하였다.허나 맹영지는 반응이 느리고, 낯선 환경에 대한 두려움에 소하를 바라보지 않았다.“소하라고 하는 사내입니다. 기억하십니까?”김단은 여전히 부드러운 말투로 물었다.허나 소하의 이름을 들어도, 맹영지는 어떠한 반응도 하지 않았다.이러한 그녀의 모습에 소하의 눈동자가 어두워졌다.“이리 상황이 좋지 않을 줄은 몰랐소.”김단은 짧게 한숨을 내쉬었다.“소하 오라버니께서는 염려하지 않으셔도 돼옵니다. 제가 최선을 다하여 낭자를 보살 피겠나이다.”곧이어 소하의 시선이 김단을 향했다.찌푸린 미간은 펴질 줄 몰랐다.차마 입을 열지 못하고 있었다.무슨 말을 해야 하는 것인가.사실 그는 맹영지가 전혀 신경 쓰이지 않았다.눈앞의 감회는 그저 오늘날과 이전의 다름에서 온 것이라 말할까,마음에는 김단의 안위만 생각하고 있으니, 다른 생각 하지 말라고 말할까.헌데 만일 그녀가 신경도 쓰지 않았다 하면, 할 말이 없지 않은가.소하는 여러 생각에 휘잡혔다.허나 생각했던 말은 내뱉지 않았다.“중전 마마께서 낭자와 맹 낭자를 처소로 들이시는 것은, 분명 다른 생각이 있으실 것이오. 그 뜻이 무엇인지 알고 있소?”김단이 고개를 저었다.“사실 저도 이상하다고 생각하였나이다.어쩌면 맹 씨 집안 때문이 아니겠습니까?”“어찌 되었든 간에, 낭자가 중전의 처소로 들어갔으니 호랑이 굴에 들어간 것과 같소. 항상 조심해야 하오.”“소하 오라버니, 염려하지 마시옵소서.제게는 오라버니께서 가르쳐 주신 방도가 있지 않사옵니까.”그녀의 말에 소하가 고개를 숙이고 미소를 지었다.“돌을 은침으로 대신하여, 민대부를 반나절 동안 아우성치게 하지 않았소.”“반나절이라니요, 반 시진도 가지 못했나이다!”김단은 소문이란 무서운 것이라는 생각이 들었다.소하의 미소가 더욱 짙어졌다.“그래도 큰 인물이 되지 않았는 가.”“스승이 잘 가르쳐 준 덕분입니다.”김단은 서로 치켜세우는 상황에 웃음을 터트렸다.“중전 마마께서 기다리
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제796화
해가 서쪽 하늘에 기울 무렵, 김단이 맹영지를 데리고 궁으로 들어갔다. 경씨가 옆에 서있었다.그의 얼굴에는 염려가 가득했다. 허나 어찌할 도리가 없었다.전하가 김단에게 맹영지와 함께 궁으로 들라는 명을 내리지 않았는 가.만일 대군께서 한양에 계셨다면 막을 수 있었을 터, 한낱 마부가 할 수 있는 것이 없었다.궁궐은 워낙 넓고, 궐 안의 금군 중에는 무예가 뛰어난 자들이 넘쳐 난다.더하여 내각에는 임금을 지키는 호위들이 따로 존재한다.자신이 몰래 궁에 들어가 낭자를 지키려 든다면, 날이 밝기도 전에 역적이라 오해를 받아 온몸이 찢길지도 모른다.김단은 경씨의 표정을 보고는 미소를 지어 보였다.“경씨 도령, 염려하지 마시 옵소서. 제 몸 하나는 제가 잘 챙길 수 있사옵니다.하물며 소하 오라버니는 금군의 총령이니, 만일 무슨 일이 생기게 되어도 도움을 청할 수 있나이다.”경씨는 그제야 고개를 끄덕였다.“부디 조심하시오.”경씨의 말이 끝나기 무섭게, 숙희가 붉은 눈가를 한 채로 입을 열었다.“아씨, 노비는 궁으로 들어가지 못하는 것이옵니까?”숙희는 마음이 편하지 않았다.그저 김단과 함께 궁으로 들어가고 싶었다.혹여 무슨 일이 생기면, 도움을 줄 수 없다 하여도 자신이 뒤집어쓸 수 있지 않은가.허나 김단은 만일 하나 일이 생겨도, 숙희를 힘들게 하고 싶지 않았다.“나는 그저 작은 의녀에 불과해.중궁전에 거처하면서 내 몸종까지 데려간다 하면, 중전의 사람을 꺼려 한다면서 입을 놀릴 것이야.”숙희는 어렴풋이 그저 둘러대는 것일 뿐이라 느껴졌다.허나 반박할 수 있는 방법이 없었다.궁 안의 규칙이 수도 없이 많은 탓에,진정 구설수가 생길 수도 있지 않은 가.혹여 자신이 아씨를 해할 수도 있지 않은가.마음이 내키지 않아도 숙희는 참을 수 밖에 없었다.뜬 눈으로 김단이 맹영지와 함께 궁궐 문으로 다가가는 모습을 바라보았다.양쪽으로 큰 성벽이 둘러쌓여 있어,알 수 없는 압박감에 맹영지가 긴장을 했다.그녀의 두 손은 김단의 팔을 꼭
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제795화
“황공하옵니다, 마마.”향 하나를 다 피우고 나서야, 김단은 중전의 처소를 떠났다.그리고 서아름을 살피기 위해, 복화궁으로 발걸음을 옮겼다.서아름은 처음 만났을 때 보다 많이 말라 있었다.안색도 이전보다 훨씬 좋아졌다.허나 자신의 나인 앞에서는 이따금 지친 기색을 보였다.마치 나인에게 곧 죽을 사람처럼 행실 하곤 했다.다행히도 나인은 눈치가 없었다.하루 종일 놀기만 하고, 서아름을 살필 생각은 전혀 하지 않았다.그 덕에 서아름도 마음이 편했다.김단을 보자 서아름이 서둘러 그녀를 배웅했다.“의녀께서 오셨나이까! 어서, 안으로 들이시옵소서!”김단은 서아름에 끌려 방 안으로 들어갔다.그녀는 물을 따라 주었다.“다 의녀의 덕분이옵니다. 근래에 걸음걸이도 훨씬 가벼워졌나이다!”사람의 몸은 아프지 않아야, 건강하다는 것을 인지 할 수 있다.낮에는 정신이 또렷하고, 밤에는 편히 잘 수 있었다.허나, 김단의 안색이 그녀와 반대로 어두웠다.“오늘 날, 전하께서 중전 마마를 옆에 두시고 숙원 마마의 상태에 대해 여쭈셨나이다.소신은 전하께 마마의 몸이 연약하지만,아이는 무탈하다 아뢰었사옵니다.”서아름이 움찔했다.그녀는 덕빈을 오랜 시간 시중을 든 사람이다.어찌 김단의 뜻을 모를 수 있는 가.자신은 살지 못하지만, 아이는 살 수 있다는 뜻이다.서아름은 한참을 움직이지 않다가 미소를 지어 보였다.“아이만 무탈하면 돼옵니다. 소인은 그저 덕빈께 아이 하나만 남겨두는 것만으로 족합니다. 아이만 무탈하면, 제 미천한 목숨 하나가 중요하겠나이까.”김단은 자신도 모르게 입을 벌렸다.그녀는 서아름에게 알려 주고 싶었다.아이와 그녀의 목숨은 똑같은 것이라고.사람의 목숨에는 신분이 없듯이, 미천한 목숨이라는 것은 없다.더하여 귀식환 제조에 대해 이야기를 해주고 싶었다.제조에 성공만 하면, 서아름을 궁에서 떠나 새로운 삶을 보낼 수 있었다.허나 김단은 끝까지 말하지 못했다.귀식환 제조를 성공할 수 있을지 장담할 수 없었다.실패로 돌아간다
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제794화
김단은 중전의 뜻을 금방 알아챘다.중전이 서아름을 해하려는 가장 큰 이유는, 그녀 뱃속의 아이 때문이었다.만일 김단이 아이가 무탈하다 말했다가, 훗날 서아름이 아이와 함께 목숨을 잃게 되면, 임금이 그녀를 의심할 것이 뻔하다.중전은 김단에게 눈치를 주고 있었던 것이다.김단은 시선을 거두었다.고개를 숙인채, 자신의 발만 쳐다보며 말했다.“중전 마마께서 내려주신 귀한 보약 덕에, 숙원 마마의 태아는 무탈 하옵니다. 숙원 마마께서 끝까지 버텨내신다면, 태중의 용태는 무사히 세상 밖으로 나올 수 있을 것이옵니다!”김단의 말에도 중전의 살기 서린 눈빛은 여전했다.허나 임금은 만족한 듯, 미소가 짙어졌다.그는 뒤를 돌아 중전을 바라보았다.그녀의 손을 잡고는 다정하게 말했다.“다 중전 덕분이오.”중전은 살기 서린 눈빛은 온데간데 없고, 온화한 표정을 지어 보였다.임금의 칭찬에 그저 미소를 지어 보였다.“주상께서 후궁의 일을 신첩에게 맡기셨으니, 어찌 주상의 근심을 덜어드리지 않겠사옵니까.”“잘하셨소!”곧이어 임금은 몸을 뒤로 옮기더니, 중전의 귓가에 속삭거렸다.중전이 부끄럽다는 표정을 지어 보였다.“기다리고 있겠나이다.”“하하하, 알겠소.”임금은 그제야 손을 빼고는, 자리에서 일어났다.“짐은 아직 정사가 남았소, 자네는 중전 곁에서 말동무를 해주시오.”뒷부분은 김단을 향한 말이었다.김단은 예, 라 대답하며 임금을 배웅했다.임금이 자리를 떠나자마자, 중전이 김단을 바라보았다.쌀쌀한 말투로 그녀에게 말했다.“보아하니, 의녀는 주상의 총애를 받아 자신의 주관이 뚜렷 해지셨소.”중전의 말투에 김단의 심장이 철렁했다.김단은 서둘러 무릎을 꿇었다.“부디 중전 마마께서 노여움을 거두어 주시옵소서, 소신은 마마를 위함이었나이다.”그녀의 말에 중전이 코웃음을 쳤다.그제야 천천히 물어보았다.“말해 보시오.”“부디 마마께서 깊이 헤아려 보시옵소서. 전하께서 후손을 이토록 중히 여기시거늘, 만일 소신이 숙원 마마의 태중이 위태롭다 아뢰
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제793화
임금은 생각에 잠긴 듯, 고개를 끄덕였다.“그래, 수고가 많았다.”그의 말이 끝나기 무섭게 중전이 입을 열었다.“전하, 신첩 또한 의녀가 수고가 많다 생각하옵니다. 영지를 돌보시는 것도 벅차신데, 궁중의 후궁들까지 살펴야 하시니 말이옵니다. 차라리 영지를 신첩의 처소로 옮겨 이곳에서 돌보게 하는것이 어떠하옵니까? 의녀는 본디 평양 대군의 관저에 임시로 거처 중이시고, 그런 곳에 사람을 데려가는 것이, 체면상 온당치 않은듯하여 감히 아뢰옵니다.”평양 대군 관저에 김단은 손님에 불과하다.어찌 손님이 손님을 데려갈 수 있단 말인 가.하물며 맹 씨 집안의 자녀가 평양 대군 관저에 머무는 것에 대해 소문이 퍼질지도 모른다.임금도 같은 생각이다.맹영지를 중전의 처소에 머물게 하는 것이, 평양 대군의 관저에 머무는 것보다 낫다고 생각했다. 중전은 맹영지의 친 고모이며, 처소에서 병을 돌보는 것이 수월하지 않은가.허나 미간을 찌푸린 채 말했다.“허나 맹 가의 계집은 이 자만 알아본다 하지 않았소? 만일 이곳으로 옮겨,소란을 피우게 된다면 중전의 병세를 더욱 악화 시킬지도 모르오.”임금은 중전을 걱정하고 있었다.다정한 말투에 중전의 뺨이 벌겋게 달아올랐다.“염려하지 마시 옵소서. 의녀도 처소로 옮겨와 머물면 되지 않겠나이까.”맹영지가 알아보는 사람이 김단 뿐 이라면, 김단을 중전의 처소에 머무르게 하면 되지 않는가.그녀의 말에 김단의 얼굴이 굳어졌다.중전의 자신의 제안이 마음에 들은 모양이다.“그리하면 의녀도 수고를 덜 하겠지 않나이까.”임금도 중전의 제안이 마음에 들었다.곧이어 김단을 향해 물었다.“자네는 어찌 생각하는 가?”김단은 내키지 않았다.궁중에 거부감을 가지고 있었다.허나 김단은 공주의 사람이다.공주와 중전이 같은 편이니, 중전의 제안을 감히 거스를 수는 없었다.곧이어 절을 하고 말했다.“중전마마의 각별한 보살핌에 몸둘바를 모르겠나이다.”그녀의 대답은 다른 자가 듣기에는,중전의 제안에 만족한 것처럼 보였다.옆에
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제792화
김단의 미소를 보아도, 맹 씨 부인은 기분이 썩 좋지 않았다.맹 씨 집안의 안주인이 되어서, 어찌 김단의 속과 겉이 다르다는 것을 모를 수 있겠는 가.비록 미소를 짓는 모습이 온화하기 그지없지만, 자칫하면 그들을 물어 집안을 피바다로 만들 수 있었다.또한 김단의 뒤를 봐주는 자들은, 감히 그들이 거들떠도 보지 못하는 인물들이 아닌가.오늘 김단은 말리려고 하지도 않았다.오히려 맹 씨 집안의 체면을 고려하여, 그녀가 맹영지를 데려가지 않은 것이다.이러한 생각에 맹 씨 부인은 답답함을 느꼈다.허나 김단을 향해 미소를 짓고 나서야 자리를 떴다.맹 씨 부인의 뒷모습을 바라보며,김단의 미소가 점차 사라졌다.곧이어 숙희가 김단의 곁으로 다가갔다.목소리를 낮추고는 물었다.“맹 아씨의 친 모친이옵니다. 어찌 친 딸을 해하겠나이까, 혹여 아씨께서 너무 깊게 염려를 하신 것이 아니옵니까.”“내가 그 생생한 본보기가 아니더냐.조금만 생각하면 알게 되는 법이지.”김단은 말하면서 맹영지에게 시선을 돌렸다.맹영지는 가만히 자리에 앉아 있었다.금색의 계화 꽃잎이 떨어지고, 한참이 지나고 나서야 고개를 숙여 자신의 치마를 바라보았다.만일 맹 씨 부인이 ‘맹영지의 상황이 이리 심각할 줄 몰랐다’ 라는 말을 하지 않았더라면, 김단이 직접 맹영지를 맹 씨 집안의 마차로 올려 보냈을 지도 모른다.자신의 피가 흐르는 친 자식을, 어찌 사, 오 년 동안 상황을 몰랐던 것일까.마치 그녀가 세답방에 버려지고, 삼 년 동안 어떠한 안부도 묻지 않는 그 자들과 같은 모습과 같았다.허나, 정승댁은 세답방이 아니다.맹영지는 노비가 아닌 그저 댁의 맏며느리가 되기 위해 정승댁으로 향한 것이다.어찌 친부모가 되어 아무것도 모를 수 있겠는 가.더하여 중전이 독이 맹 씨 집안의 소행이라 의심을 품고 있는 중이다.오히려 정승댁이 맹 씨 집안보다 더 안전할 수 있다는 생각이 들었다.그녀는 겉으로는 물러선 것처럼 보이지만, 실상은 한 수 앞을 보아 맹영지를 이곳에 머무르게 한
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제791화
맹 부인이 깜짝 놀라 소리쳤다.손을 거두고 두려운 표정으로 맹영지를 바라보았다.“어찌 이럴 수 있으십니까?”무언가 떠오른 것 마냥 김단을 향해 바라보았다.“의녀, 영지가..”김단은 그제야 미소를 지어 보였다.곧이어 맹영지의 곁으로 다가갔다.“다 나았나이다.”그녀의 한 마디에 맹영지는 천천히 진정을 되찾았다.두려운 눈빛이 점차 평온해졌다.맹 씨 부인은 이러한 모습에 아무 말도 하지 못했다.곧이어 김단의 목소리가 들려왔다.“낭자께서는 소인만 알아볼 수 있으십니다. 다른 이들이 다가간다 하여도,밀쳐 내실 겁니다. 부인도 똑같이 밀쳐 내실 것이옵니다. 제 몸종도 낭자에게 긁혀 손에 상처를 입었나이다.”김단의 말이 끝나자마자, 숙희가 맹 씨 부인에게 손을 보여 주었다.어제 맹영지에게 긁혀 생긴 상처였다.다행히도 김단의 설득 아래,맹영지는 드디어 숙희를 알아볼 수 있게 되었다.그제야 그녀의 시중을 들게 해 주었다.김단의 말에 맹 씨 부인의 얼굴이 굳어졌다.“오늘 데려 가지 못한다는 뜻이옵니까?”“아니옵니다.”김단이 천천히 말을 이었다.“소인은 그저 맹 낭자께서 이곳에 계시는 게 나을 듯 하옵니다. 허나, 낭자께서는 맹 씨 집안의 자식이 아니 옵니까. 부인의 뜻을 따르겠나이다.”데려 가는 것이 결코 좋지 않다는 뜻이다.현재의 맹영지의 상황으로 보아, 억지로 데려 가는 수 밖에 없었다.부모가 되어 어찌 자식에게 좋지 않은 선택을 한단 말인 가.맹 씨 부인은 어찌 할 지 결정을 내리지 못했다.대감이 맹영지를 데려오라고 신신당부했었다.허나 이 상황에 평양 대군 관저의 문을 나갈 수 있다 한들,맹영지가 소리치는 모습에 다른 이들이 소문을 퍼트릴 수 있다.잠시 생각하고는 입을 열었다.“의녀께서는 높은 의술을 가지고 계시라 믿나이다. 혹여 영지를 잠재울 수 있는 수가 있사옵니까?”‘잠’ 이라 했지만, 사실 기절을 시킬 수 있는지 물어본 것이다.그리해야 조용히 나갈 수 있기 때문이다.김단이 고개를 끄덕였다.“소인에게 약은
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제790화
이튿날 아침, 김단은 궁무를 맡지 않았기에 평양관저에 머물며 맹영지와 함께 시간을 보냈다.낯선 환경에 적응하지 못한 탓인지 맹영지의 눈빛에는 두려움이 서려 있었다. 그러나 다행히도 김단의 곁에 있을 때만큼은 그녀의 표정이 한결 편안해졌다.조용한 정원, 김단은 맹영지와 함께 은은한 향기를 풍기는 계수나무 아래에 앉아 있었다. 그녀의 손에는 숙희가 건네준 과자가 들려 있었고 입가에는 옅은 미소가 번져있었다. 맹영지는 고개를 들어 만개한 계화를 바라보며 평온한 표정을 지었다. 어제 소하가 평양관저를 찾아왔으나 그는 맹영지와의 만남을 최대한 피하려 애썼다. 아마도 불필요한 오해를 사지 않기 위함이었을 것이다.김단은 맹영지를 바라보며 과거 소하가 왜 그리도 그녀를 칭찬했는지 알 것 같았다. 한때 소하의 마음을 사로잡았던 여인답게 그녀는 고운 자태를 뽐내고 있었다.하지만 동시에 의문이 들었다. 그렇게 가까웠던 두 사람이었는데 맹영지는 어쩌다 소하에게 독을 먹이려 했던 것일까?김단은 서두르지 않기로 했다. 맹영지의 몸과 마음이 회복되면 그때 자연스럽게 그 답을 들을 수 있을 것이라 믿었다.김단이 생각에 잠겨 있던 찰나 평양관저의 겸인이 급히 달려와 말했다.“아가씨, 맹가 사람들이 도착했습니다.”이런 큰일이 발생했으니 맹씨 집안에서 그녀를 보러 오는 것은 당연한 일이었다. 김단은 조금도 당황하지 않고 그저 고개를 끄덕이며 겸인에게 말했다.“알겠소. 이리로 모셔오시오.”잠시 후, 맹씨 부인이 정원으로 들어섰다. 그녀는 김단에게 예를 갖추어 인사한 뒤 슬픈 눈으로 자신의 딸을 바라보았다. “김 의원님께 정말 감사드립니다. 의원님이 아니었다면 제 딸이 그 짐승 같은 자에게 학대받으며 살 거라고는 생각지도 못했을 것입니다.”말을 마친 맹씨 부인의 눈동자가 붉어졌다.김단은 자리에서 일어나 그녀를 맞이하며 부드럽게 미소 지었다.“과찬이십니다, 맹씨 부인. 민태훈, 그 자의 말에 따르면 맹영지 아가씨의 병은 이미 4~5년 전부터 시작되었다고 합니다. 완전히 회
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제789화
소한은 코웃음을 치며 말없이 등을 돌렸다. 그때 뒤에서 들려오는 소하의 조용한 목소리가 방안의 침묵을 깨뜨렸다.“이번에는 정말 잘했어.”영의정 저택에서 벌어진 일은 소한이 형벌을 받은 후에야 비로소 소하의 귀에 들어갔다. 만약 소한이 과감하게 영의정 저택에 침입하지 않았다면 김단은 쉽게 그곳을 빠져나오지 못했을 것이다.비록 민씨 사람들이 직접적으로 김단을 해치지 못한다고 해도 그녀가 겪었을 모욕과 고통은 상상하기 어려웠다.소하의 갑작스러운 칭찬에 소한은 많이 당황한 듯했다.“제가 충동적이었다고 생각하지 않습니까?”“때로는 그 충동이 좋은 결과를 가져오기도 하지.”소한은 아무 말 없이 그저 김단의 얼굴을 떠올렸다. 처음에 그녀도 자신을 발견하고 놀란 듯했지만 곧 냉랭한 표정으로 일관하였다. 김단은 마차에 오를 때까지 자신에게 한마디도 건네지 않았다.과거의 그녀였다면 그가 나타나자마자 바로 그의 품에 안기며 그를 향해 미소 지었을 것이다. 그러나 지금의 그녀는 너무나도 차갑게 변해버렸다. 자신을 외면하는 그녀가 소한의 가슴을 아프게 했다.그는 자신이 무엇을 잃었는지 그리고 얼마나 큰 실수를 저질렀는지를 다시금 깨달았다. 그는 무의식적으로 주먹을 꽉 쥐며 굳게 결심했다.그는 잃어버린 것을 되찾기 위해 이미 어떤 대가든 치를 준비가 되어 있었다.반 시진 후, 김단은 방 안에서 멍하니 앉아 있었다.그러자 숙희가 조심스럽게 그녀를 불렀다.“아가씨?”김단은 정신을 차리고 숙희를 바라보았다.“무슨 일이냐?”“두 도련님께서는 모두 돌아가셨습니다.”김단은 고개를 끄덕이며 방금 전 발생한 일을 되새겨 보았다. 그녀는 소한이 오랫동안 계획해 온 것을 포기하면서까지 자신을 선택했다는 것에 놀라지 않을 수 없었다. 과거에도 그는 소가를 위해, 전하를 위해 심지어 임원을 위해 모든 것을 바쳤다. 그러나 그녀만은 제외였다.그녀는 소한이 자신의 어머니를 걱정하는 척하며 평양관저로 따라온 것도 단지 자신의 동정심을 얻기 위한 수단이라고 생각했다. 그의 상처
