아심은 열쇠고리를 손에 들고, 묵직한 느낌에 놀랐다. 처음에는 상점에서 이벤트로 만든 거라서 대충 만든 장난감일 줄 알았지만, 이렇게 정성스럽게 만든 것을 보고 감동했다. 이내 아심은 고개를 들어 시언을 보며 웃었다. “이런 거 안 쓸 것 같아서, 내가 다 가질게요.” 그러자 시언은 고개를 끄덕였다. “그래, 네가 다 가져.” 아심은 미소 지으며 열쇠고리를 가방에 넣었다. 두 사람이 샤부샤부를 거의 다 먹어갈 때쯤, 가게에 새로운 손님들이 들어와 그들의 테이블 근처를 지나쳤다. 아심의 눈 끝에 스친 누군가를 보고 잠시 멈칫했지만, 못 본 척했지만 상대방은 이미 알아봤다. 이에 서건호가 먼저 말을 걸었다. “어라, 참 우연이네, 강시언 형. 또 만났네요!” 건호는 악의적인 눈빛으로 시언과 아심을 번갈아 보며, 도발적인 태도를 보였다. 이때 임성현이 다가와 미간을 좁히며 비웃었다. “강아심 사장님, 몸이 안 좋다고 하셔서 일을 못 하시겠다고 하지 않았나요?” 아심은 미소를 지으며 말했다. “그래요, 몸이 안 좋아서 일은 못 하겠어요. 다음에 다시 약속하죠, 임성현 사장님.” 그러자 성현은 비웃으며 말했다. “그럼 빨리 쾌차하시길 빕니다.” “고맙습니다.” 이때 건호가 제안했다. “만났으니 같이 앉아서 술이나 한잔할까요?” 하지만 시언은 차갑고 거리를 두며 말했다. “아니, 우리는 거의 다 먹었어.” 시언은 자연스럽게 주변을 차단하는 기운을 풍겼고, 본능적인 살기가 느껴졌다. 건호도 시언의 시선에 몸을 움츠렸고, 더 이상 말하지 못했다. 성현은 웨이터를 불러 말했다. “이 테이블 계산은 제 걸로 할게요. 그리고 좋은 술 두 병도 추가로 주세요.” 그리고는 시언을 바라보며 말했다. “강시언, 돈 벌기 쉽지 않으니 여성분에게 돈 쓰게 하지 마세요. 알겠어?” 아심은 차갑게 미소 지으며 말했다. “임성현 사장님이 이렇게 신경 써주시니 감사해요. 하지만 정말 필요 없어요.”“내가 초대하고
서건호가 말했다. “그래도 강시언과 강아심이 꽤 가까운 것 같아요.” 임성현은 차갑게 웃으며 말했다. “강아심, 내가 반드시 차지할 거야!” ... 층 아래에서는 아심과 시언은 전혀 영향을 받지 않고 있었고 두 사람은 식사를 마치고 계산하고 나왔다. 문밖에 나오자 차가운 바람이 불어왔고, 아심은 정신이 번쩍 들었다. 그리고 시계를 한 번 보고는 시언에게 말했다. “우리 심야 영화를 보러 갈까요?” 시언은 약간 의아해하며 물었다. “심야 영화는 좀 이르지 않나?” 지금은 밤 10시였다. “우리가 걸어가면, 가까운 영화관까지 가는 데만 30분은 걸릴 거예요. 도착하면 조금 기다리면 딱 맞을 거예요. 어떻게 생각해요?” 아심의 제안에 시언은 고개를 끄덕였다. “좋아!” 아심은 미소를 지으며 앞장서서 길 건너편으로 걸어갔고 시언은 아심의 왼쪽에서 함께 길을 건넜다. 날씨는 매우 추웠지만, 늦은 시간임에도 거리에는 여전히 많은 사람이 있었다. 아심은 손을 주머니에 넣고, 길게 묶은 머리를 뒤로 넘겼다. 아심의 아름다움과 기품은 주변 사람들의 시선을 끌었고, 시언 역시 멋진 외모로 사람들의 주목을 받았다. “영화관에서 영화를 본 적 있어요?” 아심은 문득 궁금해져서 묻자 시언은 고개를 저었다. “없어.” 이에 아심도 웃으며 말했다. “나도 없어요.” 두 사람은 서로를 바라보다가 웃음을 터뜨렸다. “인터넷으로 영화관에서 영화를 보는 방법을 검색해 봐야겠다. 망신당하지 않게.” 아심의 말에 시언 또한 고개를 끄덕였다. “좋아.” 아심은 핸드폰을 꺼내서 검색을 시작했다. 아심이 집중해서 보는데, 두 명의 젊은이가 장난을 치다가 한 명이 아심에게 부딪치려 했다. 이때 시언은 재빨리 아심을 끌어안아 피하게 했다. 젊은이는 놀라서 사과하려고 했지만, 아심의 얼굴을 보고는 멍하니 말없이 서 있었다. 이에 아심은 미소를 지으며 말했다. “괜찮아요, 사람 많은 곳에서 조심하세요.” 젊은이는 얼굴이
여자들은 강아심을 보고 자신감을 잃고는 친구들 쪽으로 돌아갔다. 영화관에 들어서자, 직원이 팝콘과 따뜻한 밀크티를 가져왔고 아심은 강시언의 귀에 대고 작은 소리로 웃으며 말했다. “다행히 안 샀네요!” 아심의 눈에는 약간의 장난스러운 기쁨이 담겨 있었다. 아심의 피부는 뽀얗고, 표정은 매력적이었기에 시언은 아심의 얼굴을 살짝 꼬집으며 말했다. “팝콘 하나에 이렇게 좋아하냐?” “사업하는 사람들은 다 계산적이라고요!” 아심의 말에 시언은 가볍게 웃었다. 영화관의 불이 꺼지고, 영화가 시작되었다. 소곤거리는 소리도 점차 사라졌다. 아심이 선택한 영화는 코미디 영화였다. 관객들은 때때로 크게 웃었고, 아심도 웃음을 참지 못하고 시언의 어깨에 기대어 얼굴이 빨개질 정도로 웃었다. 시언은 아심의 눈을 보며 팔을 뻗어 아심을 안아주었다. 아심은 시언의 어깨에 기대어 웃다가, 문득 앞에 앉아 있는 커플이 키스하는 것을 보았다. 어두운 환경에서 두 사람은 완전히 몰입해 있었다. 이에 아심은 시언의 어깨에 기대어 웃음을 멈추고, 가끔 앞의 커플을 힐끗 보고는 시언의 귀에 대고 말했다. “첫 번째 영화 관람은 다른 사람들이 하는 것도 한 번쯤 해봐야 제대로 본 것 같지 않을까요?” 아심은 시언의 눈에서 입술로 시선을 옮기자 시언은 아심의 눈을 가리며 말했다. “장난치지 말고, 영화나 잘 봐.” 하지만 아심은 시언의 손을 내리고, 계속 바라보며 말했다. 아심의 눈은 물기를 머금고 있었는데, 그 모습이 너무나도 애절했다. 시언은 가볍게 한숨을 쉬며 아심의 얼굴을 어루만지고, 고개를 숙여 키스하자 아심은 바로 눈을 감고 더 많은 것을 탐했다. 영화의 후반부가 어떤 내용이었는지는 중요하지 않았고 아심은 비로소 심야 영화의 진정한 묘미를 깨달았다. ... 영화가 끝나고 자정이 되었다. 밖은 어두워지고 춥자 시언이 말했다. “여기서 기다려. 내가 차를 가져올게.” 시언은 아심이 추위를 많이 탄다는 것을 알았다. 차는 샤부
조수석에 앉은 강아심은 목도리를 조금 느슨하게 풀었지만, 벗지는 않았다. 길을 가며 아심은 영화 속 장면들이 떠올라, 강시언에게 묻기 시작했고 시언은 하나하나 답해주었다. 이에 아심은 놀란 표정으로 시언을 바라보며 물었다.“집중 안 했죠?”시언은 담담하게 되물었다.“뭐라고?”아심은 시언을 똑바로 바라보며 다시 물었다.“나랑 키스할 때, 집중 안 했죠?”두 사람이 똑같은 행동을 했는데 왜 아심은 모르는 장면을 시언이 알고 있는지 이해할 수 없자 시언은 아심을 힐끔 보며 말했다.“밀크티도 취하게 할 수 있나?”아심은 입술을 굳게 다물고 웃으며, 창밖을 바라보았다. 한 손으로 턱을 괴고 새벽의 강성을 바라보며 눈빛이 부드러워졌다....집에 도착하자마자 문을 열자마자 아심이 시언을 뒤에서 꽉 끌어안았고 시언은 바로 뒤돌아 아심을 벽으로 밀어붙이며 뜨거운 키스를 하였다. 아심은 시언의 쇄골을 키스하며 손을 셔츠 안으로 넣고는 요염한 목소리로 말했다.“오늘 밤도 목욕시켜 줘요.”아심은 시언을 애교 섞인 눈빛으로 바라보며 물었다.“어때요?”시언은 숨이 거칠어지며 오늘의 아심이 특별히 다르게 느껴졌다. 마치 열일곱 살 이전의 장난꾸러기 소녀로 돌아간 듯, 장난치고 애교를 부리는 진짜 소녀 같았다. 그러고는 아심을 안고 침실로 걸어가며, 낮은 목소리로 물었다.“목욕만?”아심은 고개를 들어 머리를 올리고 있던 핀을 풀자, 곱슬머리가 흘러내리며 더 나른하고 매혹적인 분위기를 자아냈다. 아심은 시언의 어깨를 끌어안고 귀에 속삭였다.“하루 종일 내 곁에 있어 준 대가로 보답해 줄게요.”아심의 말에 시언은 피식 미소를 지으며 셔츠 단추를 풀며 안전하지만 사뭇 빠른 걸음으로 안에 들어갔다....다음 날 아침, 해가 막 떠오를 때 아심은 일찍 일어났고 반쯤 감긴 눈으로 잠든 시언을 바라보았다. 시언의 시원시원한 눈썹, 콧대, 얇은 입술까지 자세히 살펴보고 머리에 새겼다. 한참을 바라본 후 아심은 조심스럽게 일어나 시언을 깨우지 않으려 노력했다. 이윽
아심은 강재석이 전화를 끊을 때까지 기다렸다가 휴대폰을 내려놓았다. 긴장한 탓에 심장이 빠르게 뛰고 손가락 끝이 저려왔다. 아심은 강재석의 이름을 들어본 적이 있었다. 소문에는 성격이 못되고 차갑다고 했지만, 전화 목소리는 정말 다정했다.아심은 휴대폰을 내려놓고 강재석의 말이 아직도 여운에 남았다. 자기를 집으로 데려오라고 전해달라는 그 말에 아심은 가볍게 미소 지으며 얼굴을 닦고 돌아섰다. 아침을 준비한 아심은 침실로 돌아가자 시언은 옷을 입고 있었다. 이에 아심이 다가가 셔츠 단추를 채워주며 말했다.“미안해요, 아까 당신 전화를 잘못 받았어요. 당신 할아버지한테서 전화 왔어요.”아심의 말에 시언은 잠시 멈칫하더니 물었다.“할아버지?”“네.”시언은 침착하게 말했다.“알겠어. 잠시 후에 전화할게.”“그러면 먼저 전화하세요.” 아심은 마지막 단추를 채우고 부드럽게 웃으며 말했다.“나는 식탁에서 기다릴게요.”“응.”시언은 휴대폰을 꺼내 통화 기록을 확인했는데 아심과 강재석이 약 2분 정도 통화한 기록이 있었다.‘뭘 말했을까?’시언은 깊은 생각에 잠기며 전화를 걸었다. 한 네 번 정도 울리자 전화가 연결되었고, 강재석의 기운이 넘치는 목소리가 들려왔다.[오, 깨어났구나!]이에 시언은 이마를 살짝 잡으며 말했다.“여기 좀 일이 있어서, 며칠 후에 갈게요. 도경수 할아버지께도 대신 말씀해 주세요.”[내가 방해한 거 아니냐?]강재석이 웃으며 묻자 시언은 침착하게 대답했다,“아니에요.”[그 아가씨는 매우 예의가 바르고, 너를 아주 신경 쓰는 것 같더라. 착한 아이 같아.]시언은 창가에 서서 그런지 밝은 햇살에 차가운 눈빛이 조금 부드러워졌다. 그러고는 미소를 지으며 생각했다. ‘착하다고? 계단만 있으면 지붕까지 올라가겠다고 하는 말괄량이인데!’하지만 시언은 담담하게 말했다.“일이 좀 있어서, 며칠 동안 함께 있을 거예요.”[물론이지, 두 달이라도 괜찮다.]강재석이 매우 기뻐하자 시언은 속으로 한숨을 쉬었다.[그 아가씨가
“이거?” 시언은 185cm 이상의 키로 쉽게 손을 들어 찬장을 열고 말한 대로 후추를 꺼내서 건넸다.“고마워요!” 아심은 웃으며 말했다. “그리고 구멍 뚫린 스푼도 좀 꺼내줘요.”‘구멍 뚫린 스푼?’시언은 여러 종류의 스푼을 보고 아심이 설명한 대로 구멍 뚫린 스푼을 꺼내서 건네자 아심이 밝게 웃으며 칭찬했다.“와우, 정말 대단한데요? 제대로 골랐어요!”이에 시언은 미소를 지으며 말했다. “내가 그렇게 생활 상식이 없다고 생각해?”아심은 눈썹을 치켜올리며 말했다. “그렇지 않나요?”시언은 살짝 미간을 찌푸렸지만 반박하지 않았는데 그도 그럴 것이 이 모든 것이 시언에게는 매우 낯설었다. 시언은 한때 이런 일상적인 생활을 두려워하기도 했지만, 지금은 그 속에 있으니 모든 것이 자연스러웠다.아침에 일어나서 누군가와 함께 주방에서 아침을 준비하고, 함께 먹고, 함께 나가서 일을 하는 것이 생각했던 것만큼 지루하고 무미건조하지 않았다. 주방에서 나는 진한 음식 냄새와 여자에게서 나는 은은한 향기가 어우러졌다. 그 두 가지가 완전히 다른 향기임에도 불구하고 서로 조화를 이루고 있었다. 예를 들면, 아심이 요리하는 모습을 누구도 상상하지 못했을 것이다. 아심의 우아하고 부드러운 기질과 주방의 음식 냄새는 어울리지 않는 듯했다. 하지만, 지금은 그 두 가지가 절묘하게 어울리고 있었다. 아심은 불을 끄고 웃으며 부드럽게 말하며 국을 담아 시언에게 건넸다. “이건 당신 거예요.”시언은 살짝 고개를 끄덕이며 국을 들고 밖으로 나갔다. 아심은 삶은 달걀과 샌드위치를 준비했는데, 모두가 예쁘게 플레이팅되어 있어 자신처럼 언제나 눈길을 사로잡았다. 국을 한 모금 마시고는 아심은 물었다. “제가 받은 전화가 당신에게 문제를 일으키지는 않겠죠?”“문제없어.”시언이 괜찮다고 하자 아심은 그제야 안심이 되었는지 고개를 끄덕이며 말했다.“다행이네요!”그러고는 잠시 멈칫하더니 말을 이었다. “오늘도 저의 보디가드 해줄 거예요?”“응.”무심한 듯
“점심으로 뭐 먹을래요?” 아심의 피부는 옥처럼 부드럽고, 약간의 부드러운 빛을 띠고 있었으며, 핑크빛 입술은 탐스러워 보였다. 강시언도 사람인지라, 아심의 손을 잡아 무릎에 앉히고 입술을 잠깐 탐하며 낮은 목소리로 말했다. “난 가리는 게 없어. 네가 고르면 돼.”아심은 눈빛이 약간 흐려지며, 촉촉해진 입술이 더욱 부드럽게 보였다. 아심은 시언의 어깨에 몸을 기댔는데 부드럽고 아름다운 곡선을 지닌 몸이 시언의 품에 안긴 모습이 한폭의 그림과도 같았다. 아심은 시언의 심장 소리를 들으며 속으로 생각했다. ‘가리는 게 없다고 했지만, 싫어하는 음식은 절대 먹지 않아.’아심은 잠시 생각하다가 고개를 들어 웃으며 말했다. “해산물 먹어요. 해산물을 정말 잘하는 가게가 있어요.”“응, 네가 정해.”아심이 선택한 장소는 셸은 이었고 내비게이션을 켜자 시언은 차를 몰았다. 음식을 주문할 때, 아심은 와인 한 병을 주문하자 시언은 눈썹을 치켜올리며 물었다.“오후에 일 안 해?”“네, 오후에는 떙땡이 치고 쇼핑 갈 거거든요.”“쇼핑?”“그럼요, 사장이 된 이후로 한 번도 보디가드를 데리고 쇼핑할 생각을 못 했거든요. 이제 보디가드가 생겼으니 이 기회를 당연히 잘 활용해야죠.” 아심은 장난기 섞인 눈빛으로 말했다. “이 기회에 써먹을 수 있는 가치는 쥐어짜 내서라도 써먹어야죠.”결연한 표정을 하고 있는 아심에 시언은 미소를 지으며 차를 마시고는 은근히 즐기는 듯 미소를 지었다. 식사를 마치고 아심이 화장실에서 화장을 고치러 간 사이, 직원이 과일을 가져왔고, 시언은 그사이에 계산했다. 와인이 비싸서 1400만 원이 넘었지만, 아심은 반도 마시지 않았다. 그래서 직원이 시언의 의견을 묻더니 와인을 킵해 두기로 했다. 아심이 돌아와서 계산하려고 보니 시언이 이미 계산을 마쳤다고 하자 눈살을 찌푸리며 시언을 바라보았다. “왜 나 안 기다렸어요?”그러자 시언은 담담하게 아심을 보며 말했다. “굳이 그렇게까지 할 필요 있어?”아심은 와인을 조
아심은 만족스러워하며 말했다. “괜찮네요.”직원은 소파에 앉아 있는 남자를 바라보며 웃었다. “저분이 고객님의 남자친구인가요? 저희 매장에는 이 코트와 같은 디자인의 남성용도 있어요. 컬러가 블랙인데, 남자친구분을 위해 한번 보실래요?”“커플룩인가요?”“네, 맞습니다.”“그럼 한 벌 가져와 주세요.” 아심은 사이즈를 알려주며 말했다. “먼저 볼게요!”이에 직원은 바로 같은 디자인의 코트를 가져왔고 아심은 슥 한번 보고는 말했다.“두 벌 다 포장해 주세요.”“고가의 맞춤형 제품이라 교환이 안 되는데, 남자친구분이 입어보시는 게 어떠세요?”하지만 아심은 따뜻하게 웃으며 말했다. “입어보지 않아도 돼요.”시언의 옷 사이즈는 아심이 누구보다 잘 알았다.“알겠습니다. 결제 도와드리겠습니다.” 직원은 이 커플을 부러워하며 말했다.한편, 시언은 잡지를 보다가 휴대폰이 진동하자 메시지를 하나 답장했다. 그때 누군가가 부르는 소리가 들렸다. “강시언?”시언은 고개를 돌려 반짝이는 눈으로 바라보자 방설윤이 다가오며 꽤 그윽한 시선으로 시언을 바라보았다. “정말 너구나!”시언은 일어서며 말했다. “오랜만이야.”설윤은 순간 눈을 떼지 못하고 미소를 지으며 말했다. “너, 별로 변하지 않았네!”변했을지도 몰랐는데 시언의 이목구비는 여전히 선명하고, 차가운 기질은 예전보다 더 강해졌다.“너도 그래.” 시언이 담담하게 말하자 설윤은 미소를 지으며 말했다. “사실 며칠 전 강훈석이 네가 강성에 왔다고 전화했어. 다 같이 모이자고 했는데, 내가 출장 중이어서 못 갔어.”시언은 고개를 끄덕였다. “괜찮아.”“제대 후에는 연락이 없었는데, 그동안 뭐 하고 지냈어?”“해외에서 작은 사업을 하고 있어.”설윤은 고개를 끄덕이며 말했다. “또 해외로 나갈 거야?”시언이 아직 말하지 않았는데, 뒤에서 부드러운 목소리가 들려왔다. “친구 만났어요?”설윤은 시언의 뒤를 바라보며 아주 아름다운 여자를 보았다. 아심은 아주 젊고 순백색 양털 코
“그날 밤 전화했을 때 말이야.”유진은 깜짝 놀라며 말했다.“그게 바로 그날이었어요?”“그래.”은정은 고개를 끄덕였다. 그날 그는 서선영이 무슨 짓을 꾸미는지 몰랐다. 혹시 다시는 유진을 볼 수 없게 될까 두려워, 마지막으로 목소리라도 듣고 싶어서 전화를 걸었다.사실은 유진에게 자기 집으로 와달라고 말하고 싶었지만, 끝내 그 말이 목구멍에서 나오지 않았다.유진은 자책하듯 말했다.“나도 그때 뭔가 이상하단 걸 느꼈어. 근데 안 찾아갔어요.”은정은 유진의 머리를 가볍게 쓰다듬으며 말했다.“그건 네 잘못이 아니야.”그때는 이미 깊은 밤이었고, 유진은 단지 모호한 한 통의 전화로 구씨 저택까지 달려갈 수는 없었을 것이다. 그래도 유진의 마음속은 여전히 무겁고 미안했다.“내가 갔더라면, 그 여자의 계략이 통하지 않았을 수도 있었는데요.”“유진아, 우리 이제 과거에 대해 그만 후회하자. 응?”은정은 부드러운 눈빛으로 유진을 바라보며 말하자, 유진은 고개를 끄덕였다. 이제 중요한 건, 서선영 모녀의 거짓말을 어떻게 밝혀낼지였다.“그 여자가 떠나라고 하니까, 진짜 떠나려던 거예요? 도대체 언제부터 그렇게 만만한 사람이 됐어?”유진이 화가 난 듯 말하자, 은정은 그녀를 바라보며, 차가운 듯 부드러운 눈빛으로 대답했다.“내 명예 같은 건 중요하지 않았어. 네가 그 일 알고 나서 날 더 미워할까 봐, 그게 무서웠지.”호텔에서 유진이 여씨 집안 가족 모임에 참석한 걸 봤을 때, 그는 마음이 무너졌다.자신은 온몸이 상처투성이고, 앞으로도 더러운 과거 때문에 손가락질받을 인생인데, 그런 자신의 곁에 유진을 두는 게 너무 가혹하다고 생각했다.유진은 따뜻하면서도 가슴 아픈 눈빛으로 은정을 바라보며 자리에서 일어났다.유진은 두 손으로 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 안개 낀 듯한 눈동자가 그를 뚫어지게 바라봤다. 은정의 어두운 그림자를 밀어내고 그 마음속까지 빛으로 채우려는 듯한 눈빛이었다.이번에는 유진이 먼저 입을 맞췄는데, 그 키스는 애틋하고 따스했
“정말 못됐어요. 그런데도 난, 이렇게 좋아하니까.”유진은 코끝을 훌쩍이며 속삭이듯 말하자, 은정의 눈빛이 짙게 가라앉았고, 유진을 더욱 세게 끌어안았다.유진은 흐느낌 속에 물었다.“그래도 또 떠날 거예요?”“안 떠나.”은정은 마치 유진의 몸이 자기의 일부라도 된 것처럼 꼭 끌어안았다.유진은 입술을 꾹 다물었지만, 눈물은 멈추지 않았다. 그런데도 입가엔 참을 수 없이 번지는 미소가 피어올랐다.멀찍이서 둘을 바라보던 소희는 마침내 안도한 듯 미소를 지었고, 잠시 바라보다 조용히 돌아섰다.은정은 티켓 환불을 마치고, 유진의 손을 꼭 잡고 공항 로비를 빠져나왔다.그때 소희에게서 전화가 걸려 왔다.[유진이는 맡길게. 잘 달래줘. 난 먼저 갈게.]은정은 묵직한 음성으로 대답했다.“소희, 정말 고마워.”[혹시 집안 문제, 도와줄 일 있으면 말해.]은정은 원래의 냉정한 눈빛을 되찾으며, 대답했다.“아니, 내 일은 내가 해결할게.”[그래. 필요하면 언제든 연락해. 임씨 집안 쪽 설득도 내가 도와줄 수 있어.]은정은 낮게 웃었다.“혼자 힘으로 안 되면 그때 부탁할게.”전화를 끊은 뒤, 유진이 옆에서 물었다.“소희, 갔어요?”“응. 우리 집에 가자.”은정은 다시 유진의 손을 꼭 잡았다.유진은 그날 회사에 가지 않고, 전화를 걸어 휴가를 냈다. 이경 아파트로 돌아오자마자, 문을 열고 들어선 은정은 유진을 번쩍 안아 들고 그대로 입을 맞췄다.유진은 반사적으로 눈을 감았고, 두 다리로 그의 허리를 감싸 안으며, 세게 은정을 끌어안고 입맞춤에 응했다.유진의 반응은 은정을 더욱 자극했고, 입술은 불꽃처럼 뜨거웠다. 은정은 강렬함과 부드러움을 오가며 끊임없이 유진의 반응을 확인했고, 만족할 만한 대답을 얻었을 때에야 숨을 고르며 입술을 떼었다.유진은 숨을 헐떡이며 눈을 반쯤 감고 있었다.“언제 기억난 거야?”은정은 유진의 입술 위에서 낮게 물었다.유진의 커다란 눈동자엔 얇은 안개 같은 물기가 맺혀 있었고, 눈가엔 눈물 자국이 남아 붉
“나쁜 놈!”유진은 이를 악물고 욕설을 내뱉으며, 손등으로 눈물을 거칠게 닦고는 그대로 뛰쳐나갔다.허둥지둥 엘리베이터를 내려가던 중, 예상치 못하게 1층 현관 앞에서 막 차에서 내리는 소희와 마주쳤다.유진은 달려가 소희를 끌어안으며, 눈물로 목소리가 떨렸다.“소희야. 그 사람, 갔어.”소희는 차가운 눈빛으로 유진을 바라보다가, 조용히 손을 들어 그녀의 눈물을 닦아주며 침착하게 말했다.“지금쯤 공항 도착했을 거야. 얼른 차 타. 우리가 가서 막자.”유진은 울먹이면서도 고개를 끄덕였다.“응.”차에 올라탄 후, 소희는 아침 출근길 교통체증을 피해 가능한 한 빠른 길로 달렸다. 조수석에 앉은 유진은 여전히 망연자실한 얼굴이었다.소희는 유진을 스치듯 바라보며 단호하게 말했다.“두려워하지 마. 이번엔, 걔가 지구 반대편까지 도망친다 해도 내가 꼭 데려올게.”유진은 이를 악물며 눈물 맺힌 눈으로 고개를 끄덕였다.“응.”공항에 도착하자, 소희는 시계를 확인했다.“지금쯤이면 막 보안 검색대 들어갔을 거야. 넌 안으로 들어가. 난 밖에서 기다릴게.”유진은 급히 고개를 끄덕이며, 사람들이 북적이는 공항 안을 정신없이 뛰어다녔다.탑승 게이트 앞, 마침내 수많은 인파 속에서 그토록 익숙하고, 아프도록 그리운 구은정의 뒷모습을 발견했다.너무 긴장한 탓일까. 입이 떨어지지 않았다.은정이 거의 들어가려던 순간, 유진은 겨우 목을 눌러 뜨거운 한마디를 토해냈다.“서인!”이에 은정의 발걸음이 멈췄고, 순간 고개를 홱 돌렸다. 사람들 사이 너머로, 유진이 서 있었다.두 사람의 시선이 마주친 그 순간, 시간이 멈춘 듯했다. 지나가는 사람들, 소음, 움직임. 모든 게 멀어지고, 과거와 현재가 한꺼번에 겹쳤다.처음 만났던 순간. 잃어버린 가방을 찾아 건네주던 은정의 등.“정말 대단해.”감탄하던 유진의 눈빛. 차가웠던 은정의 반응. 하지만 그녀는 신경 쓰지 않았다. 그저 은정이 궁금했고, 따랐고, 그렇게 샤브샤브집에서 새로운 인생이 시작되었다.유진은
방연하는 어이없다는 듯 여진구를 바라보며 말했다.“선배, 지금 진심이에요? 머리 괜찮아?”여진구는 연하를 째려보았다. 연하는 주변의 예쁘게 꾸며진 꽃길과 풍선을 둘러보며 부러움 섞인 말투로 말했다.“이거 진짜 예쁘네요. 나도 나중에 이런 대접 한번 받아볼 수 있을까요?”“너한테 고백할 남자가 이런 것도 못 하면, 내가 대신 해줄게.”진구는 시원하게 말하자, 연하는 헛웃음을 지으며 받아쳤다.“미리 감사 인사드릴게요, 여진구 사장님.”그 시각, 유진은 집에 돌아왔지만 마음은 여전히 뒤숭숭했고, 계속 뭔가 불안한 기분이 들었다.그날 밤은 뒤척이기만 하다가, 새벽이 되자 일찍 자리에서 일어나, 짐을 챙기기 시작했다.아침 7시가 되자, 임유민이 방문을 두드리고 들어왔다. 문에 기대선 그는 느슨하게 말했다.“누나, 이번 주 금요일 우리 학교 축구 경기 있어. 내가 수비수로 나가는데, 학교에서 가족 참관 받는대. 올래?”유진은 고개를 들어 한 박자 늦게 대답했다.“좋지. 꼭 응원하러 갈게.”유민은 그녀가 짐을 싸는 걸 보고 눈썹을 찌푸렸다.“근데 누나, 짐은 왜 싸?”유진은 노트북을 가방에 넣으며 말했다.“이젠 다시 이경 아파트로 돌아가려고.”유민은 조금 놀랐다.“안 돌아가겠다고 하지 않았어?”유진은 눈을 내리깔며 담담하게 대답했다.“가고 싶어졌어.”유민은 문에 기댄 채 웃으며 중얼거렸다.“역시 내 예상이 맞았네. 근데 이번에는 그렇게 바보처럼 굴지 마.”유진은 고개를 돌려 그를 바라보았다.“뭐라고?”이에 유민은 씩 웃었다.“엄마는 아침 일찍 나갔고, 할머니한테는 꼭 인사하고 가. 안 그러면 또 가출했다고 난리 나실걸.”유진은 피식 웃음을 터뜨렸다.“내가 집에 없을 땐, 네가 좀 더 착하게 굴어. 할머니 기분 잘 맞춰 드리고.”유민은 양손을 주머니에 넣은 채 말했다.“그건 숙모한테나 하라고.”유진은 참지 못하고 푸흐 웃음을 터뜨렸다. 짐을 정리한 후, 운전기사에게 짐을 차에 실어달라 부탁하고 자신은 할머니에게 인사드리
유진은 은정이 차를 타고 떠나는 모습을 직접 보고 나서야 다시 호텔 위층으로 돌아갔다. 혹시나 여씨 집안 사람들이 경찰에 신고할까 봐 대비해야 했다.라운지에 있던 사람들은 이미 흩어졌고, 유진이 그 안으로 들어섰을 때, 여씨 집안의 두 명의 며느리가 조용히 이야기를 나누고 있었다.“셋째네는 평소에 그렇게 거칠게 굴더니, 오늘 자기 아들이 그렇게 당했는데도 조용하네?”다른 여성이 목소리를 낮추며 말했다.“들었는데 인후가 아가씨를 모욕해서 그렇게 된 거라더라고요. 이 일, 임씨 쪽이 알게 되면 여인후 가만두지 않을걸요?”“그래서였구나! 근데 때린 사람이 누군데?”“그건 잘 모르겠어요.”유진은 고개를 돌려 벽에 기대었다. 그 순간, 조금 전 은정의 어두운 눈빛과 먹먹한 표정이 머릿속을 스쳤고, 가슴이 다시 시리게 아파왔다.그때 여진구가 메시지를 보내오자, 유진은 핸드백을 챙겨 다시 아래층으로 내려갔다.“유진아!”호텔 정원에서 진구가 유진을 발견하고는 반갑게 다가왔다. 그는 손에 들고 있던 꽃다발을 꺼내려 했지만 유진이 먼저 입을 열었다.“선배!”이에 진구는 웃으며 말했다.“먼저 말해봐.”유진은 진지한 표정으로 진구를 바라보며 말했다.“선배, 전 늘 당신을 선배로, 좋은 친구로 생각했어요. 그 이상은 단 한 번도 생각해 본 적 없어요.”“오늘 가족 모임에 참석하면서 다들 뭔가 오해한 것 같은데, 부디 오해가 더 커지지 않도록, 할아버지랑 어른들께는 확실히 말씀드려 주세요.”진구는 그대로 굳어버렸다. 아직 아무 말도 꺼내지도 않았는데, 유진은 이미 자신의 마음을 간파하고, 정중하지만 단호하게 선을 그어버린 것이다.유진은 미소를 지었지만 그 표정엔 피곤함이 묻어났다.“조금 피곤해서 먼저 갈게요. 할아버지께는 대신 인사 부탁드려요.”유진은 말을 마치고 돌아섰다.몇 걸음만 걸었을까? 그 순간, 뒤쪽 정원에 불이 환하게 밝혀졌다. 형형색색의 하트 모양 꽃장식이 환하게 빛났고, 수많은 풍선과 조명이 하늘로 떠올랐다. 몽환적이고 낭만적인 풍
“여진구 제대로야. 임씨 집안 딸이랑 결혼하면 우리 집안의 공신 되는 거지. 할아버지도 계속 웃고만 계시잖아. 아이, 우린 왜 그런 복이 없을까.”“네가 저 아가씨랑 결혼했으면, 진구 대신 네가 후계자 됐겠지.”누군가 농담을 건네자. 여인후는 코웃음을 치며 비꼬듯 말했다.“너희는 저 여자가 뭐 대단한 줄 아는 모양인데, 내 눈엔 그냥 싸구려야. 한쪽으론 우리 집안 며느리 노릇하려 들고, 한쪽으론 구씨그룹 사장한테 붙어먹고 있다니까?”순간 주변이 조용해졌고, 다른 한 명이 조심스레 물었다.“그거 어떻게 알아?”“내가 봤다니까, 거짓말일 것 같아? 할아버지 생신 잔치 때, 임유진이 구은정이랑 서로 잡고 끌고 하는 장면 내가 직접 목격했어.”인후는 비웃듯 말했다.“진구는 그걸 모르고 좋아 죽고 있겠지. 이미 유진한테 다른 남자가 생긴 줄도 모르고.”이에 사람들 사이에선 탄식이 터져 나왔다.“저 아가씨는 겉으론 참 청순해 보였는데, 의외네.”인후는 유진이 자신을 무시했던 걸 마음에 담아두고 있었고, 진구에 대한 질투도 더해져 그의 말은 점점 도를 넘었다.“겉으로 고상하고 순해 보이는 애들이, 뒤로는 더 음란한 거 몰라? 저런 여자가 제일 문란하게 노는 법이지.”“쾅!”갑작스레 문이 거칠게 열렸고, 인후는 화들짝 놀라 고개를 돌렸지만, 상대의 얼굴을 확인하기도 전에 강한 주먹이 얼굴을 가격했다.그 한 방에 코뼈가 부러지고, 머릿속은 울려댔다. 숨도 제대로 쉬지 못할 정도로 정신이 아찔했다.문 안으로 들어온 남자는 등줄기를 타고 내려오는 살기 서린 기운을 뿜어내며, 냉혹한 기세로 여인후를 주먹질하고 발길질했다.순식간에 그 자리에 있던 몇몇 여씨 집안 사촌 형제들도 함께 맞았다. 차례차례 쓰러져 바닥을 뒹굴었다.유진은 엘리베이터를 기다리던 중, 옆방에서 들려온 날카로운 비명과 고통스러운 신음을 듣고 깜짝 놀라 즉시 방향을 틀어 문을 열고 들어갔다. 그러고는 멍하니 굳어버렸다.바닥엔 네댓 명이 쓰러져 있었고, 은정은 여인후의 머리채를 붙잡고
그날 밤, 여씨 집안의 한 어르신이 귀국해, 강성의 모 유명 5성급 호텔에서 가족 만찬이 열렸다.임유진은 여진구와 함께 도착했다. 메인 테이블은 여씨 직계 가족들로만 채워져 있었고, 무려 30명 가까이 앉을 수 있는 커다란 원탁이었다.진구의 할아버지 옆자리에 앉아 있던 백발의 노인은 그의 큰할아버지였다. 회장님의 친형으로, Y국에서 거주하다 이번에 가족을 데리고 일시 귀국한 것이다. 그만큼 이번 가족 모임은 여씨 집안에서 굉장히 중요한 자리였다.유진은 처음에는 단순히 가족들끼리 조용히 저녁식사를 하는 줄 알고 있었다. 자신을 초대한 것도 분위기만 맞춰주면 될 줄 알았다.하지만 파티장에 들어서자, 진구는 유진을 이끌고 바로 메인 테이블로 향해 할아버지에게 인사를 드렸다.한혜란 여사와 여순호도 유진을 보자마자 자리에서 일어나 정중하고 따뜻하게 인사를 건넸다.여순호는 직접 자신의 큰형에게 유진을 소개하며 자애로운 웃음을 지었다.“우리 진구가 신뢰하는 아가씨야.”그러고는 자기 옆자리에 의자를 추가해 유진이 외부인임에도 불구하고 바로 옆에 앉게 했다.물론 유진은 임씨 집안의 딸이라는 명확한 신분이 있긴 하지만, 이토록 특별하게 대우하는 것을 보며, 진구와 유진의 관계는 이미 대부분의 사람 머릿속에서 확정된 분위기가 되었다.순식간에 파티장 안은 칭찬과 축하, 아첨의 말들로 가득 찼고, 진구와 동년배의 친척 중 몇몇은 눈에 띄게 부러움과 질투를 숨기지 못하며 억지로 웃는 얼굴로 인사를 건넸다.유진은 뭔가 이상하다는 느낌을 받았다. 이 자리는 단순한 가족 식사가 아니었다. 이에 유진은 재빨리 핸드백을 챙겨 나갈 구실을 찾고 파티장을 빠져나왔다.호텔 복도 쪽으로 나와서야 숨을 돌린 유진은 진구에게 따졌다.“선배 왜 말 안 했어요? 오늘 선배 큰할아버지 귀국한 날이고, 집안 전체가 다 모이는 행사였다는 걸요. 처음부터 알았으면 나 안 왔을 거예요.”“할아버지가 꼭 널 데려오라고 했어. 부탁이라기보단 명령이었지.”진구는 웃으며 말했으나, 유진은 고개
정현준은 업무 능력은 있었지만, 결국 남녀 문제로 스스로 무너졌다. 임유진과 관련된 일이 정리되자 여진구는 한결 가벼운 표정으로 말했다.“오늘 저녁, 우리 집에서 가족 모임 있어. 같이 가자.”그러자 유진은 커피잔을 내려놓으며 의아한 얼굴로 물었다.“가족 모임에 내가 왜 가요?”이에 진구는 반짝이는 눈으로 말했다.“우리 할아버지가 널 보고 싶대. 지난번 생신 때는 제대로 인사도 못 했다면서, 꼭 데리고 오라고 하셨어. 그리고 나도 할 말이 있어.”사실 진구는 오늘 저녁, 유진에게 고백할 계획이었다. 유진은 진구의 할아버지가 보고 싶어 한다는 말에 더는 거절하지 않았다.“몇 시에 가면 돼요?”“저녁 7시쯤. 내가 호텔로 데려다줄게.”“그래요.”진구는 미리 소혜와 시양의 해고를 결정해 두었기에, 두 사람의 자리를 대신할 인력을 미리 배치해 두었고, 업무에는 아무런 지장이 없었다.유진이 사무실로 돌아오자, 마케팅 부서 직원들이 하나둘 들어와 그녀에게 사과를 전했다.“팀장님, 저희가 소혜 씨한테 휘둘려서 그랬어요. 정말 죄송해요.”“앞으론 함부로 휩쓸리지 않을게요. 이번 일로 크게 깨달았어요.”“눈으로 본 게 다가 아니더라고요. 그깟 사진 몇 장으로 괜한 오해 했네요.”...유진은 담담하게 모두의 사과를 받아주며 말했다.“괜찮아요. 이미 지난 일이고, 전 이 일로 누구 미워하지 않아요. 앞으로 일에만 집중하죠.”유진의 대인배적인 반응에 부서 내에서의 평판은 확 올라갔다. 유진은 이번 사건을 계기로 신뢰와 존재감을 동시에 확보했다.더 이상 누구도 진구 라인이라는 말로 그녀의 실력을 깎아내리려 하지 않았다. 어쩌면 현준이 사직과 업무 인수인계를 하러 다시 회사에 오게 된다면, 자신이 예전에 소혜에게 했던 말을 떠올릴지도 모른다.타협이 안 되면, 뿌리째 잘라낸다는 그 말, 소혜는 그 말을 흘려들었다. 그리고 현준도 이와 얽히고설켜 끝내 유진이 베어내야 할 대상이 되리라고는 생각지 못했을 것이다.업무를 마치기 전, 진구는 방연하에게 메
곽시양은 임유진의 사무실에서 30분 넘게 있다가 나왔다. 복도로 나서자 동료들의 시선이 어딘가 이상하게 느껴졌다.시양은 다들 자신이 승진한 걸로 수군대는 줄 알고 웃으며 지나치려 했지만, 평소 친하게 지내던 동료 한 명이 다급하게 말했다.“시양 씨, 얼른 회사 이메일 확인해 봐요.”시양은 곧장 사내 메일함을 열어봤고, 그 내용을 확인한 뒤 3분 넘게 멍하니 서 있었다.그러고는 갑자기 자리에서 벌떡 일어나, 눈에 잡히는 물건을 움켜쥐고 그대로 진소혜를 향해 달려들며 집어던졌다.소혜도 가만히 있지 않았고, 두 사람은 한순간에 몸싸움으로 번졌다. 동료들이 달려와 가까스로 둘을 떼어놓자, 시양은 눈에 광기를 담고 소리쳤다.“진소혜, 이 악랄한 년! 팀장님도 모함하고, 나도 똑같은 수법으로 뒤통수 쳐? 너 같은 건 세상에서 그냥 사라져버려야 해!”소혜도 물러서지 않았다.“미쳤어? 그게 왜 내 탓인데? 그딴 더러운 짓을 해놓고 몰래 찍혔다고 나한테 화를 내?”“너야! 너밖에 없잖아!”시양은 미친 사람처럼 소혜에게 다시 달려들려 했다. 이때, 현준이 달려 나와 그녀를 막으며 말했다.“진정 좀 해!”“꺼져!”시양은 손을 뻗어 정현준의 뺨을 그대로 후려쳤고, 그녀의 눈에선 눈물이 그렁그렁했다.“당신이 날 찍었지! 그리고 진소혜한테 넘겼지! 둘 다 정말 비열해!”현준도 결국 폭발했다.“유혹한 건 당신이 먼저였잖아!”시양은 그대로 와락 울음을 터뜨렸다.“아악!”유진은 사무실 문 앞에 서서 이 난장판을 조용히 지켜봤다. 몇 마디 오가는 대화를 듣는 것만으로도 상황이 어찌 돌아간 건지 충분히 파악할 수 있었다.시양은 입사 이후 내내 소혜에게 눌려 지냈다. 겉으론 아첨하며 따라다녔지만, 소혜가 자신을 무시하고 조롱하듯 대하던 걸 속으로는 원망하고 있었다.시양은 현준이 소혜를 좋아한다는 걸 알고 있었다. 회사에서도 소혜에게 특혜를 줬던 그를 시양은 일부러 유혹했다. 현준을 차지해 소혜를 공격하려는 의도였다. 하지만 현준은 시양의 유혹을 뿌리치지 못