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68화. 영원한 비밀은 없다
publish date:
2026-05-18 01:27:09
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멍든 꽃의 계절 90화. 불안
90화. 불안주말의 찬란했던 햇빛은 거짓말처럼 지나가고, 월요일 아침의 사무실은 특유의 건조하고 무거운 공기로 가득 차 있었다.동혁은 단정한 슈트 차림으로 자리에 앉아 팀원들이 제출한 주간 업무 보고서를 검토하고 있었다.그러나 서류를 넘기는 그의 시선은 자꾸만 대각선 너머, 하늘의 자리로 향했다.주방에서 제 품에 안겨 부끄러운 듯 투정을 부리던 주말의 ‘자기’는 그곳에 없었다.단정하게 묶은 머리에 사회성 얼굴을 한 채 모니터를 응시하는 유하늘 사원의 옆얼굴은 제법 진지하고 단단해져 있었다.동혁은 그 모습이 대견하면서도, 한편으로는 주방 가득 번지던 그녀의 청량한 웃음소리가 벌써 그리워져 입꼬리를 슬그머니 올렸다.그 평화로운 일상의 정적을 깨뜨린 건, 책상 위에서 징― 하고 진동을 울린 동혁의 개인 스마트폰이었다.화면 위로 떠오른 발신인은 조찬수 형사.4년 전 그 지옥 같던 사건의 실마리를 함께 풀었던, 그리고 여전히 그 잔재를 감시하고 있는 인물이었다.동혁의 매끄러운 미간이 단숨에 가파르게 좁아졌다.공무가 아닌 이상 사적으로 연락을 취해올 이가 아니었다.동혁은 가볍게 서류를 덮고, 전화를 귀에 대었다.낮게 가라앉은 음성이 수화기 너머로 흘러들었다.“오랜만입니다, 구동혁 씨.”조 형사의 목소리는 평소보다 한층 더 무겁고 거칠었다.직감적으로 불길한 경고음을 울리기 시작했다.동혁은 의자 등받이에서 등을 떼며 목소리를 낮췄다.“예. 그런데 이 시간에 무슨 일이십니까?”―유바다 씨에게 먼저 연락드렸습니다만, 지금 유하늘 씨가 구동혁 씨 집에서 지내고 있다고, 그쪽 보호 아래 있다고 하기에 확실하게 조치를 해두려고 먼저 전화를 드렸습니다.유바다의 이름, 그리고 하늘의 거처를 확인하는 조 형사의 서두에 동혁의 손가락 끝이 단단하게 굳어졌다.무언가 터졌다는 확신이 들었다.“무슨…… 일입니까.”―이재현, 출소했습니다.쿵.가슴 깊은 곳에서 무거운 무언가가 떨어져 내리는 충격이 일었다.탕비실로 향하려던 동혁의 시선이 반사적으로 파티
멍든 꽃의 계절 89화. 다시 다가오는 어둠
89화. 다시 다가오는 어둠단어의 매끄러운 이음새가 부끄러움에 툭툭 끊어져 나갔다.생전 처음 제 입으로 뱉어본 낯선 호칭이 혀끝을 스치자마자, 하늘은 제풀에 민망해져 칼을 쥔 채 두 손으로 얼굴을 가려버렸다.귀 끝이 터질 것처럼 붉어져 있었다.그 작은 읊조림이 떨어지기 무섭게, 동혁의 움직임이 딱 멈췄다.항상 어떤 상황에서도 여유를 잃지 않던 남자의 눈동자가 일순간 크게 일렁였다.제 고집으로 밀어붙인 결과물이었음에도, 막상 하늘의 입에서 흘러나온 그 두 글자가 주는 파괴력은 동혁이 예상했던 것보다 훨씬 거대했다.뚝딱거리는 연인의 목소리가 이토록 가슴 깊은 곳을 난도질하듯 간지럽힐 줄은 몰랐다.동혁은 멍하니 하늘을 바라보다가, 이내 밀려오는 벅찬 감정을 주체하지 못하고 나직하게 실소를 흘렸다.입매가 걷잡을 수 없이 호선을 그리며 무너져 내렸다.그는 얼굴을 가리고 있는 하늘의 가냘픈 손목을 조심스럽게 잡아 내렸다.“……한 번 더 들어보려다가 내가 먼저 녹을 것 같네.”동혁이 패배를 인정하듯 낮게 읊조리며, 얼굴을 드러낸 하늘의 이마 위로 제 이마를 툭 기댔다.가까워진 거리 사이로 서로의 가쁜 숨결이 엉겨 붙었다.하늘은 제 손목을 쥔 동혁의 손바닥이 미세하게 떨리고 있다는 것을 그제야 알아챘다.놀리던 장본인 역시 전혀 평정심을 유지하지 못하고 있었다.“이제 만족했어요? 정말 부끄러워 죽겠어.”하늘의 앙탈 같은 부끄러움에 동혁은 귀엽다는 듯 웃었다.단단하던 그의 가슴팍이 부드럽게 들썩이며 낮고 묵직한 웃음소리가 주방을 가득 채웠다.사내에서는 결재 서류의 오타 하나도 용납하지 않던 구 팀장의 서슬 퍼런 이성이, 고작 여자의 수줍은 투정 한 자락에 이토록 무력하게 허물어지고 있었다.동혁은 얼굴을 감싸 쥔 하늘의 가냘픈 손목을 살며시 쥐어 아래로 내려놓았다.“그렇게 부끄러워할 거면서 대답은 또 어떻게 참고 했습니까.”동혁이 하늘의 붉어진 뺨을 제 손가락 등으로 가볍게 쓸어내렸다.서늘한 그의 손끝이 닿자마자 하늘은 으스스 몸을 떨며
멍든 꽃의 계절 88화. 자기야 2
88화. 자기야 2동혁은 이제 아주 재미가 들린 모양이었다.단어와 단어 사이에 숨을 쉬듯, ‘자기’라는 낯선 호칭을 아무렇지 않게 베어 물었다.동혁의 단단한 팔에 매달리듯 팔짱을 낀 채 이끄는 대로 발을 옮기는 하늘의 뺨 위로 한층 더 진한 홍조가 번져나갔다.숨길 수 없는 열기가 귀 끝을 지나 목덜미까지 발갛게 물들이고 있었다.‘자기라니. 진짜 낯간지럽게 무슨…….’하늘은 애써 속으로 투덜거리며 고개를 반대편으로 돌렸다.하지만 그런 새침한 생각과 달리, 얄미울 정도로 뻔뻔한 남자의 다정함이 가슴 밑바닥을 간지럽히는 것까지 막을 수는 없었다.돌려세운 얼굴 위로, 숨기지 못한 호선이 맑게 피어올랐다.마침내 제 나이에 걸맞은 소박하고도 완전한 행복이 걸린 순간이었다.동혁은 제 팔뚝에 닿는 하늘의 미세한 떨림과, 일부러 시선을 피하면서도 입꼬리를 숨기지 못하는 옆얼굴을 놓치지 않았다.장난스럽게 던진 애칭이었지만, 그것이 하늘의 얼굴에서 어두운 기억을 지워내고 생기를 불어넣는 과정을 실시간으로 목도하는 것은 꽤 짜릿한 일이었다.동혁은 카트를 쥔 손에 슬며시 힘을 주며, 하늘이 걷기 편하도록 제 보폭을 한 번 더 고쳐 잡았다.***조리대 위에는 고소한 참기름 냄새가 짙게 베어났다.마트에서 사 온 재료들이 알록달록하게 그릇을 채우고 있었고, 두 사람은 식탁에 나란히 앉아 본격적으로 김밥을 만들기 시작했다.큼직한 손으로 김발을 쥐고 제법 진지한 미간을 한 채 김밥을 단단하게 말아내는 것은 동혁의 몫이었다.하늘은 동혁이 흐트러짐 없이 잘 말아둔 김밥을 도마 위에서 일정한 간격으로 예쁘게 썰어 하얀 접시에 차곡차곡 담아냈다.서툴지만 제법 합이 맞는 모양새가 영락없는 일상의 한 페이지였다.하늘은 칼끝에 묻은 참기름을 쓱 닦아내며, 예쁘게 썰고 남은 못생긴 김밥 꼬투리 하나를 손가락으로 집어 들었다.속 재료가 삐죽이 튀어나와 가장 간이 잘 밴 놈이었다.하늘은 그것을 동혁의 입가로 쑥 내밀며 장난스레 속삭였다.“원래 김밥은 이 끝부분이 제일
멍든 꽃의 계절 87화. 자기야
87화. 자기야동혁의 깔끔하고도 군더더기 없는 한마디에 하늘이 입을 벌린 채 뱉으려던 유구한 변명들이 공중으로 허망하게 흩어졌다.당황한 하늘이 동혁의 옆구리를 손가락 끝으로 콕 찌르는지도 모른 채, 동혁은 아주 자연스러운 얼굴로 아주머니가 건넨 햄 조각을 받아 하늘의 입가에 동혁은 이쑤시개 끝에 대롱대롱 매달린 햄 조각을 하늘의 입술 근처로 슬며시 가져다 댔다.아주머니의 시선이 두 사람에게 머물러 있는 것을 확인한 그가, 낮고 은밀하게 속삭였다.“자기야. 한 입 먹어봐.”예고도 없이 훅 치고 들어온 노골적인 애칭에 하늘의 사고회로가 순간 정지했다.깜짝 놀란 하늘의 고개가 삐걱거리며 동혁을 향했다.‘자기’라는 단어가 이토록 매끄럽게 흘러나올 줄은 상상도 못 한 일이었다.정작 동혁은 당황한 하늘의 시선 따위는 아랑곳하지 않고 지극히 태연했다.오히려 기회가 왔다는 듯 짐짓 다정한 눈빛을 가장하며, 그녀의 벌어진 입술 사이로 한입 크기의 햄을 쏙 집어넣었다.짭조름하고 고소한 기름진 맛이 입안에 퍼지는 동안에도 하늘은 씹는 것조차 잊은 채 붉어진 얼굴로 그를 째려보았다.“어때? 맛있어?”반말과 존댓말의 경계를 교묘하게 넘나드는 동혁의 나직한 음성이 머리 위로 떨어졌다.시식 코너 아주머니는 눈앞의 젊은 부부가 부려대는 닭살 돋는 애정 행각이 그저 흐뭇한지 껄껄 웃으며 흐뭇한 시선으로 지켜보고 있었다.하늘은 쏟아지는 민망함을 삼키려 서둘러 우물우물 햄을 씹었다.아주머니 앞에서 대놓고 따질 수도 없는 노릇이라, 결국 그녀가 할 수 있는 선택은 순순히 장단을 맞춰주는 것뿐이었다.“네, 네…… 맛있네요.”겨우 기어들어 가는 목소리로 대꾸하는 하늘의 귀 끝이 이미 새빨갛게 물들어 있었다.남자의 완벽한 포커페이스 뒤에 숨겨진 짓궂은 장난기에 완전히 말려든 꼴이었다.동혁은 귀여운 반항조차 하지 못하고 얌전히 햄을 받아먹는 하늘의 부리 같은 입술을 보며 속으로 깊은 만족감을 느꼈다.“색시 입맛에 맞다니 신랑이 사줘. 이 햄을 팬에서 달달 볶듯이,
멍든 꽃의 계절 86화. 햄 볶듯이 행복하게
86화. 햄 볶듯이 행복하게툭, 하고 무거운 무언가가 끊어지는 감각과 함께 하늘은 눈을 번쩍 떴다.암막 커튼 사이로 비치는 햇살.정신이 맑아지기도 전에 가슴을 옥죄어오는 압박감이 먼저 찾아왔다.오늘 토요일, 사람 많은 대형 마트에 가기로 한 날이었다.출발하려면 아직 한참이나 남았건만, 사방이 카트와 낯선 타인들로 가득 찬 공간을 상상하는 것만으로도 명치끝이 찌릿하며 심장이 불규칙하게 뛰기 시작했다.숨이 조금씩 가빠지자, 하늘은 본능적으로 침대 옆 협탁으로 손을 뻗었다.며칠 전 병원에서 받아온 하얀 약 봉투가 손끝에 걸렸다.정제되지 않은 불안을 가라앉혀 줄 신경안정제.하늘은 약봉지 하나를 뜯어 손에 쥔 채 서둘러 방문을 열고 거실로 나섰다.온기 없는 방 안에 혼자 갇혀 있다가는 불안에 집어삼켜질 것 같았다.거실로 나오자 옅은 커피 향과 함께 소파에 앉아 있던 동혁이 고개를 돌렸다.단정하게 정돈된 그의 모습이 눈에 들어오자, 요동치던 심장 소리가 신기하게도 아주 조금씩 사그라들었다.“일어났어요?”동혁의 나직한 목소리가 거실의 정적을 부드럽게 깼다.하늘은 제 손에 쥔 약봉지를 슬그머니 손바닥 안으로 감추며 메마른 목소리를 가다듬었다.“네……. 일찍 일어나셨나 봐요.”“평소 습관이 이렇게 무섭습니다. 휴일인데도 눈이 번쩍 떠지더군요.”동혁이 소리 내어 가볍게 웃었다.무장해제 된 편안한 웃음이었다.하늘은 그제야 긴장이 조금 풀려 살짝 미소를 지으며 주방으로 발걸음을 옮겼다.냉장고에서 시원한 물을 꺼내려던 하늘은 식탁 위를 보고 그대로 걸음을 멈췄다.하얀 식탁보 위에 정갈하게 차려진 아침상.노릇하게 구워진 토스트와 몽글몽글한 스크램블 에그가 노란 주스 잔과 함께 예쁘게 놓여 있었다.하늘이 멍하니 식탁을 바라보다 동혁을 향해 고개를 돌리자, 그가 소파에서 일어나 주방으로 천천히 다가왔다.“장 보러 가기 전에, 속을 좀 채우고 가는 게 좋을 것 같아서요.”“부지런하셔라…….”하늘이 결국 참지 못하고 환하게 웃어버렸다.남자의
멍든 꽃의 계절 85화. 즐거운 주말
85화. 즐거운 주말“팀장님…….”‘쪽.’갑자기 거리를 좁혀온 동혁의 입술이 하늘의 달아오른 입술 위로 짧고 가볍게 내려앉았다가 떨어졌다.찰나의 순간이었지만 서늘한 향수 냄새와 함께 뜨거운 온기가 부딪쳤다.“팀장님 금지라고 했을 텐데요.”동혁이 하늘의 코끝을 손가락으로 톡 건드리며 부드럽게 웃었다.사내에서 그 누구에게도 보여준 적 없는, 오직 제 연인 앞에서만 무장해제 되는 어여쁜 웃음이었다.남자가 이토록 예쁘게 웃을 수 있을까 싶을 만큼, 그의 호선 그린 입매가 저녁 조명 아래서 눈부시게 빛났다.“바, 밥 먹다 말고 진짜 뭐 하시는 거예요! 빨리 밥이나 먹어요.”하늘은 쿵쾅거리는 심장 소리를 숨기려 허둥지둥 숟가락을 쥐고 국물을 크게 떠 넣었다.뜨거운 국물 때문인지, 방금 전의 입맞춤 때문인지 두 뺨이 새빨간 장미처럼 화사하게 피어오르고 있었다.귀 끝까지 붉어진 채 밥그릇에 고개를 처박은 하늘을 보며, 동혁은 흐뭇한 눈길로 다시 수저를 들었다.“토요일에 같이 장 보러 가요.”동혁이 물컵을 내려놓으며 나직하게 못을 박았다.단순히 흘러가는 말이 아닌, 주말의 일정을 확실하게 고정해 두겠다는 다정한 통보였다.세상 밖으로 나가 적응하겠다던 하늘의 조금 전 결심을, 그는 결코 가볍게 넘기지 않고 곧장 현실의 계획으로 실행에 옮겨준 것이다.“네!”하늘이 기다렸다는 듯 활기차게 대답했다.붉게 물들었던 두 뺨에는 여전히 부끄러운 기색이 남아 있었지만, 대답하는 목소리만큼은 주방의 정적을 단숨에 깨뜨릴 정도로 싱그럽고 청량했다.그녀는 고개를 숙인 채 일부러 숟가락으로 밥알을 꾹꾹 누르며 배시시 새어 나오는 웃음을 참아냈다.오빠라는 거대한 울타리에서 벗어나 홀로 서는 첫걸음이 구동혁이라는 남자와 함께라는 사실이, 두려움보다는 기분 좋은 설렘으로 가슴을 가득 채우기 시작했다.동혁은 밥그릇에 고개를 처박다시피 한 하늘의 정수리를 보며 가볍게 콧노래 섞인 한숨을 내쉬었다.저렇게까지 정직하게 반응해 주니, 앞으로 다가올 주말이 벌써 길게 느
멍든 꽃의 계절 2화. 재현과 하늘
2화. 재현과 하늘다음 날, 여느 때와 다름없이 피시방 카운터에서 기계적으로 손님을 응대하던 하늘의 앞에 그림자가 드리워졌다."저기요.“낮고 부드러운, 그러나 공기를 단번에 장악하는 목소리.고개를 든 하늘의 눈에 맑게 웃고 있는 한 남자가 들어왔다.서늘한 눈매를 가진 그 단골 손님이었다."저 기억해요? 저 여기 단골인데.“재현이 카운터 너머로 몸을 훅 숙여왔다.낯선 향수 냄새와 함께 그의 시선이 하늘의 떨리는 눈동자에 단단히 고정되었다."그쪽 보고 싶어서 또 왔어요“해사하게 웃는 그의 손이 하늘의 손등 위로 아주
멍든 꽃의 계절 프롤로그.
프롤로그.‘짝—!’고개가 돌아가는 속도보다 비릿한 통증이 먼저 뇌를 강타했다.정점을 찍은 분노가 손바닥을 타고 재현의 뺨에 무겁게 박혔다.고요하다 못해 서늘했던 실내에 파열음이 날카로운 궤적을 그리며 흩어졌다.“하늘아!”뒤늦게 달려온 바다의 외침이 텅 빈 거실에 울려 퍼졌지만, 하늘은 미동조차 하지 않았다.오히려 붉게 달아오른 재현의 얼굴을 쏘아보는 그녀의 눈동자는 생경할 정도로 투명했다.“내가 언제까지 네 그 말도 안 되는 헛소리에 놀아날 줄 알았어?”하늘의 목소리는 낮았지만, 얼음송곳처럼 예리하게 재현의 고막을
멍든 꽃의 계절 3화. 붉은 자국
3화. 붉은 자국재현의 눈동자가 어둠 속에서 섬뜩하게 빛났다.이상하다는 생각이 스쳤지만, 그보다 더 크게 다가온 건 자신을 필요로 한다는 감각이었다.하늘은 그 집요한 요구에 취한 듯 멍하니 고개를 끄덕였다.영화가 끝날 때까지 재현은 한 번도 스크린을 보지 않았다.오직 제 손아귀에 잡힌 하늘의 온기만을 확인하며, 그는 어둠 속에서 만족스러운 듯 입매를 말아 올렸다.상영관을 나서는 순간, 다시 밝은 조명 아래로 노출되자 재현은 언제 그랬냐는 듯 다시 해사한 소년의 미소로 돌아왔다.“누나, 배고프지? 내가 진짜 맛있는 데 알
멍든 꽃의 계절 1화. 하늘과 바다
1화. 하늘과 바다“아휴, 저 어린것들은 어쩌나. 쯧쯧.”“애들 생각해서라도 좀 더 견뎌보지. 에휴, 독하기도 해라.”익숙한 동네 어귀, 평조차 덧씌워진 한낮의 따가운 햇살 아래로 눅눅한 수군거림이 부유했다.담벼락 너머로 고개를 내민 이웃들의 시선에는 호기심과 불쾌함, 그리고 아주 약간의 연민이 기묘하게 뒤섞여 있었다.그러나 열세 살 바다는 안다.저 가벼운 혀 놀림들은 구급차의 사이렌 소리가 멀어짐과 동시에 흩어질 찰나의 소음일 뿐이라는 것을.저들은 곧 자신들의 안온한 일상으로 돌아가, 이 비극을 안줏거리 삼아 씹어댈
