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제3장

엘레나는 자신과 세 딸이 앞으로 살아갈 작은 아파트를 바라보며 길게 한숨을 내쉬었다. 지난 10년 동안 살았던 호화로운 저택과는 비교조차 할 수 없는 곳이었다.

“여기가 이제 우리 집이야?” 올리비아가 조용히 물었다. 아이의 시선이 소박한 방 안을 천천히 훑었다.

엘레나는 아이들 앞에서 강한 모습을 보이려 애쓰며 미소 지었다.

“그래, 얘야. 우리의 새로운 집이야.”

캐티가 혼란스러운 표정으로 엄마를 바라보았다.

“아빠는 이제 우리 아빠가 되고 싶지 않은 거야?”

캐티의 눈에서 눈물이 하염없이 흘러내렸다. 그 모습에 엘레나의 마음은 더욱 아파졌다.

하지만 엘레나는 세 딸 앞에서 애써 미소를 지었다.

아직 무슨 일이 벌어졌는지 제대로 이해하지 못한 델리아는 엄마의 다리를 꼭 끌어안았다.

“나 아빠 갖고 싶어, 엄마.”

엘레나는 쪼그려 앉아 어린 딸의 머리를 부드럽게 쓰다듬었다.

“아빠는 지금 우리와 함께할 수 없어. 하지만 엄마는 언제나 너희 곁에 있을 거야. 알겠지?”

올리비아가 엄마의 손을 꼭 잡으며 위로했다.

“괜찮아, 엄마. 엄마가 우리한테 엄마이자 아빠가 되어 주면 돼.”

엘레나는 눈물을 꾹 참으며 미소 지었다. 그리고 딸의 머리를 부드럽게 쓰다듬었다.

얼마 후 아이들이 휴식을 취하자 엘레나는 곧바로 등기소로 향했다.

얼마 지나지 않아 엘레나는 등기소 앞에 서 있었다. 손에는 이혼 서류가 든 봉투가 들려 있었다.

자신을 배신한 남자로부터 자유로워지기 위한 첫걸음이었다.

자신의 차례가 되자 엘레나는 서류를 담당 직원에게 건넸다.

“엘레나 씨, 정말 이혼을 신청하시려는 게 맞습니까?”

눈앞의 여성 직원이 조심스러운 목소리로 물었다.

엘레나는 망설임 없이 고개를 끄덕였다.

“확실해요.”

직원은 몇 초 동안 그녀를 바라보다가 결국 서류를 받아 들었다.

“알겠습니다. 이혼 신청은 저희가 처리하겠습니다. 이제 남편분의 서명만 받으시면 됩니다.”

엘레나는 살짝 미소 지었다.

“네, 감사합니다.”

그 후 엘레나는 다시 랭커스터 저택으로 돌아왔다.

더 이상 데미안의 아내도, 무언가를 애원하는 여자도 아니었다.

자신을 위해 정당한 대가를 요구하는 한 명의 여자로 돌아온 것이다.

집 안으로 들어서자 저택은 조용했다. 한 하인이 데미안은 위층에 있다고 알려 주었다.

엘레나는 곧바로 위층으로 향했다.

계단을 올라 자신의 방으로, 아니 이제는 더 이상 자신의 방이 아닌 곳으로 향하던 순간이었다.

방 안에서 웃음소리와 나지막한 숨소리가 들려왔다.

엘레나의 심장이 순간 철렁 내려앉았다.

그녀는 거칠게 문을 열어젖혔다.

눈앞의 광경에 엘레나의 분노가 걷잡을 수 없이 치솟았다.

데미안과 이사벨라가 침대 위에 함께 있었다. 두 사람은 서로 가까이 붙어 있었고, 데미안은 다정한 손길로 이사벨라의 얼굴을 쓰다듬고 있었다.

이사벨라가 고개를 돌리더니 비꼬는 듯한 미소를 지었다.

“어머, 엘레나. 정말 타이밍도 안 좋네! 당신 때문에 분위기가 다 깨졌잖아!”

엘레나는 코웃음을 치며 팔짱을 꼈다.

“죄송하네요, 이사벨라 아가씨. 제가 부부의 시간을 방해했나 보군요.”

데미안은 귀찮다는 듯 엘레나를 바라보았다. 그녀가 나타난 것에는 조금도 신경 쓰지 않는 모습이었다.

“여긴 왜 왔어? 아, 알겠다. 다시 나한테 돌아오고 싶어서 애원하러 온 거지? 헛된 기대는 하지 마, 엘레나!”

엘레나는 그에게 다가가 이혼 서류가 든 봉투를 그의 가슴에 내던졌다.

“너무 자신만만해하지 마세요, 데미안 씨!”

엘레나가 씩 웃었다.

“이거 서명해.”

데미안은 한숨을 내쉬며 태연하게 침대 가장자리에 걸터앉았다.

“정말 확실해?”

데미안이 장난스럽게 미소 지으며 엘레나를 바라보았다.

“당신 같은 인간을 내 곁에 계속 둘 이유가 없으니까요, 데미안 씨.”

엘레나는 즉시 대답했다.

데미안은 봉투를 집어 들고 안에 든 서류를 꺼내 대충 훑어본 뒤 헛웃음을 터뜨렸다.

“정말 모든 걸 끝내고 싶은 거야?”

“그게 당신이 원했던 거 아니었나요, 데미안 씨?”

침대에 앉아 있던 이사벨라가 킥킥 웃었다.

“정말 한심하네, 엘레나. 솔직히 말하면 당신이 불쌍해.”

엘레나가 날카로운 눈빛으로 그녀를 돌아보았다.

“불쌍하다고요? 그럴 필요 없어요. 난 오히려 당신이 불쌍한걸요. 한때 내 남편이었던 남자의 남은 것들을 받아들여야 하니까.”

이사벨라가 눈썹을 치켜올렸다. 하지만 전혀 동요하지 않는 표정이었다.

데미안은 마침내 펜을 집어 들고 서류에 서명했다.

“좋아. 서명하지.”

그는 서랍에서 수표 한 장을 꺼내더니 거액을 적었다.

그리고 아무렇지도 않게 그 수표를 엘레나에게 내밀었다.

“50억. 너와 네 아이들이 살아가기에 충분한 돈이지?”

엘레나는 한동안 수표를 말없이 바라보았다.

그러더니 재빨리 수표를 찢어 조각조각 만들었다.

그리고 그 조각들을 데미안의 얼굴에 내던졌다.

“당신 돈은 필요 없어요, 데미안 씨!”

이사벨라가 작게 웃었다.

“어머, 자기. 정말 오만한 전처를 뒀네.”

엘레나는 데미안을 똑바로 바라보았다.

“10년의 결혼 생활에 대한 대가를 종이 한 장으로 치를 수 있다고 생각해요?”

그녀는 차갑게 말했다.

“돈이나 아껴 쓰세요, 데미안 씨. 나와 내 세 아이는 당신처럼 무정한 인간의 돈 따위 필요 없어요!”

데미안이 눈을 가늘게 떴다. 그의 표정이 더욱 날카롭게 굳어졌다.

“좋아. 후회하지 마, 엘레나.”

엘레나는 차갑게 미소 지었다.

“내가 유일하게 후회하는 건 당신 같은 인간을 사랑했던 거예요.”

더 이상 대답을 기다리지 않은 엘레나는 고개를 꼿꼿이 세운 채 몸을 돌려 방 밖으로 성큼성큼 걸어 나갔다.