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제46화
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버림받은 아내, 재혼에 눈물 쏟는 전남편 제178화
“하지만 여자는 어때? 조금이라도 좋지 않은 소문이 돌기라도 하면, 평생 씻을 수 없는 흠처럼 취급하고, 다들 달려들어서 물어뜯으려고 하지! 너도 그게 어떤 건지 똑똑히 겪었잖아!”예연숙은 한숨을 고르고 다시 말을 이었다.“그리고 너 이번 대회도, 민호안이 투표해준 덕분에 여기까지 온 거야. 그게 아니었으면 중간에서 잘렸지!”“요즘 세상은 남자가 중심이야. 네가 남자랑 싸워서 이길 수 있을 것 같아? 그러다 결국 손해 보는 건 여자라고!”“그러니까 결혼해서 한 남자한테만 얽히는 게, 일하면서 여러 남자들한테 치이는 것보단 낫지 않겠어?”지설의 초점은 다른 곳에 꽂혔다.“민호안 씨가... 나한테 표를 넣어줬어?”예연숙은 당연하다는 듯 고개를 끄덕였다.“그럼. 너한테 4억이나 썼어! 네가 좋다는 그 변호사는 한 번에 그 정도 돈을 쓰겠어? 어림도 없지. 그 변호사랑은 네가 꿈꾸는 삶 못 살아.”예연숙은 한때 부유한 삶을 누렸던 사람답게, 딸도 같은 생활을 이어가길 바라고 있었다.지설은 자리에서 일어나 단호하게 말했다.“민호안 씨한테는 확실히 말해야겠어. 더는 돈 쓰지 말라고.”영민이 지설에게 돈을 쓰는 건, 지설 입장에서 갚아야 하는 마음이 생기지 않았다.영민이 지설에게 저지른 일들을 생각하면, 오히려 부족할 정도였기 때문이다.하지만 민호안은 달랐다.지설과 특별히 친한 것도 아니고, 민호안이 뜬금없이 돈을 쓴 건 지설에게 부담으로 다가왔다.‘이건 빚이 된다.’예연숙은 답답하다는 듯 지설을 노려보았다.“좋아하는 여자한테 돈 쓰는 건 당연하지! 네 아버지가 이 엄마 쫓아다닐 때 생각해봐. 명품이니 보석이니 집이니, 뭐 하나 허투루 쓴 게 있었어?”“내가 말했지? 돈 많은 남자 만나면 몸도 마음도 편해져. 돈 없는 남자 만나면? 데이트비 반반 내고 겨우 밥이나 먹는 거야. 정신 좀 차려!”지설은 예연숙의 끝없는 설교에 결국 깊은 한숨을 내쉬었다.“엄마, 이제 그만 얘기하고 좀 쉬어. 내가 다시 또 올게.”겨우겨우 예연숙을 달래고
버림받은 아내, 재혼에 눈물 쏟는 전남편 제177화
“가고 싶으면 말리진 않을게. 전에 네가 말했지? 내가 널 존중하지 않는다고. 그래서 생각 좀 해봤어.”“하지만 그렇다고 내가 포기할 거라고 착각하진 마. 난 평생 너 하나만을 사랑해. 이렇게 쉽게 끝낼 마음 없어.”“다시 너한테 다가갈 거고, 물론 거절해도 상관없어. 그래도, 아무리 그래봤자 날 밀어낼 순 없을 거야.”지설은 주먹을 꽉 쥐었다.“너... 참 웃기네.”딱 한 마디 남기고 돌아섰다....대회가 끝나자, 지설은 문득 오래 보지 못한 예연숙이 떠올라 병원으로 향했다.예연숙은 아직 잠들지 않은 채 병동 복도에서 어떤 환자와 이야기 중이었다.“봤지? K시 방송국에서 하는 노래대회인데 우리 딸이 3등 했어. 어릴 때부터 걱정 한 번 안 끼치고 뭐든 잘했지!”옆에 있던 환자도 감탄을 멈추지 않았다.“아유, 이렇게 잘난 딸을 뒀으니 앞으로 편하게 사시겠네!”지설은 어이없다는 듯 한숨을 내쉬며 다가갔다.“엄마.”예연숙은 지설을 보자 반가운 미소를 지었다.“이 시간에 어떻게 왔어? 요즘 너무 피곤했던 거 아니야? 살도 빠진 것 같네!”지설은 살짝 안아주며 말했다.“엄마는 왜 안 자고 있어? 이렇게 늦었는데.”예연숙은 손을 흔들었다.“나이 들면 잠이 줄어드는 거야. 누우면 뒤척이기만 하는데 뭘. 잘 됐다, 하고 싶은 말이 있었어.”지설은 예연숙을 부축해 1인실 병실로 들어갔다.예연숙은 의자에 앉으며 지설을 바라봤다.“요즘 남자 하나를 알았는데 알지? 민호안이라고.”“민호안?”지설은 놀랐다.“엄마가 그 사람을 어떻게 알아? 설마 병원에 온 거야?”예연숙은 고개를 끄덕였다.“전에 은화랑 같이 왔었어. 그 뒤로도 서너 날에 한 번씩은 들르더라. 내가 보기엔 그 민호안, 참 괜찮아 보여.”지설은 관자놀이를 눌렀다.“엄마, 나 그 사람 잘 몰라. 너무 잘해주지 마.”민호안의 마음을 모를 리 없었다. 자신을 좋아한다는 건 알고 있었지만, 지설은 그에게 마음이 없었다. 괜한 기대를 주고 싶지 않았다.예연숙의 표정이 바로
버림받은 아내, 재혼에 눈물 쏟는 전남편 제176화
도진은 지설이 다른 남자와 마주하는 모습을 볼 때마다, 질투가 스치지 않을 수 없었다.그렇지만 도진은 감정을 억눌렀다.도진이 지설을 사랑했기 때문이다.지설은 태어나 처음으로 누군가가 자기 이야기를 이렇게 기꺼이 들어주고, 조건 없이 받아주고, 기다려준다는 사실을 알게 되었다.가슴이 벅차오르며 눈물이 저절로 떨어졌다.“고마워요, 도진 씨.”...그 이후로, 지설은 계속 남아 대회에 참여했다.더 이상 곤란을 겪는 일도 없었다.늘 까다롭기만 하던 밴드 선생도 갑자기 말을 잘 들어주었고, 매일같이 연습을 도와주었다.며칠 지나지 않아, 유상철이 교체됐다는 소문이 들려왔다.이영은 한때 거만하기 짝이 없었지만 요즘은 조용히 숨을 죽인 듯한 분위기였다.무대를 거듭할수록 지설의 인기는 빠르게 치솟았다.그리고 결국 총결선에 올랐고, 최종 3위를 차지했다.지설은 이 결과를 진심으로 만족스러워했다.앞선 두 사람은 이미 프로에 가까운 수준이었으니, 지금의 실력으로 3위 성적은 충분히 높은 성과였다.무엇보다 외모와 피아노 실력이 큰 힘이 됐다.그날, 은화가 전화를 걸어 축하를 전했다.[이번에 네가 방송 나가서, 우리 학원에 문의가 폭주했어. 학부모들이 다 너한테 피아노 배우고 싶다더라.]은화 특유의 가벼운 말투였지만 내용은 진지했다.지설은 그 말을 듣자 마음이 환해졌다. 대회에 나온 것도 원래는 학원 홍보를 위해서였다.효과가 있다는 걸 확인하니 속이 시원하게 풀렸다.예전에 떠돌던 내연녀라는 지설의 소문도 점차 잠잠해졌다.학원 평판에 스며들었던 악영향도 조금씩 사라지고 있었다.방송국 대기실을 나서려던 순간, 스태프 한 명이 다가와 말했다.“지설 씨, 오늘 밤에 프로그램 팀이랑 출연자들 전원이 마지막으로 회식을 하거든요. 꼭 참석해주세요.”지설은 고개를 끄덕였다.“알겠어요.”약속된 시간에 맞춰 지정된 번호의 룸으로 들어갔지만, 안에는 아무도 없었다.시간을 확인하니 늦지도 않은데, 사람이 한 명도 없다는 게 이상했다.‘내가... 잘못
버림받은 아내, 재혼에 눈물 쏟는 전남편 제175화
이영은 지설 곁에 신분이 만만치 않아 보이는 남자가 붙어 있는 걸 보고 마음이 급해졌다.‘혹시 심지설이 저 남자한테 뭐라도 말하면... 내가 바로 퇴출당하는 거 아니야?’하지만 곧 다른 생각이 들었다.‘그래도 유상철은 실력도 있고, 뒷배도 있는데. 유상철을 건드릴 사람이 어디 있겠어?’이영은 스스로를 다독이며 다시 여유를 찾았다.곧장 유상철의 소매를 붙잡고, 애교 섞인 목소리로 말했다.“PD님, 아까 심지설 옆에 있던 남자요. 그렇게 대단한 사람 아닌 것 같죠? PD님이 방법 좀 써서 심지설을 빨리 탈락시키면 안 돼요?”하지만 돌아온 반응은 예상과 전혀 달랐다.유상철은 거칠게 이영을 밀쳐내며 욕설을 뱉었다.“다 네 탓이야. 하필이면 건드리지 말아야 할 사람을 건드려서는? 심지설 뒤에 저런 인간이 붙어 있을 줄은. 너 때문에 나까지 엮이게 생겼잖아. 손이영, 내가 끝장나면 너도 같이 끝장이야.”이영의 손은 이미 다쳐 있는 상태였다.그런데 밀쳐지는 바람에 손바닥 상처가 다시 벌어졌고, 피가 흘러내렸다.이영은 겁에 질린 얼굴로 유상철을 바라보며 다시 불쌍한 척하려 했지만, 유상철은 쳐다보지도 않았다.유상철은 재수 없다는 듯이 바닥에 침을 두 번 뱉고는 이를 악문 채 자리를 떠났다.그동안 이영에게서 수모를 당했던 다른 참가자들은 숨기지도 않고 고소한 표정으로 이영을 바라봤다.이영은 속이 뒤틀리는 것 같았다.‘아니야. 내가 이렇게까지 운이 없을 리 없어.’‘만약 내가 퇴출당하면... 심지설, 절대 가만 안 둬.’...도진은 지설을 숙소까지 바래다주었다.지설은 문 앞에서 고개를 숙이며 말했다.“오늘 정말 감사합니다.”도진은 시계를 한 번 보고는 차분하게 말했다.“조금 있다가 처리해야 할 일이 있어서요. 더 같이 있지는 못해요. 혹시 무슨 일 있으면 언제든 전화 주세요. 그리고 앞으로 이런 일 생기면, 꼭 저한테 말해 주세요. 지설 씨가 저를 남처럼 대하지 않았으면 합니다.”여러 번 도움을 받은 뒤라, 지설은 더 이상 도진의 마음
버림받은 아내, 재혼에 눈물 쏟는 전남편 제174화
유상철은 심지설이 결국 고개를 숙이고 술을 마실 거라 확신하고 있었다.하지만 예상과 달리 지설은 표정을 굳힌 채 담담하게 말했다.“그렇다면 저는 이만 가겠습니다.”이 자리에 더 남아 있어 봤자 상황이 나아질 리 없다는 걸 지설은 알고 있었다.아무리 밤새 연습해도 방송 분량은 결국 잘려 나갈 가능성이 컸다.괜히 시간 낭비하고 있는 것 같아서 지설은 도진과 함께 몸을 돌려 자리를 뜨려 했다.그러나 유상철은 그걸 그대로 넘길 생각이 없었다.“야, 성질 한번 더럽네. 내가 이렇게까지 체면 세워줬는데, 감히 이러고 나가겠다고?”유상철은 방송국 내에서 입지가 탄탄했다. 친척 중에 고위 간부가 있었고, 본인도 시청률 잘 나오는 프로그램 몇 개를 쥐고 있었다.주변에서 늘 고개를 숙여왔기에, 유상철은 스스로를 ‘무시당할 수 없는 사람’이라 여겼다.유상철은 벌떡 일어나며 욕설을 내뱉었다.“심지설, 네가 뭐 대단한 줄 알아? 내가 눈 한번 안 줬으면 네가 여기까지 왔을 것 같아? 감사할 줄도 모르고 말이야 어디서 튕겨?”유상철은 옆에 서 있던 비서 둘을 향해 손짓했다.“저거 붙잡아. 술 들이부어.”비서들은 유상철이 이미 많이 취해 있다는 걸 알고 있었다. 말려야 한다는 생각이 들었지만, 누구도 선뜻 나서지 못했다.유상철은 비서들이 움직이지 않자, 그대로 발길질을 날렸다.“뭐야, 말 안 들어? 너희도 잘리고 싶어?”요즘 같은 때에 일자리를 잃는 건 치명적이었다. 비서들은 얼굴이 새하얘진 채, 결국 지설 쪽으로 다가왔다.손이 지설에게 닿기도 전에 누군가 비서의 손목을 단단히 붙잡았다.도진이었다.도진은 차갑게 말했다.“심지설 씨는 방송에 출연하러 온 참가자입니다. 술자리에 불려 나온 게 아닌데, 이런 행동을 해도 되는지요. 이 상황, 방송국 윗선에서도 알고 계십니까?”유상철은 얼굴이 벌겋게 달아올랐다.“너 뭐야, 어디서 감히 훈계질이야? 내가 마음만 먹으면 너 K시에서 못 버티게 할 수 있어!”유상철이 인맥을 들먹이며 더 떠들려는 순간, 앞쪽
버림받은 아내, 재혼에 눈물 쏟는 전남편 제173화
전화기 너머에서 우연의 숨이 한결 가벼워진 게 느껴졌다.[아, 지설 씨. 진짜 다행이다. 손이영 말이야, 웃기게도 내 옆 병실에 입원했어. 손 다쳤다고 입원까지 하는 거 보면 참 유난이야.][근데 그 인간이 나한테 뭐라 했는지 알아? 사람 보내서 나 혼내주겠대. 그리고 지설 씨도 나랑 같이 퇴출시키겠다고 했어. 진짜 조심해. 손이영은 가만히 있을 애가 아니야.]지설은 전화를 들고 한동안 말을 잇지 못했다.‘역시... 다 짜여 있었구나.’전화를 끊자마자 옆에 있던 도진도 상황을 어느 정도 짐작한 듯 지설을 바라봤다.“누가 일부러 노리고 있는 거죠?”지설은 씁쓸하게 웃으며 고개를 끄덕였다.“같이 숙소 쓰는 사람이에요. 우연이 다친 이상... 저도 곧 퇴출당할 것 같아요.”배경도, 뒤를 봐주는 사람도 없는 상태였다.이곳에서는 그런 사람이 가장 먼저 밀려났다.도진의 미간이 서서히 좁혀졌다.“여기에 갇힌 것도 그 사람이 한 거예요?”지설은 조용히 고개를 끄덕였다.도진의 목소리가 낮아졌다.“계속 참기만 해서는 해결 안 돼요. 누구인지 말해 주세요. 제가 처리할게요.”지설은 놀란 눈으로 도진을 바라봤다.“여긴 방송국이에요. 관계도 복잡하고... 괜히 도진 씨까지 이 일에 엮이게 하고 싶지 않아요.”지설은 정말로 그게 걱정이었다. 자신 때문에 도진이 곤란해지는 상황은 원치 않았다.하지만 도진은 한 치의 망설임도 없이 말했다.“믿어 주세요. 지설 씨 일이라면, 저는 물러서지 않아요. 그리고 지설 씨가 다치는 건 더더욱 보고 싶지 않아요.”그 말에 지설은 더 이상 버티지 못했다.결국 손이영과 유상철 PD의 이야기를 모두 털어놓았다.도진의 표정이 눈에 띄게 가라앉았다.“조연출도 아니고, 고작 PD 하나 연줄 믿고 이 정도로 날뛴다고요? 그 정도면 세상이 자기들 뜻대로 돌아간다고 믿는 거군요.”마침 그날 저녁, 제작진 단체 회식이 예정되어 있다는 공지가 떴다.지설은 메시지를 보고 잠시 고민했다.‘오늘은 그냥 안 가는 게 낫겠지.’하
