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제253화 꽤 철든 아가씨네요
Pinakabagong kabanata
서로 다른 길에 오른 너와 나 제254화 뭐라고 했어요?
이 상처들이 생겼을 때 시아는 은채에게 병원에 가 보라고 권했지만, 여자는 가지 않았다.남겨둔 이유가 있었고 이 상처들은 언젠가 쓸모가 있을 거라고 여겼다.그리고 지금이 바로 그 순간이었다. 도경란의 눈에 스친 놀람과, 곧바로 번져간 불안의 기운을 은채는 놓치지 않았다.다른 사람이 어떻게 생각할지는 알 수 없지만, 은채는 자신이 원하는 게 무엇인지 또 그것을 위해 무엇을 감수했는지 너무도 잘 알고 있었다.은채는 도경란을 조사한 적이 있었다. 어린 시절 학대 속에서 자란 여자, 자신과 같은 과거를 지닌 사람이라는 것을.그래서 지금 이 상처를 보면, 반드시 연민을 품을 거라고 확신했다.“누가 그랬어요?” 긴 침묵 끝에, 도경란이 상처에서 시선을 떼지 못한 채 물었다.이에 은채는 소매를 내리덮으며 대답했다.“양부모님이요. 하지만 일부러 그런 건 아니에요. 제가 잘못해서 그런 거예요. 그분들도 제가 더 좋은 딸이 되길 바랐을 뿐이니까요.”비록 속으로는 진씨 가문의 사람들을 증오했지만, 이 자리에서 단 한 마디의 원망도 내뱉을 수 없었다. 은혜를 잊지 않고, 감사해하는 사람으로 비쳐야만 경란이 언젠가 자신을 거두었을 때 배신할 거라는 불안을 지우게 될 터였다.“왜 반항하지 않았죠?” 경란이 묻자, 은채는 입술을 깨물고 한없이 나약한 모습을 드러냈다.“버림받을까 봐 무서웠어요.”곧 눈가에 눈물이 맺혔다.“저는 보육원에서 자랐거든요. 그래서 엄마, 아빠가 필요했어요. 아니 그냥 집이 필요했어요.”“그런데도 은채 씨를 때렸잖아요.” 경란의 눈빛은 묘해졌는데 마치 자신이 걸어온 길을 떠올리는 듯했다.“맞을 때만 아팠어요. 시간이 지나고, 자주 맞다 보면 아프지도 않아요.” 은채는 고개를 푹 숙였다.“바보 같은 짓을 했네요!” 도경란의 날 선 목소리가 방 안을 울리자 은채는 움찔 놀라 두 눈에 겁을 담았다.“여사님.”도경란은 자리에서 일어나 창가로 걸어갔다. 어깨가 가볍게 떨렸고, 그것만으로도 여자의 흔들리는 감정이 드러났다.그
서로 다른 길에 오른 너와 나 제253화 꽤 철든 아가씨네요
문이 열리자, 서 있었던 건 시아가 아니라 배달원이었다.“네 아내는 나처럼 양심 있는 편이 아니네.” 유천이 혀를 차며 말했다.지호가 옆집 쪽을 보니, 시아가 손에 든 건 꼬치가 아니라 빈 꼬치 막대뿐이었다.‘전부 다 먹어 치운 건가?’꼬치가 아주 많지는 않았지만 그렇다고 적지도 않았다. 그만큼 입맛도 좋았고, 정말로 당겼던 모양이었다.“맛 괜찮더라고요.” 시아는 빈 꼬치를 들어 올려 보이며 지호를 바라봤다.“고마워요.”방 안의 유천은 시아의 목소리를 듣지 못한 채, 문을 사이에 두고 투덜거렸다.“지호야. 세상 참 바뀌었네. 이제는 친구가 여자보다 더 믿을 만하지 않나? 내가 다 네가 굶는 꼴 못 보겠더라.”지호는 대꾸하지 않는 대신 시아를 향해 입꼬리를 살짝 비틀며 웃어 보였다.“배부르지? 부족하면 다시 구워오라고 하게 할게.”“딱 맞아요. 근데 다음엔 고추 좀 더 넣어 줘요. 난 그렇게 믿음직하지 못한 사람인 데다가 맵고 짠 걸 좋아해서요.”시아가 그렇게 말하는 순간, 방 안에 있던 유천이 냅다 뛰쳐나왔다.유천이 시아와 시선이 마주치자 여자가 살짝 고개를 끄덕이고는, 빈 꼬치를 휴지통에 버리고 방 안으로 들어가 버렸다.유천은 헛기침을 하며 물었다.“나에 대한 인상이 꽤 안 좋은 것 같은데? 아이고...”말이 끝나기도 전에 남자는 아랫배를 얻어맞아 고통을 삼켰다.“너 내 아내 심기를 건드렸어. 잘 달래지 못하면 앞으로 매일 양꼬치 사 와. 고추도 듬뿍 넣고.” 지호가 눈 앞의 배달 음식을 열어보며 투덜거렸다.꼬치만큼 맛있어 보이지도 않고 향도 별로였다.“내가 너희한테 빚진 게 있냐?” 유천이 성을 냈다.“내 아내한테 진 빚이지. 네가 화나게 했잖아.” 지호는 고추를 집어 올리며 태연하게 말했다.“아내 바보네.” 유천이 이를 갈자 지호는 결정타를 날렸다.“넌 하고 싶어도 못 하잖아. 있어야 하지.”이에 유천이 벌떡 일어나며 말했다.“난 너랑 더는 아는 사이 아니니까 다시는 연락하지 마. 전화해도 안 받을
서로 다른 길에 오른 너와 나 제252화 입 다물어
‘염문설이라니?’그 단어를 지호에게 붙이는 건 본인에게 있어서 참으로 억울한 일이었다.명문가 집안 아들들 가운데 염문설이 없는 이가 몇이나 있겠는가? 하지만 지호는 달랐다. 늘 군계일학처럼 깨끗했고, 지금껏 엮인 소문이라고는 미아 하나뿐이었다.그런데도 이런 말을 들으니 눈매가 가볍게 올라갔다.“내 엄마만 한 여자랑 무슨 염문설이 있겠어? 전생 이야기라도 하자는 거냐?”유천은 손끝으로 휴대폰을 굴리며 입가에 장난스러운 미소를 띠었다.“이번 생 얘긴데 넌 잊은 모양이네.”“그러면 좀 떠올려 보게 해줄래?” 지호는 반쯤 눈을 감으며 기억을 더듬으려 했다.H국에 온 적이 그리 많지 않다. 그럼에도 뭔가 있었고 더구나 반쯤 나이 든 여자와 관련된 일이라면 절대 잊지 않았을 것이었다. 유천은 진오처럼 일부러 약을 올리는 아니었기에 입술을 삐죽이며, 솔직하게 기억을 꺼내 주었다.“I국에 오로라 보러 갔던 일은 기억하지?”지호는 당연히 기억했고, 그건 진오가 끌고 가서 얼어 죽을 뻔했던 여행이었다.지호는 비행기 타는 것도 힘들어했지만 추위도 끔찍이 싫어했다.“그 오로라 여행 중에 뭐가 있었는지 다시 생각해 봐.”유천은 유치원 선생처럼 은근히 기억을 유도했다.그 일이 벌써 4,5년 전. 시간이 흘렀지만 지호는 머릿속 서랍을 열어보았다.그날은 정말 추웠다. 텐트 안에 난방기를 켰는데도 온몸이 덜덜 떨렸고, 결국 화풀이 삼아 진오를 두들겨 팼다. 이런 고생길로 끌고 온 게 원망스러웠다.물론 오로라는 장관이었다. 세계 각지에서 사람들이 모여들어 기지에는 텐트가 가득했지만 그날 밤, 지호가 텐트를 잘못 들어갔던 것이다.이 대목에 이르자 지호의 눈빛이 움찔거렸다. 또한 유천은 지호의 표정만 보고도 알아차리고는 낄낄 웃었다.“네가 잔 텐트가 마지원 아내 거였지.”지호는 아무 말도 못 했다.단순히 잘못 들어간 게 아니었다. 아침에 깼을 때, 그 여자는 여전히 옆에 앉아 있었다.그 순간의 난처함 그리고 잠깐이지만 엄습한 두려움은 아직도
서로 다른 길에 오른 너와 나 제251화 기억 안 나?
하지호는 거짓말을 한 게 아니었는데 정말로 삼십여 시간 동안 아무것도 먹지 못한 상태였다.안에서 나온 뒤로는 아내를 찾느라 정신이 없었고 곧장 비행기를 타고 H국까지 날아왔다. 사실 비행기 안이나 오는 길에도 먹을 시간은 있었지만 도무지 입맛이 나지 않았다.김유천이 음식을 들고 찾아왔는데 만나자마자 비난 아닌 비난을 퍼부었다.“하지호, 이 자식아. 국내 양은 다 죽었냐? 왜 굳이 우리 여기까지 와서 양꼬치를 찾는 거야?”지호는 벌써 그 냄새를 맡고 있었고 손가락으로 가리키며 말했다.“향은 제대로네.”“내가 H국 전역을 뒤져서 겨우 찾은 집이야. 거기다 원래는 구워주지도 않더라. 내가 사정사정해야 겨우 구워줬어. 근데 뭔 줄 알아? 어떤 걸로 구웠는지 알기나 해?” 유천이 포장된 꼬치를 내밀자 지호가 눈썹을 치켜올렸다.“제발 변기통에다 구운 것만 아니면 돼.”“만약 그렇다면, 그래도 먹을래?” 유천이 비죽 웃었다.지호가 은박지를 열자, 노릇노릇 기름이 흘러내리는 꼬치가 눈에 들어왔고 제대로 된 맛이었다.“유천아, 고마워.”지호가 꼬치를 집어 들고 밖으로 나가자 유천이 의아해하며 물었다.“어딜 가는데?”“내 아내 갖다주려고.”유천은 입꼬리를 씰룩였다.“겨우 몇 개인데, 너 안 먹고?”“먹지. 아내가 남긴 거 내가 먹으면 되잖아.” 지호는 조금 전 시아가 배달원에게 이 근처에 양꼬치 파는 데가 있냐고 묻는 걸 듣자, 분명히 먹고 싶어 한 게 틀림없었다.그래서 바로 유천에게 전화를 걸어 어떻게든 구해 오라고 한 것이다.시아는 문 두드리는 소리에 대답하지 않자, 지호가 곧장 말했다.“여보, 양꼬치 왔어.”시아가 이미 냄새를 맡고 있었기에 이는 거짓이 아님을 알았다. 그러나 방금 배달원이 이 근처에는 그런 가게 없다고 했고, 인터넷으로 검색해도 나오지 않았다.“아직 뜨거워. 식으면 맛없어. 나 보기 싫으면 문 앞에 두고 갈게.” 지호가 문에 바짝 붙어 말했다.“빨리 나와서 가져가. 난 방으로 돌아갈게.”그러고는 꼬치를
서로 다른 길에 오른 너와 나 제250화 난 여기 있을 거야
시아는 막 샤워를 끝내고 머리를 닦던 중이었다.조금 전 배달 음식을 주문해 두었기에, 초인종이 울리자마자 음식이 도착한 줄 알고 문을 열었다.그런데 음식 대신 들려온 건 낮게 흘러나온 숨소리였고 익숙한 음색이었다.고개를 들자, 지호가 헐레벌떡 달려온 듯한 모습으로 문 앞에 서 있었다.곧 시아의 미간이 좁혀지며 곧장 문을 닫으려 하자 지호가 손을 뻗어 막았다.“여보, 안에 들어가 앉아 있을 수는 없을까?”“불편해요.”시아는 애초에 지호가 올 거라 예상했고, 결심한 대로 문을 열어줄 생각은 없었다.다만 배달 음식 때문에 방심했을 뿐이었다.지호의 시선이 시아의 옷차림에 머물렀다. 진줏빛 실크 잠옷은 어깨나 피부를 드러내지 않았는데도 몸매의 곡선을 그대로 드러내 시선을 자극했다.다른 남자라면 눈길을 거둬야 할 장면이었지만, 지호는 분명 시아의 남편이었다.잠시 전 마지원이 던진 경고가 뇌리를 스치며, 지호의 눈빛이 깊어졌다.“낯선 사람인지 확인도 안 하고 문부터 열다니. 당신은 어쩜 그렇게 경계심이 없어? 만약 흉한 놈이라도 들이닥쳤다면 어쩔 뻔했어?”지적은 틀린 말이 아니었기에 시아는 가볍게 고개를 끄덕였다.“알았어요. 그러면 지금부터 바로 고칠게요.”말과 동시에 문을 닫으려 하자, 지호가 웃음을 터뜨렸다. 결국 스스로 자신을 비난한 셈이었다.“내 얘긴 아니고, 다른 경우를 말하는 거야. 당신은 본인이 어떤 처지에 있는지 알아야 하니까.”시아는 씁쓸하게 입술을 당겼다.“나한테는 지금 당신이 가장 큰 위험이에요.”지호는 비웃음을 흘리며 몸을 기울였다.“내가 뭘 어쨌길래? 어디가 위험하다는 거지?”시아가 문을 밀어내자, 지호의 팔에 닿을 듯한 순간 남자가 몸을 바로 세웠다.“여보, 난 정말 아무것도 못 먹었어. 물 한 모금도 못 마셨다고. 물 한 잔만 주면 곱게 나갈게.”애써 비참한 척하는 어투였으나 시아는 전혀 흔들리지 않았다. 오히려 고개를 끄덕이며 맞은편을 가리켰다.“맞은편 찻집 사장님이 물도 주고, 당신 얼굴값이면
서로 다른 길에 오른 너와 나 제249화 이런 건 진작 말했어야죠
말은 참으로 거칠어 공기마저 굳어버린 듯 고요해졌다.지호는 가늘고 길게 뻗은 손가락으로 정교한 찻잔을 굴리며 비웃듯 마지원을 응시했다. 조금의 존중도 없이, 오히려 노골적으로 맞섰다.마지원 역시 검은 눈동자가 좁혀지며 지호와 시선을 주고받았다. 말없이도 파도가 부딪치는 듯 긴장감이 흐른다.“쓸데없는 소리 하지 마라.”유금탁이 모른 체하지 않고 가볍게 제지했으나, 지호는 냉소를 흘렸다.“두 개 다 이미 경험해 봤습니다.”마지원은 눈을 가늘게 내리깔고는 감정을 거두었다.“걱정하지 마라. 그 아이는 내가 건드리지 않을 것이니.”“마 선생님이 건드릴 자격 없죠.”지호의 목소리는 강하게 눌려 있었다.마지원이 찻잔을 탁자에 내려놓자 유리와 부딪히는 소리가 공기를 흔들었다.“이 좋은 봄차도 화기를 누르지 못하네. 역시 젊군. 그렇지, 자네?”유금탁은 묵묵히 차만 따랐다.지호는 긴 다리를 꼬고 앉아 손가락으로 결혼반지를 굴렸다.“고작 목걸이 하나로 사생아들이 줄줄이 나타나 친자 검사를 요구하고, 심지어 배 속에 아이 가진 여자까지 내몰다니. 참 대단하세요. 철면피로 일어선 인생답네요.”꽤나 자극적인 말에 집사가 앞으로 나섰다.“하지호 씨, 언행을 삼가 주시죠.”그러나 마지원은 손을 들어 집사를 막았다.“그냥 둬. 하고 싶은 말 하게 해.”지호는 집사를 쏘아보며 물었다.“내 말이 틀렸나요?”“계속해.”마지원의 목소리는 담담했다.세월에 닳고 닳은 마지원에게 젊은 남자의 독설은 그리 특별한 것이 아니었다.지호의 눈빛이 날카롭게 번뜩였다.“이십 년 넘게 찾지도, 인정하지도 않다가 이제 와서 아버지 행세? 그것도 재산을 미끼로 우리 아내를 화살받이 삼으려는 건가요? 그러려면 내 동의는 받았어야죠.”마지원의 입가에 비웃음이 번졌다.“걔가 네 동의를 필요로 하겠나?”지호는 손에 낀 반지를 높이 들어 빛에 비춰보았다.“그건 제 아내의 선택이겠지만 제가 허락하느냐는 별개죠.”차 끓는 소리만 방 안에 가득 번지자, 이어 마지원이 낮게
