3. 차라리 꿈이기를

"대체 언제부터..."

당장이라도 헐떡이는 숨을 내뱉으며 달려가 저 파렴치한 여자의 머리채를 쥐어잡고 바닥에 짓겨버리고 싶었다.

10년을 피보다 진하게 나누었던 우정, 가난에 짓눌려 신음할 때마다 제 손을 잡고 함께 울어주던 그 선량했던 얼굴이 저렇게 가슴골이 훤히 드러난 삼류 도발적인 옷차림으로 자신의 남자 품에 안겨 있다는 사실을 도무지 믿을 수 없었다.

제발 꿈이기를, 내가 극심한 스트레스에 시달려 환각을 보는 것이기를 애원하며 다영은 떨리는 손으로 몇 번이고 눈을 거칠게 비벼 문질렀다.

그러나 몇 번을 다시 뜨고 바라봐도 희미한 네온사인 불빛 아래 얽혀 있는 두 남녀의 실루엣은 선명하기만 했다.

오판이 아니었다.

잔혹한 현실은 조금의 간격도 두지 않고 다영의 목덜미를 죄어왔다.

숨이 턱 막히고 허파가 오그라드는 것 같았다. 피가 역류하는 소리가 귓가를 맹렬하게 때리며 시야가 아득해졌다.

“정... 정하 오빠...”

차마 앞으로 나아가지 못하고 갈라진 목소리로 그의 이름을 부르려던 찰나였다.

입술을 달싹이며 떨리는 발걸음을 떼려던 다영의 시선이, 정하의 목에 두 팔을 감은 채 어깨너머를 바라보는 지연의 눈동자와 정확히 공중에서 마주쳤다.

지연의 눈에 스쳐 지나간 것은 당황이나 죄책감이 아니었다. 그것은 오랫동안 다영의 삶을 관조하며 숨겨왔던 기이하고도 기만적인 승리감, 그리고 서늘한 조소였다.

다영의 존재를 똑똑히 확인한 지연은 알 수 없는 묘한 미소를 얇은 입술 끝에 띄우더니, 주저 없이 정하의 턱을 끌어당겨 그대로 자신의 입술을 들이밀었다.

“하아...”

밀폐된 모텔 입구의 공기를 찢고 축축하고 은밀한 음성이 샐러나왔다.

그들은 마치 이 세상에 다영이라는 존재는 처음부터 없었던 것처럼, 서로의 혀를 깊숙이 집어넣으며 타액을 섞고 짙은 입맞춤을 이어갔다.

6년 동안 자신만을 바라보며 다정하게 속삭이던 남자의 입술이, 자신의 가난과 아픔을 누구보다 잘 알던 친구의 입 속을 탐욕스럽게 헤집고 있었다.

그 지독하도록 노골적인 탐닉의 장면은 다영의 영혼을 통째로 갈기갈기 찢어놓기에 충분했다.

그리고 바로 그 순간, 뱃속 깊은 곳에서 단단한 쇠창으로 자궁을 뒤집어 놓는 듯한 극심한 고통이 들이닥쳤다.

“아악...!”

뱃속이 갈기갈기 찢겨 나가는 듯한 비명과 함께 다영의 다리가 풀렸다.

하복부를 쥐어짜는 맹렬한 통증에 숨을 쉬는 것조차 불가능했다.

아침에 확인했던 두 줄의 붉은 선, 그 안에서 조용히 숨 쉬고 있던 자그마한 생명이 부모의 지독한 배신을 견디지 못하고 아우성치는 듯했다.

차가운 보도블록 위로 꼬꾸라진 다영은 배를 부여잡고 핏물 같은 눈물을 쏟아냈다.

하지만 그녀가 바닥에 쓰러져 거친 신음을 토해내는 순간에도, 정하와 지연은 단 한 번도 고개를 돌리지 않았다.

쓰러진 다영의 존재는 그들에게 길거리에 굴러다니는 흔한 쓰레기보다도 못한 것이었다.

서로의 몸을 탐하느라 열중한 두 사람은 그저 남 일이라는 듯, 아니 아예 들리지도 않는다는 듯 오직 서로의 욕망만을 번갈아 핥고 있었다.

세상에서 가장 빛나야 할 6주년 기념일 밤, 다영이 축복이라 믿었던 모든 것은 이토록 비참한 구경거리로 전락해 버렸다.

그때, 끼익 소리와 함께 다영의 앞을 가로막는 차 한 대가 있었다.

길눈이 어두워 번화가 골목을 멀리 벗어나지 못하고 방황하던 택시 운전사였다.

백미러로 차 뒤편 길바닥에 쓰러져 배를 부여잡고 괴로워하는 다영을 발견한 기사는 황급히 차를 멈추고 밖으로 뛰어나왔다.

“손님! 아이구, 이게 무슨 일이야! 괜찮아요? 정신 차려봐요!”

기사는 얼어붙은 몸으로 피눈물을 흘리는 다영을 서둘러 부축해 택시 뒷좌석에 태웠다.

그리고는 비상등을 켜고 가장 가까운 대형병원 응급실을 향해 미친 듯이 액셀을 밟았다.

차창 밖으로 멀어져 가는 모텔의 붉은 네온사인 아래, 끝까지 서로를 끌어안고 있던 두 남녀의 잔상이 다영의 찢겨진 시야 끝에 오랫동안 흉터처럼 남아 흘러내렸다.

“조금만 참아요! 금방 병원 도착하니까!”

기사의 급박한 목소리와 도로의 소음이 귓가를 어지럽혔지만, 다영은 하복부를 스쳐 지나가는 고통의 감각보다 가슴 한가운데에 뚫린 검은 구멍의 고통에 몸부림쳤다.

배가 찢어지고 사지가 비틀리는 신체적 고통 따위는 가슴을 타고 흐르는 비극에 비하면 아무것도 아니었다.

6주년 기념일

비극적인 가난 속에서도 서로를 구원하자며 손을 잡았던 날. 그 영원할 것 같던 맹세의 끝에서, 그녀가 목숨처럼 사랑했던 연인과 눈물마저 나눠 가졌던 10년지기 친구가 한꺼번에 그녀의 등 뒤에 비수를 꽂았다.

단 하루 만에, 아니 단 몇 분 만에 세상의 전부였던 두 사람을 가장 더럽고 끔찍한 방식으로 잃어버렸다는 잔인한 진실.

차디찬 택시 시트 위에서 배를 감싸 쥐고 웅크린 다영의 가슴속으로, 다 잘려 나간 세월의 파편들이 미친 듯이 찔러들어 오고 있었다.

그것은 뱃속의 소중한 생명마저 위태롭게 흔드는, 죽음보다 더한 지옥의 시작이었다.