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39. 네가 정한 범위 안에서만 볼게
게시일:
2026-11-12 09:37:23
최신 챕터
세자 저하, 제 이름은 비밀입니다 54. 네가 웃으면 나도 기분이 나아져
“누군가 내 혼담을 이용하려는 거겠지.네 이름을 드러내면 화연이 세자빈이 되는 길도 흔들리고,내가 그걸 막으려 들면 둘 사이에 무슨 일이 있었다고 소문을 만들 수 있어.”“그분을 만나야 합니다.”“내가 먼저 만나면 더 의심받겠군.”“제가 만나겠습니다.”“너 혼자?”“저하와 함께 가면 혼담을 빌미로 또 다른 소문이 생길 수 있습니다.저는 호위로 참석해 가까이서 관찰하겠습니다.”“그럼 내가 문안 자리에 나가야겠네.”“세자께서 혼담을 피하시려고 일부러 무례하게 구실 수는 있겠지요.”“그건
세자 저하, 제 이름은 비밀입니다 53. 네가 내 곁에 남아 있기를 바라서
서린은 그의 대답에서 자신이 듣고 싶었던 말보다 듣기 어려운 말을 먼저 찾았다. 이겸은 자신이 알고 있는 사실을 숨기지 않았지만, 그가 절대 누구에게도 말하지 않았다고 증명할 방법은 없었다. 그녀는 그를 믿고 싶어 하지 않았다. 믿고 싶지 않은 마음이 오히려 더 불안했다.“저하께서는 제가 이 문서가 나타난 순간, 저하부터 의심할 거라고 생각하셨습니까?”“그럴 만한 문서니까.”“그런데 왜 변명하지 않으십니까?”“변명할 일이 없으니까.”“저하께서 저를 숨겨주신 이유는 무엇입니까?”이겸은 눈을 내리깔았다. 세자전의 회랑에 햇빛이 길게 드리웠지만, 그의 얼굴에는 그늘이 머물렀다.“처음에는 나도 몰랐어.”“지금은요?”“네가 내 곁에 남아 있기를 바라서.”서린의 숨이 잠시 멎었다. 이겸은 그 말을 다정하게 꾸미지 않았다. 고백처럼 들리게 말하지도 않았다. 마치 자신에게도 이제야 인정하는 사실을 그녀 앞에 내려놓듯 말했다.“그게 이유라면, 제 비밀을 이용하신 건 아닙니까?”“그랬을 수도 있어.”“제가 저하의 호위로 남아 있기를 바란다고 해서, 제가 가진 위험까지 저하께서 결정하실 권한이 생기지는 않습니다.”“알아.”“그런데도 저하께서는 숨겨주셨습니다.”“네가 그 이름으로 궁에 들어온 이유를 들었고, 네가 어떤 선택을 했는지 봤으니까.”“그럼 제 선택을 존중해서 숨겨주신 겁니까, 아니면 저하 곁에 두고 싶어서 그러신 겁니까?”“둘 다겠지.”그 대답은 서린이 예상했던 것보다 솔직했다. 그녀는 잠시 말을 잃었다. 이겸은 그녀를 편하게 만들 생각이 없는 듯했다. 자신이 한 일을 전부 배려였다고 포장하지 않았다.“저하께서는 저를 곁에 두고 싶어 하시면서, 제가 떠날 수도 있다는 걸 받아들이실 수 있습니까?”“그래야겠지.”“그 대답은 자신이 없으신 것처럼 들립니다.”“자신이 있다고 말하면 거짓말이야.”“그렇다면 저를 붙잡지 않겠다고 약속하실 수 있습니까?”“네가 떠나겠다고 하면 막지 않겠어.”“그건 믿겠습니다.”서린
세자 저하, 제 이름은 비밀입니다 52. 네가 비에 젖은 밤, 붕대를 풀었을 때
백 내관은 문밖의 호위에게 집 안을 지키라고 지시하고, 서린과 함께 책상을 살폈다. 붓은 세 자루였다. 그중 하나는 끝이 크게 갈라져 있었고, 다른 하나는 먹이 말라 딱딱하게 굳었다. 마지막 붓은 끝이 닳아 있었지만, 붓털 사이에 붉은 먹이 조금 남아 있었다.서린은 봉투를 천 위에 놓은 채 붓끝과 비교했다. 봉투에 묻은 먹은 선명하고 매끄러웠다. 붓에 남은 먹은 말라서 갈라져 있었다. 같은 먹이라고 단정할 수는 없지만, 적어도 이 방에서 급히 묻힌 흔적은 아니었다.“그 서리가 쓴 글씨가 맞더라도, 이 집에서 쓴 건 아닐 수 있겠군요.”“다른 곳에서 써서 가져왔을 수도 있습니다.”“아니면 글씨를 흉내 낸 자가 따로 있거나요.”서린은 봉투에 묶인 끈을 살폈다. 끈은 한 번 풀었다가 다시 묶은 모양이었다. 매듭은 궁에서 문서를 봉할 때 쓰는 방식이 아니었다. 흔한 매듭이었지만, 끝부분이 짧게 잘려 있었다.“이 끈을 어디서 구했는지 알아볼 수 있을까요?”“궁 안에서 같은 끈을 쓰는 곳이 있나 확인해보겠습니다.”“궁 안만 살피면 늦습니다. 기록고 서리가 궁 밖에서 누군가를 만났을 수도 있어요.”“그렇다면 그자의 집을 다시 확인해야겠군요.”“집에 다른 문서가 있을 수 있습니다. 다만 여기서 발견한 두 장은 제가 가져가겠습니다.”“저하께 허락을 받으셔야 하지 않을까요?”“저하께서는 제가 발견한 자료를 함부로 옮기지 말라고 하셨습니다. 하지만 이 집에서 발견한 종이는 제가 직접 확인하겠다고 말씀드렸습니다.”백 내관은 잠시 생각하다가 두 장의 종이를 천으로 감싸 건넸다. 서린은 서리의 이름이 적힌 목록과 ‘저하께 교지를 보일 것’이라 적힌 지시문을 나누어 품에 넣었다. 봉투는 그대로 두었다. 열지 않기로 한 문서를 지금 열어볼 이유는 없었다.“세자전으로 돌아가겠습니다.”“그곳으로 가시기 전에 들를 곳이 있습니다.”서린은 집을 나서며 골목 끝을 살폈다. 낯선 사람은 보이지 않았다.백 내관은 호위 둘을 불러 집을 지키게 하고, 자신
세자 저하, 제 이름은 비밀입니다 51. 감춘 이름의 값
“안에 계십니까?”낯선 목소리였다.서린은 손에 든 종이를 품에 넣고 창문 쪽으로 다가갔다. 틈으로 밖을 살피자 낯선 사내가 서 있었다. 그는 손에 작은 봉투를 들고 있었다.“누구십니까?”“세자 저하께서 보내셨습니다.”“무슨 봉투입니까?”“윤 무관께 드릴 전갈입니다.”서린은 봉투의 겉면을 확인했다. 받는 사람은 윤서준이라고 적혀 있었다. 발신인은 없었다. 봉투의 끈을 묶은 매듭은 세자전에서 쓰는 방식과 달랐다.“저하께서 보내셨다면, 백 내관께 직접 주십시오.”“저하께서 윤 무관께만 전하라고 하셨습니다.”“그럼 봉투를 바닥에 놓고 물러나십시오.”사내는 잠시 망설이다가 봉투를 문 앞에 내려놓았다. 서린은 문을 열지 않았다. 사내는 뒤로 물러나 골목 끝으로 사라졌다. 백 내관이 창문을 통해 그의 걸음을 살폈다.“저하께서 보낸 사람일까요?”“아닙니다.”서린은 봉투를 집지 않았다. 먼저 백 내관이 종이로 감싸 봉투를 들어 올렸다. 봉투의 끝에 붉은 먹이 묻어 있었다. 그 먹은 왕실 인장과 같은 색이었다.서린은 방금 발견한 문서를 다시 꺼냈다. 봉투의 글씨와 문서에 적힌 ‘윤서린’의 글씨는 같았다. 누군가 자신에게 이름을 밝히라고 요구하고 있었다. 세자전에서 보낸 것처럼 꾸민 봉투까지 이용해 그녀가 문서를 열도록 만들려는 의도였다.“열지 마십시오.”백 내관이 말했다.“열지 않을 겁니다.”서린은 봉투를 탁자 위에 올려놓았다. 겉면에 적힌 이름을 바라보는 순간, 누군가 그 이름을 어디서 알아냈는지보다 더 불길한 생각이 들었다.궁 안에서 자신의 이름을 알고 있는 사람은 이겸 하나였다.그렇다면 이 종이와 봉투를 만든 자는, 세자전 안에 있는 누군가와 연결되어 있었다.봉투 안에서 종이 한 장이 미끄러져 나왔다. 글씨는 밖에서 쓴 것과 달랐다. 서린은 한눈에 그 글씨를 알아보았다. 그녀가 궁에 들어오기 전, 윤서준의 급제 기록을 작성한 무과청 서리의 글씨였다.짧은 문장이 적혀 있었다.‘세자 저하께서 윤서린의 정체를 알고도
세자 저하, 제 이름은 비밀입니다 50. 상처가 다시 벌어지면 돌아오겠습니다
최한수는 입을 다물었다. 서린은 그에게 더 설명하지 않았다.이겸은 백 내관에게 왕실 문서 담당 내관을 다시 부르라고 했다. 교지에 붙은 인장 조각이 폐기 문서에서 나온 것이라면, 폐기 기록을 확인해야 했다. 왕실 기록고의 폐기 문서 목록은 별도로 관리되었고, 그 목록에 접근할 수 있는 사람도 많지 않았다.“폐기 문서를 누가 확인했습니까?” 서린이 물었다.“기록고 책임자와 인장 담당 내관, 왕실 문서 서리 둘입니다.”“그 사람들 중 한 명이 문서 조각을 내어줬을 수 있겠군요.”“또는 기록고에 드나든 자가 훔쳤을 수도 있어.”“기록고 서리가 오늘 아침 사라졌습니다.”“그를 먼저 찾아야겠네.”이겸은 호위청으로 사람을 보내려 했다. 서린이 손을 들었다.“그 전에 기록고 서리의 집을 확인하겠습니다. 무과청에서 만난 호적청 서리도 사라졌고, 오늘 온 사람들은 서로를 모른다고 했습니다. 사라진 기록고 서리가 그들 사이를 연결하고 있을 수 있습니다.”“네가 직접 가겠다는 거야?”“예.”“상처가 벌어졌어.”“제가 가야 그 사람이 남긴 흔적을 알아볼 수 있습니다.”“그럼 의관을 다시 불러 상처를 확인한 뒤에 가.”“이미 확인했습니다.”“아까보다 더 나빠졌을 수도 있어.”서린은 곧장 대답하지 않았다. 이겸은 그녀의 말을 막지 않으려는 듯 한 발 물러섰다.“네가 가겠다고 한 건 들었어. 내가 걱정된다고 말하는 것도 들어줘.”“상처가 다시 벌어지면 돌아오겠습니다.”“그 약속이면 충분해.”“이번에는 저하께서 제 판단을 믿으시는군요.”“믿는다고 했잖아.”서린은 잠깐 그를 바라보다가 고개를 끄덕였다. 이겸은 그녀와 함께 나서지 않았다. 대신 백 내관과 호위 한 명을 붙였다. 기록고 서리의 집은 궁의 북쪽 담장 밖에 있었다. 낮은 지붕의 작은 집이었고, 문은 잠겨 있지 않았다.안으로 들어가자 방은 정돈되어 있었다. 옷가지와 침구는 그대로 있었고, 책상 위에는 먹이 마른 벼루와 손질하다 만 붓이 놓여 있었다. 서린은 책상 서랍을 열지
세자 저하, 제 이름은 비밀입니다 49. 그렇다고 믿고 싶어
서린은 그가 더 묻지 않는 것에 마음이 놓였다. 이겸은 그녀의 손목을 보았다. 아까 화상 자국이 있던 사내와 문서를 주고받을 때 종이 가장자리에 베인 자국이 생겨 있었다. 아주 얕은 상처였지만, 손등에 붉은 선이 남았다.“손이 베였어.”“종이에 스쳤습니다.”“약을 발라.”“상처가 아닙니다.”“피가 조금 났잖아.”“이미 멎었습니다.”“그럼 물로 씻어.”“그건 하겠습니다.”이겸은 물그릇을 가져오려다 서린이 먼저 움직이자 멈췄다. 그녀는 직접 물을 받아 손을 씻었다. 이겸은 천을 건넸다. 서린이 받아 쥐자 그들의 손끝이 잠깐 닿았다. 그는 손을 놓고 곧바로 물러섰다. 서린은 그가 다가오지 않는 거리에서 기다리고 있다는 것을 알았다.“오늘 저하께서 제 말을 많이 들으시는군요.”“네가 옳은 말을 많이 하니까.”“평소에도 제가 옳은 말을 했습니다.”“그때는 듣고 싶지 않았어.”“그럼 지금은 달라지셨습니까?”“그렇다고 믿고 싶어.”서린은 천으로 손을 닦았다. 두 사람 사이에 잠깐 침묵이 내려앉았다. 그 침묵은 불편하지 않았지만, 오래 두면 서로에게 더 많은 질문을 꺼내게 할 것 같았다.호위청 책임자와 기록고 서리가 도착했다. 둘은 최한수를 확인하자 서로 다른 반응을 보였다. 책임자는 그가 어제 문서를 전달한 사실을 인정했지만, 문서의 작성자는 모른다고 했다. 기록고 서리는 그가 급료 대장을 확인하러 왔고, 장부 사본을 가져가지 않았다고 증언했다.서린은 두 사람의 말을 차례로 들었다. 그들은 각자 본 것만 말했고, 서로를 범인으로 지목하지 않았다. 최한수는 여전히 입을 다물고 있었지만, 기록고 서리가 그의 손에 화상 자국이 있다고 말하자 잠시 눈을 감았다.“저는 그 사람을 모릅니다.”“그러면 오늘 아침 문서에 묻은 먹이 무엇인지 말해주십시오.”서린은 그에게 손을 내밀라고 했다. 최한수는 손가락을 펴지 않았다.“손을 보여주십시오. 상처를 확인하려는 게 아닙니다. 먹이 묻은 위치를 볼 겁니다.”그는 망설이다가 손을 내
