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제240화
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시녀의 생존수칙 제242화
아진이 생긋 웃으며 말했다.“행동거지도 대범하고 예의도 바르고 사람들이 저희를 비웃을 때 불쾌한 표정을 지으시며 따라 웃지도 않으셨어요.”연상도 고개를 끄덕이며 말했다.“나으리는 안목이 뛰어나신 분이니 연 이랑도 보기엔 괜찮은 분으로 보입니다.”강씨 어멈도 고개를 끄덕였다.“겉보기엔 괜찮아 보이는데 사람 마음은 시간이 지나야 안다고 한동안은 더 두고보자꾸나. 나으리께서 이렇게까지 정성을 쏟을 가치가 있는 사람이어야 할 텐데, 지난번처럼….”노인은 말을 하다 말고 한숨을 쉬었다.한편, 금수원으로 돌아온 송지운은 방 안에 놓인 상자를 보고 불쾌한듯 오만상을 썼다.그 모습을 본 지연도 입을 삐죽였다.“대체 사람을 뭐로 보고 이딴 걸 선물이라고 가져왔을까요?”송지운도 불쾌한 표정으로 말했다.“축복이라고 하면서 사람들 다 보는 앞에서 이런 걸 주다니. 큰댁과 둘째 숙부네는 날 얼마나 쉽게 생각하시겠어? 나으리의 유모라고 하더니, 내 뱃속의 아이까지 무시하는 게지.”“너무 상심하지 마세요. 도련님께서 최근 밤을 새우며 열심히 글공부를 하시니 분명 장원급제할 것이고 그때가 되면 아무도 저희 금수원을 무시하지 못할 거예요!”송지운은 그제야 표정을 풀었다.“그래. 도련님께서 최근 수고가 많으시긴 하지. 숙취 해소탕은 끓였느냐? 부엌에 드실 것 좀 준비하라 하거라. 안 봐도 술만 드시고 안주도 잘 안 집으셨을 텐데….”한참 후, 손유민이 시종들의 부축을 받으며 돌아왔다.송지운은 친히 그의 얼굴을 닦아주고 지연을 시켜 숙취해소탕을 가져오게 했다. 눈을 뜬 손유민은 상자를 보자 혐오스럽다는 듯이 고개를 돌렸다.“잘 돌아오셨습니다. 이 떡은 어찌 처리할까요? 조금 드시렵니까?”송지운은 버리려다가 그래도 손유민의 의견을 물어보기로 했다.손유민이 코웃음 치며 말했다.“용의백부의 부마가 과거시험 볼 적에 그 댁 할머니께서 뭘 선물하셨는지 아느냐? 필중의 의미로 떡과 함께 옥붓을 선물하셨다.”송지운이 의아한 얼굴로 말했다. 남들은 귀하게 생각할지 몰라도
시녀의 생존수칙 제241화
연경은 딱히 잘못한 게 없었다. 그러나 손기욱이 그녀를 위해 강씨 어멈을 다시 불러온 게 잘못이라면 잘못이었다.노부인은 아들이 들으면 또 사이만 멀어질 것 같아 병풍 뒤를 살피고는 조용히 자리에 앉았다.강씨 어멈은 그제야 연경을 바라보며 말했다.“다들 앉으시지요.”큰댁 노부인과 둘째네 노부인은 눈을 흘기며 싸늘히 말했다.“어멈은 참 편하게 구는군. 마치 자기가 주인이라도 된 것처럼 말이야.”강씨 어멈은 말없이 그들을 힐끗 바라만 보았다.연회가 시작되자 사람들은 손유민에게 축복의 말을 전한 후, 식사를 시작했다. 남자들 상은 술잔이 오갔으나, 여자들 상은 쥐 죽은 듯이 고요하고 이따금 젓가락이 쟁반에 부딪치는 소리만 들렸다.매번 소리가 들릴 때마다 강씨 어멈은 미간을 찌푸렸다.소리를 낸 쪽은 모두 큰댁과 둘째네 며느리들이었다. 강씨 어멈이 가장 관심을 두고 있는 연경은 오히려 누구보다 단정하고 우아하게 식사하고 있었다.결국 노부인은 중도에 수저를 내려놓았다.“난 입맛이 없어 이만 일어날 테니 천천히들 드시게.”큰댁 노부인도 그 모습을 보고 아쉬운 대로 수저를 내려놓았다.“나도 입맛이 없네.”둘째네 노부인도 조용히 수저를 내려놓았다.노부인 세 분이 나가시니 다른 여인들은 몰래 강씨 어멈을 바라보며 소근거렸다.“할머니께서 영 아니꼬운 어멈이 있다고 했는데 저 사람인가 봐요.”“노부인들이 다 나가셨는데 대체 무슨 염치로 계속 저기서 밥을 먹고 있는 거죠? 저라면 창피해서 빨리 자리를 떴을 텐데요.”“한낱 유모 따위가 무안 후작가에서 주인 행세를 하네요.”연경은 조용히 밥을 먹으며 속으로 냉소를 지었다. 노부인은 큰댁과 둘째네 사람들을 대놓고 귀찮아하는데도 이들은 자신들이 후작가에서 주인인양 행세하면서도 남을 비웃고 있었다. 적어도 강씨 어멈은 손기욱의 초대를 받고 오신 분이었다.듣다못한 강씨 어멈이 헛기침을 하며 입을 열었다.“식사 시에는 말을 삼가해야 하는 게 예법이거늘, 자네들 중에 반 이상이 내게서 예법을 배운 사람들인데
시녀의 생존수칙 제240화
영문을 모르는 두 사람은 예의 바르게 다가가서 강씨 어멈을 맞이했다.강씨 어멈은 조용히 두 사람을 관찰하고는 흡족한 미소를 지었다.어멈은 6년 전에 후작부를 떠났기에 노후작 부부가 양자로 데려온 손유민과는 이번이 첫만남이었다. 겉으로 보기에는 손유민과 송지운 둘 다 나쁘지 않아 보였다.강씨 어멈은 노부인과 큰댁, 둘째네 부부에게 인사를 건넸지만 돌아온 건 싸늘한 응답뿐이었다. 강씨 어멈은 전혀 신경 쓰지 않고 손유민에게 말했다.“도련님께서 이번에 과거시험을 보신다 들었습니다. 작은 마님도 회임하셨다고 하니 참으로 경사가 아닐 수 없네요. 이건 제가 준비한 선물이니 받으시고 과거시험 잘 보시고 순조로운 출산 바랍니다.”송지운은 미리 강씨 어멈에 대해 알아보았기에 노후작의 어머니인 태군께서 돌아가시며 적지 않은 유산을 물려주고 가셨고 또 궁에서 여관으로 일하며 많은 포상을 받은 것을 알고 있었다.그런 사람이 건넨 선물이니 분명 귀한 선물일 거라 생각했다.강씨 어멈과 함께 내려온 시종은 두 명, 한명은 나이 서른 된 연상이고 또 한명은 열여섯 정도 돼 보이는 아진이었다.강씨 어멈이 아진을 부르자 곳곳에서 비웃음 소리가 들려왔다.“유모라고 해도 하인인데 뭔 시녀를 따로 두고 있어?”“참 희한하기도 하네.”손기욱은 싸늘한 눈길로 큰댁과 둘째네 사람들을 노려보았다. 섬뜩한 시선이 느껴지자 여인들은 그제야 입을 다물었다.상자가 열리자 사람들의 시선이 모두 이쪽으로 쏠렸다.상자 하나에는 먹음직한 찰떡이 들어 있었고 다른 하나는 갓난아기의 모양이 수놓인 작은 비단이 들어 있었다.비웃음 소리가 다시 대청에 울렸다.손유민 부부도 굳은 표정으로 서로를 바라보았다.송지운은 회임한 이후로 더 예민해진 상태였기에 너무 값싸 보이는 선물을 보고 입가에서 순식간에 미소가 사라졌다.손유민은 그나마 온화한 모습을 유지하며 시종을 시켜 상자를 받게 하고 강씨 어멈에게 감사인사까지 했다.연경은 잠시 고민하다가 아민에게 말했다.“태복님을 시켜 금수원을 감시하고 있다
시녀의 생존수칙 제239화
연경은 아직 잘 알지도 못하는 강씨 어멈에게 말대답을 하고 싶지 않았다.머리가 새하얀 것으로 보아 강씨 어멈은 노부인, 노후작보다도 연세가 많아 보였다. 이분이 무안 후작부를 떠날 시에 노후작과 노부인도 이분을 웃어른처럼 공경했다는 얘기도 들은 적 있었다.아직 적인지 아군인지 모르는 상황이니 연경은 굳이 불쾌한 일을 만들고 싶지 않아 공손히 답했다.“소첩은 평소 외출할 일이 그리 많지 않아 나으리께 따로 마차를 구비해 달라 요구한 적은 없답니다. 오늘 어멈 덕분에 두 번째로 타보는 거예요.”강씨 어멈은 그녀를 빤히 바라보다가 답했다.“알겠네. 나는 피곤하니 눈을 좀 붙여야겠군.”연경은 서란을 시켜 보따리에 싸온 방석을 꺼내게 했다.“어멈, 이걸 등에 받치고 주무시면 편하실 거예요.”강씨 어멈은 허리 굴곡에 맞추어 굴곡진 방석을 내려다보았다. 등 뒤에 대고 있으니 허리를 잘 받쳐줘서 쉬기에 안성맞춤이었다.어멈은 이 나이에 오랜 시간 마차를 타고 오다 보니 요통을 느꼈던 참이라 기분이 좋아졌다.“이건 얼마나 하는가? 공짜로 받을 수는 없네.”“값진 것은 아니니 편히 사용하세요, 어멈.”옆에 있던 서란이 조심스레 입을 열었다.“어멈, 이건 저희 이랑께서 어멈이 멀리서 오신다는 얘기를 듣고 며칠 밤을 새워 만든 것이랍니다.”물론 연경의 언질이 있었기에 끼어든 거였다.그녀는 강씨 어멈의 성격을 파악하기 전에는 어떻게든 좋은 인상을 남기고 싶었다.강씨 어멈은 근엄한 얼굴로 서란을 바라보며 말했다.“웃어른들 말씀하시는데 끼어드는 것은 매우 무례한 처사이다. 평소에 네 주인과 어떻게 지내든 상관없지만 안 좋은 습관이 들면 분수를 모르고 행동하게 되는 법. 시종의 처사에 따라 주인의 체면이 사는 법이니 밖에서 네가 무례한 행동을 하면 네 주인만 곤란해지는 법이야.”싸늘한 훈계에 서란의 안색이 하얗게 질렸다.“소인, 명심하겠습니다.”연경은 강씨 어멈에게 속셈을 들키자 다급히 나서서 해명했다.“제가 평소에 잘 가르치지 못한 탓입니다. 피곤하셨
시녀의 생존수칙 제238화
그러면서 정작 손기욱 본인은 연경이 손수 만들어준 얇은 봄 옷을 입었다.꽃샘 추위가 시작될 때라 지금 입기에는 다소 얇은 옷이었다.치수는 잘 맞아서 그의 건장한 체구가 더욱 돋보였고 일부러 맞춰서 연꽃 모양의 백옥관까지 머리에 쓰니 평소보다 더 늠름하게 보였다.소박한 마차가 성문 앞에서 멈추더니 강씨 어멈은 서주행의 부축을 받으며 마차에서 내렸다.손기욱은 연경의 손을 잡고 마차로 다가갔다.“오시느라 고생하셨습니다, 어멈.”강씨 어멈은 손기욱과 주변 사람들을 둘러보고는 퉁명스럽게 말했다.“나으리가 언제부터 이렇게 멋을 부렸습니까?”옆에 있던 서주행이 웃음을 터뜨렸고 연경도 억지로 웃음을 참으며 어멈에게 인사를 올렸다.“소첩, 처음 뵙겠습니다. 어멈.”강씨 어멈은 고개를 돌리고 꽃처럼 어여쁜 소녀를 잠깐 바라보더니 고개를 끄덕이고는 손기욱에게 말했다.“몇 년 안 본 사이에 따님이 이렇게 컸습니까? 분명 양자만 들였다고 들었습니다만?”손기욱이 부루퉁하게 대꾸했다.“어멈, 연세가 드셔서 시력도 떨어지고 가는 귀도 먹은 겁니까? 소첩이라고 하지 않았습니까?”연경은 놀라서 손기욱을 바라보았다.다른 사람에게 퉁명스럽게 굴 땐 그러려니 했는데 자신을 키워준 유모에게까지 그럴 줄이야.연경의 시선을 느낀 손기욱도 그녀에게 시선을 주었다. 그는 일부러 곤란해하는 그녀의 얼굴 가까이로 귀를 가져가며 물었다.“나한테 할 말이라도 있느냐?”연경은 난처한 얼굴로 고개를 푹 숙였고 강씨 어멈은 놀란 눈으로 손기욱을 바라보았다.손기욱의 고집을 아는 연경은 하는 수없이 강씨 어멈이 보는 앞에서 작은 소리로 그에게 말했다.“나으리, 유모에게 너무 무례하신 것 아닌가요?”손기욱이 욕을 먹을까 걱정하는 건 아니었다. 강씨 어멈은 그와 가장 가까운 사람 중 한 명이니 그에 대해 잘 알고 있을 것이다. 그녀는 혹여 어멈이 그의 무례함을 자신의 탓으로 생각할까 봐 걱정이었다.손기욱은 정중하게 강씨 어멈에게 말했다.“연경이가 제게 무례하다고 잔소리하는군요. 제가
시녀의 생존수칙 제237화
연경은 순간 속에 치밀었던 불만이 눈 녹듯 사라졌다.“소첩의 마음 속엔 나으리 한 명뿐입니다. 이렇게 풍채 좋으시고 현명하신 분이 제게 잘해주기까지 하시는데 제가 어찌 딴눈을 팔겠어요? 소첩, 앞으로 성심을 다해 나으리를 보필할 것입니다.”손기욱은 손가락으로 그녀의 입을 틀어막으며 불만스럽게 물었다.“그럼 앞으로 향낭은 날 위해서만 만들거라.”연경은 송육진이 하고 있던 향낭을 떠올리고 해명을 해야겠다고 마음먹었다.“소첩, 감히 나으리께 말씀드리지 못한 게 있습니다. 어쩌면 송육진이 제 남동생일 수도 있어요….”둘은 함께 걸으며 매화당에 도착할 때까지 이야기를 나눴다.손기욱은 침상에 누운 후 뭔가 이상함을 느끼며 연경을 바라보았다. 연경은 분주히 돌아치며 그를 위한 숙취 해소탕을 끓이게 하고 목욕물을 준비했다. 그는 갑자기 자신이 했던 말이 떠올라 입을 열었다.“왜 날 달래주지 않는 거지?”연경은 자신을 빤히 바라보는 손기욱을 보고 오늘 아침에 노부인이 했던 말을 그에게 들려주었다.“도련님이 과거시험을 치르기까지 며칠 남지 않았습니다. 노부인께서는 3일 후에 연회를 베풀고 장원 술상을 차린다 하더군요. 노부인께는 강씨 어멈이 오고 계신다는 얘기는 하셨습니까?”손기욱은 불만스럽게 연경에게 물었다.“이게 네가 사람을 달래주는 방식이더냐?”그는 연경이 자신에게 소홀한 것 같아서 기분이 상했다. 연경은 손수건으로 그의 얼굴을 닦아주다가 살포시 그의 입술에 입을 맞추었다.잠시 닿았다가 떨어진 짧은 입맞춤에 만족할 손기욱이 아니었다. 뭐라고 불만을 말하려는데 연경이 다가와 귓가에 대고 속삭였다.“제가 나으리를 위해 직접 지은 옷이 다 완성되었는데 몸에 맞는지 입어 보시렵니까?”잠시 후, 서란이 새 옷을 들고 안으로 들어오더니 물건만 내려놓고 조용히 물러갔다.“나으리는 무공을 하시는 분이라 움직이실 때 편하라고 소매를 좀 줄였습니다.”진청색의 비단옷이 눈앞에 펼쳐지자 손기욱의 입꼬리가 슬며시 올라갔다.‘역시 이 아이는 날 마음에 두고 있었어
