6화. 그가 지분을 원하지 않는 이유

다음 날 오전 9시, 광화문 민성그룹 본사 최상층 소회의실.

긴 타원형 테이블 주변으로 그룹 경영기획실 임원들과 보안위원회 위원들이 무거운 침묵 속에 앉아 있었다. 상석 옆자리를 차지한 민서경 실장이 서류철을 탁 소리 나게 덮으며 맞은편의 민재오를 노려보았다.

"어제 예식장에 신부 대신 서하린 변호사를 세운 건, 양가 어른들 체면 때문에 간신히 넘어갔어. 하지만 외가 쪽 신탁 관리위원회에서 오늘 아침 공식 질의서를 보내왔더군. 법적 혼인신고가 이행되지 않았으니 외가 지분 4.5%에 대한 의결권 위임은 전면 보류하겠다고 말이야."

서경의 목소리에는 숨길 수 없는 득의양양함이 묻어 있었다. 민성그룹의 후계 구도는 현 회장의 조카인 민서경과 직계인 민재오의 팽팽한 양강 구도로 흘러가고 있었다. 서경에게 있어 재오의 이번 결혼은 반드시 막아야만 하는 후계 사다리의 핵심 관문이었다.

"보류는 당연한 절차입니다, 실장님. 약정서상 혼인신고가 완료되어야 의결권 동맹이 발효되는 구조니까요."

재오는 찻잔을 내려놓으며 미동도 없이 대답했다.

"문제는 그다음이지! 윤다은이 실종된 마당에 혼인신고는커녕 약혼 약정 자체가 파기될 판이고, 어제 그룹 감사실 앞으로는 네가 윤다은의 이중 계약을 묵인하고 연대 보증을 섰다는 각서 사본까지 날아들었어. 보안위원회 간사로서 이 리스크를 그냥 넘길 수가 없네."

서경이 기다렸다는 듯 준비해 둔 안건 용지를 테이블 중앙으로 밀어 넣었다.

"윤다은의 거취가 확인되고 위조 각서 논란이 완전히 해소될 때까지, 민재오 본부장의 차기 대표이사 후보 내정 심사를 일시 정지하고 핵심 신사업 데이터 접근권을 보안위원회로 이관할 것을 건의합니다."

후계 사다리의 핵심인 권한과 보직을 정면으로 겨냥한 칼날이었다. 동기에서 시작해 수단과 자금을 동원하더니, 이제는 보안위원회의 권한을 이용해 재오의 손발을 묶으려는 수순이었다.

임원들의 시선이 일제히 재오에게 쏠렸다. 그러나 재오는 당황하는 기색 없이 자신의 태블릿 화면을 회의실 대형 모니터에 미러링했다.

화면에 떠오른 것은 어제 하린과 함께 확인했던 위조 각서의 인영 합성 감정 소견서와, 감사실 내부망으로 투서가 유입된 IP 우회 경로 분석표였다.

"보안위원회가 제 접근권을 회수하고 싶다면, 이 두 가지부터 해명하셔야 할 겁니다."

재오의 서늘한 음성이 회의실을 울렸다.

"첫째, 감사실에 접수된 각서는 윤다은 씨의 과거 투자 계약서 인영을 디지털로 합성한 명백한 위조 문서입니다. 공인 문서 감정원의 1차 판정서가 여기 있습니다. 둘째, 이 위조 문서가 외부 방화벽을 뚫고 감사실 내부 서버로 직접 업로드되는 과정에서, 보안위원회 산하 관리자 계정 중 하나가 우회 통로로 사용된 기록이 남았습니다."

모니터 화면에 붉은색으로 표시된 보안위원회 내부 접속 코드가 뜨자, 민서경의 안색이 순간적으로 창백해졌다.

"그, 그건 외부 해킹이나 스푸핑일 수도 있는 거잖아!"

"그래서 조사가 필요한 겁니다, 누나."

재오가 자리에서 천천히 일어섰다.

"분명히 말씀드리지만, 저는 외가의 의결권 동맹 따위를 편법으로 가로채기 위해 어제 예식장에 선 게 아닙니다. 혼인무효 소송으로 진흙탕 싸움을 벌일 생각도 없고요. 저는 저와 윤다은 씨를 표적으로 삼은 이 위조 공작의 실체를 적법하게 밝혀내고, 약혼 및 예식 약정을 제 손으로 깔끔하게 정리할 겁니다."

재오의 시선이 굳어 있는 서경의 얼굴을 정면으로 꿰뚫었다.

"외부 감정 결과와 내부망 로그가 나온 이상, 근거 없는 투서를 빌미로 한 직무 배제나 접근권 이관 안건은 성립하지 않습니다. 오히려 보안위원회 내부의 누가 외부 세력과 결탁해 위조 문서를 흘렸는지, 제 권한으로 끝까지 추적하겠습니다."

임원들이 술렁이며 서경의 눈치를 살폈다. 명분이 완벽히 깨진 이상 서경으로서도 오늘 당장 표결을 강행할 수는 없었다.

"…좋아. 보름 주지. 보름 안에 윤다은의 생사와 그 위조 각서의 배후를 입증하지 못하면, 그때는 이사회 정식 안건으로 올려서 네 후보 내정 자격 자체를 박탈할 줄 알아!"

서경이 서류철을 낚아채듯 들고 회의실을 박차고 나갔다.

회의가 파하고 자신의 집무실로 돌아온 재오는 창가 앞에 서서 넥타이를 느슨하게 풀었다.

민서경의 반응은 예상대로였다. 후계 구도에서 재오를 밀어내기 위해 서경은 오래전부터 외부의 자금 세탁 루트와 손을 잡고 있었다. 그리고 어제 서하린이 찾아낸 차명 법인 케이앤디 홀딩스의 경유 계좌는, 바로 그 민서경의 외곽 자금줄과 강태우라는 인물이 한배를 타고 있음을 시사하고 있었다.

재오는 책상 위에서 스마트폰을 집어 들었다.

어젯밤 자신이 보냈던 『내일, 사건 말고 밥 한 끼 하자고요. 거절해도 됩니다.』라는 메시지 아래로, 방금 전 도착한 서하린의 짧은 답장이 떠 있었다.

[오후 12시 30분, 광화문 뒤편 정동길 한식당으로 오세요. 점심시간 1시간입니다.]

거절하지 않았다.

답장에 적힌 문장은 꼭 업무 약속을 잡을 때 같았다. 몇 시, 어디, 얼마 동안. 그런데 어디에도 무슨 일로 만나는지는 쓰여 있지 않았다. 재오는 장소보다 그 빈자리를 오래 들여다봤다. 다른 회의라면 비서에게 전달하고 벌써 화면을 껐을 시간이었다.

재오의 눈가에 자리 잡고 있던 차가운 긴장감이 눈 녹듯 풀리며, 입꼬리가 소리 없이 올라갔다.

재킷을 팔에 걸치고 일어섰다. 하린과 처음 마주 앉는 점심이었다. 정동길까지 가져갈 서류는 오늘만큼은 없었다.

***

정동길 안쪽 골목의 한식당은 정오에도 한적했다. 노랗게 물든 은행나무 가지가 별실 창밖에 드리웠다. 오늘은 상 위에 서류 가방도 태블릿도 없었다.

서하린은 따뜻한 보리차가 담긴 찻잔을 두 손으로 감싸 쥐며 맞은편에 앉은 민재오를 바라보았다.

어제 예식장에서 처음 마주했을 때부터 오늘 아침까지, 두 사람 사이에는 언제나 실종 지정서나 혹은 차명 법인 계좌 내역이 놓여 있었다. 아무런 문서 없이 마주 앉은 것은 이번이 처음이었다.

"정말로 서류를 한 장도 안 가져오셨군요."

재오는 물수건으로 손을 닦다가 웃었다.

"밥 먹자고 불러 놓고 서류부터 내밀면 다음에 또 나오시겠습니까? 오늘 점심 1시간은 저하고 반찬이나 골라 먹죠."

정갈한 한정식 찬들이 상 위에 채워졌다. 하린은 젓가락을 들며, 오늘 오전 민성그룹 본사에서 있었다는 보안위원회 회의 이야기를 떠올렸다. 최안나 변호사를 통해 파악한 바로는 민서경 실장이 재오의 대표이사 후보 내정 심사를 정지시키려 꽤 거세게 몰아붙였다고 했다.

"오전 이사회 사전 미팅은 무사히 넘기셨습니까?"

"위조 각서의 인영 감정서와 내부망 유입 로그를 들이밀었더니 급한 불은 꺼졌습니다. 보름 안에 다은 씨 생사와 배후를 입증하지 못하면 정식 안건으로 올리겠다고 벼르고는 있지만요."

재오는 대답하면서 생선구이 한 점을 발라 하린의 앞접시에 놓았다. 점심에 서류까지 들고 왔더라면 두 사람 사이에 저 접시 하나 놓을 자리도 없었겠다 싶었다.

"궁금한 게 하나 있습니다, 민재오 씨."

하린이 젓가락을 잠시 멈추고 그의 눈을 마주 보았다.

"재벌가의 후계 경쟁이라는 게 원래 수단과 방법을 가리지 않잖습니까. 어제 예식장에서 다은 씨가 사라졌을 때, 차라리 다은 씨 측의 일방적 귀책사유를 들어 약혼 파기 위약금을 물리고 외가 쪽 신탁 지분을 강제로 묶어 두는 편법도 있었을 텐데요. 왜 굳이 복잡한 대리 출석으로 기한을 유예하고, 적법한 약정 정리와 결백 입증이라는 정공법을 택하신 거죠?"

그것은 하린이 어제부터 품고 있던 가장 본질적인 의문이었다. 강태우를 비롯한 수많은 재력가들이 법의 사각지대와 위조 서류를 이용해 자신의 이익을 챙기려 드는 것을 수없이 보아 왔기 때문이었다.

재오는 찻잔을 내려놓고 잠시 창밖의 은행나무로 시선을 던졌다가 다시 하린을 보았다.

"편법으로 얻은 지분이나 의결권은, 결국 그 편법을 아는 사람들의 인질이 되기 때문입니다."

재오의 목소리는 낮고 단단했다.

"민서경 실장이나 그룹 내 구주류 임원들이 원하는 게 바로 그겁니다. 제가 위조 각서 스캔들을 덮으려고 외가와 뒷거래를 하거나, 혼인무효 소송 따위로 진흙탕 싸움을 벌이길 바라는 거죠. 그래야 나중에 제 약점을 쥐고 흔들 수 있으니까요."