제2화

한 시간 뒤 안예서와 정윤설이 나란히 소파에 앉아 약속이라도 한 듯 동시에 한숨을 내쉬었다.

안예서가 고개를 돌리고 물었다.

“왜 그래?”

정윤설이 감회에 젖은 듯했다.

“오랜만에 임현섭의 이름을 다시 들으니까 갑자기 내 청춘이 그리워져서...”

그녀가 아무 말이 없는 안예서를 보며 말했다.

“넌?”

안예서가 시선을 늘어뜨린 채 여전히 입을 꾹 다물고 있자 정윤설이 팔꿈치로 툭툭 쳤다.

“아무 생각 없다고 하지 마. 학교에서 네가 임현섭을 좋아하는 거 모르는 사람이 없었어. 게다가 임현섭도 널 특별하게 대했고. 만약 임현섭이 고등학교를 졸업하자마자 유학을 안 갔더라면 너희 둘 진작에 사귀었을걸.”

안예서가 무릎을 안고 하품했다.

“네 말대로 만약이잖아. 만약 임현섭이 유학을 안 갔다면, 만약 우리 집에 일이 터지지 않았다면, 만약 내가 박도준의 애인이 되지 않았다면...”

“스톱, 스톱.”

정윤설이 안예서의 말을 가로챘다.

“너랑 박도준은 서로 원해서 만난 거잖아. 요즘 젊은 애들은 그런 걸 연애라고 해. 무슨 그런 구시대 소리를 하고 있어? 그리고 박도준의 약혼 기사도 오늘에 났어. 그전까지 넌 아무것도 몰랐고.”

정윤설은 안예서의 고등학교 친구이자 안예서와 박도준이 만난다는 사실을 아는 유일한 사람이었다.

안예서가 멍한 눈으로 앞을 내다봤다. 확실히 피곤하긴 한 모양이었다.

“하지만 그 사람 매달 나한테 돈을 줬잖아.”

“연애할 때 돈 안 써? 공짜로 자주면 그건 자선 사업이지.”

“고마워. 덕분에 위로가 되네.”

정윤설이 한숨을 내쉬었다가 안예서의 어깨를 다독였다.

“그래, 이래야지. 어차피 그 사람이랑 헤어졌고 마침 임현섭도 돌아왔으니 환승... 아니, 다시 행복하게 살면 되잖아.”

안예서가 옅은 미소를 지으며 자리에서 일어났다.

“늦었어. 씻고 자자.”

정윤설이 안예서의 뒷모습을 보며 뭔가 말하려다 이내 삼켜버렸다. 안예서가 박도준과 함께 보낸 지난 3년의 시간을 얼마나 신경 쓰고 있는지 잘 알고 있었기 때문이었다.

하지만 이런 뻔한 위로 외에는 그녀가 딱히 해줄 수 있는 게 없었다.

눈부시게 빛나고 손에 물 한 방울 묻히지 않고 자란 재벌 집 딸은 이미 오래전에 현실 앞에 고개를 숙였다.

그동안 안예서는 안씨 가문이 부도 나면서 짊어진 빚을 갚기 위해 엄청나게 고생했다.

다행히 이제는 거의 다 갚아갔다.

...

안예서가 침대에 누웠다. 몸이 지칠 대로 지쳐 있었지만 이상하게 잠이 오지 않았다.

예전이었더라면 매주 오늘에 박도준에게 시달리다 돌아와 머리만 대면 곯아떨어져 점심때나 되어야 깨어나곤 했었다.

박도준과 임현섭의 이름이 머릿속에서 싸움이라도 벌이듯 엉겨 붙어 머리가 깨질 듯이 아팠다.

결국 안예서가 자리에서 일어나 앉았다. 오늘 떠나기 전 박도준이 보인 그 애매모호한 태도가 떠오른 순간 서면으로 다시 한번 통보해야겠다고 마음먹었다.

침대 머리맡에 놓인 휴대폰을 집어 들어 글을 작성했다. 한참을 고민한 끝에 전송 버튼을 눌렀다.

생각해보면 참 우스운 일이었다. 만날 때는 계약서 한 장 쓰지 않았으면서 헤어질 때는 아주 격식을 갖추고 있으니 말이다.

이것으로 지난 3년에 마침표를 찍은 셈이었다.

모든 것을 끝낸 안예서는 휴대폰을 내려놓고 다시 이불 속으로 파고들었다.

...

박도준이 아침이 되어서야 안예서의 메시지를 확인했다. 가정부가 가져다준 커피를 받아 들고 무심한 눈길로 휴대폰을 훑었다.

[박도준 씨, 그동안 챙겨주셔서 진심으로 감사했습니다. 감사의 마음을 말로 다 표현할 수가 없네요. 부디 하시는 일마다 뜻대로 이루어지시고 늘 건강하시길 빕니다. 아울러 예비 신부님과도 백년해로하시고 예쁜 자녀 얻으셔서 행복하시길 기원하겠습니다.]

그가 피식 웃더니 휴대폰을 식탁 위에 뒤집어 놓았다.

박도준의 맞은편에 앉아 있던 어머니 김희주가 말했다.

“효진이와의 혼담이 결정됐으니 이제 시간 좀 내서 효진이랑 데이트도 하고 그래. 하루빨리 정을 붙여야 결혼식도 서두를 것 아니야.”

그의 목소리에 아무런 감정이 없었다.

“결혼하기로 정해졌는데 굳이 감정까지 쌓아야 할 필요가 있나요?”

그 말에 김희주가 멈칫했다. 박도준이 이 혼사를 탐탁지 않아 한다는 걸 잘 알고 있었다.

“네 아버지가 곧 그 여자랑 아들놈을 데리고 돌아올 거야. 지금 서두르지 않으면 걔네들한테 기회를 줄 수가 있어. 양씨 가문이 우리 박씨 가문만은 못해도 너의 든든한 뒷배가 되어줄 정도는 돼. 네 아버지가 나중에 그 사생아 놈을 회사에 들이려 해도 어느 정도 눈치를 보게 될 거고...”

박도준이 반박하지 않고 짧게 말했다.

“어머니 좋으실 대로 하세요.”

김희주가 입술을 깨물고 물었다.

“도준아, 솔직히 말해 봐. 효진이랑 결혼하기 싫은 이유가 혹시 밖에서 만나는 그 여자 때문이니?”

김희주는 박도준이 지난 3년 동안 매주 주말마다 같은 곳에 가고 밖에 여자가 있다는 것도 알고 있었다. 그 나이대 남자라면 지극히 정상적인 일이라 생각했기에 그동안 간섭하지 않았다. 하지만 지금은 상황이 달랐다.

만약 그 여자가 박씨 가문과 양씨 가문의 혼사에 방해가 된다면 김희주는 절대로 가만히 있지 않을 것이다.

“쓸데없는 걱정하지 마세요.”

박도준이 자리에서 일어났다.

“여자 하나가 저의 결정에 영향을 주는 일은 없어요. 말씀드린 대로 어머니께서 좋으시다면 양효진이든 누구든 상관없습니다.”

그러고는 성큼성큼 걸어 나갔다.

김희주가 식탁보를 꽉 움켜쥐자 단아하던 얼굴이 미세하게 떨렸다. 무슨 일이 있어도 그 여자와 사생아에게 조금의 기회도 주지 않으리라 다짐했다.

...

월요일 아침, 안예서가 알람 소리에 잠에서 깼다.

옷장에서 정장을 꺼내 입고 눈가의 다크서클을 가리기 위해 옅은 화장을 한 뒤 방을 나섰다.

주방에서 정윤설의 목소리가 들려왔다.

“아침 차려놨어. 좀 먹고 가.”

안예서가 허리를 숙여 신발을 신으며 답했다.

“먹을 시간이 없어서 못 먹어.”

“그럼 가는 길에...”

정윤설이 쫓아 나왔을 때 안예서의 모습은 이미 사라진 뒤였다. 샌드위치는 어쩔 수 없이 그녀가 먹어야 했다. 샌드위치를 입에 넣고 뒷정리하러 갔다.

안예서가 다니는 회사는 번역 회사였다. 지난주 회사로 S국 언어 통역 의뢰가 들어왔는데 고객이 직접 안예서를 지목했다.

책임자는 아주 중요한 고객이라며 절대로 실수해선 안 된다고 신신당부했다.

8시 45분, 안예서가 약속 장소에 도착했다. 예정보다 15분 일찍 도착한 안예서는 그제야 마음을 가라앉히며 숨을 골랐다.

길가에 서서 손목에 남은 멍 자국을 내려다보다가 어젯밤 마지막에 거칠게 몰아붙이던 박도준의 모습이 떠올랐다.

손목뿐만 아니라 몸 곳곳이 쑤시고 아파서 근처 약국으로 향했다.

안예서가 약을 사고 나오자마자 하얀색 포르쉐 한 대가 그녀 앞에 멈춰 섰다.

아름다운 외모의 여자가 차 문을 열고 내리더니 안예서에게 다정하게 웃으며 말했다.

“안예서 씨 맞으시죠?”

안예서가 넋을 잃은 표정으로 여자를 쳐다보던 그때 여자가 안예서에게 악수를 건넸다.

“안녕하세요, 양효진입니다.”

안예서가 그녀를 모를 리 없었다. 불과 몇 시간 전에 그녀와 박도준의 사진이 인터넷에 도배되었으니까.

간신히 정신을 차리고 양효진과 악수했다.

“안녕하세요, 양효진 씨.”

양효진이 웃으며 말했다.

“실물이 이력서 사진보다 훨씬 예쁘시네요. 역시 제 안목이 틀리지 않았어요.”

안예서는 뭐라 대답해야 할지 몰라 억지 미소를 쥐어짰다.

만약 이번 고객이 박도준의 약혼녀라는 사실을 미리 알았더라면 아무리 돈을 많이 준다 해도 절대 맡지 않았을 것이다.