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제294화
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아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제537화
예전에는 구아정이 조금이라도 아프다는 소식만 들으면 주영도는 만사를 제쳐두고 한달음에 달려왔었다. 언제나 가장 먼저 나타나 그녀를 걱정하던 그였는데 지금은 그녀의 숨통이 끊어지기만을 바랐다.구아정이 입꼬리를 올리며 자신을 비웃었다. 참으로 잔인한 현실이었다.주영도는 침대 가까이 다가가지 않고 맞은편 소파에 앉았다. 구아정과 최대한 멀리 거리를 두었다.구아정이 칠흑처럼 어두운 눈빛으로 주영도를 빤히 쳐다봤다. 쉰 목소리에 날 선 조롱이 가득했다.“왜? 이젠 내 옆에 다가오는 것조차 역겨운가 보지? 처음에는 그렇게 지극정성으로 보살피더니. 아내인 강루인조차 내팽개치고 달려왔으면서.”구아정과 옛 추억이나 곱씹으려고 온 것이 아닌 주영도가 덤덤하게 말했다.“본론만 말해.”구아정의 입술이 쩍쩍 갈라질 정도로 메말랐다.“구연정을 향한 순애보가 참 눈물겹네. 그 긴 세월이 지났는데도 여전히 잊지를 못하고 말이야. 그렇게 구연정을 못 잊으면서 왜 강루인이랑 결혼한 거야? 이혼은 왜 또 안 해준 거고?"주영도가 불쾌한 기색을 드러냈다.“네 쓸데없는 소리나 들어주려고 여기 온 거 아니야.”구아정이 서두르지 않고 천천히 말했다. 두 눈에 주영도를 향한 짙은 증오가 담겨 있었다.“뭘 그렇게 서둘러? 구연정 걔 당장은 안 죽어. 오히려 오빠 손에 곧 죽게 생긴 건 나야.”그녀가 원망하든 말든 주영도는 관심이 없었다.강루인이 느꼈던 것처럼 주영도의 냉혹함은 뼛속 깊은 곳에서부터 나오는 것이었다. 그의 다정함과 애틋함은 한 사람에게 온전히 머무는 법이 없었다.누군가에게 한없이 다정할 수도 있었고 잔인해질 수도 있는 남자였다. 이 모든 건 오로지 그의 기분에 달려 있었다.애초에 주영도에게는 마음 따위 존재하지 않았다.아니, 생각해보니 전혀 없는 건 아니었다. 그는 마음을 오직 구연정에게만 줬고 어쩌면 철저히 자기 자신만을 위해 존재하는 것일지도 모른다.구아정이 죽기 전에 어떻게든 마지막 발악을 하려는 사람 같았다.“구연정을 다시 찾아오면 그다음엔 어쩔 셈
아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제536화
마음의 병을 앓는 사람에게는 긍정적인 자극이 필요한 법이다.이홍섭의 노예나 다름없는 처지가 된 강루인은 매일같이 쏟아지는 업무에 치여 딴생각을 할 겨를조차 없었다. 눈을 뜨기 무섭게 원고를 그리라느니, 수정을 하라느니 재촉하는 바람에 강루인은 그 어느 때보다도 충실한 일상을 보냈다.“이 서류 가지고 공사 현장에 좀 다녀와.”이홍섭이 강루인에게 서류를 툭 던졌다. 그가 거느리는 공사 팀 직원에게 전달해야 하는 서류였다.강루인이 서류를 챙겨 문을 나서려던 그때 이홍섭이 또 심부름을 추가했다.“오는 길에 행복전집에 들러서 육전 좀 사 와.”공사 현장은 남쪽이고 행복전집은 북쪽이었다. 오는 길에 들르기엔 너무나 멀었다.강루인이 말했다.“스승님, 육전은 너무 기름져요. 연세도 있으신데 소화 안 되면 어떡하려고 그러세요? 담백한 거 드시면 안 될까요?”너무 멀리 가기 싫었던 강루인이 은근슬쩍 거절 의사를 내비쳤다. 그러자 이홍섭이 눈을 부릅떴다.“나 아직 칠순도 안 됐어. 연세가 있긴 개뿔. 넌 나이도 어린 게 어쩜 할머니보다 잔소리가 더 심해? 잔말 말고 얼른 다녀와. 일 좀 시키려 하면 저렇게 싫은 티를 낸다니까. 내가 아직 사지가 멀쩡해서 다행이지, 나중에 늙어서 침대에 누워 수발이라도 받아야 하면 넌 바로 나를 강물에 던져버릴 녀석이야. 맞지?”강루인은 말문이 막혀버렸다.한마디를 하면 열 마디로 받아치는 데다 미래의 그녀를 벌써 배은망덕한 제자로 몰아세우는 통에 강루인은 더 대꾸할 엄두를 내지 못했다. 결국 꼬리를 내리고 문을 나섰다.뒤에서 이홍섭의 우렁찬 목소리가 들려왔다.“2인분 사 와. 1인분으로는 모자라니까.”강루인이 뒤도 돌아보지 않고 대답했다.“알았어요.”그녀가 도착한 곳은 개발 구역에 위치한 공사 현장이었다. 주변이 삭막하기 그지없는 그곳에서 담당자에게 서류를 건넸다.“고마워.”담당자가 강루인의 대학교 선배였다.강루인이 손사래를 치며 바쁘니 얼른 가보라고 했다. 이홍섭에게 육전을 사다주려면 지체할 시간이 없었다. 늦
아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제535화
이홍섭이 욕을 퍼붓지 않자 강루인은 그제야 조마조마하던 마음을 놓았다. 하지만 거북이처럼 움츠린 목을 차마 꼿꼿이 펴지는 못했다. 괴팍한 노인네가 언제 또 심기가 뒤틀릴지 알 수 없으니 일단은 납작 엎드려 있는 게 상책이었다.이홍섭이 욕은 참았지만 말투까지 다정해지지는 않았다.“반찬이 네 발밑에 있냐? 아예 그릇 들고 식탁 밑에 기어 들어가서 먹지 그래? 궁상맞게 목은 왜 그렇게 움츠리고 있어? 허리 똑바로 안 펴? 네가 이렇게 쩔쩔매니까 남들이 우습게 보고 괴롭히는 거 아니야. 조금만 더 독하게 굴었어도 이 지경까지는 안 됐을 거다. 내가 어쩌다 너 같은 제자를 뒀는지. 내 평생 쌓아온 명예가 너 때문에 다 무너지겠어.”이홍섭이 당장이라도 가슴을 치며 통곡할 기세였다. 제자가 안쓰러워 일부러 더 모질게 굴었다.주영도 그 천하의 나쁜 놈이 멀쩡한 사람을 이 꼴로 만들어놓았다는 사실에 화가 났지만 이홍섭은 애써 눈물을 감추며 더욱 사나운 척했다.“빨리 먹어. 삐쩍 말라서는. 너 데리고 나가면 사람들이 내가 널 밥도 안 먹이는 줄 알겠어. 보릿고개를 겪은 사람도 너보다 더 살집이 있어. 길 가다가 너 같은 애 있으면 사람들이 피하지 않아? 혹시라도 부딪혔다가 뼈라도 부러지면 책임지라고 할까 봐 무서워서 말이야.”강루인이 입을 삐죽거렸다.“저 지금도 충분히 힘든데 그만 좀 욕하시면 안 돼요?”“욕? 이게 욕한 거야? 내가 진짜 마음먹고 욕하는 꼴을 못 봐서 이러는구나.”말을 마친 이홍섭이 소매를 걷어붙이며 시동을 걸자 강루인이 재빨리 꼬리를 내렸다. 거의 무릎이라도 꿇을 기세로 싹싹 빌었다.“제가 잘못했어요, 스승님. 제발 참으세요. 자, 어서 드세요. 다 식겠어요. 찬 거 드시면 위장에도 안 좋아요.”그러고는 비굴한 태도로 이홍섭의 앞접시에 반찬을 집어주었다.이홍섭이 콧구멍을 벌렁거리며 씩씩대더니 그녀를 한 번 더 째려봤다.“내 위장이 이 모양 이 꼴인 게 다 누구 때문인데.”‘스승님 위장이 안 좋은 건 보릿고개 시절에 얻은 고질병이지,
아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제534화
이홍섭이 장전된 기관총처럼 주영도를 향해 거침없는 난사 수준의 독설을 퍼부었다. 그나마 그가 품격 있는 교수였기에 망정이지, 아니었다면 입에 담지 못할 쌍욕이 튀어나왔을 것이다.욕 한마디 섞지 않는 영감을 만난 것이 주영도에게는 천운이었다.이홍섭의 한바탕 폭격이 복도 전체를 얼어붙게 만들었다. 그는 말을 마치자마자 소매를 휘저으며 미련 없이 자리를 떴다.노윤환이 주영도를 제외한 모든 곳을 훑었다. 보지 않아도 상사의 안색이 얼마나 처참할지 불 보듯 뻔했다.협력업체 관계자들 역시 고개를 푹 숙인 채 존재감을 최대한 낮췄다. 이럴 줄 알았다면 차라리 이곳에 나타나지 말 것을...구경거리가 아무리 재미있다지만 어떤 구경은 함부로 해서는 안 되었다.오늘이 지나고 주영도가 ‘입막음’이라도 시도하지 않을까 전전긍긍했다.그런데 정작 주영도는 안색이 좋지 않았으나 분노에 휩싸이지는 않았다. 오히려 강루인의 편을 들어주는 든든한 사람이 있다는 사실에 안도감이 들었다.주영도가 고개를 돌려 협력업체 관계자들을 쳐다봤다.“협력 건으로 만난 겁니까?”그 말에 관계자들이 정신을 번쩍 차리고 그들은 주영도의 편이라며 태도를 분명히 했다.주영도는 그들이 오해하고 있음을 깨닫고 이렇게 말했다.“전 빠질게요. 프로젝트 루인이한테 맡기세요.”강루인의 실력만큼은 의심할 여지가 없었다. 익숙지 않은 홍보 분야에서도 정점에 올라섰던 그녀였다. 전공 분야로 돌아간다면 그 이상을 해낼 것이 틀림없었다.관계자의 표정이 급변했다.“대표님...”‘투자자가 빠지겠다는 건 프로젝트를 엎어버리겠다는 소리인가? 줄을 잘 섰다고 생각했는데 왜 아직도 화가 나셨지? 아까 내가 대표님이 망신당하는 꼴을 구경해서? 아, 괜히 봤어. 함부로 구경해선 안 됐었는데. 그 바람에 프로젝트까지 말아먹고.’주영도가 말했다.“완전히 빠지겠다는 게 아니라 이름만 지우겠다는 겁니다. 이홍섭 교수님께 강루인과 일하고 싶다고 하세요.”관계자는 잠시 멍하니 서 있다가 겨우 그 뜻을 이해했다.주영도가 지금 막
아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제533화
이홍섭이 화를 내지 않고 차분하게 말했다.“주선 그룹이 참여한다면 이번 협력은 없던 일로 하죠.”“스승님.”강루인이 다급하게 불렀지만 이홍섭은 들은 척도 하지 않고 자신의 의사를 단호하게 밝혔다.예상치 못한 반응에 협력 측이 흠칫 놀랐다.협력이 무산됐으니 이 자리를 더 이어갈 이유도 없었다. 이홍섭이 자리에서 일어나자 강루인도 별수 없이 서둘러 그 뒤를 따랐다.“스승님...”“왜 자꾸 불러? 그러다 꿈에 나오겠어.”강루인은 말문이 막혀버렸다.‘연세도 있으신 분이 어쩜 이렇게 화가 많으신지.’그녀가 말했다.“저 때문에 이러실 필요 없어요.”강루인과 주영도의 악연이지, 이홍섭과는 아무런 상관이 없었다.이홍섭이 강루인을 흘겨보더니 웃을 듯 말 듯 했다.“아무리 착각도 자유라지만 원래 이렇게 얼굴이 두꺼웠어? 누가 너 때문이래?”‘고집불통 영감님 같으니라고.’강루인이 되물었다.“저 때문이 아니면 왜 계약을 안 하시는데요?”이홍섭이 툴툴거렸다.“이게 아주 사사건건 간섭이야. 네가 선생이야, 내가 선생이야? 아주 기가 살아서는.”독설이 날아와도 강루인은 기분 나빠하지 않고 오히려 생글생글 웃었다.“스승님이 걱정돼서 그러죠.”그가 피식 웃었다.“네 앞가림이나 잘해. 난 가질 거 다 가져서 네 걱정 따위 필요 없어.”‘오늘따라 왜 이렇게 화가 많으시지? 아침에 무슨 일이라도 있으셨나?’“교수님, 교수님...”그때 협력업체 관계자가 방에서 쫓아 나왔다.“섣불리 이러시지 마시고 얘기 좀 하시죠.”“더는 할 얘기 없습니다. 앞으로 주선 그룹이 참여하는 프로젝트라면 전 참여하지 않을 겁니다.”그들과 말을 섞기 싫었던 이홍섭이 강루인과 발걸음을 옮기려 했다.“루인아.”이홍섭을 설득하던 그때 복도에서 누군가의 목소리가 들려왔다. 그 소리를 듣자마자 강루인의 얼굴이 미세하게 일그러졌다.협력업체 관계자가 웃으며 그를 반겼다.“주 대표님.”주영도가 다가오는 협력업체 관계자를 지나쳐 곧장 강루인의 앞으로 다가가 이홍섭에게 깍듯하고
아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제532화
강루인은 지금 이 상태로는 도저히 일에 집중할 수 없다고 생각했다. 하지만 이홍섭의 생각은 달랐다. 그가 강루인을 아래위로 훑어보며 말했다.“팔다리가 부러진 것도 아니고 젊은 나이에 벌써 은퇴 생각을 해? 일흔이 넘은 나도 이렇게 현역으로 뛰는데 어디서 스승보다 먼저 은퇴를 입에 올려? 꿈도 야무져, 아주.”이홍섭이 설계 방안 몇 개를 강루인에게 건넸다.“일주일 안에 초안 뽑아내.”“스승님, 저 AI가 아니에요.”“네가 AI였으면 일주일이나 줬겠냐?”강루인이 말을 잇지 못했다.‘아니, 절 너무 과대평가하시는 거 아니에요?’그녀가 두 손을 펼쳐 보이며 거절했다.“저 못 해요.”일주일이 아니라 보름을 줘도 그리지 못할 것 같았다.강루인의 말에 이홍섭이 눈을 부릅뜨고 화난 척했다.“졸업했다고 이제 내 말이 우스워? 한 번 스승은 영원한 스승이라는 말 몰라?”“스승님...”강루인은 계속 거절하고 싶었으나 머릿속이 엉망이라 그럴 기운이 없었다.이홍섭이 거절할 기회조차 주지 않았다.“회초리라도 들까?”그때 옆에서 묵묵히 상황을 지켜보던 차성열이 입을 열었다.“제가 가져다드릴게요.”강루인은 어이가 없었다.‘선배까지 왜 저래?’이홍섭이 두 눈을 부릅뜨고 호통쳤다.“아직도 정신을 못 차렸구나. 넌 좀 맞아야 해. 그래야 정신을 차리지.”결국 맞지 않기 위해 강루인이 울며 겨자 먹기로 고개를 끄덕였다.이홍섭이 역시 사람은 맞아야 정신을 차린다는 눈빛으로 그녀를 쳐다봤다.그는 강루인을 집에 보내지 않고 아예 작업실에서 지내라고 했다.매일 쏟아지는 설계도 수정에 강루인은 다른 생각을 할 틈조차 없었다. 이홍섭의 끊임없는 지적과 호통에 학생 시절로 돌아간 듯한 착각마저 들었다.강루인이 한창 작업에 몰두하고 있던 그때 이홍섭이 책상을 톡톡 두드렸다.“오늘은 그만하고 나랑 어디 좀 다녀오자.”강루인은 누구를 만나러 가는지 묻지 않았다. 그저 착실한 학생처럼 짐을 챙겨 그를 따라나섰다.이홍섭이 데려간 곳은 협력업체와의 미팅 자리였다.
아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제138화
주영도의 갑작스러운 등장에 강루인은 적잖이 놀랐다.“여긴 어떻게 왔어?”주영도는 질문에 답하지 않고 되물었다.“다쳤어?”“발목을 삐끗했어.”그의 시선이 차성열의 손에 닿은 순간 눈빛이 미묘하게 흔들렸다. 주영도는 곧바로 강루인을 그의 옆으로 잡아당겼다.“제 아내인데 차성열 씨한테 폐를 끼쳐선 안 되죠.”차성열은 흔들림 없는 표정으로 여유롭게 약봉지를 강루인에게 건네며 다정하게 말했다.“발목에 약 더 뿌려야 해. 자기 전에 한 번 더 뿌려.”“알았어요.”강루인이 약을 받으려 손을 내민 그때 주영도가 이미 봉지를 들고
아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제154화
강루인은 함지율의 어깨에 조용히 기댔다. 주영도의 차가 쫓아오든 말든 전혀 신경 쓰지 않았다.이젠 정말 너무 지쳤다.시간이 늦어 그들은 내일 떠나기로 했다.호텔 방 두 개를 잡았는데 차성열이 한방을 쓰고 강루인과 함지율이 한방을 쓰기로 했다.주영도는 호텔까지 끈질기게 따라왔다.노윤환이 안으로 들어가는 세 사람을 보며 물었다.“대표님, 이제 어디로 갈까요?”말이 끝나자마자 주영도가 차 문을 열고 내렸다. 그 모습을 본 노윤환도 서둘러 그를 따랐다.주영도는 강루인의 맞은편에 방을 잡았다. 하지만 강루인은 신경 쓰지 않았다
아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제128화
주선 그룹을 떠난 강루인은 한시도 지체하지 않고 병원으로 돌아갔다.할머니가 깨어나지 않아 마음이 놓이지 않았다.한편 주영도는 오전 업무를 마친 뒤 핸드폰을 확인했다. 강루인의 연락이 없는 걸 본 순간 눈빛이 어두워졌다.‘루인이도 강씨 가문을 별로 신경 쓰지 않네.’주영도가 멍하니 있자 구아정이 불렀다.“오빠...”정신을 차린 주영도가 물었다.“왜?”구아정이 입술을 살짝 깨물었다.“의사 선생님이 검사 보고서를 가지러 오래.”주영도가 그녀의 가슴께를 힐끗 쳐다봤다.“같이 가자.”“나 혼자 갈 수 있어.”“내가 운
아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제78화
원효정이 사회 초년생 같진 않았지만 속내를 숨김없이 드러냈다.강루인은 그녀가 왜 다가와 인사를 건넸는지 짐작할 수 있었다. 스티븐이 그녀와 몇 마디 더 나눈 것이 원효정의 질투를 부른 것이었다.원효정이 뭐라 더 말하려던 찰나 원기성에게 불려갔다.강루인도 이홍섭 덕에 이 자리에 온 터라 스승의 체면을 깎지 않으려 조용히 듣기만 했다.세미나 일정이 꽤 자유로웠다. 여유 시간에 밖으로 나가 거리를 돌아다니며 이홍섭과 주변 사람들에게 줄 선물을 골랐다.차성열과도 연락을 주고받았고 시간이 맞아 함께 밥을 먹기로 했다.차성열이 물었
