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비밀로 가득한 집
Data de publicação:
2026-08-14 00:50:16
Último capítulo
알파에게 선택받고, 욕망에 묶인 그녀의 오빠가 아는 것
루시엔의 시점블랙스톤 팩(Blackstone Pack)으로 돌아가는 길은 평소보다 조용했다.슬론은 내 옆에 앉아 창밖을 응시하고 있었다. 그녀는 아버지의 집을 나온 뒤로 별다른 말을 하지 않았지만, 머릿속에 수많은 의문이 스치고 있다는 걸 알 수 있었다.그녀의 오빠가 했던 경고가 그녀를 뒤흔들어 놓은 것이다.내 경고 또한 마찬가지였고.나는 그녀를 힐끗 보았다."그가 정확히 뭐라고 했지?"그녀가 내 쪽으로 고개를 돌렸다."아버지가 내가 생각하는 그런 분이 아니라고 했어.""그게 다야?""모든 사람을 조심하라고 했어."그녀의 목소리가 낮아졌다."정말 겁에 질린 표정이었어, 루시엔."나는 운전대를 꽉 쥐었다."알아.""그게 무슨 뜻일까?""아직은 모르겠어."그녀는 답답한 기색을 보였다."항상 그렇게 말하네.""확실한 증거가 나오기 전에는 함부로 답을 내릴 수 없으니까."그녀는 한숨을 내쉬며 시선을 돌렸다.그녀의 답답함은 이해했지만, 두려움 때문에 그녀가 위험한 결정을 내리게 내버려 둘 수는 없었다.본부에 도착하자마자 나는 그녀를 곧장 내 집무실로 데려갔다.빈스가 이미 기다리고 있었다.나는 그를 바라보며 말했다."슬론의 가족과 관련된 모든 사항을 조사해 줘."그가 고개를 끄덕였다."재정 기록, 의료 관련 사항, 사업적 인맥까지 전부. 조용히 진행해.""알겠습니다.""그리고 시어도어(Theodore) 사건과는 별개로 진행해."빈스의 표정이 진지해졌다."두 사건이 연관되어 있을까 봐 걱정되시는 겁니까?""어떤 가능성도 배제하지 않겠지만, 한쪽 조사가 다른 쪽 조사에 지장을 주는 건 원치 않아."그가 고개를 끄덕였다."제가 처리하겠습니다."빈스가 나간 뒤에도 슬론은 창가에 서 있었다.나는 그녀에게 다가갔다."오빠는 보호받게 될 거야."그녀가 나를 쳐다보았다."어떻게?""눈에 띄지 않게 사람들을 배치해 집을 감시하게 할 거야. 무슨 일이 생기면 바로 알 수 있을 테니까."그녀가 시선을 떨구었다."고
알파에게 선택받고, 욕망에 묶인 비밀로 가득한 집
슬론의 시점그 남자가 했던 말이 머릿속에서 떠나질 않았다. "아버지 말을 믿지 마."통화가 끝난 뒤에도 그 네 마디 말이 계속 귓가에 맴돌았다.나는 라이언에게 그 남자가 무슨 말을 했는지 말하지 않았다. 왜 그랬는지는 나도 확실히 알 수 없었다. 아마 그가 누구인지 몰랐기 때문이기도 했고, 그저 짓궂은 장난일 수도 있는 일로 괜한 소란을 피우고 싶지 않았기 때문일 것이다.그럼에도 그의 목소리에는 나를 두렵게 만드는 무언가가 있었다. 나는 도서관에 앉아 책을 펼쳐두고 있었지만, 거의 20분 동안이나 다음 페이지로 넘기지 못하고 있었다.라이언은 나를 쳐다보긴 했지만 굳이 묻지는 않았다. 그는 그저 내 맞은편에 앉아 책을 계속 읽으면서 가끔씩 내 쪽을 힐끗거릴 뿐이었고, 나는 그런 그의 배려가 고마웠다.잠시 후 도서관 문이 열리는 소리에 고개를 들어보니 루시엔이 우리 쪽으로 걸어오고 있었다.그의 시선이 즉시 내게 꽂혔고, 그는 단번에 상황을 알아차렸다. 그는 무슨 일이 생기면 언제나 귀신같이 알아채곤 했다.라이언은 조용히 책을 덮었다. "두 사람끼리 얘기해."내가 대답하기도 전에 그는 자리에서 일어나 가버렸다. 루시엔은 내 옆 의자를 끌어당겨 앉았다."무슨 일이야?" 그가 물었고, 나는 잠시 망설였다."오늘 아침에 어떤 사람한테서 전화가 왔어." 내 말에 그의 표정이 진지해졌다."아버지 댁에서 온 전화였어?" 그가 묻자 나는 고개를 끄덕였다."첫 번째 전화 때는 아무 말도 없었어. 그러고 나서 발신자 표시 제한 번호로 다시 전화가 왔지." 나는 깊은 한숨을 내쉬며 덧붙였다."뭐라고 하던데?" 그가 묻자 나는 마른침을 삼켰다. "아버지 말을 믿지 말라고 하더라."루시엔은 몇 초간 침묵을 지켰다. "목소리는 알아들었어?" 마침내 그가 묻자 나는 헛웃음을 지었다."아니." 나는 날카롭게 대답하며 눈을 감고 머리를 짚었다."다른 말은 없었고?""응." 그가 몸을 뒤로 살짝 젖혔다. "그 경고가 사실이라고 단정할 순 없어.""알아." 나는
알파에게 선택받고, 욕망에 묶인 침묵의 부름
슬론의 시점전화벨 소리에 잠에서 깼다. 나는 나직하게 신음하며 더듬거리는 손길로 침대 옆 탁자 위를 뒤졌다. 눈을 간신히 뜬 채였다.커튼이 아침 햇살을 대부분 가리고 있어 방 안은 여전히 어두웠다.전화벨이 계속 울렸고, 마침내 전화기를 찾아 화면을 확인했다. 순간 가슴이 철렁 내려앉았다.아빠 댁이라고? 이렇게 이른 시간에 왜 전화가 온 거지? 나는 생각할 겨를도 없이 전화를 받았다."여보세요?" 몸을 일으켜 앉았지만, 돌아오는 건 침묵뿐이었다."여보세요?" 전화기를 귀에서 떼어 화면을 확인했다. 혹시 통화가 끊긴 건 아닌가 싶었지만, 연결은 유지되고 있었다."여보세요? 아빠?" 다시 물었지만 여전히 아무 대답이 없었다. 뱃속이 서늘해지는 기분이 들었다."거기 누구 있어요?" 화면을 멍하니 바라보는 사이 통화가 종료되었고, 나는 몇 초 동안 꼼짝도 할 수 없었다.가장 먼저 떠오른 건 내 동생이었다. 동생은 한동안 아팠다. 상태가 잘 관리되고 있다는 말을 듣긴 했지만, 상황이 얼마나 급변할 수 있는지 잘 알고 있었다.나는 즉시 다시 전화를 걸었다. 신호음이 울렸다. 한 번, 두 번, 세 번... 하지만 아무도 받지 않았다.다시 시도해 봤지만 역시나였다. 가슴이 조여왔다. 옆에 있던 루시엔이 뒤척일 때까지 내가 몸을 떨고 있다는 사실조차 깨닫지 못했다."슬론?" 잠긴 목소리였다. 나는 그쪽으로 고개를 돌렸다. 그가 몸을 일으켜 내 얼굴을 살폈다."무슨 일이야?" 내가 미간을 찌푸리자 그가 물었다."방금 아빠 댁에서 전화가 왔어." 그의 잠이 순식간에 달아났다."무슨 일인데?" 그가 다시 물었다."모르겠어." 나는 전화기를 내려다보았다."누가 전화를 걸었는데 아무 말도 안 하더라고. 몇 번이나 여보세요, 하고 물었는데 그냥 끊겨버렸어."루시엔의 표정이 굳어졌다. "다시 전화해 봤어?" 그가 묻자 나는 고개를 끄덕였다."응. 아무도 안 받더라." 내 대답에 그가 한숨을 쉬더니 자신의 전화기로 손을 뻗었다."사람을 시켜서 확인해
알파에게 선택받고, 욕망에 묶인 비공개로
루시엔의 시점방으로 돌아왔을 때는 이미 자정이 훌쩍 넘은 시각이었다.무리 전체가 고요해진 듯했다. 회의와 보고, 경비 태세 점검, 그리고 시어도어를 둘러싼 위협이 고조되던 하루를 보낸 뒤였으니, 마땅히 의회 회의에 대해 생각하고 있어야 했다.하지만 방에 들어서자마자 내 눈에 가장 먼저 들어온 건 슬론이었다.그녀는 창가에 앉아 무릎 위에 책을 올려두고 있었다. 머리카락은 어깨 위로 자연스럽게 흘러내려 있었고, 블랙스톤 무리에 처음 도착했을 때보다 훨씬 편안해 보였다.그녀는 내 인기척을 느끼고 고개를 들었다. "늦었네요." 그녀의 말에 나는 웃음을 터뜨렸다."알아." 나는 그 자리에 서서 그녀를 바라보며 대답했다. 등 뒤로 문을 닫고 셔츠 깃을 느슨하게 풀자 그녀의 시선이 나를 훑었다."지쳐 보여요." 그녀가 나직이 속삭였고, 나는 피곤한 미소를 지어 보였다. "다들 그렇게 말하더군.""아마 당신이 말을 안 들어서일 거예요." 그녀가 덧붙였다.나는 테이블로 다가가 들고 있던 서류들을 그 위에 올려놓았다.그녀는 서류를 힐끗 보더니 미간을 찌푸렸다. "또 일이에요?" 그녀의 물음에 나는 어깨를 으쓱했다."안타깝게도." 그녀는 책을 덮고 자리에서 일어났다."루시엔, 쉰다고 했잖아요." 그녀가 다소 격앙된 목소리로 말했다."그랬지." 나는 인정했다."언제요?" 그녀가 묻자 나는 팔짱을 낀 채 그녀를 바라보았다. 나도 모르게 작은 웃음이 새어 나왔다."점점 요구하는 게 많아지는군.""당신은 점점 다루기 힘든 사람이 되어가고요."지금 그녀가 내게 말하는 방식에는 무언가 달라진 점이 있었다. 처음 도착했을 때만 해도 우리 사이의 대화에는 묘한 거리감이 있었다.그녀는 내 앞에서 조심스러워했고, 무슨 말을 해야 할지, 자신을 어디까지 드러내야 할지 확신하지 못했었다. 하지만 그런 거리감은 서서히 사라지고 있었다.나는 그녀에게 더 가까이 다가갔다. "이제 여기가 편안한가 보군." 내 말에 그녀의 표정이 부드러워졌다."네.""나와 함께 있는 것
알파에게 선택받고, 욕망에 묶인 더 많은 수업, 더 많은 관찰
루시엔의 시점블랙스톤 팩에 처음 도착했을 때 느꼈던 불안감은 서서히 사라지고 있었다. 그 자리를 대신한 것은 날이 갈수록 더욱 강해지는 조용한 자신감이었다.마을 행정 담당자 중 한 명이 서류 뭉치를 뒤적이며 한숨을 크게 쉬었다."이렇게 매달 들어오는 자원 요청을 얼마나 더 감당할 수 있을지 모르겠군. 각 부서에서 마을에 거의 같은 정보를 요구하는데, 사용하는 양식은 제각각이야. 모든 서류가 우리에게 도착할 때쯤이면 절반은 이미 구식이 되어버리지."다른 몇몇 사람들도 동의하며 웅성거렸다.슬론은 그를 힐끗 쳐다보았다."보고서를 좀 볼 수 있을까요?"행정 담당자는 서류를 테이블 위로 밀어주었다.슬론은 몇 분 동안 서류를 훑어보며, 때때로 양식들을 비교해 보았다. 마지막 페이지에 다다르자 그녀의 미간이 살짝 찌푸려졌다."문제가 뭔지 알 것 같군."방 안은 순식간에 조용해졌다.슬론은 고개를 들었다."각 부서에서 거의 동일한 정보를 요구하는데, 각각 따로 제출하고 있어요. 마을에서는 같은 내용을 담은 보고서를 여러 개 작성해야 하니, 정보 검토를 다시 하기 전에 불필요한 서류 작업이 쌓이게 되죠."한 관리자가 눈을 깜빡였다."그건 생각도 못 했네요."슬론은 서류들을 가지런히 정리했다."모든 부서에서 하나의 표준화된 보고서를 사용하면 어떨까요? 마을에서는 매달 한 장만 제출하면 되고, 모든 부서에서 같은 정보를 바로 확인할 수 있어서, 정보를 반복해서 요청할 필요가 없어지잖아요."방 안에 잠시 정적이 흘렀다.몇몇 관리자들이 생각에 잠긴 듯 눈빛을 교환하는 것을 지켜보다가, 한 명이 다시 보고서를 집어 들었다.그는 서류들을 직접 비교해 보았다.다른 관리자도 똑같이 했다.순식간에 그들은 슬론의 제안에 대해 이야기를 나누기 시작했다."중복 처리가 없어지겠네요.""승인 지연도 줄어들 거고요.""부서 간 소통도 원활해질 거예요.""시간과 인력을 모두 절약할 수 있겠네요."방 안의 답답함은 점차 진심 어린 열정으로 바뀌었다.라이언은
알파에게 선택받고, 욕망에 묶인 위험한 초대
루시앙의 시점해 뜨기 전, 나는 이미 블랙스톤 팩 보안 본부 안에 있었다.건물 안은 복도를 순찰하는 경비병들의 규칙적인 발소리 외에는 고요했다. 그 고요함은 나를 전혀 불편하게 하지 않았다. 오히려 반겼다. 조용함 덕분에 생각할 시간이 생겼고, 지난 24시간 동안 우리가 밝혀낸 모든 사실들을 고려했을 때, 나는 최대한 명확한 판단이 필요했다.전략실의 강화문을 밀고 들어갔다.라이언, 보안 책임자 빈스, 그리고 두 명의 수사관이 회의 테이블 주위에 이미 서 있었다. 두꺼운 파일, 감시 사진, 지도가 윤이 나는 테이블 위를 거의 가득 채우고 있었다. 나를 기다리는 그들의 표정은 보고가 나오기도 전에 모든 것을 말해주었다.좋은 소식은 없었다.나는 테이블 맨 윗자리에 앉았다."시작하죠."수사관 중 한 명이 폴더 하나를 내게 밀어주었다."알파, 어제 하루 종일 시어도어 장로님의 비서를 감시했습니다."나는 파일을 열어 안에 있는 사진들을 살펴보았다.그녀는 기록 보관소 건물에 두 번 들어갔다. 한 번은 해가 뜬 직후였고, 또 한 번은 해가 지기 직전이었다. 시간 표시는 우리가 감시 대상에 올려놓은 두 명의 기록 보관소 직원의 근무 시간과 일치했다."두 번째 방문 후에는 무슨 일이 있었습니까?" 내가 물었다."그녀는 행정 건물 뒤편에서 직원 중 한 명과 은밀히 만났다. 대화는 거의 20분 동안 이어졌다. 우리는 들키지 않고는 그들의 대화를 들을 수 없을 정도로 가까이 다가갈 수 없었다."나는 고개를 끄덕이며 폴더를 닫고 다음 보고서를 집어 들었다.안에는 우리가 조사를 위해 압수한 기록 보관소 문서 사본들이 있었다.위조된 부분은 미묘했다.날짜가 바뀌었고,서명이 바뀌었으며,페이지 전체가 다시 쓰여지고 삽입되어 있었다. 너무나 정교하게 위조되어 일반적인 검사로는 알아차릴 수 없었을 것이다.위조범은 자신이 무엇을 하고 있는지 정확히 알고 있었다.두 번째 수사관이 내 앞에 또 다른 문서를 놓았다."지난 6개월 동안 변조된 기록에 접근한 모든 사
알파에게 선택받고, 욕망에 묶인 어서 와, 꼬맹아!
슬론의 시점오메가는 아무것도 아니라고들 했죠. 우리가 아무것도 아니라는 걸 끊임없이 상기시켜줬어요. 그래서 나 같은 존재는 루시엔 같은 사람과 함께할 꿈조차 꿀 수 없다고요. 대학 시절 그가 내게 했던 짓도 그걸 증명해줬고요.나 같은 오메가는 마치 소속감을 느끼지 못하는 존재처럼 취급받았고, 매일매일 그 사실을 뼈저리게 느끼며 살아왔어요.그래서 루시엔의 루나가 되는 꿈조차 꾸고 싶지 않았죠.그런데 이제 그와 결혼하게 됐어요. 1년 동안 그의 짝이 되고요.그 후에는 어떻게 될까요?쓸모없는 오메가일 뿐인 나는 버려지겠죠.
알파에게 선택받고, 욕망에 묶인 동맹을 맺도록 강요받다
슬론의 시점아빠 서재에 노크 소리가 들렸다. 허락을 기다리지 않고 문손잡이를 돌려 문을 열었다.아빠는 회전 의자에 앉아 책상 위를 천천히 두드리고 있었다."정말 이러실 거예요?" 나는 아빠 앞에 멈춰 서서 물었다.우리 눈이 마주쳤고, 침묵이 흘렀다. 방 안에는 아빠의 손가락 두드리는 소리만이 울려 퍼졌다."그 애는 내 아이가 아니야." 아빠의 목소리는 무미건조했고, 아무렇지도 않은 듯했다. 아빠의 말이 끝나고 다시 침묵이 흘렀고, 아빠의 얼굴에는 비웃음이 떠올랐다."그럼 그 애는 쓸모없어."아빠는 덧붙였다. "어차피
알파에게 선택받고, 욕망에 묶인 선택하세요
슬론의 시점세상이 빙글빙글 도는 것 같았고, 모든 소리가 마치 누군가 뜯어낸 것처럼 사라졌다.입을 벌렸지만 아무 말도 나오지 않았다. 손가락은 전화기를 꽉 쥐었고, 떨리기 시작했다.안 돼.그럴 리가 없어.칼이 죽어가고 있을 리가…전화를 끊자마자 방에서 뛰쳐나와 계단을 뛰어 내려가다가 발목을 삐끗할 뻔했다."슬론, 무슨 일이야?" 한나가 물었지만, 대답할 때가 아니었다.가슴속에서 공포가 치솟았고, 병원으로 가는 내내 드레스를 꽉 움켜쥐었다. 차가 멈추자마자 운전사가 한마디도 하기 전에 뛰쳐나왔다.병원 안에서,눈물로
알파에게 선택받고, 욕망에 묶인 사라짐
슬론의 시점"벨라가 사라졌어요!"심장이 쿵쾅거리는 순간, 나는 문 쪽으로 고개를 돌렸다. 아빠가 열린 문 옆에 서 계셨는데, 얼굴에는 분노가 가득했고 눈에는 분노의 기색이 역력했다.나는 의자에서 벌떡 일어나 아빠를 똑바로 바라보았다. 어리둥절한 표정으로 "벨라가 사라졌다고요? 무슨 말씀이세요?"라고 물었다."내 말 똑똑히 들었잖아, 슬론." 아빠의 얼굴이 더욱 어두워졌다.심장이 쿵 떨어졌다.사라졌다고요?짝짓기 날을 하루 앞두고요?"뭐 좀 가지러 나갔을 수도 있어요. 곧 돌아오실 거예요—"라고 말하려 했지만, 아빠의
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