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제1711화
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용왕사위 제1712화
전화기 저편에서는 남영구 작전부에 있던 흑용이 한지훈의 전화를 받자 미소를 지으며 말했다."우리 한지훈 사령관님, 무슨 일이야? 왜 이렇게 급하게 날 찾는 거지?"한지훈은 담담하게 말했다."사서의 이룡산장이 네 관할이었지?"흑용은 눈살을 찌푸리며 재빨리 위치를 조정한 뒤 말했다."내 관할 구역이긴 하지만, 서사는 해안선에 가깝고 오국과 바다를 사이에 두고 있어서 국경선에 속하지. 왜 그래, 뭐 때문에 이런 질문을 하는 거야?"한지훈은 눈살을 찌푸리며 물었다. "한왕의 일을 너도 이미 알고 있겠지?"한왕이라는 두 글자를 듣자마자, 흑용은 표정이 굳어지며 긴장한 눈빛으로 물었다."들었어, 무슨 일이야?""방금 한왕이 나한테 전화가 와서 사서 이룡 산장에서 만나자고 했어."한지훈이 말했다."한왕이 너한테 연락을 했다고?"이 말을 들은 흑용도 가슴이 철렁했다! 한왕, 그는 이전 국왕 시대의 풍운아이지 않았던가! "어떻게 할 작정이야?"흑용은 잠시 침묵하더니 물었고, 한지훈이 대답했다."날 초대했으니 가지 않을 이유가 있겠어? 내일 사서로 갈 테니 우린 공항에서 보자고.""그래!"흑용이 대답했고, 두 사람은 전화를 끊었다. 한지훈은 눈살을 찌푸리며 강우연에게 이 사실을 전하지 않았다. 어쨌든 그는 강우연이 자신을 지나치게 걱정하게 두고 싶지 않았다. 다음 날, 한지훈은 전용기를 타고 서사에 도착했고, 공항은 이미 계엄령이 내려졌다. 흑용은오백 남영 흑용군을 공항 주변에 배치했고, 비행기가 착륙하자마자 한지훈은 병사들을 따라 VVIP 응접실로 가서 흑용을 만났다. "이제 어떻게 할 작정이야?"이때, 흑용은 군복 차림에 황금 휘장을 어깨에 멘 채 소파에 앉아 얼굴을 찌푸리며 물었다. 한지훈은 창가에 서서 공항 밖을 둘러보고는 돌아서서 말했다."오늘 밤 이룡 산장에서 프라이빗 파티가 있을 예정이야. 넌 비밀리에 만 명의 흑용군을 보내 이룡 산장 주변에 계엄령을 내려줘. 이때 예측불허의 일이 발생하면 이룡 산장을 송두리째 태워버
용왕사위 제1713화
승용차 한 대가 문 앞에 멈춰 섰고, 한지훈은 차에서 내려 눈앞의 고급스럽고 호화로운 이룡 산장을 올려다보며 눈을 번쩍였다. 그 후, 그는 앞으로 걸어 나와 이룡 산장의 연회장으로 들어갔다. 한창 연회가 진행 중이었고, 서사 각계각층의 부호와 거물들이 있었다. 현장에는 군복을 입은 장교들도 많이 있었으며, 얼굴에 미소를 띠고 담소를 나누고 있었다. 눈앞에 펼쳐진 상황을 본 한지훈은 마음이 가라앉았다. 원칙대로라면 한왕은 이런 자리에 나타나지 말아야 하는 것이 당연했다. 어쨌든 용국 경내에는 현재 한왕에 대한 어떤 정보도 없고, 철저히 봉쇄됐다고 할 수 있으니 말이다. 따라서 이러한 대규모 파티를 개최하는 것은 상식에 맞지 않는다. 얼마 지나지 이룡 산장의 주인이 연단에 올라 인사말을 했다. 한지훈은 군중 속에 서서 오늘 밤 파티가 이룡 산장에서 열린 목적이 자선 기부를 하는 것임을 깨달았다.자선 기부라고는 하지만, 이곳 사람들은 다 알고 있는 듯했다. "보아하니, 한왕이 배후에 있는 것 같군."한지훈이 속으로 중얼거렸다. 그러자 이때, 검은 양복을 입은 두 명의 경호원이 한지훈에게 다가와 정중하게 말했다."한지훈 씨, 저희 사장님께서 부르십니다.""사장님이요?"한지훈은 눈살을 찌푸리며 앞에 서 있는 두 명의 경호원을 바라보았다. 그는 고민 끝에 두 경호원을 따라 곧장 산장 3층으로 올라갔고, 어느 개인 회의실에서 소문의 한왕을 만났다! 한지훈의 눈앞에는 위엄 있고 노쇠한 노인이 뒷짐을 지고 있었고, 그는 화려한 머리스타일과 꼿꼿한 몸을 한 채 문을 등지고 창문 앞에 서 있었다."왔군."노인은 담담히 입을 열었고, 그의 목소리는 마치 천둥과 같아서 귀를 먹먹하게 할 정도였다. 한지훈은 눈살을 찌푸리며 자신을 등지고 서 있는 노인을 바라보았다. 이 순간, 그는 마치 무신종 종주인 무적천을 마주하고 있는 것 같았다. 노인의 몸에서 뿜어져 나오는 기운은 의도적이든 의도적이지 않든 자신보다 몇 배는 더 강한 것을 느낄 수 있었다
용왕사위 제1714화
이 질문을 들은 한지훈은 눈썹을 찌푸렸고, 한왕의 의도가 무엇인지 알 수 없었다. 한지훈은 잠시 생각하더니, 이내 말했다."나라를 배반한 자입니다."한지훈의 평가를 들은 한왕은 크게 웃더니 말했다."나라를 배반한 자라……세상 사람들이 보기에 난 이렇게 악한 사람이었나 보군."이 말을 들은 한지훈의 눈썹이 일그러졌고, 그는 한왕의 말에 깊은 의미가 있음을 느꼈다.마치 세상 사람들이 그를 오해하는 듯했다."한왕님, 당신의 이야기는 이미 들었고, 나라를 배반한 것은 사실입니다."한지훈이 차갑게 말했다.한왕은 고개를 끄덕였고, 반박도 하지 않으려는 듯했다."그래, 난 확실히 용국과 당시 국왕을 배신했지. 하지만 한지훈 사령관, 자네는 이 모든 것이 무엇 때문인지 아는가?"한지훈은 눈살을 찌푸리며 말했다."당신의 야망 때문이 아닙니까?""야망이라니?"이 두 글자를 들은 한왕의 눈이 깊어지며 말했다."야망이 없다면 내가 용국의 한왕이 될 수 있었겠나? 또 어찌 당시 국왕을 도와 그의 왕좌를 굳건히 할 수 있었겠나?"이 말을 들은 한지훈은 침묵했고, 한왕은 계속해서 말했다."용국은 유연한 외교가 아닌, 제국을 겁줄 강대한 장군이 필요했다! 이 세상은 막강한 힘을 지니고, 군사력이 막강해야만 세계의 정상에 우뚝 설 수 있지! 용국이 세계의 맹주가 될 수 있었는데, 너무 많은 연약한 결의들로 인해 제자리걸음을 하고 있어! 나는 그저 한 시대의 개혁자일 뿐이다! 그래야만 용국이 꾸준히 발전할 수 있는 거야!"한왕은 말을 마친 후에도 여운이 남아 있는 듯했고, 한지훈은 담담히 그의 말을 듣고 있었다. "용국은 누군가를 윽박질러 세계 정상에 설 수 있는 게 아닙니다! 오천 년 된 용국의 문화는 당신의 소위 주먹에 의존해 동방 대국이 된 적이 없습니다! 당신의 이념은 용국의 뼛속 문화와 다릅니다. 당신 같은 사람은 매우 위험하죠, 당신 눈에는 소위 말하는 권력과 폭력만이 문제를 해결할 수 있으니 말입니다. 이는 가장 저급한 수단이고, 가장 부끄러운
용왕사위 제1715화
한왕은 순식간에 화를 내며 손에 들고 있던 찻잔을 깨트리고 일어나 창가로 걸어갔고, 한지훈을 등지며 차갑게 말했다."난 오늘 자네와 이런 일에 대해 논하지 않겠다! 한지훈 사령관, 모든 이룡 산장에는 이미 오천 도룡 군단의 사사들이 배치되어 있는데, 자네 생각에 오늘 밤 이곳을 나갈 수 있을 거라 생각하나?"이 말을 들은 한지훈은 느긋하게 일어나 담담하게 웃어 보였다."한왕님께서는 저와 끝장을 낼 생각인 겁니까?"한왕은 몸을 돌려 입가에 냉소를 띠며 말했다."결국 내가 용국으로 복귀하고 싶다면 한지훈 사령관과 북양 30만 파용군은 내 첫 번째 장애물이 될 테지! 그러니 이곳에서 자네를 죽이는 게 가장 합리적인 선택이야!"한지훈은 고개를 끄덕이더니 뒷짐을 진 채 담담하게 웃었다. "한왕의 말씀이 맞습니다. 하지만, 이곳에 오기 전 저도 준비를 했죠. 이룡 산장 밖에는 완전 무장한 일만 명의 남영 흑용군이 서 있습니다. 만약 산장 안에서 특수한 상황이 생긴다면 이 일만 흑용군이 산장을 완전히 불태워버릴 겁니다. 그때가 되면 한왕과 저 한지훈의 결말은 같아지겠죠.""일만 흑용군의 화력 아래에서는 그 누구도 살아남을 수 없을 겁니다!""한왕이 천왕 강자라고 해도, 불가능한 일입니다."한지훈은 눈을 번뜩이며 말했고, 그의 몸에서 기세가 폭발하고 있었다! 한왕의 눈썹이 일그러졌고, 이글거리는 눈빛으로 한지훈을 바라보며 무언가를 생각하고 있는 듯했다. 잠시 후, 한왕이 말을 꺼냈다."역시 한지훈 사령관은 보통내기가 아니군. 오늘은 이만하지, 손님을 모셔라!"그의 말이 끝나자마자 대문이 열렸고, 한지훈도 지체 없이 돌아섰다. 이룡 산장을 빠져나온 한지훈은 어둠 속을 거닐며 곧장 차를 타고 떠났다. 이때, 이룡 산장 위층에서 한왕은 창문을 통해 차를 타고 떠나는 한지훈을 바라보고 있었고, 그의 뒤에 있던 검은 재킷을 입은 중년 남성에게 말했다. "네 생각에는 이 자가 변수일 것 같나?"검은 재킷을 입은 중년 남자는 마른 체형에 긴 얼굴, 치켜
용왕사위 제1716화
"아니, 그럴 필요 없다. 광명파는 우리가 그렇게 쉽게 손댈 수 있는 조직이 아니야! 그 안에 있는 사람들은 이 세상에서 가장 악한 존재들이야! 나조차도 광명파에 들어가려면 매우 엄격한 심사를 거쳐야 해."한왕은 그윽한 눈으로 말했다. 광명파는 글로벌 조직이며, 사람 수가 많지 않고 듣기로는 10명뿐이라고 한다. 이 열 사람은 광명십존이라고 알려져 있으며 모두 천왕계 강자이다!게다가 이 십존은 모두 고유한 칭호를 가지고 있으며, 그중 한 명이 죽더라도 그를 대신할 새로운 사람이 있을 것이다. 광명파의 선서에 따르면, 광명은 결코 꺼지지 않을 것이다! 이렇게만 봐도 모두가 광명파는 정파의 대표라고 생각할 테지만, 광명파가 실제로 어떤 존재인지는 아무도 모른다. "그럼 이렇게 포기하는 겁니까?"검은 재킷의 중년 남성이 약간 망설이며 묻자, 한왕은 고개를 끄덕이며 대답했다."포기한다! 지금 당장 해야 할 일을 잘하도록 해. 광명파와 같은 세계 이면에 숨어 있는 조직은 관여하지 않는다. 한용이 광명파에 들어가는 목적이 무엇이든, 우리의 다음 행동과 계획에 영향을 미치지 않을 거야.""예, 알겠습니다!"검은 재킷의 중년 남성은 정중하게 대답한 뒤 회의실을 떠났다.한편, 한지훈은 이룡 산장을 떠난 후 한 별장에서 흑용을 만났다. 별장 주변은 이미 흑용군에 의해 계엄령이 내려졌다. "한왕을 만났어? 그자가 뭐라고 하던가?"흑용이 다급하게 묻자, 한지훈은 태연하게 대답했다."별 말 안 했어, 그냥 개인적인 생각만 얘기했지.""개인적인 생각? 무슨 말이지?"흑용은 이해하지 못한 듯 눈살을 찌푸리며 되물었다. "말하자면 길어. 흑용, 한왕은 결코 쉬운 상대가 아니야! 그자는 분명 뭔가 대단한 음모를 꾸미고 있어! 우린 반드시 미리 준비해야 한다! 오늘 한왕과 나눈 대화로 봐서 이 사람의 야망은 더욱 부풀려진 것 같아, 분명 용국에 나쁜 영향을 끼칠 거다!""나쁜 영향이라니?"흑용의 눈썹이 일그러졌고, 안색이 어두워지며 말했다."그 말은,
용왕사위 제1717화
신한국은 현재 용각에서 일을 처리하고 있었고, 한지훈의 전화를 받자 놀라며 물었다."무슨 일이야?""방금 한왕을 만났습니다."한지훈이 담담하게 말했다."뭐라고?!"전화기 저편에서 신한국은 깜짝 놀라 자리에서 일어나 충격받은 표정을 지으며 되물었다."네 이놈아, 한왕을 만났다고? 그자가 너에게 아무 짓도 하지 않은 거야?"한지훈은 고개를 저으며 말했다."당분간은요. 하지만 원로님, 저는 한왕이 비밀리에 행동을 할 것 같습니다, 용각은 서둘러 경계 태세에 들어가야 합니다!"이 말을 들은 신한국은 엄숙한 표정으로 물었다."한왕이 음모를 꾸미고 있다는 게 확실한 건가?"한지훈은 눈살을 찌푸리며 진지하게 고개를 끄덕였다."확실합니다!""좋다! 용각에게 바로 전달하고, 천자각에도 알리마!"신한국은 말을 한 뒤 지체하지 않고 즉시 전화를 끊으며 용각의 다른 세 장로에게 알렸다. 강만용은 이 소식을 듣고 눈썹을 찌푸리고는 뒷짐을 진 채 용각 대회의실을 서성거리더니, 탁자를 주먹으로 내리치며 화를 냈다. "한왕! 멸망을 자초하는구나! 즉시 각 전역구에 알려 경계를 강화하도록! 난 지금 바로 천자각에 가겠네!" 그 후 강만용은 하룻밤 사이에 천자각에 도착했다. 이때, 국왕은 여전히 치료를 받고 있었고, 강만용을 보자 약간 놀란 표정으로 물었다."강 원로, 이렇게 늦은 시각에 어인 일이오?"강만용은 몸을 약간 숙인 뒤 말했다."국왕 폐하, 문제가 생겼습니다! 한지훈이 오늘 서사에서 한왕을 만났다고 합니다! 비록 한지훈은 안전하게 돌아왔지만, 그가 한왕이 행동을 취할 것 같다고 하니 저희는 서둘러 경계를 강화해야 합니다!"이 말을 들은 국왕은 미간을 찌푸렸고, 담황색 가운을 입고 대전을 서성이며 낮은 목소리로 말했다."지금 즉시 용경 전역구에 계엄령을 내린다! 그리고, 금위대에게 24시간 용경을 순찰하라고 명하도록!""예!"강만용은 대답하고 즉시 돌아서서 천자각을 나왔다. 대전 안, 국왕은 홀로 발코니에 서서 바깥의 옛 황성을 바라보며
용왕사위 제1718화
국운의 세례는 매우 어려운 일이었고, 이는 한 나라의 기운을 받는 것이며 특별하게 결단력이 없는 사람이 아니면 이를 감당해 낼 수 없었다! 게다가, 이 국운은 전역의 군대에 세례를 내림으로 병사들의 신체적 자질과 전투 능력을 향상시킬 수 있다. 하지만 10만 명이 국운의 세례를 받고 5만 명이 성공할 수 있는 것은 이미 매운 좋은 결과에 해당한다. 국왕은 한참 동안 침묵을 지키다가 마침내 입을 열었다."일단 이렇게 배치를 하도록 하지, 각 전역구에게 경계를 강화하도록 하라. 장로 몇 명을 시켜 성문을 지키게 하고, 만약 국외자가 침범한다면 반드시 사살하도록!!! 또한, 영토 밖의 4대 전장의 상황을 주시하고, 강자가 침입해 올 경우 신속하게 나에게 알린다.""예, 국왕 폐하!"용 선생은 대답한 뒤 돌아서서 천자각을 떠났다. 그가 천자각에서 걸어 나오자, 어둠 속에서 한 형체가 나타나 용 선생의 뒤에서 정중하게 무릎을 꿇었다."너는 당장 무신종으로 돌아가 한왕이 돌아왔다는 사실과, 그가 20만 명의 사사를 거느리고 용국에 대항하려는 음모를 꾸미고 있다는 사실을 알려라! 그리고, 국왕께서는 이미 종묘 장로들을 불러내어 성 안의 사문과 성 밖의 육문을 지키도록 명했다! 국왕께서 성 밖 전장의 강자들이 돌아올 가능성이 매우 높다고 하시니 종주님께 결단을 내리시라고 전하거라!"용 선생은 안색이 굳어진 채로 신속하게 말했다."예!"그 형체는 휙 소리와 함께 어둠 속으로 사라졌다! 용 선생은 고개를 들어 그윽한 눈으로 별이 가득한 하늘을 바라보았다.같은 시각. 한지훈은 흑용과 대화를 나누고 있었다."한지훈, 나 대신 일 하나만 해줘."흑용은 미소를 지으며 눈썹을 찡그렸고, 한지훈을 형제로 삼았으니 최대한 그를 활용해야 한다고 생각했다."너도 위풍당당한 흑용 사령관인데, 내가 도울 일이 뭐가 있어?"한지훈은 희미하게 미소를 지으며 말하자, 흑용은 어깨를 으쓱했다."원래는 네 도움이 필요가 없었는데, 곧 6개국 합동 군사 대회에 참가하기 위해
용왕사위 제1719화
물론 흑용은 한지훈의 정체를 밝히지 않았다.불필요한 문제를 일으킬까 봐 두려웠고, 한지훈을 경계할 수도 있었기 때문이다. 그와 한지훈의 계획은 매우 간단하다.즉, 적을 유인해 일망타진하는 것! 외세가 이 궤도 변경 미사일의 연구 기술을 탐내고 있으니, 용국에 잠입한 외세들은 철저히 용국에 머물게 하는 것이다! 얼마 지나지 않아 왕천성에게 전화가 걸려왔고, 그는 매우 공손한 태도로 말했다."한지훈 선생님, 선생님께서 북양의 귀화 장교라고 들었습니다. 저희가 매우 존경하는 분이고, 빨리 만나 뵙기를 바랍니다.""알겠습니다."한지훈은 맞은편에 있는 흑용을 힐끗 쳐다보고는 짧게 대답한 뒤 전화를 끊었다. 흑용도 안도의 한숨을 내쉬며 말했다."좋아, 난 이만 갈 테니 너는 여기 머물도록 해."한지훈은 고개를 끄덕인 뒤 흑용을 배웅했다. 동시에 그는 강우연에게 전화를 걸어 그의 안부를 전하며 2, 3일 정도 늦을 거라고 말했다. 이튿날 아침, 왕천성은 운전기사와 특수 차량을 별장 근처로 보내 한지훈을 자신의 집으로 데려왔다. 얼마 지나지 않아 한지훈은 왕천성의 별장에 도착했다. 한지훈은 별장에 들어가자마자, 그곳의 배치와 보안 시스템을 관찰하기 시작했다. 왕천성은 별장 안팎에 카메라를 설치하고 많은 수의 경호원을 배치하는 등 보안을 철저히 했다. 하지만 한지훈은 주위를 둘러보고는, 어이가 없다는 듯 고개를 저으며 직격탄을 날렸다. "이건 너무 저급합니다! 이런 보안 역량과 감시 시스템은 외세는 말할 것도 없고, 전문 도둑도 성공적으로 침입할 수 있는 정도입니다!"이 말을 들은 왕천성의 안색은 급격히 어두워졌고, 그의 뒤에 있던 몇몇 경호팀 팀장들도 안색이 일그러졌다! "이 사람은 누구입니까? 경호원에 지원하러 온 사람 아닌가요? 그런데 이렇게 말을 거칠게 한다니요?""우리의 보안 시스템은 해외에서 가장 선진적인 시스템입니다! 그런데 무슨 근거로 저런 말을 하는 거죠?!""저 자식이, 잘난 체도 정도껏 해야지! 네가 무슨 전문가라도
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용왕사위 제2827화
“미안하지만, 정말 들어본 적이 없습니다.”한지훈은 미소를 지으며 대답했다.그건 의도적으로 체면을 구기려는 것도 아니었고, 정말로 진천국이라는 인물에 대해 들어본 적이 없었던 것이다.한지훈이 귀담아들을 만한 사람이라면, 최소한 오대명산의 각 원장 정도는 되어야 했다.그 외의 사람들에 대해서는 이름조차 들을 필요가 없었다.국제적으로 유명한 인물이라 해도, 한지훈 앞에 오면 누구 하나 예를 갖추지 않는 사람이 없었다.심지어 국가 원수들조차도 한지훈은 이름을 외울지 말지 고민할 정도였다.전 세계에 백여 개국이 있는데, 한지훈이 언제 그들 이름을 다 외우겠는가?한지훈의 경지에 이르면 세상의 모든 것들이 덧없게 느껴지며, 신분이나 지위 따위는 그저 덧없는 한때일 뿐이었다.“당신이 지금 누구와 얘기하는 줄 아는 거요?!”옆에 있던 소 씨 노인은 즉시 분노에 차서 책상을 치며 차갑게 소리쳤다.진천국은 산성에서 손꼽히는 인물인데, 한지훈이 그런 인물을 모른다고 하다니?이건 노골적으로 진천국의 체면을 짓밟는 행위였다!하지만 소 씨 노인이 말끝을 맺기도 전에, 진천국이 손을 들어 그를 제지했다.“젊은이, 나도 젊었을 땐 거만하긴 마찬가지였지. 하지만 세상을 우습게 보면 안 돼.”진천국은 상위자의 태도로 차갑게 훈계했다.“용건이 뭡니까?”한지훈은 진천국을 전혀 상대하지 않고 단도직입적으로 물었다.한지훈이 이렇게 직설적으로 나오자, 진천국은 속으로 감탄하지 않을 수 없었다. 비록 한지훈이 거만하긴 했지만, 그만큼 기개가 있다는 뜻이기도 했다.“그럼 나도 본론부터 말하지. 처음엔 당신이 그냥 작은 가게 주인인 줄만 알았는데, 아까 당신의 태도에서 뭔가 좀 특별함을 느꼈소.”“하지만 나씨 가문에서 어떤 이득을 줬든 간에, 당신 따위가 우리 진씨 가문의 일을 망칠 순 없소. 내 딸도 당신 같은 사람이 넘볼 수 있는 존재가 아니오!”“그러니 우리 서로 체면 구기지 않으려면, 하나의 제안을 제시하지. 지금 당장 가능한 한 멀리 떠나시오, 그리고 다시는
용왕사위 제2826화
온갖 옥기들이 진열된 이 옥기 상점은, 얼핏 보기엔 평범한 옥들뿐이었고 그 흔한 최상급 옥도 좀처럼 눈에 띄지 않았다.이렇게 별 볼 일 없는 가게를 지키며 겨우 연명하고 있는 사람이 대체 무슨 대단한 배경이 있겠는가?한눈에 보기에도 이 가게의 주인은 겨우 입에 풀칠하며 살아가는 밑바닥 인생일 터였다!어차피 영기가 되돌아온 이후, 조금이라도 배경이 있는 사람들은 모두 각 대종문에 의탁했고, 일부는 오대 명산의 외부 제자가 되기도 했다.장사를 한다 해도 영기 회복 전과는 비교조차 할 수 없게 됐다.그런데 지금까지도 이런 이름 없는 작은 가게를 지키고 있다는 건, 딱 하나를 의미했다. 이 가게 주인은 아무런 배경도 의지도 없는 인물이라는 것이다!얼마 지나지 않아, 한지훈이 뒷마당에서 현관으로 나왔다.한지훈이 소박한 옷차림으로 모습을 드러내자, 진천국의 미간은 더 깊이 찌푸려졌다.한지훈의 옷차림만 보고도, 진천국은 그에 대한 인상이 한두 단계 더 추락했다.“휴, 저 사람은 너무 평범해 보이지 않소! 요즘엔 병왕계에 오른 사람도 널렸는데, 저런 사람은 정말 보기 드문 케이스지요!”진천국은 한숨을 쉬며 소 씨 노인에게 말했고, 소 씨 노인도 비웃는 듯한 표정을 지었다.물론 영기 회복 이후에도 세계 각국에는 여전히 수많은 평범한 사람들이 존재하긴 했지만, 용국은 유독 달랐다. 용국은 기운을 품은 나라였기에, 용국 대지 전체가 거대한 변화를 겪은 것이다!심지어 일반 백성이라도 체력이 조금만 받쳐주면, 저절로 병왕계로 돌파하는 것이 가능해졌다.즉, 용국의 거리에서 젊은이 하나를 아무나 붙잡는다 해도, 무종에 입문했든 아니든 최소한 병왕계의 실력은 가지고 있었다!그런데 한지훈은 어쩐지, 완전한 일반인인 것 아닌가?그때, 한 젊은 여자 직원이 조심스레 진천국 쪽을 흘끗 바라보았다.진천국이 처음 가게 문을 열고 들어왔을 때부터 그녀는 이 두 사람이 결코 선량한 손님이 아니라고 느꼈다.이 사람들이 한지훈에게 조금이라도 해를 끼치려 한다면, 그녀는 분
용왕사위 제2825화
진천국은 바로 이러한 고려 끝에, 갑작스럽게 이 일에 진지하게 대응하게 된 것이었다.“음, 진 씨 형님 말씀도 일리가 있습니다. 진씨 가문이 부흥한다면 손해를 보는 건 나씨 가문일 테니까요. 하지만 제 생각엔 그 옥기점 사장은 나계홍 손에 놀아나는 한낱 졸개에 불과할 겁니다!”“만약 진 씨 형님께서 부적절하다고 느끼시면, 저는 형님과 함께 그놈을 찾아갈 수 있습니다!”소 씨 노인이 냉담한 표정으로 말했다. 그가 보기엔, 그 작은 옥기점 사장은 분명 나씨 가문 쪽에서 무언가를 받아먹고, 나씨 가문 사람들과 짜고 이 한바탕 연극을 벌이고 있는 것뿐이었다. 단지, 진씨 가문과 장씨 가문의 혼인을 방해하기 위해서 말이다!“좋습니다. 장씨 가문 쪽에서도 이미 사람을 보내 소식을 전해왔고, 장 도련님이 선이를 꽤 마음에 들어 한다더군요. 지금 모든 준비는 끝났고, 이제 바람만 불어주면 됩니다. 이 중요한 시점에 절대로 어떤 변수도 생기게 해선 안 돼요!”진천국은 창밖을 바라보며 말했다. “하지만 나계홍이란 자는, 워낙 생각이 치밀해서 아무나 선택하지는 않습니다. 그리고 설령 위장이라 해도, 나계홍이 그렇게 쉽게 누군가에게 예를 갖추는 성격은 아니잖습니까.”“그러니 저희가 만일을 대비해서 준비를 또 해야 하지 않겠습니까?”소 씨 노인이 의미심장한 목소리로 말했고, 이에 진천국은 고개를 천천히 저으며 말했다.“그럴 필요 없습니다. 저는 줄곧 그 사람을 몰래 감시하게 해왔고, 지금까지의 결과를 보면 적어도 그가 오대명산과는 전혀 연관이 없다는 건 확실합니다.”“설령 자잘한 종문들과 조금 교류가 있다 해도, 우리 진씨 가문은 그런 것쯤은 전혀 신경 쓰지 않아도 되지요.”“더군다나, 장씨 가문을 감히 거스를 수 있는 종문이 누가 있겠습니까? 그리고 장령풍은 단순히 장씨 가문의 재능 있는 젊은이일 뿐만 아니라, 믿을 만한 정보에 따르면 장령풍은 반보 인왕계 강자의 자손이라고 하더군요. 그래서 장도령이 사망한 뒤, 장씨 가문이 장령풍을 온 힘을 다해 양성하고
용왕사위 제2824화
진선은 목소리를 따라 고개를 돌리자, 들어선 이가 소 씨 노인임을 확인했다. 그녀는 이어질 상황을 짐작하며 아버지와 소 씨 노인이 또다시 자신을 위해서라는 명분으로 끝없는 잔소리를 늘어놓을 것을 예감했다.그래서 그녀는 황급히 말을 꺼냈다. “아빠, 옥기점에 아직 끝내지 못한 일이 많아요. 전 먼저 갈게요!”진선은 말을 마치고는 바로 뒤돌아 나가 버렸고, 진천국은 그녀의 뒷모습을 바라보며 무거운 한숨을 내쉬었다.사실, 지난 반년 동안 그는 온갖 방법을 동원해 진선과 장령풍의 혼인을 성사시키려 했다.하지만 안타깝게도 진선은 장씨 가문의 이 절세 천재에게 전혀 호감을 보이지 않았다.진천국이 아무리 입에 침이 마르도록 설득해도, 진선은 전혀 꿈쩍하지 않았다.사실 진씨 가문 역시 무도 세가였다.수십 년 전, 용국의 무종이 조정의 억압을 받으면서 진씨 가문은 무도를 버리고 상업으로 전환한 것이다.그러나 영기가 부활하고, 역외의 강자들이 속속 돌아오면서 세상은 다시 수백 년 전 무종이 독주하던 시대로 회귀하는 듯한 기세였다.이에 진천국은 다시 무종 문파에 의지해보려는 생각을 품었다.하지만 오대 명산이나 장씨 가문 외의 다른 무종 문파들은 그에 비해 전혀 쓸모가 없었다.게다가 진씨 가문 조상 대에 이미 장씨 가문과 인연이 있었기에, 장씨 가문에 기대는 것이야말로 최선의 선택이었다!진선이 고개를 끄덕이기만 해도, 진씨 가문은 장씨 가문의 위세를 빌어 재기할 수 있다.그때가 되면 진씨 가문은 틀림없이 비상하여, 더는 이 산성 같은 촌구석에서 연명하지 않아도 되는 것이다! “소 씨 어르신, 사실 지난 1년 동안 선이는 한 옥기점에서 일하고 있었는데, 제가 알기로는 그 옥기점의 주인에게 약간의 감정이 있는 듯합니다. 이 일을 어찌하면 좋겠습니까!”진천국은 평소 소 씨 노인과 허물없이 대화하곤 했기에, 이 일 역시 숨김없이 털어놓았다.사실 이 일이 장씨 가문과 관련이 없더라도, 그는 체면이 깎여 몹시 불쾌했다.무엇보다 그 옥기점의 사장은 이미 아내와
용왕사위 제2823화
이 둘과 비교하면, 기자인 그녀는 마치 한 줌 모래처럼 미미한 존재였다.임설의 얼굴에 두려움이 떠오르자, 유 씨 노인은 미소를 지으며 말했다.“설아, 사실 그리 걱정할 필요는 없다.”“지금의 용국은 이미 몇 년 전의 용국이 아니야. 너도 알겠지만, 내 뒤에는 오대 명산이 있단 말이지.”“우리 오대 명산이 널 지지하는데, 뭐가 두려운 것이냐? 설령 용국 조정이라도 감히 우리를 어찌하지 못할 것이다.”“그리고, 그날의 대화는 줄곧 내가 한 말이었으니 잡으려면 나를 잡는 거지, 널 잡을 일은 없다.”임설은 그 말을 듣고 다소 안심한 듯 보였으나, 여전히 난감한 표정으로 말했다.“그렇지만…… 유 씨 어르신, 그건 전부 어르신의 추측일 뿐이에요. 우리 손엔 아무 증거도 없잖아요!”“증거? 증거가 그렇게 중요해?”유 씨 노인은 냉소하며 자신만만하게 말했다.“무종 전체가 내 말에 동의한다면, 그게 바로 증거지!”비록 천릉자가 대량산에서 비참하게 죽임을 당했지만, 한지훈의 명예를 실추시키기만 한다면 국왕은 가장 중요한 의지를 잃게 된다.바로 이때, 국왕의 자리를 노린다면 누가 막을 수 있겠는가?……이때, 산성시.산중에 위치한 호화로운 별장에서, 검은색 양복을 입은 중년 남자가 마주 앉아 있는 젊은 여인에게 말했다.“선아, 며칠 전 장 도령께서 놀란 일이 있었단다.”“우리 천산 장씨 가문과는 대대로 교류가 깊었지. 어떤 의미에서든, 넌 가서 한 번은 그를 봐야 하지 않겠니?”“그리고 네 신분도 좀 자각해야 해. 진씨 가문의 큰 아가씨가 어찌 그리 속된 백성들처럼 옥기점 같은 데서 얼굴을 드러내는 것이냐!”이 중년 남자의 이름은 진천국, 산성 진씨 가문의 가주였다!진천국이라는 이름은 산성 전체에서 거의 군왕이나 다름없는 존재다.특히 영기가 되돌아온 이후, 진천국의 사문은 현재 산성 최대의 종문인 천앙종이었다!게다가 진씨 가문은 지금 천산 장씨 가문과 우호 관계를 다져가며, 혼인을 추진하려 하고 있다.만일 혼인이 성사된다면, 진씨 가문은
용왕사위 제2822화
사실, 한지훈이 산에 들어서는 길목에서 이미 유 씨 노인의 말을 다 듣고 있었다.오대명산과 무종 사람들이 무슨 수작을 부리는지 어찌 한지훈이 모를 수 있을까!최근 이 시기 동안 천릉자의 기세가 드높다는 건, 곧 오대명산이 천릉자를 내세워 한지훈이 용국에 세운 공적을 지우려는 의도임을 뜻한다.게다가 이 기회에 국왕의 지위마저 위협하려는 것이었다.개인의 영예나 치욕 따위는 한지훈에게는 이미 중요하지 않았지만, 누구든 국왕의 권위를 흔드는 일만큼은 결코 용납할 수 없었다.오대명산의 계략을 깰 가장 좋은 방법은, 바로 천릉자의 기세가 가장 드높을 때 정면으로 한방 먹이는 것이었다!그리고, 천릉자가 살해당한 사건은 과연 큰 파장을 일으켰다!그 전에 오대명산은 이 일을 공개적으로 보도하게 하려고 수많은 언론 기자들을 초청했다.하지만 정작 결과는, 제 발등을 찍는 꼴이 되어버린 것이다! 현장에 와 있던 언론사 수가 너무 많았고, 모두가 생중계로 현장을 전국의 시청자들에게 전하고 있었기 때문이었다.게다가 수많은 인플루언서들까지 합류하며 정보를 봉쇄하는 것은 거의 불가능에 가까웠다!이 사건은 마치 다리가 달린 듯, 하룻밤 사이에 전국으로 퍼져나갔다!“흥! 정말 웃기는군. 그 따위가 어찌 한지훈과 견줄 수 있단 말인가? 한지훈보다 깨달음이 뛰어나다고? 타고난 자질이 낫다고? 결국 누가 죽였는지도 모른 채 죽어버렸잖아!”“흥, 내 보기엔 그냥 날뛰는 광대였을 뿐이지!”“날뛰는 광대? 그래도 광대는 멀쩡한 머리를 잃진 않겠지! 하하하…”온라인에서는 조롱이 난무했고, 항산의 사람들은 아예 모습을 드러낼 엄두도 내지 못했다.한순간에 오대명산의 기세는 급격히 꺾이고 말았다.그 뒤 한 달 동안, 모든 이들의 화제는 이 사건에 쏠렸다.오직 한지훈만이 조용히 천생서문에 기록된 내용을 따라 진지하게 약제를 조합하는 데 몰두하고 있었다.그에게는 강우연이 천신계 경지에 도달하는 것이 이런 화제들보다 훨씬 더 중요했다.게다가 천하 정세는 이미 크게 변하고 있었고,
용왕사위 제2821화
그들은 누군가가 도중에 강탈할 거라는 걱정은 전혀 하지 않았고, 오히려 장령풍이 자소화의 유혹을 견디지 못하고는 약속대로 천릉자에게 져주지 않을 가봐 걱정됐다. “여러분, 드디어 가장 관건적인 순간이 다가왔습니다. 과연 누가 최후의 승자가 됐을지 함께 알아봅시다!”한 인터넷 BJ는 생방송을 켜고는 팬들을 향해 말했다. 그렇게 시간은 1분 1초가 흘렀고, 모두들 손꼽아 승패를 기다리고 있었다. 약 한 시간이 지나고 나서야, 산 길에서는 사람들이 끊임없이 걸어 나왔다. 다만, 천릉자와 장령풍 두 사람의 종적은 전혀 보이지 않았다. “설마 사고라도 난 건 아니겠죠? 장 사부님이랑 천릉자 사부님은 왜 여태까지도 나오지 않는 거죠?”임설은 눈살을 찌푸리며 물었다. 사실 또 다른 가능성이 있을 거라 생각했다. 두 사람이 너무 격렬하게 싸운 나머지 모두 중상을 입어 전혀 움직일 수도 없는 상황일 가능성도 있었다. “그렇지는 않을 거야. 필경 모두 동문 사람이기에 두 사람이 한판 붙게 된다 하더라도 반드시 어느 정도 여지를 남겨둘 거야!”유 씨 어르신은 확신에 가득 찬 말투로 말했다. 알다시피 이번 대결은 5대 명산이 함께 손을 잡고 벌인 판이다. 게다가 천산 장 씨 집안도 이 계획에 얽혀있었기에, 절대 어떠한 실수도 없을 거라 생각했다. 뿐만 아니라 그들의 주위에는 또 수많은 고수들이 지켜보고 있을 텐데, 의외의 사고란 발생할 수가 없었다. 그런데 유 씨 어르신의 말이 떨어지기도 바쁘게, 산길에서는 어두운 안색의 항산 제자 4명이 단대 하나를 들고는 눈물을 주르륵 흘리며 내려오고 있었다. 이내 카메라들은 일제히 그 단대에 초점을 뒀고, 모든 기자들은 순간 숨을 죽였다. 단대 위에는 머리 없는 시체 한 구가 누워 있었고 옆에는 웬 동그란 물건이 놓여 있었다. 자세히 들여다보고 나서야, 많은 사람들은 그것이 바로 천릉자의 머리라는 것을 알아차렸다. 다른 한편, 몇 명의 장 씨 집안 자제들 역시 단대 하나를 들고는 산에서 내려오고 있었다. 장령풍
용왕사위 제2820화
그러나 한지훈은 장령풍을 투명 인간 취급한 체 눈 깜짝할 사이에 숲속으로 사라져 버렸다. 한지훈이 멀어질 때까지, 장령풍은 여전히 깊은 공포 속에 빠져 있었다. 사실 천릉자는 실력이 대단한 사람이었다. 방금 그와의 정면승부에서, 그는 천릉자의 털 하나 건드리지 못했다.두 사람의 실력은 그야말로 우열을 가리기 힘들었다.천릉자의 촘촘한 검망을 깨뜨려 그의 머리를 아작 낸다는 건 도무지 상상할 수가 없었다. 그가 생각하기에 자신은 최선을 다해봤자 기껏해야 천릉자에게 상처만 입힐 거라 확신했다. 천릉자를 죽이는 건 하늘의 별 따기보다도 더욱 어려웠다. 모두들 알다시피 검망 아래에서는, 수천 갈래의 검의 습격을 마주해야 했다. 그 검망을 피해 사람을 죽이는 건 말할 것도 없고, 그 검방을 피하는 것조차 매우 어려운 일이었다. 설사 2성 천신계 강자라 하더라도 밀집된 검망을 마주하게 되면, 사태를 제대로 파악하지도 못하게 되고 더욱이는 천릉자를 사지로 몰아넣을 수가 없었다. 그러나 한지훈은? 오직 나뭇잎 하나만으로, 마치 어린애 장난처럼 닥치는 대로 나뭇잎을 던져 천릉자의 머리를 아작 냈다. 지금 이 순간, 산 전체는 비할 데 없이 조용했다. 한지훈이 멀어질 때까지 장령풍은 줄곧 조용히 땅에 무릎을 꿇고 머리를 박고 있었다. 그는 심지어 감히 고개 한번 들어 앞을 제대로 보지도 못했다. 그렇게 30분이 흐르고 나서야 장령풍은 고개를 살짝 들었다. 한지훈의 자취가 더 이상 보이지 않자, 그는 비로소 이마의 식은땀을 닦아냈다. 그런데 바로 이때, 익숙한 목소리가 갑자기 들려왔다. “장령풍, 오늘 벌어진 일을 소문내면 장 씨 집안은 멸망하게 되는 줄 알아!”“네... 저는... 아무것도 못 본겁니다!”크게 놀란 장령풍은 벌벌 떨었다. 한지훈의 경고는 그에게 있어서 성지였다. 한지훈은 뱉은 말은 무조건 지키는 사람이라는 걸, 그는 누구보다도 잘 알고 있었다. 당시 유럽은 용경과는 80리 정도 멀리 떨어져 있었지만, 오직 용국을 위해 복수
용왕사위 제2819화
게다가 사방에서 한지훈을 헐뜯고 있는 발언들에 대해, 장령풍은 누구보다도 잘 알고 있었다. 당시 한지훈에게 도움을 줄 수 있는 사람은 없었고, 몇몇 명산 모두가 그의 적이었다. 그렇기에 한지훈이 남의 도움을 받았다는 얘기 자체는 말도 안 되는 것이었다. 역외 강자조차도 흔들 수 없는 거물을, 누가 감히 건드리려 하겠는가? 그러나 옆에 있던 천릉자는, 장령풍의 표정 변화를 전혀 알아채지 못했다. 그는 한지훈의 정체가 뭐든, 자신이 쟁취해야 할 성과를 이대로 빼앗길 수는 없다고 생각했다. 이내 그는 장령풍과 상의도 하지 않고 바로 손을 들었다. 곧이어 그물처럼 촘촘한 검망이 한지훈의 정수리 위에 펼쳐졌다. 그는 단 한 방에 한지훈을 산산조각 내어, 모든 사람들이 보는 앞에서 자신을 건드리면 어떤 결말을 맞이하게 되는지 똑똑히 보여줄 작정이었다. 온 하늘을 덮은 검망에도, 한지훈은 거들떠보지도 않고 닥치는 대로 나뭇가지에서 잎사귀 하나를 따냈다. 그러고 나서는 천릉자가 서있는 쪽으로 잎사귀를 가볍게 던졌다, 곧장 자신을 향해 날아오는 잎사귀에, 제대로 화가 난 천릉자는 하마터면 피를 토할 뻔했다. 잎사귀로 사람을 다치게 하는 건, 무종 모든 종사들의 장기였다. 그러나 종사계의 실력은, 그저 전신계와 같을 뿐이었다. 그런데 일성 천신계 고수인 자신이 뜻밖에도 전신계 같은 땅강아지한테 무시당하게 될 줄이야? 생각할수록 더욱 화가 치밀어 오른 천릉자는 곧바로 또 하나의 검망을 휘두르며 사악한 웃음을 보였다. “네 이 녀석, 천신계 강자를 상대로 도전장을 내밀면 어떤 결말을 맞이하게 되는지 오늘 내가 제대로 보여주마!”“죽어!”지금 이 순간, 천릉자는 이미 한지훈을 죽은 사람으로 취급했다. 이변이 일어나지 않는 한, 눈 깜짝할 사이에 한지훈은 산산조각 나게 될 것이다. 예상치 못한 눈앞의 상황에 장령풍은 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다. 그는 전에 이미 한지훈의 전력을 직접 목격했었다. 모든 전투에서, 한지훈은 오릉군 가시를 던졌었다.
