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제7화. 비상사태 선포
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2026-09-26 10:11:32차가운 대리석 복도 바닥에서 서로를 부축하듯 겨우 몸을 일으킨 두 사람은 비틀거리며 다시 접견실 안으로 들어왔다. 태혁은 문을 닫자마자 이중 잠금장치를 철컥 소리가 나도록 걸어 잠갔다.
적막한 실내에는 오직 두 사람의 헐떡이는 가쁜 숨소리만이 거칠게 울려 퍼졌다. 가죽 소파에 쓰러지듯 걸터앉은 은재는 떨리는 손으로 헝클어진 옷매무새를 수습하려 했지만, 손가락 끝에 힘이 전혀 들어가지 않았다.
10m를 벗어났을 때 겪었던 그 지옥 같은 감각 폭주의 공포가 여전히 등골을 서늘하게 훑고 지나갔다.
"……거리 반비례의 저주로군요."
은재가 파랗게 질린 입술을 달싹이며 메마른 음성으로 입을 열었다.
"그런 기록이 있는지 확인해 봐야겠어요. 멀어졌을 때 심해지고, 다시 붙으니까 가라앉았잖아요. 지금 확실한 건 그거예요."
"그딴 미신 따위가 진짜로 우리 몸에서 작동할 줄은 몰랐군."태혁은 테이블 위의 생수병을 거칠게 따서 단숨에 목구멍으로 들이켰다. 턱선을 타고 흘러내린 물방울이 쇄골과 가슴을 적셨지만, 그는 닦아낼 여유조차 없어 보였다. 태혁은 빈 생수병을 내려놓고 테이블 위 메모 패드를 바라봤다. 누가 잘못했는지 따지는 것으로는 이 방을 나갈 수 없었다.
"상황을 명확히 정리하지. 첫째, 우리의 감각과 물리적 마찰 자극은 거의 그대로 실시간 동기화된다."
태혁이 서늘한 손가락 하나를 꼽아 올렸다.
"둘째, 거리가 10m를 넘으면 제대로 서 있기도 힘들어진다. 아까 복도에서 봤잖아. 밖에서 또 그러면 둘 다 응급실 신세야."
"셋째."은재가 여전히 떨리는 목소리로 말을 이어받았다.
"다음 주에 재단 30주년 VIP 갈라쇼가 있고, 그룹 회장님과 이사진, 정재계 주요 인사들이 전원 참석합니다. 만약 우리가 공식 석상에서 이런 추태를 잠깐이라도 드러낸다면……."
"해강그룹 후계 구도에서 내 이름 석 자는 그날로 영구 제명이야."태혁이 얼음장 같은 목소리로 은재의 말을 잘랐다.
"한 큐레이터도 무사할 줄 알아? 쌓아온 경력보다 재벌가 스캔들이 먼저 따라다니겠지. 이 바닥에 남아 있는 것부터 어려워질 거야."
두 사람 모두 잃을 것이 너무나 많은 지독한 완벽주의자들이었다. 사회적 매장. 그 말은 죽음보다 더 끔찍한 공포이자 실질적인 파멸이었다.
"선택의 여지가 없어."
태혁이 테이블 위의 만년필과 가죽 메모 패드를 끌어당겨 거침없이 글씨를 써 내려갔다.
[비상 공조 협약서]
"제1조, 유물의 완전한 해제 방법을 찾을 때까지 24시간 서로의 직선거리를 10m 이내로 유지한다."
사각거리는 날카로운 펜촉 소리가 적막한 방 안을 갈랐다.
"제2조, 상대방의 사전 승인 없는 자의적 자극 일체 금지. 사적 신체 접촉은 물론이고, 샤워, 속옷 착용, 거친 운동, 맵고 뜨거운 음식 섭취까지 전부 사전 통보 후 진행한다."
"……샤워까지 일일이 보고하라고요?"은재가 기가 차다는 듯 쏘아붙이자, 태혁이 서늘한 눈빛으로 그녀를 똑바로 응시했다.
"옷자락만 스쳐도 이 꼴인데, 샤워타월로 온몸을 문지르면 어떻게 되겠어. 그때도 서로 모른 척할 건가?"
은재는 수치심에 얼굴을 붉히며 입을 꾹 다물었다.
"제3조, 직장 내에서는 완벽한 상사와 부하 직원 관계를 유지하며 사내에 단 한 치의 의심도 사지 않는다."
태혁이 단호하게 서명을 마친 종이를 은재의 앞으로 밀어냈다. 은재는 잠시 망설였지만, 이내 떨리는 손으로 제 이름을 정갈하게 적어 넣었다. 공조 협약이 완성되자 은재가 문득 가장 치명적이고 근본적인 의문을 던졌다.
"그런데…… 24시간 10m 안쪽에 머물려면, 밤에는 대체 어떡합니까? 전 갤러리 근처 10평짜리 자취방 원룸에 살고 있는데요."
태혁의 짙고 서늘한 시선이 은재의 얼굴에 박혔다. 그는 재킷 안주머니에서 묵직한 검은 키 카드를 꺼내 테이블 위에 툭 던졌다.
"해강그룹 임원 사택으로 회사 명의로 계약된 청담동 펜트하우스야. 방 세 개에 복층 구조니 서로 얼굴 붉히며 마주칠 일은 없을 거다."
"이사님 집에서 동거를 하라고요?!" "동거가 아니라 24시간 감시 밀착 격리다. 당장 오늘 밤부터 짐 싸서 들어와."태혁의 명령은 절대적이었고, 두 사람에게 거부권은 존재하지 않았다. 은재는 테이블 위에 놓인 검은색 키 카드를 멍하니 내려다보았다.
평생 결벽에 가깝게 원칙과 체면을 지켜온 자신의 삶이, 한순간에 가장 증오하던 남자의 사적인 영역 한가운데로 빨려 들어가고 있었다. 하지만 거부할 방법은 없었다. 10m라는 물리적 한계선은 두 사람의 목줄을 쥔 보이지 않는 족쇄였으니까.
"……퇴근하면 같이 이동해요. 혼자 짐 챙기러 갔다가 또 떨어질 수는 없으니까."
은재의 가라앉은 대답에 태혁은 말없이 턱을 치켜들었다.
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오후 8시, 청담동 펜트하우스. 살벌한 오피스 배틀을 치르고 돌아온 실내에는 숨이 막힐 듯한 살얼음판 긴장감이 맴돌았다. 태혁의 지독한 스쿼트 보복 탓에, 은재는 오후 내내 허벅지가 뻐근하게 조여오는 근육통에 시달려야 했다.태혁 역시 은재가 퇴근 직전 서류를 스테이플러로 철할 때마다 손끝을 꼬집는 소소한 반격 탓에, 집에 돌아와서도 신경이 곤두서 있었다."저 먼저 씻겠습니다."은재가 게스트룸 문을 열며 쌀쌀맞게 뱉었다. 소파에 걸터앉아 태블릿으로 해외 지사 보고서를 넘기던 태혁이 차갑게 고개를 들었다."각서 제2조 잊었나? 시작 전에 서로 괜찮은지 확인부터 하기로 했잖아. 지금 당장이라는 말만 던지고 들어가려고?""하루 종일 땀 흘리고 먼지 뒤집어썼는데 샤워도 결재를 받아야 합니까? 15분 안에 끝낼 테니 신경 끄세요."은재는 태혁의 대답도 기다리지 않고 욕실 문을 쾅 닫아걸었다. 낮에 당한 스쿼트의 굴욕을 생각하면 그 어떤 배려도 해주고 싶지 않았다. 은재는 땀에 젖은 블라우스와 스커트를 벗어 던지고 샤워 부스로 들어섰다.따뜻한 온수가 쏟아져 내리며 뻐근했던 어깨와 허벅지 근육을 부드럽게 이완시켰다. 은재는 바디 스펀지에 장미 향 바디워시를 듬뿍 짜내 풍성한 거품을 냈다.그리고 하얗고 부드러운 거품을 제 목덜미와 쇄골, 가슴, 그리고 허벅지 안쪽 은밀한 살결에 미끄러지듯 문지르기 시작했다. 태혁은 거실의 통유리창 너머 야경을 등지고 앉아 태블릿 화면에 시선을 고정하고 있었다.하지만 낮의 스쿼트 후폭풍으로 인해 하체는 여전히 묵직한 피로감에 젖어 있었고, 은재와의 기 싸움으로 신경은 곤두설 대로 곤두서 있었다.'15분 안에 끝낸다고?'태혁은 시계를 확인했다. 15분이라는 말을 기억해 두고 태블릿으로 시선을 돌렸다. 샤워 부스에서 물이 쏟아지는 소리가 거실까지 아련하게 울려 퍼지고 있었다.그
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은밀한 링크 제13화. 적과의 동침
자정을 넘긴 청담동 펜트하우스. 도심의 소음이 차단된 실내에는 오직 한강변을 때리는 서늘한 밤바람 소리만이 맴돌았다. 복층 계단 아래, 마스터룸과 게스트룸 사이의 직선거리는 약 6m.벽 하나를 사이에 둔 안전거리 안쪽이었지만, 은재는 침대에 누운 채 좀처럼 눈을 감지 못하고 있었다."하…… 정말 미치겠네."은재는 면 잠옷을 목 끝까지 여민 채 뒤척였다. 앞선 해제 시도의 역류 반동으로 한층 예민해진 몸은 사소한 자극에도 과민하게 반응했다. 더욱 끔찍한 것은, 6m 너머 벽 안쪽에서 전해져 오는 태혁의 은근한 체온과 호흡의 파동이었다.그가 침대 위에서 긴 다리를 뻗으며 시트를 스칠 때마다, 얇은 면 잠옷 바지가 은재의 허벅지 안쪽 살갗을 거칠게 긁어대는 듯한 착각이 일었다.스륵, 사각-"흣……."은재는 반사적으로 다리를 오므리며 입술을 깨물었다. 바로 그 찰나였다.쿵, 쿵-!두 방을 가르는 콘크리트 벽 너머에서 신경질적인 노크 소리가 울려 퍼졌다."한 큐레이터."벽을 타고 건너온 태혁의 음성은 낮게 가라앉아 있었다."뒤척이지 말고 얌전히 누워 있어. 네가 다리 비틀 때마다 내 허벅지 안쪽에 불이 붙는 것 같으니까."은재는 기가 차서 벌떡 일어나 벽을 향해 쏘아붙였다."제가 잠버릇까지 이사님 허락을 받고 자야 합니까? 저 지금 숨도 조심해서 쉬고 있거든요?!""나도 움직이지 않을 테니 잠깐만 참아. 내일까지 넘겨야 할 감사 기획안이 남았어.""그놈의 결벽증 진짜……."은재는 베개에 얼굴을 파묻으며 거칠게 숨을 몰아쉬었다. 서로의 신경망이 하나로 묶인 탓에, 분노와 긴장감마저 혈관을 타고 실시간으로 교환되고 있었다. 침대 매트리스의 푹신함조차 낯설고 불편
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처참한 실패의 대가는 가혹했다. 이전보다 훨씬 예민해진 신경망 탓에, 은재와 태혁은 옷자락이 스치기만 해도 온몸에 소름이 돋는 고통을 견뎌야 했다. 겨우 옷매무새를 수습한 은재는 합벽인과 두루마리를 상자에 챙겼다. 두 사람은 그 상자를 들고 미술관 지하 주차장으로 내려와 태혁의 전용 블랙 세단 뒷좌석에 올라탔다.철컥-문이 닫히고, 기사는 묵묵히 차를 출발시켰다. 뒷좌석 양쪽 끝에 바짝 붙어 앉은 두 사람의 거리는 2m가 채 되지 않았다. 안전거리 안쪽이었지만 차체가 방지턱을 넘거나 코너를 돌 때마다 시트의 미세한 진동이 두 사람의 가장 은밀한 부위를 끈적하게 자극했다."흣……."은재는 입술을 피가 나도록 깨물며 창밖으로 시선을 고정했다. 가죽 시트에 허벅지가 쓸릴 때마다, 방금 전 사정의 여운으로 극도로 예민해진 태혁의 남성이 팽창하는 감각이 고스란히 그녀의 질을 찔러댔다.태혁 역시 창틀을 꽉 쥐며 턱을 바들바들 떨았다. 은재의 가쁜 숨결 하나하나가 그의 귓가에 뜨겁게 쏟아져 들어오고 있었다. 각자 해결하는 꼼수는 통하지 않는다.두 사람은 이제 인정해야만 했다. 이 저주를 풀기 위해서는 살을 맞대고 호흡을 섞은 채, 한쪽이 앞서거나 뒤처지지 않을 만큼 같은 순간에 절정에 도달해야 한다는 끔찍한 진실을. 세단의 차창 밖으로 화려한 강남의 네온사인 불빛이 빠르게 스쳐 지나갔다.하지만 차 안의 공기는 마치 진공관 속에 갇힌 것처럼 무겁고 숨 막혔다. 은재는 제 손가락 끝을 쥐어뜯으며 가쁜 호흡을 진정시키려 애썼다. 하지만 방금 전 수장고 탈의실에서 겪었던 그 농밀하고 낯 뜨거운 신음 소리의 잔상이 귓가를 떠나지 않았다.태혁이 사정하던 순간 그의 목구멍에서 터져 나왔던 짐승 같은 거친 탄식. 그 탄식과 동시에 제 몸으로 밀려들던 폭발적인 쾌락도 잊히지 않았다.비록 타이밍이 어긋나 실패로 끝났지만, 그 찰나의 전율은 은재의 뇌리에 지워지지 않는 낙인처럼 깊게 새겨져 있었다.'미쳤어…… 내가 정말 미쳤어.'은재는 고개를 세차게 저으며 속으로 절규했다
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"이사님, 제정신입니까?! 각자 자위로 타이밍을 맞추자고요?!"은재는 기가 막혀 헛웃음을 터뜨렸다. 하지만 태혁은 웃지 않았다. 두루마리의 같은 대목에 손가락을 짚고 은재가 대답하기를 기다렸다."그럼 진짜로 나랑 살을 섞고 몸을 맞대고 싶나, 한 큐레이터?""절대 아닙니다!""그렇다면 선택지는 이것뿐이야. 신경망이 이렇게까지 동기화되어 있다면, 각자 자신의 몸을 자극하더라도 타이밍만 맞물리면 뇌는 같은 절정으로 인식할 거다."태혁은 지체 없이 복원실 안쪽에 딸린 남녀 탈의실을 가리켰다.은재는 두 탈의실의 문을 번갈아 봤다. 벽이 있다고 신호까지 막히는 것은 아니었다. 다른 방법이 정말 없는지 되묻고 싶었지만, 눈앞의 비문에서는 같은 조건만 읽혔다.그녀는 문고리를 잡은 채 한동안 손에 힘을 주었다. 얇은 가벽 하나를 사이에 둔 두 탈의실의 거리는 약 3m. 10m 안전 반경 안쪽이면서도 시각적으로는 완벽히 차단된 공간이었다."각자 칸으로 들어가지. 통화는 스피커폰으로 켜놓고, 타이머 소리를 같이 듣는다. 3분 안에 사정과 절정 카운트를 맞춘다.""하…… 정말 미치겠네."은재는 머리를 쥐어뜯으며 여자 탈의실로 들어섰다. 철컥, 문이 잠기자 좁은 공간 안에 팽팽한 적막과 함께 지독한 수치심이 차올랐다. 벽 너머에서 태혁이 바지 벨트를 푸는 묵직한 가죽 소리가 소름 끼치도록 선명하게 들려왔다.찰칵-!- 스톱워치 작동했다. 3분 카운트다운 시작해.스피커폰 너머로 들려오는 태혁의 낮게 가라앉은 음성. 은재는 떨리는 손으로 정장 스커트를 걷어 올리고, 축축하게 젖어 있는 실크 팬티 속으로 손가락을 밀어 넣었다."하아…… 읏……!"자신의 손가락이 가장 민감한 클리토리스에 닿는 순간, 벽 너머 태혁의 입에서도 거친 숨이 턱 막히는 소리가 새어 나왔다.- 큭…… 한은재, 손가락 놀림이 너무 거칠어…… 천천히 해……!"이사님이야말로…… 으응! 손에 힘 좀 빼세요……!"감각의 완전한 동기화. 은재가 제 여린 살점을 애무하는 감각은 태혁의 손바닥 안
