เข้าสู่ระบบ계씨 가문의 어른들이 나서 중재했고, 1년간의 갈등 끝에 가문의 대를 잇기 위해, 그리고 그룹의 이익을 위해 두 사람은 결국 관계를 회복했다.장남이 죽은 다음 해, 계담비는 다시 임신했다.하지만 그때 이미 계찬호는 집안에서 일하던 가정부 임수영과 관계를 맺고 있었다.임수영과 계담비는 동시에 임신했고, 출산 예정일도 며칠 차이밖에 나지 않았다.임수영은 임신 후, 고향에 돌아가 결혼하겠다는 이유로 계씨 가문의 일을 그만두었지만 사실 북성을 떠나지 않았다.계찬호는 친구 명의로 사둔 교외 별장에 그녀를 숨겨두고, 전문 가정부까지
전화를 거절하고 무음으로 바꾼 뒤, 고개를 돌려 심윤영에게 웃으며 말했다.“그럼 언니, 저는 올라갈게요.”심윤영은 방금의 행동을 모두 보고 있었지만 묻지 않고 부드럽게 웃으며 말했다.“그래, 들어가. 당분간은 집에서 푹 쉬어. 필요한 게 있으면 내가 전화할게.”“네.”어민경은 차에서 내려 문을 닫고 손을 흔들었다.심윤영은 고개를 끄덕이고 차를 몰고 떠났다.어민경은 그 자리에 서서 차가 코너를 돌아 사라질 때까지 바라보다가 깊게 한숨을 내쉬었다.주머니 속 휴대폰은 계속 끊임없이 진동하고 있었다.어민경은 몸을 돌려 엘리
“보통은 그렇죠.”심윤영이 말했다.“이런 계약은 법의 빈틈을 노리고 만들어진 경우가 많아요. 다만 위약금은 협상 여지가 있어요. 과정이 꽤 복잡하고, 그동안 회사가 투자한 자원과 수익 구조 등을 입증해야 해요. 물론 섭정수 쪽도 이미 대비해뒀을 거예요. 이 소송은 저라도 완전히 무료 배송 상으로 끝내긴 어려워요.”“하지만 회사가 고의로 어민경 씨의 활동을 막거나 버려뒀다는 확실한 증거를 확보한다면, 상징적인 수준의 배상으로 줄이는 건 가능해요. 그냥 사나운 개에게 고깃덩어리 하나 던져주는 셈이라고 생각하면 돼요.”“결정했어요
어민경과 임예빈은 천해읍으로 돌아가 이틀을 보냈다.그 이틀 동안 어민경은 단 하루도 제대로 잠을 자지 못했다.계속 그날 심윤영이 전화로 했던 말을 곱씹고 있었다.셋째 날, 어민경은 배낭을 메고 이틀 내내 못 잔 탓에 다크서클이 짙게 내려앉은 얼굴로 혼자 공항으로 향했다.어민경은 먼저 심윤영에게 연락해 약속을 잡았다.장소는 로펌이었다.어민경은 혼자 북성으로 돌아갔고, 임예빈은 먼저 고향에서 소식을 기다리게 했다.괜히 또 헛된 기대가 될까 봐서였다.공항에서 나온 어민경은 곧장 택시를 타고 로펌으로 향했다.30분 후, 택
요즘 자신의 운이 비정상적으로 좋다고 느꼈다.‘이게 바로 막다른 길에서 다시 살아난다는 그런 건가?’앞에서 직원이 어민경을 불렀다.어민경은 순간 아무 반응도 못 하고 허둥댔다.심윤영은 그쪽 상황을 듣고 부드럽게 말했다.“어민경 씨, 괜찮아요. 먼저 비행기 타세요. 2, 3일 정도 고민해보시고 마음 바뀌시면 언제든 연락 주세요.”어민경은 기계적으로 대답하고 전화를 끊었다.그리고 임예빈의 재촉에 떠밀리듯 보안검색대를 통과했다.로펌, 심윤영 사무실.“왜 저보고 엄마가 직접 부탁해서 도와달라고 했다는 걸 말하지 말라고 한
낯선 번호라 받지 않으려 했지만 손이 미끄러져 실수로 통화 버튼을 눌렀다.그녀는 어쩔 수 없이 휴대폰을 귀에 댔다.“여보세요, 누구세요?”“어민경 씨, 저 심윤영입니다.”어민경은 놀랐다.“심, 심 변호사님?”“네. 어민경 씨가 저희 로펌에 의뢰한 사건에 대해, 저와 차 변호사가 따로 논의해봤는데, 이 사건은 쉽지 않을 것 같네요.”어민경의 심장이 내려앉았다.“그럼 맡을 수 없다는 뜻인가요? 그런데 차 변호사님은 이미...”“어민경 씨, 너무 걱정하지 마세요.”심윤영의 목소리는 부드러웠다.“전화드린 건 지금 시간이
심지우는 눈물을 훔치면서 뒤돌아갔다.“지우야!”고은미는 비틀거리는 그녀를 부축하며 차에 올라탔다. 변승현이 심지우를 붙잡으려고 하자 옆에서 지켜보던 진태현이 말렸다.“승현아, 그만해. 심지우 씨는 너랑 대화하고 싶지 않을 거야.”그 말에 변승현의 표정이 점점 어두워졌다. 진태현이 혀를 끌끌 차더니 말을 이었다.“사과하려면 제대로 했어야지. 누가 봐도 진정성이 느껴지지 않았단 말이야. 나는 당사자가 아닌데도 화가 나더라.”변승현은 차가운 눈빛으로 그를 노려보면서 주먹을 꽉 쥐었다.진태현이 한숨을 내쉬더니 고개를 절레절레
새해 첫 번째 날, 새벽 1시.변현민은 응급실로 이송되었다. 의사가 상처를 살피더니 표정이 점점 어두워졌다.“상처가 꽤 깊어서 정밀 검사를 진행해야 할 것 같아요.”심지우는 응급실 문 앞에 서서 어딘가로 전화를 거는 변승현을 쳐다보았다. 그는 무척 당황하고 걱정되었지만 여전히 침착하게 말하고 있었다.심지우는 이런 일이 벌어질 줄 꿈에도 몰랐다. 비록 주승희의 얼굴이 떠올라서 변현민을 미워하긴 했지만 그가 다치길 바란 건 아니었다.그동안 변현민이 넘어지거나 계단에서 굴러떨어진 건 아주 드문 일이었다. 그가 생전 처음 크게 다
지난 5년 동안 변승현은 자주 아이를 맡기고 주승희와 같이 외출했었다.심지우는 차가운 어조로 변현민을 향해 말했다.“네 엄마한테 전화해 봐.”변현민은 고개를 끄덕이고는 주승희에게 전화를 걸었지만 받지 않았다.“두 사람 모두 전화를 받지 않는 걸 보니 뻔하죠.”온주원이 팔짱을 낀 채 콧방귀를 뀌었다. 꽃등을 사서 전시 나무에 걸고 싶었던 심지우는 표정이 점점 어두워졌다.온주원은 그녀가 강미란을 그리워하는 마음을 꽃등에 적고 싶어 한다고 생각했다.“지우 씨, 영지 씨랑 먼저 강변에 가세요. 나는 여기에서 꼬맹이랑 같이 변승
변승현은 그의 옷깃을 놓으며 재킷을 매만졌고 차가운 시선을 홍운학에게 내리꽂았다. “자극해서 흔들리게 하려는 수는 나한텐 안 통해. 심지우든 주승희든, 너 같은 놈에게 양보할 생각 없어. 알아서 눈치껏 K 국으로 꺼져. 안 그러면 나도 옛정 따위는 생각 안 할 거야.” 말을 끝낸 변승현은 시선을 거두고 냉정하게 돌아섰다. 홍운학은 그의 뒷모습을 바라보다가 마치 재미있는 사실을 발견한 사람처럼 웃음을 터뜨렸다. “변승현, 맹세를 어기는 사람은 반드시 대가를 치르게 돼. 너도 곧 그 대가를 치를 차례인가 보네?” 식사 자리가