제6화

“언제 돌아왔어? 미리 말하지 그랬어. 내가 환영 파티라도 마련했을 텐데.”

신영후가 대답하기도 전에 시우가 사람들 사이를 지나 이은 곁으로 왔다.

시우는 앞으로 한 걸음 나서서 큰 몸으로 이은의 시야를 가렸다.

시우는 영후의 어깨를 가볍게 두드렸다. 친한 친구를 대하는 태도였다.

영후는 웃기만 했다.

시선은 조용히 이은에게 향해 있었다.

잠시 뒤 천천히 말했다.

“그저께 돌아왔어. 환영 파티는 해도 안 해도 상관없고.”

“이번엔 얼마나 있을 건데?”

시우가 다시 물었다.

“이제 안 나가.”

영후의 시선이 이은에게서 시우로 옮겨갔다. 부드럽게 웃으며 말했다.

“예전에 했던 약속, 아직 기억하지?”

시우는 미간을 찌푸렸다. 곧바로 대답하지 않은 채 영후를 좋지 않은 시선으로 바라보았다.

겉으로는 친해 보였지만, 이은은 둘 사이에 팽팽한 긴장감이 흐르는 것을 느꼈다.

고씨 집안의 안주인으로 산 지 5년이 되었지만, 이은은 시우에게 ‘신’ 씨 성을 가진 친구가 있다는 말을 들어 본 적이 없었다.

“두 분이 꽤 가까운 사이였나 봐요.”

이은이 입을 열자 두 사람의 시선이 다시 이은에게 모였다.

영후가 낮게 웃었다. 금빛 안경테를 살짝 밀어 올리며, 점잖은 얼굴에 아쉬움을 띠었다.

“그렇죠. 예전 학교에서는 우리 네 사람이 가장 가까웠습니다. 다만...”

이은은 드물게 궁금해졌다. 그런데 그때 시우가 영후의 말을 끊었다.

“영후야, 다음에 예전 친구들 불러서 모이자. 그때 제대로 환영해 줄게.”

말이 끊기자 영후도 더 이어 가지 않았다. 고개만 숙여 알겠다고 했다.

겉은 조용했지만 물밑의 파동은 거칠었다.

이은은 민감하게 알아차렸다.

시우가 영후의 과거 이야기를 막은 이유는 아마 이은이 잃어버린 기억과 관련이 있을 가능성이 컸다.

“오늘 행사는 너희 집안 행사잖아. 먼저 가서 손님들 챙겨. 나와 이은이는 알아서 있을 테니 따로 신경 쓰지 않아도 돼.”

시우는 이은의 손목을 잡고 다정한 척 말했다.

영후는 눈치가 빨랐다. 시우의 말속 뜻을 바로 알아들었다.

영후는 이은을 깊게 바라보았고, 이은도 영후를 마주 보았다.

이은의 눈은 끝까지 낯설고 멀었다.

영후의 눈에 희미한 상실감이 스쳤다. 하지만 잘 숨겼다.

“좋아. 먼저 가 볼게. 다음에 다시 봅시다.”

영후가 떠나자마자 시우는 역겹다는 듯 이은의 손을 뿌리쳤다. 마치 더러운 것을 만진 사람 같았다.

“전이은, 정말 사람을 질리게 하네. 내가 바로 옆에 있는데도 다른 남자에게 그렇게 붙고 싶어?”

시우의 독한 말은 바늘처럼 이은의 귀를 찔렀다.

이은은 고개를 들고 시우를 바라보았다. 정말 궁금하다는 듯 물었다.

“말 몇 마디 나누는 게 붙는 거라면, 너와 강예리는 뭐라고 불러야 할까? 불륜? 간통?”

시우는 말문이 막혔다. 이은에게 성격이 있다는 건 알았지만, 이렇게 거칠게 말할 줄은 몰랐다.

거기다 몹시 사람을 열받게 했다.

사람들이 보는 자리에서 시우가 자신과 싸울 수 없다는 걸 이은은 알고 있었다.

이은 역시 이 자리에서 다투는 건 적절하지 않다고 생각했다.

두 사람은 애초에 평범한 부부와 달랐다. 싸움은 의미가 없었다.

이은은 몸을 돌려 떠났다. 시우에게 다시 말할 틈을 주지 않았다.

다행히 얼마 지나지 않아 예리가 찾아왔다. 마침 이은과 스치듯 지나쳤다.

이은의 표정은 차가웠고, 기분이 좋지 않아 보였다.

예리는 굳이 이은을 건드리지 않고 한 번 훑어본 뒤 빠르게 시우에게 갔다.

예리는 덩굴처럼 시우에게 달라붙었다.

잠시 떨어지는 것만으로도 위기감을 느꼈다.

“오빠, 방금 부대표님과 무슨 이야기 했어? 부대표님이 많이 화난 것 같던데.”

예리의 눈은 맑고 빛났다. 똑바로 바라볼 때면 순하고 얌전해 보였다.

“별거 아니야.”

시우는 이은 이야기를 더 꺼내고 싶지 않고, 입술을 다물었다.

잘생긴 얼굴이 좋지 않았다.

예리는 곧바로 알아들었다. 웃으며 시우의 팔짱을 끼고 자연스럽게 화제를 돌렸다.

“아까 지난번에 같이 일했던 최 감독님을 만났어. 새 드라마를 준비 중인데 나와 다시 일하고 싶대. 나 혼자 결정하기 어려워서, 오빠가 같이 봐 줘.”

“그래.”

시우는 예리의 부드러운 태도에 약했다.

곧 두 사람은 웃으며 함께 떠났다.

그 사이 이은은 자주 거래하던 관계자 몇 명에게 붙잡혀 와인잔을 들고 적당히 응대했다.

이은은 곁눈으로 시우가 대놓고 예리의 손을 잡고 떠나는 모습을 보았다. 가슴이 미세하게 저렸다.

결국 잔에 담긴 술을 단숨에 비웠다. 마음속 쓴맛을 눌러 보려는 듯했다.

“우리 전이은 부대표님, 술도 잘하시네요. 역시 대단하십니다.”

“맞습니다. 회사가 이렇게 빨리 커진 것도 다 부대표님이 애쓰신 덕분이죠. 정말 존경스럽습니다.”

남들이 보기엔 이은의 결혼생활이 엉망이어도 주변에는 늘 아부하는 사람이 있었다.

이은은 반박도, 대답도 하지 않았다. 입가에 미소만 걸었다.

그렇게 화제는 자연스럽게 넘어갔다.

기분이 좋지 않았던 탓인지, 그날 밤 이은은 평소처럼 거절하지 않고 제법 많은 술을 마셨다.

밤에는 운전기사가 이은을 데리러 왔다.

집에는 불이 환하게 켜져 있었다.

처음에 이은은 한 집사가 일부러 불을 켜 두었다고 생각했다.

위층 안방으로 올라가 문을 열었을 때, 시우가 굳은 얼굴로 침대 옆 소파에 앉아 있었다.

“왜 잡애 돌아왔어?”

이은은 시우가 집에 있는 게 뜻밖이었다.

신씨 집안 행사에서 시우는 예리와 떨어질 줄 몰랐다.

게다가 예리는 임신까지 했다.

시우가 예리와 예리 뱃속 아이를 그렇게 귀하게 여긴다면, 어떻게 집에 돌아올 생각을 했을까?

시우는 말을 아꼈다.

다리를 꼬고 앉아 꼼짝도 하지 않았다.

손에는 두꺼운 책이 한 권 들려 있었다.

그 책은 이은이 평소 손에서 놓지 않던 책이었다.

술기운이 조금 오른 상태였던 이은은 그 장면을 보고 정신이 확 들었다.

이은은 빠르게 다가가 시우의 손에서 책을 빼앗으려 했다.

“내 책 만지지 마.”

하지만 너무 급하게 걷다 발이 걸렸고, 이은은 시우 앞에 무릎을 꿇듯 넘어졌다.

시우는 붙잡아주지 않았고, 천천히 일어나 이은을 내려다보았다.

“오늘 연회에서 꼬시던 남자가 안 넘어오니까, 이제는 집에 돌아와 나한테 안기려고? 그렇게 남자가 필요해?”

이은은 속눈썹을 들어 반박하려 했다.

시우는 두 손가락으로 이은의 턱을 잡고 낮게 말했다.

“난 너한테 손 하나 까딱할 생각 없어. 당사자 따로 찾아. 나중에 또 내 아이도 아닌 걸 내 자식으로 사기 치지 말고.”

“얌전히 굴어. 이 집에 말 못 하는 아이는 유니 하나로 충분하니까.”

이은은 시우의 입에서 좋은 말이 나오지 않으리라는 걸 알고 있었다.

그래도 직접 들으면 마음이 달랐다.

‘유니는 본인 딸인데... 왜 끝까지 믿질 않아?’

“유니는 그런 아이가 아니야. 네 친자식이야.”

이은은 또박또박 말했다.

“전이은, 네가 천번 만번 우겨도 사실은 바뀌지 않아. 그 애는 남의 자식이야.”

시우는 이은을 내려다보았다. 가라앉은 검은 눈에는 감정이 없었다.

이은이 고개를 들어 문밖을 보았을 때, 작은 몸이 굳은 채 서 있는 모습이 흐릿하게 보였다.

이은의 표정이 변했다.

이은은 즉시 시우의 손을 뿌리치고 아무 말 없이 일어나 밖으로 나갔다.

시우가 시선을 따라가자 핑크색 옷을 입은 작은 몸이 스쳐 지나갔다.

아이가 들은 모양이었다.