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Veröffentlichungsdatum:
04.11.2026 23:46:57
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자매의 약혼자와 강제로 결혼했다 194
### 제194장### 알리나의 시점클로버와 제이미의 캠프는 오늘 끝날 예정이었다. 아이들은 정오까지 학교 운동장으로 돌아와야 했고, 우리는 그곳에서 아이들을 데려오기로 되어 있었다.그런데 왜 오전 10시 40분쯤 담임 선생님에게서 전화가 온 걸까? 혹시 예정된 시간보다 일찍 돌아온 걸까?나는 에드릭의 품에서 빠져나와 상체를 일으켰다. 전화를 받으려고 몸을 세우면서 맨가슴을 가리기 위해 이불을 끌어올렸다.“안녕하세요, 부인.”선생님의 목소리는 차분했다. 하지만 최대한 침착하려 애쓰는 듯한 말투에서 희미한 당황스러움이 느껴졌다.그것만으로도 심장이 덜컥 내려앉았다.“무슨 일이죠?”내 목소리가 너무 다급하게 들렸던 모양인지, 에드릭도 몸을 일으켜 앉았다. 무슨 일이 생겼는지 알고 싶다는 듯 내게 시선을 고정했다.“부인, 가능한 한 빨리 학교로 와 주셔야겠습니다. 오셔서 지금 발생한 문제를 함께 해결했으면 합니다.”나는 딸에게 무슨 일이 생긴 거냐고 소리부터 지르려 했다. 하지만 여자는 말을 끝내기도 전에 전화를 끊어 버렸다.나는 곧바로 다시 전화를 걸었다.받지 않았다.“무슨 일이야?”내가 침대에서 뛰어내리자 에드릭이 물었다.“학교에서 무슨 일이 생겼나 봐요.”나는 이미 옷장에서 셔츠와 편한 바지를 꺼내 입고 있었다.에드릭도 서둘러 옷을 챙겨 입었다. 그리고 몇 분도 지나지 않아 우리는 학교로 급히 달려가고 있었다.나는 마치 돈이라도 받으러 온 사람처럼 교장실 문을 거칠게 열어젖혔다.긴 소파에는 제이미가 앉아 있었다. 울어서 눈이 벌겋게 붓고, 얼굴에는 아직도 눈물이 줄줄 흐르고 있었다. 옆에는 선생님 한 분이 아이를 달래고 있었다.“제이미, 무슨 일이야?”에드릭이 아이에게 급히 다가갔다. 나는 그저 그 자리에 서서 제이미와 교장 선생님을 번갈아 바라보았다.제이미가 여기서 울고 있는데, 학교에서 연락한 부모가 나였다면…… 내 딸은 어디에 있는 거지?“무슨 일이 있었던 거죠? 왜 울고 있는 겁니까? 클로버는 어디 있죠?”에
자매의 약혼자와 강제로 결혼했다 193
### 제193장### 아리아의 시점그들이 마지막으로 머무는 장소는 바로 그곳이었다.학교에서 그리 멀지 않은 어린이 공원. 학교 단체 채팅방에 올라온 공지에 따르면, 아이들은 정오까지 학교로 돌아와야 했고, 부모들은 그때 아이들을 데리러 올 수 있었다.에드릭이나 리아나보다 먼저 아이들에게 도착해야 했다.리아나.그 이름을 떠올리는 순간, 문득 뭔가 잘못됐다는 느낌이 들었다. 마치 그 이름이 그녀에게 어울리지 않는 것처럼.“아니야, 아니야. 알리나는 죽었어.”나는 기도문처럼 그 말을 되뇌었다. 택시가 공원 앞에 멈춰 설 때까지.차에서 내리자 한 걸음씩 내디딜 때마다 심장이 북처럼 세차게 뛰었다.학교 버스가 보였다. 다행이었다.나는 천천히 가발을 벗어 원래 들어 있던 포장 봉투에 쑤셔 넣었다.아이들은 놀고 있었다. 제이미와 클로버가 보이지 않아 선생님 중 한 명에게 다가갔다.“안녕하세요.”나는 최대한 상냥하게 웃어 보였다.“제 아들 제이미 베일을 데리러 왔어요.”여자는 내가 누구인지 기억해 내려는 듯 미간을 찌푸렸다.그러더니 입을 벌리며 크게 숨을 들이켰다.“어머, 베일 부인! 부인이셨군요!”그녀는 억지로라도 웃어 보이려는 노력조차 하지 않았다. 오히려 내가 마치 더러운 것이라도 되는 양 머리부터 발끝까지 훑어보더니, 노골적인 혐오감을 드러내며 말했다.“거의 못 알아볼 뻔했어요.”그 빌어먹을 얼굴에 침이라도 뱉어 주고 싶었다.빌어먹을 것. 내가 엉망인 꼴을 하고 있다는 걸 이용하고 있잖아. 그래도 저 한심한 신발을 신고 있는 당신보다는 내가 나아 보일 텐데.나는 고개를 꼿꼿이 들고 헛기침을 했다.“제 아들을 보고 싶어요.”그녀는 찡그린 표정을 애써 감추더니 아이스크림을 사려고 줄을 선 아이들을 가리켰다.“저쪽에 있어요.”나는 고맙다는 말은커녕 그녀를 다시 쳐다보지도 않고 곧장 줄을 향해 걸어갔다.원래 계획은 제이미를 설득해서 클로버에게 데려가 달라고 하고, 나를 소개해 달라고 부탁하는 것이었다. 부모끼리 서로 몸을
자매의 약혼자와 강제로 결혼했다 192
### 제192장### 에드릭의 시점경찰서로 향하는 내내 알리나는 치맛자락 끝을 꽉 움켜쥐고 있었다. 그녀가 얼마나, 얼마나, 얼마나 긴장하고 있는지 한눈에 알 수 있었다. 나는 그녀의 손 위에 내 손을 포갰다. 그러자 그녀의 불안이 고스란히 전해져 왔다.존이 무슨 이야기를 하려는 것이든, 이미 상처투성이인 알리나에게 더 큰 충격을 주는 일만은 아니기를 바랐다.“앉으시죠.”우리가 사무실에 들어서자 존이 말했다.“무슨 소식이지?” 나는 자리에 앉지 않은 채 물었다. 알리나의 손은 여전히 내 손에 꼭 붙들려 있었다. 주변의 시선이 쏠리는 게 느껴졌지만 신경 쓰지 않았다.“그 여자를 찾았나요?” 알리나가 물었다.“아직입니다, 부인. 하지만 순조롭게 진행되고 있으니 안심하셔도 됩니다.”존이 다시 자리를 가리켰다. 이번에는 우리도 자리에 앉았다.“한 여성이 자신의 가게가 털렸다고 신고했습니다.”“그게 아리아와 무슨 상관이지?” 내가 물었다.“지금 말씀드리겠습니다.”존은 벌써 나 때문에 지친 듯한 표정이었다. 하지만 나는 본론을 말하기까지 쓸데없이 빙빙 돌려 말하는 걸 정말 싫어했다. 정작 중요한 이야기는 고작 세 마디면 끝날 텐데 말이다.“용의자는 옷과 신발, 그리고 돈을 훔쳤습니다. 그 과정에서 가게 주인의 목까지 베었다고 합니다.”알리나의 눈에 공포가 서렸다.하지만 그건 그저 공포였을 뿐, 놀라움은 아니었다.“범인의 인상착의가 아리아와 일치했습니다. 게다가 사건이 발생한 곳은 DL시 외곽으로, 아리아가 차를 몰고 사고를 냈던 장소에서 몇 마일 떨어진 곳입니다.”아리아는 여전히 도주 중이었고, 마을 곳곳에서 온갖 소란을 피우고 있었다.“내가 연락했을 때 부하들에게 도로를 통제하라고 지시했는데, 제때 조치했더라면 이런 일은 벌어지지 않았을 거야.”나는 날카롭게 쏘아붙였다.화내지 않으려고 했다. 이 기간만큼은 침착하게 행동하겠다고 스스로 다짐했었다. 하지만 분명 도로를 통제하라고 지시했는데도 경찰이 제때 움직이지 않았다는 사실을 생
자매의 약혼자와 강제로 결혼했다 191
### 제191장아리아의 시점나는 밤새도록 한 가지 생각만 했다. 아침에 눈을 뜬 뒤에도 머릿속은 온통 그 생각뿐이었다.리아나 베넷에게는 딸이 있다.그리고 그 아이는 제이미의 학교에 다닌다!이제야 모든 게 이해됐다. 아무도 의심하지 못하게 에드릭과 바람을 피울 수 있었던 것도 그래서였구나.빌어먹을 년.그 여자가 계속 머릿속을 맴돌긴 했지만, 침대에서 일어나 발을 나무 바닥에 내딛는 순간 더 시급하게 해결해야 할 문제가 있다는 사실이 떠올랐다. 온몸이 모기에 물린 자국으로 뒤덮여 있었다.리아나가 숲과 아주 가까운 곳에 있는 아파트를 빌린 걸 생각하면 당장이라도 욕을 퍼붓고 싶었다. 하지만 내가 제이슨에게 돈을 주고 그녀의 집에 침입하라고 시키지만 않았어도 모기들이 여기까지 들어오진 않았을 거라는 사실이 떠올랐다. 내 기억이 맞다면 제이슨은 그녀의 창문까지 부쉈다.그리고 더 큰 문제는 바로 내 발이었다.출혈은 멈췄지만, 통증은? 매초 점점 더 심해지고 있었다.한 걸음 내디딜 때마다 수천 개의 바늘이 발을 찌르는 것 같았다. 그 통증은 척추를 타고 온몸을 지나 영혼 깊숙이 파고들었다.부엌에서 물을 가져오려고 일어났지만, 발을 내디딜 때마다 뜨겁게 달궈진 가시를 밟는 기분이었다."아야."억지로 계속 움직이며 신음했다. 작은 아파트의 부엌까지 걸어가는 일이 갑자기 몇 킬로미터를 걷는 것처럼 느껴졌다."아아악!"바닥에 놓여 있던 플라스틱 장난감을 밟는 순간 비명을 질렀다.젠장, 이제는 그 여자의 딸까지 내 목숨을 노리는 건가.그렇다고 불평하고 있을 여유는 없었다. 발에서 다시 피가 새어 나오기 시작했으니까.맙소사! 결국 갈증 때문에 죽게 생겼네. 물 한 잔도 마음 편히 마실 수가 없다니.나는 방으로 돌아가 구급상자를 가져온 뒤, 다시 상처를 소독하기 시작했다.붕대 한 롤을 집어 들었지만 손이 떨리는 바람에 바닥에 떨어지고 말았다. 마치 내가 이리저리 뛰어다니며 주워 올 여유라도 있는 것처럼 바닥을 데굴데굴 굴러갔다.짜증 섞인 신음
자매의 약혼자와 강제로 결혼했다 190
**190장****애드리안의 시점**그녀가 방금 나를 때렸다.그것도 뺨을 정통으로.이 조그만 아가씨가.나는 뺨을 만지고 싶은 충동을 억눌렀다. 얼마나 아픈지 그녀에게 들키고 싶지 않았다.“안나……”이제 무슨 말을 해야 할지 모르겠다.할 말이 없었다. 그녀가 그만두도록 설득할 수 있는 말은 아무것도 없었다.“애드리안.”그녀가 이를 악물고 내 이름을 불렀다.방 안은 얼어붙을 만큼 추웠는데도 그녀의 이마에는 땀방울이 맺혀 있었다.손은 계속 떨렸고, 눈을 뜨고 있으려고 필사적으로 애쓰는 것처럼 보였다.“돌……”그녀가 숨을 가쁘게 들이마셨다.“려줘……”그 순간이었다. 그녀의 눈이 서서히 감기기 시작하더니 몸의 균형을 잃었다.나는 그녀가 쓰러지기 직전 간신히 붙잡았다.“……돌려줘.”그녀는 계속 같은 말만 되풀이했다.온몸이 쉴 새 없이 떨리고 있었다.“제발.”눈가에서 눈물 한 방울이 흘러내렸다.그녀는 억지로 눈을 뜨려 했지만, 눈꺼풀이 떨릴 뿐 제대로 뜨지 못했다.“제발……”그녀가 애원했다.나는 그녀를 소파로 데려가 조심스럽게 눕혔다.“괜찮아. 괜찮아.”그녀의 이마에 손을 얹었다.정상 체온보다 훨씬 높았다.열이라도 나는 건가?나는 곧장 주방으로 달려가 작은 수건을 집어 찬물에 적셨다.거실로 돌아왔을 때 그녀는 더 이상 소파에 누워 있지 않았다.바닥에 떨어져 한쪽에서 다른 쪽으로 몸을 굴리고 있었다. 온몸이 걷잡을 수 없이 떨리고 있었다.이런 모습은 난생처음이었다.“안나!”당황하지 않으려고 애썼다.하지만 점점 패닉에 빠지고 있었다.어떻게 해야 할지 전혀 알 수 없었다.휴대전화를 들어 에드릭에게 전화하려다가 마음을 바꿨다.일에 너무 치여 안나의 약물 문제를 에드릭에게 말할 시간이 없었다.지금 말해 봤자 도움이 되지 않을 것이다.대신 의사에게 전화했다.의사가 도착하려면 시간이 좀 걸릴 터였다.그동안 뭘 해야 할지 알 수 없었다.“아아아악!”그녀가 비명을 질렀다.눈물과 땀, 경련으로 뒤엉킨 모습
자매의 약혼자와 강제로 결혼했다 189
**189장****안나의 시점**이제는 손이 떨리거나 몸이 경련하는 것만이 아니었다. 아니었다. 피부가 가려웠다. 미칠 듯이 가려웠고, 피부에 뭘 발라도 멈추지 않았다. 온갖 연고와 오일을 다 써 봤지만 소용없었다. 가려움은 피부 안쪽에서부터 올라오고 있었다. 내 약이 필요했다. 그래야 눈꺼풀 떨림도 멈출 테니까.에드릭을 더 끈질기게 설득해서 약을 돌려받았어야 했다.그가 거절하고 나를 이곳에 내버려 둔 채 썩어 가게 만들 줄은 몰랐다.후드가 달린 스웨터를 걸친 나는 이 집에서 벗어나는 게 목숨이라도 걸린 일인 것처럼 계단을 뛰어 내려갔다.“죄송합니다, 아가씨.” 문 앞에는 어깨가 넓고, 현실에 존재한다고 믿기 어려울 만큼 근육질인 키 큰 남자가 서 있었다. “집 밖으로 나가실 수 없습니다.” 그는 내 눈을 마주치지 않았다. 그래서 나에게 하는 말이 아니라고 믿고 싶었다.“뭐라고요?” 나는 반대편으로 지나가려 했지만, 방향을 바꿀 때마다 그가 앞을 가로막았다.소리를 지르고 싶었다. 피부 가려움만으로도 이미 미칠 지경이었다. 더는 이런 소동을 감당할 수 없었다.다른 출구로 나가려고 몸을 돌렸지만, 그쪽에도 온통 검은 옷을 입은 또 다른 근육 덩어리가 기다리고 있었다.믿을 수가 없었다.나는 아빠의 서재로 성큼성큼 걸어갔다. 아빠는 세상에 아무런 걱정도 없다는 듯 형편없는 서류 몇 장을 읽고 있었다.“저를 가택 연금할 수는 없잖아요!” 나는 버럭 소리쳤다.“내 집이니 내 규칙을 따라라.” 그는 서류에서 고개조차 들지 않았다.“아빠……” 말을 꺼내려던 순간, 가려움 때문에 끝까지 말을 잇지 못했다.나는 가장 가려운 곳을 손으로 문지르며 조용히 얼굴을 찡그렸다. 전혀 나아지지는 않았지만, 적어도 뭔가 하고 있다는 느낌은 들었다.“젠장!” 나는 몸을 돌려 서재를 박차고 나왔다. 그와 같은 방에 있는 것만으로도 숨이 막혔다.침실로 돌아가 문을 쾅 닫았다.빌어먹을 인간들.창문을 열어 보니 아래에도 남자 두 명
