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제556화
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전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다 제1672화
다음 날 아침.소예지는 고이한과 조식당에서 만나기로 했다.이날 소예지는 회색 정장을 입었다. 깔끔하게 떨어지는 재킷과 바지가 잘 어우러져 단정하면서도 당당한 분위기를 풍겼다.머리는 뒤로 깔끔하게 묶어 올려 아름답고 또렷한 얼굴선이 그대로 드러났다.오늘 호텔에 머무는 사람들 대부분은 청년 과학기술 포럼에 참석하기 위해 모인 각 분야의 인재들이었다.소예지가 조식당에 들어서자마자 한 남자가 그녀를 알아보고 불러 세웠다.“혹시 소예지 박사님 맞으신가요?”신사적인 인상의 남자였다. 소예지를 알아본 것이 반가운지 목소리에는 살짝 들뜬 기색이 묻어 있었다.“네, 맞습니다. 실례지만 누구신가요?”소예지는 예의 바르게 웃으며 물었다.“저는 봉석진이라고 합니다. 국가과학기술원에서 일하고 있습니다. 소 박사님 논문을 평소에 정말 인상 깊게 읽었습니다.”봉석진은 손을 내밀며 진심 어린 목소리로 말을 이었다.“최근 발표하신 신경퇴행성 질환 관련 논문도 정말 인상적이었습니다. 특히 접근 방식이 독창적이어서 몇 번이나 정독했어요.”소예지는 그의 이름을 듣고 반갑게 손을 맞잡았다.“봉 박사님이셨군요. 과찬이세요.”“혹시 실례가 안 된다면 연락처를 교환해도 될까요? 앞으로 기회가 되면 서로 의견을 나눌 수 있으면 좋겠습니다.”“물론이죠.”소예지는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.두 사람이 막 연락처를 교환했을 때 소예지의 뒤에서 익숙한 목소리가 들려왔다.“좋은 아침입니다, 소 박사님.”소예지는 굳이 뒤돌아보지 않아도 누구인지 알 수 있었다.봉석진 역시 다가오는 남자를 한눈에 알아봤다.“고 대표님, 만나 뵙게 되어 반갑습니다.”“봉 박사님, 반갑습니다.”고이한은 손을 내밀어 그와 악수했다.훤칠한 체격에 사람들의 시선을 끄는 남다른 분위기를 지닌 남자였다. 특히 그의 상징처럼 자리 잡은 회백색 머리카락은 멀리서도 단번에 고이한임을 알아볼 수 있게 했다.고이한은 자연스럽게 소예지의 옆에 섰다.봉석진은 경주에 있는 연구실에서 오랫동안 연구에만 몰두해
전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다 제1671화
“다음 주에 경주 가면 회의 말고 특별히 가고 싶은 데 있어? 아니면 먹고 싶은 음식이라도?”고이한이 물었다.소예지는 잠시 생각하다가 대답했다.“반나절 정도 시간 내서 구경하면 좋을 것 같아. 먹고 싶은 건 딱히 없고 그때그때 상황 봐서 먹으면 될 것 같아.”“알겠어. 내가 준비할게.”고이한은 그렇게 말한 뒤 다시 덧붙였다.“들어보니까 운월산 단풍이 정말 아름답대. 우리 한번 보러 가자.”소예지의 눈빛이 살짝 밝아졌다.예전부터 운월산의 가을 풍경이 아름답다는 이야기를 많이 들었다. 직접 볼 수 있다면 이번 방문도 충분히 의미 있을 것 같았다.“좋아.”소예지는 고개를 끄덕인 뒤 그를 올려다봤다.고이한의 눈에 비친 그녀는 섬세한 이목구비와 희고 깨끗한 피부가 어우러져 마치 고요한 유화 속 한 장면처럼 아름다웠다.소예지는 자신을 바라보는 고이한의 뜨거운 시선과 마주쳤다.두 사람의 시선이 맞닿는 순간 공기 사이로 작은 전류가 흐르는 듯 묘한 긴장감이 번졌다.“뭘 봐?”소예지가 눈을 깜빡이며 물었다.“당신.”고이한은 조금도 숨기지 않고 대답했다.“예전이나 지금이나 여전히 예뻐.”말을 마친 그는 몸을 숙여 그녀의 입술에 가볍게 입을 맞췄다.“나 하슬이 보러 갈게.”저녁 식사를 마친 뒤 두 사람은 딸과 함께 밖으로 나가 잠시 공을 차며 시간을 보냈다.저녁 여덟 시 반쯤 씻고 머리까지 감은 고하슬은 고이한의 손을 잡아끌고 침대로 가 그림책을 읽어 달라고 졸랐다.예전에는 고이한이 소예지의 안방에 들어오는 것조차 그녀의 허락을 받아야 했다. 하지만 지금은 더 이상 따로 허락을 구하지 않아도 될 만큼 두 사람 사이의 거리가 가까워져 있었다.소예지는 옆에 앉아 아이패드로 생물학 논문을 읽으며 부녀와 함께 시간을 보냈다.그렇게 한참이 지나 고하슬이 잠들 시간이 되자 고이한은 그림책을 덮었다.“내일 아빠가 다시 읽어 줄까?”“네! 내일도 읽어 주세요.”고하슬은 얌전히 고개를 끄덕였다.고이한은 딸의 이마에 가볍게 입을 맞췄다.“잘 자
전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다 제1670화
해 질 무렵 소예지는 2층 작은 거실에서 서류를 검토하고 있었다.그때 아래층에서 딸의 웃음소리와 반갑게 짖어 대는 젤리의 소리가 들려왔다.소예지는 저도 모르게 입꼬리를 올리며 자리에서 일어나 딸을 맞으러 아래층으로 내려갔다.“엄마, 나 왔어요!”고하슬은 책가방을 멘 채 밝은 얼굴로 들어왔다. 교복처럼 단정한 작은 정장 차림이 아이에게 무척 잘 어울려 한층 더 사랑스러워 보였다.소예지는 다가가 딸의 책가방을 받아 들었다.막 돌아서려던 순간 고이한이 뒤따라 걸어 들어왔다. 그의 눈에는 은은한 미소가 어려 있었다.소예지는 슬쩍 시선을 피했다.조금 전 그의 집에서 있었던 일이 떠오르자 귓불이 다시 뜨거워졌다.그렇다고 그를 마주하기 어려울 정도는 아니었다.다만 이혼 후 3년이라는 시간이 흐르는 동안 두 사람 사이의 친밀함은 이미 많이 희미해져 있었다. 다시 관계를 쌓아 가려면 이런 사소한 순간들을 하나씩 함께 보내며 서로에게 익숙해지는 시간이 필요했다.“메일 확인했어? 다음 주에 경주에서 회의가 있는데 우리 둘 다 초청 명단에 있어.”소예지는 고개를 저었다.“아직 못 봤어. 무슨 회의인데?”“청년 과학기술 리더 포럼이야. 과학기술부랑 주요 대학 몇 군데가 공동으로 주최하는 행사인데 과학기술과 의학의 미래 발전 방향을 논의하는 자리야.”고이한의 설명을 들은 소예지는 소파 쪽으로 걸어가 휴대폰을 집어 들었다.확인해 보니 정말 경주에서 보낸 초청장이 도착해 있었다.“이번에 초청받은 사람들은 다들 각 분야에서 내로라하는 인재들이야. 가 볼 만한 자리야.”고이한은 은근한 기대를 담아 그녀를 바라봤다.소예지도 흥미가 생긴 듯 고개를 끄덕였다.“좋아. 그때 같이 가면 되겠다.”“다음 주 화요일부터 목요일까지야. 사흘 일정이야.”고이한이 이어 말했다.“내 전용기로 가면 돼.”그 말을 듣자마자 고하슬이 아빠의 다리를 와락 끌어안았다.“아빠, 나도 가고 싶어요.”“착하지. 아빠랑 엄마는 회의하러 가는 거야. 놀러 가는 게 아니야.”고이한은
전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다 제1669화
“이런 일은 충분히 생각해 보고 결정하는 게 좋겠어.”소예지는 진지하게 그를 설득했다.“충분히 생각했어. 우리 두 집안 모두 유전적인 위험이 있잖아. 더 이상 아이를 갖지 않는 게 가장 좋은 선택이야.”고이한의 눈에는 단호한 결심이 담겨 있었다.사실 그는 차를 몰고 돌아오는 길에 이미 생각을 정리한 상태였다. 만약 이것이 소예지가 자신을 밀어낸 이유라면 그런 걱정은 더 이상 하지 않아도 된다는 걸 행동으로 보여 줄 생각이었다.“요즘은 의학 기술도 많이 발전했어. 당신이 건강한 아이를 원한다면 방법은 충분히 있어.”소예지는 여전히 그가 그런 결정을 내리는 것을 원하지 않았다. 아마 그의 어머니 역시 그런 선택을 쉽게 받아들이지는 못할 것이다.“싫어.”고이한은 단호하게 잘라 말했다.“고씨 가문의 미래에는 하슬이가 있고 나도 있어. 그거면 충분해.”그는 소예지를 단숨에 안아 올린 뒤 소파에 앉아 자신의 다리 위에 앉혔다. 긴 팔로 그녀를 단단히 감싼 채 낮은 목소리로 말했다.“내 아내 소예지는 자기가 하고 싶은 일만 하면 돼.”하지만 소예지는 그가 자신을 위해 이렇게까지 희생하는 것을 원하지 않았다.자신을 향한 마음을 증명하기 위해 반드시 정관수술까지 해야 하는 것은 아니었다. 그녀 역시 그에게 그런 대가를 바란 적은 없었다.“우리 앞으로의 미래에 대해서는 천천히 이야기해도 돼. 하지만 이런 어리석은 결정은 하지 마.”소예지는 그의 목을 끌어안으며 단호하게 말했다.고이한은 순간 멈칫했다.심장이 세차게 뛰기 시작했다.‘방금... 뭐라고 했지?’그가 믿기지 않는다는 듯 물었다.“방금... 우리 미래라고 했어?”이번에는 소예지도 그의 시선을 피하지 않았다.“잘못 들은 거 아니야.”고이한은 잠시 아무 말도 하지 못한 채 그녀를 내려다봤다. 손끝으로 그녀의 등을 천천히 쓸어내리며 방금 들은 말을 마음속으로 몇 번이고 되새겼다.소예지가 마침내 자신과의 미래를 받아들이기 시작했다는 걸 그는 느낄 수 있었다.“알겠어. 당신이 언제 이야
전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다 제1668화
소예지는 고개를 돌렸다. 더 이상 이 이야기를 하고 싶지 않았다.그녀는 메마른 목소리로 말했다.“할머니는 이미 돌아가셨어. 이제 그건 중요하지 않아.”“중요해.”고이한은 갑자기 두 손으로 그녀의 얼굴을 감쌌다.“예지야, 내가 원한 건 처음부터 당신이었어. 아이가 아니라 당신이라는 사람이었다고. 우리한테는 이미 하슬이가 있잖아. 그거면 충분해. 고씨 가문의 미래는 내가 책임질 거고 하슬이한테도 이 집안을 지키는 법을 가르칠 거야.”소예지의 눈가에는 어느새 눈물이 맺혀 있었다.그녀는 작게 한숨을 내쉬며 말했다.“그건 당신 할머니의 유언만이 아니야. 당신 아버지의 유언이기도 해. 당신은 내 옆에서 시간 낭비하면 안 돼.”고이한은 눈을 가늘게 뜨며 그녀를 바라봤다.“누가 당신한테 그게 아버지 유언이라고 했어?”소예지는 고개를 들어 그를 바라봤다.“방재근 씨 부인이 직접 나한테 말했어. 예전에 당신 아버지를 찾아뵈었을 때 직접 들었대. 그게 돌아가시기 전에 남긴 마지막 말이었다고.”고이한의 턱에 힘이 들어갔다.‘방재근의 아내라니.’방재근의 아내가 무슨 자격으로 고씨 집안일에 끼어든단 말인가.자신의 곁에 여자 비서를 심어 놓은 일도 아직 따지지 않았는데 이제는 자신이 그토록 원했던 여자와의 사이까지 갈라놓으려 하고 있었다.소예지는 고이한의 눈에 떠오른 차가운 기운을 느꼈다.그녀는 그의 뺨에 남은 손자국을 바라보다가 목소리를 조금 누그러뜨렸다.“왜 그래?”고이한은 화를 억누르듯 자신의 이마를 그녀의 이마에 살짝 맞댔다.“소예지, 평소에는 그렇게 똑똑한 사람이 왜 방재근 부부가 일부러 우리 사이를 갈라놓으려 했다는 건 생각 못 했어?”소예지가 순간 멈칫했다.“아버지가 돌아가실 때 그 자리에 있었던 사람은 나랑 당신 아버지뿐이었어. 다른 사람은 아무도 없었어.”고이한은 차분하게 말을 이었다.“당신도 이사회에서 방재근과 부딪힌 적 있잖아. 방재근 입장에서는 당신이 고씨 가문의 안주인이 되는 게 달갑지 않았을 거야.”“자기한테 불리해
전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다 제1667화
‘그래서 예지가 할머니의 마지막 유언을 들었던 건가?’‘그게 다시 나를 밀어낸 이유였던 건가?’그전까지만 해도 소예지는 분명 조금씩 마음을 열고 있었다.‘그런데 갑자기 그렇게 단호해지고 매정하게 돌아선 이유가... 결국 이것 때문이었던 걸까?’소씨 가문과 고씨 가문 모두 유전 질환의 가족력이 있었다.두 집안 모두 유전 질환에 대한 위험을 안고 있다는 뜻이었다.소예지는 분명 다시 아이를 갖는 모험을 하려 하지 않을 것이다.자신의 인생을 망치면서까지 다시 아이를 가지려 하지 않을 테고 최현숙에게 마지막까지 아쉬움을 남기고 싶지도 않았을 것이다.그래서 그렇게 모질게 자신을 밀어냈던 것이다.“왜 그러니? 무슨 일 있어?”진가영은 아들의 굳은 표정을 보고 걸음을 멈췄다.“아무 일도 아니에요. 저랑 예지 사이에 풀어야 할 오해가 좀 있어요. 엄마, 다음에 다시 올게요.”고이한은 애써 침착한 척하며 어머니를 안심시켰다.그러고는 차 키를 챙겨 한순간도 지체하지 않고 곧바로 마당을 빠져나갔다.이 일은 반드시 소예지에게 직접 물어봐야 했다.그녀가 혼자 짐작하고 결론 내리게 둘 수는 없었다. 자신의 진짜 생각을 직접 말해 줘야 했다.그 시각 소예지는 서재에서 계획서를 작성하고 있었다.그때 밖에서 차가 들어오는 소리가 들려 시간을 확인해 보니 아직 네 시였다. 딸이 하교하기에는 이른 시간이었기에 소예지는 의아한 마음으로 아래층으로 내려갔다.현관 밖으로 나가자 긴 다리로 성큼성큼 다가오는 고이한이 보였다.소예지는 뜻밖이라는 듯 그를 바라보며 물었다.“딸 데리러 간다고 하지 않았어? 왜 이렇게 일찍 왔어?”고이한은 대답 대신 그녀의 손목을 붙잡았다.그리고 아무 말 없이 자신의 집 현관 쪽으로 이끌었다.“당신한테 할 말이 있어.”소예지는 본능적으로 손을 빼려고 했다.“할 말 있으면 그냥 해. 왜 이렇게 잡아끌어?”하지만 고이한은 손에 힘을 풀지 않았다.그는 소예지를 거실까지 데려간 뒤 1인용 소파에 앉혔다.그리고 두 팔로 소파 양쪽을 짚
