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#110. 눈부신 진실이 아프게 파고드는 그 순간
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2026-07-06 12:05:42도국은 이아준에게 전화를 걸기 전, 굳게 닫아걸었던 과거의 기억부터 느리게 짚어 나갔다.
이아준이 신하늘을 마음에 품고 있다는 오랜 전제가 있었기에, 그는 단 한 번도 신하늘을 이성으로 바라보지 않으려 제 감정을 원천 차단해 왔었다.
‘하늘이가 좋아. 한 번도 싫었던 적은 없었어.’
그건 사랑보다는 애처로움에 가까웠는데.
꿋꿋이 세상의 풍파를 버텨내는 가녀린 모습에 동정심이 일었고, 제 품에 숨겨 보호해주고 싶다는 오만한 책임감이 치밀었을 뿐이다.
그렇다고 그것이 과연 사랑이었을까. 최기범이 날카로운 메스로 제 속을 거침없이 들쑤셔 버린 순간, 머릿속이 하얗게 점멸하던 감각이 생생했다.
빈손으로 시작해 가시밭길을 기어가며 정상이라는 신기루를 향해 피투성이가 되도록 달려온 것도 결국 그 둘에게 세상에서 가장 단단한 버팀목이 되어주고 싶어서였다.
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치명적인 거짓말(The Dearest Lie) #312. [정신이 번쩍!]
금요일 밤, 어두운 세단 차 안.시트 깊숙이 몸을 묻은 강소희가 살짝 거친 숨을 내쉬며 주원형을 살며시 밀어냈다.“대표님, 메이크업 무너져요. 너무 짓뭉개지 마세요.”주원형이 낮은 헛웃음을 터뜨리며 강소희의 턱끝을 감싸 쥐었다.“고맙다고 먼저 키스한 건 너잖아. 사람 흥분시켜 놓고 무슨.”입을 삐죽인 강소희는 이내 두 팔을 넓게 벌려 주원형의 목을 꽉 껴안았다. 그러고는 은근슬쩍 치마를 위로 말아 올리며 코맹맹이 소리를 내며 애교라는 것을 부리고 있었다.“대표님, 나 백 감독님 새로 들어가는 로코 영화 주인공 하고 싶어요. 그것 좀 꼭 따주세요, 네?”이제 내년이면 30살이라 로코는 할 수 있을 때 더 많이 찍어 두고 싶은 그녀였다. 10년째 주원형을 이렇게 길들여온 그녀였기에 오늘도 그리 칭얼거려 보았다.강소희의 애교 섞인 떼쓰기에 주원형이 쯧, 소리를 내며 깊은 한숨을 쉬었다.“너 진짜 사람 너무 굴리네. 아주 지 하고 싶은 것만 하려고 들지.”강소희는 주원형의 셔츠 단추를 하나씩 풀어나가며, 그의 목덜미에 야릇하게 입을 맞추었다.“대신 흥행도 제대로 내줄게요. 나 연기력 대단한 거 대표님이 제일 잘 알잖아요?”주원형이 길게 한숨을 내쉬었다.“그럼 예능 나가.”그 말에 강소희는 입을 삐죽이며 투덜거렸다.“대신 딱 두 군데만 나갈 거예요. 나는 T 프로그램이 좋아요. D 방송국은 패스. 거기 PD들은 너무 공격적이라 기분이 별로거든요.” “알았어. 그럼 도국이랑 같이 예능 한 번 나가.”도국의 이름이 나오자 강소희의 얼굴에 금세 활짝 웃음꽃이 피었다.“어머, 그건 너무 좋아요!”대세 아이돌 도국이니 저번에 키스신도 찍었고 화제성도 좋고 도국과 친해져서 나쁠 것 같지 않은 그녀였기 때문이었다
치명적인 거짓말(The Dearest Lie) #311. [내 심장이 고장 났을까]
놀라긴 놀랐다.지금 이건 명백히 위험한 기류였다. 차준호는 그저 친절하고 매혹적인 상사일 뿐인데, 그 손끝이 닿았던 팔뚝의 감촉과 피부로 느껴지던 열기가 잔상처럼 남아 뇌리를 어지럽혔다.“신하늘이 지금 왜 당황하고 있을까.”“어쩌다 그렇게 되었네요. 어쨌든 저 여학생이 오늘 축제의 주인공 같아요. 대표님, 제가 만나보고 올까요?”나는 태연한 척 새침하게 말을 내뱉으며 얼른 차준호에게서 시선을 거두었다.하지만 차준호는 무심하게도 무대 위 여학생에게는 눈길 한 번 주지 않았다. 그는 턱을 괸 채 고개를 슬쩍 돌려, 오직 내 얼굴만을 짙은 시선으로 빤히 담아낼 뿐이었다.“좋네.”좋기는 뭐가 좋다는 건지. 도대체 이 남자는 왜 이렇게 속을 알 수 없게 굴까.심장이 갈비뼈를 부수고 나올 듯 세차게 뛰어 도저히 그와 눈을 맞출 엄두가 나지 않았다. 나는 차준호의 시선을 애써 외면하며 뚫어져라 무대 위 여학생에게만 눈길을 고정했다. 마침 전광판에 그녀의 이름이 '세나'라고 떠오르는 것을 확인하곤, 얼른 휴대폰을 꺼내 메모해 두었다.무대에서 내려오면 바로 스카우트하러 가야겠다고 마음먹으며 차준호에게 말을 건네려 했지만, 여전히 그 깊고 고요한 눈동자는 오직 나만을 향해 있었다.“대표님, 사람 헷갈리게 자꾸 그러지 마세요.”나도 모르게 참지 못하고 불쑥 속내를 털어놓고 말았다.그러자 차준호의 매끄러운 입꼬리가 호를 그리며, 선이 고운 얼굴 위로 환하고 매혹적인 미소가 번졌다.“아, 이제 알았다.”대체 뭘 알았다는 건지.나는 화끈거리다 못해 터질 것 같은 볼을 숨기려 얼른 자리에서 일어났다. 오늘은 한계였다. 더 이 남자의 유려한 시선 안
치명적인 거짓말(The Dearest Lie) #310. [괜히 만졌나 봐]
5월 초, 녹음이 싱그러운 계절.목요일 오후 5시. 지성과 청춘의 열기가 가득한 우리나라 굴지의 명문대, S대학교 축제 현장.캠퍼스는 학생들의 활기찬 웃음소리와 경쾌한 음악 소리로 가득 차 있었고, 나 역시 처음으로 차준호가 직접 운전하는 세단 조수석에 올라 이곳에 도착했다.오늘 축제를 위해 그가 준비해 준 옷은 깔끔한 카라가 달린 흰색 반팔 티셔츠와 핏이 딱 잘 맞는 청바지, 그리고 넓은 캠퍼스를 편하게 걸을 수 있는 단정한 슬립온이었다.이렇게까지 안 해줘도 되는데. 오늘도 회사와 차준호의 이미지에 맞게 입어야 하는 날인 걸까. 가볍게 생각하면 근사한 캐주얼 한 벌이 생겨 좋았지만, 다른 한편으로는 또 그가 안겨준 이 모든 것들은 또 가격표가 가공할 만한 액수일 텐데 은근한 부담으로 다가왔다.옆을 보니 차준호 역시 나와 커플룩처럼 카라가 있는 흰색 폴로 긴팔 셔츠에 청바지를 맞춰 입고 있었다. 탄탄하게 다져진 어깨 라인과 훤칠한 이목구비가 받쳐주니 청량하고 감각적인 대학생의 분위기를 뿜어내고 있었다.하긴, 그도 20대 후반의 청춘이었다. 짙고 차가웠던 눈빛에 부드러운 봄 햇살이 머물자 주변 풍경마저 숨이 죽을 만큼 눈부셨다.푸른 관악산이 병풍처럼 둘러싸인 캠퍼스 한복판, 청춘들의 환호와 즐거운 웃음소리에 둘러싸이자 나도 모르게 기분이 들떠 연신 입꼬리가 올라갔다.“신하늘, 예쁘네. 그런데 기분이 그렇게 좋아?”낮고 깊은 목소리가 귓전을 간지럽혔다. 이제는 그의 입에서 흘러나오는 직진형 칭찬에 제법 면역이 생겼기에, 나는 자연스럽게 웃으며 대답했다.“축제잖아요. 신날 수밖에 없죠.”“그동안 많이 즐겨봤을 거 아니야.”“매년 축제 기간만 되면 과외하고 알바 뛰느라 단 한 번도 참여하거나 친구들과 놀아본 적이 없
치명적인 거짓말(The Dearest Lie) #309. [비서의 품격이 넘쳐 나는 바람에]
내가 지금 몸에 걸치고 있는 게 300만 원짜리 명품이라니.그때, 내 등 뒤에 메인 백팩을 가만히 살피던 도국마저 기가 차다는 듯 한마디를 덧붙였다.“하늘아, 백팩도 회사에서 제공해 준 거냐? 그거 컬렉션 한정판이라 최소 1~2천은 줘야 구하는 건데.”“뭐······?”순간 숨이 턱 막히며 머릿속이 하얗게 비어버렸다. 주 3~4번은 집이나 회사로 배달되던 수많은 상자들이 주마등처럼 스쳐 지나갔다.물론 원단이나 봉제 마감이 워낙 훌륭해 상당한 고가 제품일 거라 짐작은 하고 있었다.하지만 차준호가 소유한 C백화점 쇼핑백에 가격표 없이 담겨 온데다, 명품 로고도 밖으로 노출되지 않은 디자인이었기에 그저 '품위 유지용 협찬품' 정도로만 치부했던 나였다.학비와 생활비를 계산기 두드리며 독하게 버텨오느라, 브랜드를 따지는 가치보다는 실용성과 생존이 훨씬 중요한 수식이었던기에 명품 브랜드도 잘 모르는 나였다.그 속에서 아무렇지도 않게 꺼내 입고 멨던 옷과 가방의 진짜 정체를 깨달은 순간, 온몸의 피가 빠져나가는 듯한 충격이 몰려왔다. 단순한 비서 복지라고 하기엔 선을 한참 넘어도 넘어선 액수였다.차준호는 대체 나한테 무슨 의도로 이러는 건지 부자들은 그저 경제 감각이 남달라 그런가 현기증이 밀려왔다.통유리창 너머로 아득하게 펼쳐진 야경을 내려다보았다.저 화려한 불빛 사이 어딘가, 이 시간에도 고고하게 자리를 지키고 있을 차준호의 모습이 아지랑이처럼 스치는 듯했다.***늦은 밤.이아준의 펜트하우스 손님방에 들어와 대형 모니터 앞에 앉아 있어도 머릿속은 온통 차준호가 내게 안겨준 물건들의 가공할 가격들로 가득
치명적인 거짓말(The Dearest Lie) #308. [나를 곤란하게 하는 남자]
도대체 차준호는 왜 내가 만우절에 거짓말을 했다고 생각하는 걸까.애초에 그와 나눈 대화도 정말 별것 없었는데, 아무리 머리를 굴려봐도 이해가 되지 않았다.“대표님, 정말 한가하신가 봐요. 저는 그날 정신없어서 별로 대화도 안 나눈 것 같은데요.”아무리 생각해도 답을 낼 수 없었다. 그리고 딱히 그렇게까지 노력해서 답을 찾고 싶지도 않았다.“신하늘 고단수네. 어쨌든 걸그룹 아이디어는 나쁘지 않았어. 신하늘이 비주얼 센터로 선다고 해도 진지하게 생각해 줄게.”이 남자 대체 무슨 소리를 하는 건지. 날 놀리는 게 분명했다.그때, 나는 대표실 테이블 위에 놓인 탁상 달력을 보다 문득 뇌리를 스치는 아이디어가 떠올랐다.“아, 마침 모교 대학 축제가 다가오네요. 제가 한번 다녀올게요. 거기 보석 같은 여대생이 있을 지도 모르니까요.”즉흥적인 내 제안에, 차준호의 입가에 느른하고 지독하게 매력적인 미소가 번져 나갔다.그가 소파 깊숙이 몸을 묻으며 나직하게 입을 열었다.“같이 가. 나랑.”지체 없는 즉답에 순간 의아함이 몰려왔다. 지금 대표라는 사람이 일은 안 하고 나랑 대학 축제 구경이라도 가겠다는 건가?순간적으로 머릿속 회로가 엉켰지만, 이성을 끌어올려 어떻게든 상황을 이해해 보려 애썼다.하긴 이 회사 대표인 데다가 많은 돈과 시간을 투자한 걸그룹 사업이니, 직접 캐스팅에 관심을 보일 수도 있는 문제였다.“뭐 그러시던지요.”그러자 느긋하게 나를 바라보던 그의 짙은 눈동자가 순간 동그랗게 커졌다.나를 향한 시선이 한층 깊어지더니, 그가 상체를 슬며시 기울이며 낮고 달콤한 목소리로 중얼거렸다.“자꾸 그렇
치명적인 거짓말(The Dearest Lie) #307. [그 남자들 눈에는 예쁜 신하늘]
만우절은 이미 지난 깊은 밤.강소희는 자신의 소속사 JW엔터테인먼트 대표, 주원형의 프라이빗 숙소 침대 위에서 그와 뜨거운 관계를 맺고 있었다.큰 키에 다부진 체형, 게다가 막대한 부와 얼굴까지 갖춘 배우 출신의 주원형. 서른 중반인 그는 당장 현역 메인 남주로 복귀해도 손색이 없을 만큼 여전히 대단한 인기와 파급력을 지닌 남자였다.강소희가 데뷔하기 전부터 그의 거대한 그늘 밑에 있던 관계였고, 이후로도 두 사람은 늘 이처럼 남들의 눈을 피해 은밀한 비밀 연애를 이어오고 있었다.하지만 주원형은 워낙 사생활이 방만하고 자유분방한 남자였고, 강소희 역시 자신의 첫사랑인 차준호를 향한 마음을 내려놓지 않은 채 주원형에게는 엄격하게 선을 그어둔 상태였다. 마음은 주지 않는 육체적인 파트너십, 딱 그 정도의 사이일 뿐이었다.그러나 오늘따라 강소희는 헐떡이는 숨결 속에서도 연신 침대 옆 협탁 위의 휴대전화로만 시선을 돌렸다.[차준호, 연락 좀 해. 늦어도 되니까 할 말 있어.]문자를 보낸 지 한참이 지났건만, 수신 확인조차 되지 않았다. 아무리 차준호에게 직접 전화를 걸고 그의 비서인 허기찬에게까지 연락을 시도해 봐도 답이 없었다. 속에서 조바심과 애가 타들어 갔다.“뭐야, 지금 나랑 하면서 딴생각하는 거야?”귓가를 어지럽히는 낮고 서늘한 음성에 강소희는 퍼뜩 정신을 차렸다. 주원형이 그녀의 턱 끝을 강하게 잡아쥐며 깊은 눈빛으로 내려다보고 있었다.강소희는 순식간에 매혹적인 미소를 지어 보이며, 주원형의 탄탄한 목덜미를 꼭 끌어안았다.“당연히 제 머릿속이 복잡하죠. 외워야 할 대본도 많고, 요즘 소속사 분위기도 살펴야 하고······ 무엇보다 우리 대표님 눈치도 봐야 하고요.”그
치명적인 거짓말(The Dearest Lie) #3. 지옥의 대리인
[1월 1일, 재벌가 차준호와 톱여배우 강소희! 둘만의 밀월여행이었나· 강원도에서 추락 사고!][CC그룹 후계자 차준호·한류스타 강소희! 과연 현재 상태는?][사고 직후 불거진 비밀 연애 의혹· 관계자들은 어떤 입장을···][과연 차준호와 강소희 사고에 관한 진실은 무엇인가!]새해의 태양이 채 떠오르기도 전, 대한민국은 단 하나의 소식으로 들끓었다. 차준호는 강소희를 자신의 세단에 태운 채 1월 1일 새벽 강원도 산길을 달리던 중 가드레일을 들이받고 십여 미터 아래 낭떠러지로 추락했다.단순한 교통사고인지, 범죄와 연관된
치명적인 거짓말(The Dearest Lie) #2. 비밀의 밤, 잔인한 선물
‘이 나쁜 자식!’지난 3년간 내게 보인 그 모든 다정함은 한낱 유희였을까? 차준호에 대한 배신감에 속이 문드러져 욕지거리가 목구멍까지 차올랐다. 하지만 나는 부서질지언정 굽히지 않는 자존심을 끌어모아, 끝까지 평정심을 유지하며 도도한 어조로 말을 이어 나갔다.“대표님은 그동안 절 어찌 보셨는데요?”나는 유리창 너머로 썰물처럼 번지는 화려한 야경을 사납게 응시하며, 심장에 박힐 날 선 말을 뱉어냈다.“네 주변에 남자가 들끓어 보였거든.”뻔질나게 전화를 걸어오는 남사친 둘을 두고 한 오해였을까. 설령 그렇다 해도, 그동안
치명적인 거짓말(The Dearest Lie) #4. 폭풍의 눈이 열리다
이아준은 통화 도중, 수면 위로 떠오르는 신하늘과 도국과의 옛 기억 속에 깊게 잠겼다.화려한 마천루가 즐비한 강남의 이면, 세종동 서쪽 끝자락에는 시간이 멈춘 듯한 빈민가가 있었다. 그곳에 위치한 ‘하늘 보육원’은 세 사람의 유년이 뿌리내린 곳이었다. 피 한 방울 섞이지 않았고 나이도 제각각이었지만, 그들은 서로에게 유일한 세계이자 가족이었다.이아준은 태어나자마자 차가운 보육원 앞마당에 버려진 신세였다. 그러나 운명은 잔인하고도 변덕스러웠다. 뒤늦게 그가 국내 최고 재벌가인 L그룹의 잃어버린 혈통임이 드러났고, 하루아침에
치명적인 거짓말(The Dearest Lie) #1. 사람 미치게 하는 거짓말 같은 날
12월 24일, 크리스마스이브의 정적을 깨우는 밤 11시 반 무렵.창밖으로는 하얀 눈꽃이 송이송이 흩날리며 세상의 모든 소음을 집어삼키고 있었지만, 강남 C 호텔 25층 로열 스위트룸 내부는 숨 막힐 듯 팽팽한 열기로 가득 차 있었다. 조도를 최대한 낮춘 짙은 어둠 속에서 나는 차준호라는 거대한 포식자에게 온전히 잠식당한 채, 밤을 녹여내는 은밀하고도 위태로운 시간을 보냈다.내 몸의 지도를 그보다 더 세밀하게 파악하고 있는 존재는 세상에 없었다. 귓가를 어지럽히는 그의 뜨겁고도 습한 숨결이 예민한 목덜미를 따라 부드럽게 흘러내
