167. 칼리안의 걱정

아침 햇살이 접견실의 높은 창을 통과해 대리석 바닥에 길고 투명한 사각형을 눕혀 놓았다.

방 안의 공기는 햇살의 온기와는 영 딴판으로 팽팽하게 당겨져 있었다.

탁자 위에는 궁정의 약도와 시녀들의 명부가 펼쳐져 있었고, 한쪽 끝에는 식어 가는 찻잔이 손도 대지 않은 채 놓여 있었다.

사각사각-

창밖에서는 정원사들이 장미 덤불을 가지치기하는 가위질 소리가 한가롭게 들려왔다.

그 평화로운 소리가 오히려 방 안의 긴장을 더 도드라지게 만드는 듯했다.

칼리안은 팔짱을 낀 채 창가에 서 있었다.

밤새 잠을 설친 사람답게 눈 밑이 어둡게 가라앉아 있었으나 어깨선만은 흐트러짐 없이 곧았다.

세드릭은 간밤에 보고한 내용을 다시 한번 차분하게 정리해 읊었다.

리안느는 탁자 모서리에 손끝을 얹은 채 명부의 이름들을 하나하나 짚어 가며 듣고 있었다.

"그 시녀의 이름은 이사벨라, 태후궁에 들어온 지 2년 남짓 된 이입니다. 출신은 변경 자작가의 방계이고, 겉으로 드러난 허물은 없습니다."