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199 화
publish date:
2026-04-25 08:30:11
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환관의 비 202 화
태후의 눈썹이 흥미롭다는 듯 미세하게 꿈틀거렸다.'맹랑한 것. 천것의 티를 완벽하게 지워내고 제법 쓸 만한 뱀의 혀를 가졌구나.‘초희의 쓰임새를 확인한 태후의 입가에 비로소 진득한 만족감이 어린 미소가 번졌다.“오냐, 영특한 아이로구나. 네가 곁에 있으니 내 시름이 한결 덜어진다. 먼 길을 오느라 고단했을 터, 따뜻한 차라도 내어 오너라.”태후의 명이 떨어지자, 어둠 속에서 대기하고 있던 중년의 내관이 소리 없이 다가왔다. 차 상시였다.그가 찻반을 들고 초희의 곁을 스쳐 지나가는 순간이었다.‘……응?’예민한 초희의 코끝
환관의 비 201 화
태후전의 문이 열리자, 무거운 침향(沈香)의 냄새가 훅 끼쳐왔다.심야의 정전은 곳곳에 켜진 촛불로 인해 거대한 그림자들이 뱀처럼 일렁이고 있었다.안으로 들어서자마자, 선호는 그 자리에 냅다 무릎을 꿇었다.황족의 체면 따위는 내다 버린 지 오래였다. 그는 발을 질질 끌며 기어가 화려한 보료 위에 앉아 있는 태후의 치맛자락을 우악스럽게 부여잡았다.“마마! 태후 마마……! 부디 이 조카를 살려주시옵소서!”마차 안에서 초희의 젖가슴에 파고들어 두려움을 잊으려 했던 그 나약한 본성이, 이제는 궐 안의 가장 거대한 모성(母性)인 태후
환관의 비 200 화
도성의 거대한 궐문이 육중한 소리를 내며 열렸다.마차의 흔들림이 멈추고, 짙은 정사의 잔향이 채 가시지 않은 어둠 속으로 서늘한 바깥 공기가 밀려 들어왔다.초희는 옷매무새를 단정히 고친 뒤, 여전히 쾌락의 여운에 젖어 멍하니 늘어진 선호의 어깨를 짚었다.“저하, 당도하였사옵니다. 정신을 차리셔야지요.”초희의 차가운 목소리에 선호가 화들짝 놀라며 주위를 두리번거렸다.마차 문이 열리고, 그들 앞에 나타난 것은 태후전의 상궁들이 아니었다.핏기 없는 얼굴에 서늘한 안광을 띤 사내.“……하륜?”선호의 눈이 크게 뜨였다.“여전
환관의 비 199 화
도성으로 향하는 마차가 거칠게 흔들렸다. 두꺼운 휘장이 쳐진 마차 안은 대낮임에도 짙은 어둠이 깔려 있었다. 그 어둠 속에서 선호는 사시나무 떨듯 몸을 웅크린 채 연신 마른침을 삼켰다.“태후 마마의 부름은 명분일 뿐이야……. 연호, 그 미친놈이 궐 안에서 내 목을 치려는 것이 분명해!”공포에 질려 횡설수설하는 선호의 눈동자는 짐승처럼 불안하게 흔들렸다. 황제에 대한 맹목적인 두려움은 선호를 성인 사내가 아닌, 겁에 질린 어린아이로 퇴행시키고 있었다.그때, 맞은편에 고고하게 앉아 있던 초희가 사뿐히 몸을 일으켰다.“저하, 진정
환관의 비 198 화
사혁이 앞장서 문을 열어젖힌 곳은 미옥의 예상과 달랐다.버려진 흉가, 혹은 산신당이라도 상관없다 생각했던 미옥은 눈 앞의 광경에 잠시 얼굴이 굳었다.작지만 외풍이 들지 않게 잘 수리된 벽, 미리 데워둔 듯 온기가 옅게 도는 구들장, 그리고 한편에 가지런히 놓인 깨끗한 침구와 식량들까지.누군가 긴 시간을 공들여 세간을 마련해 둔, 작고 정갈한 은신처였다.사혁에게 이끌려 방안으로 들어선 미옥은 믿을 수 없다는 듯 떨리는 시선으로 주위를 둘러보았다. 그는 품 안에서 보따리를 꺼내 미옥의 발치에 내려놓았다. 갈아입을 옷과 탕약, 그
환관의 비 197 화
“폐하께서 아시면 제 목이 온전치 못할 것을 아옵니다. 허나 이미 품은 욕정을 어찌하겠습니까. 하여…… 폐하의 눈을 완벽히 가리고 제 작은 탐욕을 지켜주실, 더 크고 거대한 그늘이 필요했사옵니다.”'거짓말이다! 저건 새빨간 거짓말이야!'차 상시는 속으로 미친 듯이 절규했다.하륜의 눈빛에 깃든 가짜 순정을 믿을 수가 없었다.타인의 약점을 쥐고 흔드는 데 미친 냉혈한이, 고작 계집 하나 때문에 역모나 다름없는 짓을 저지르며 제 주인을 배신한다는 건 말도 안 되는 소리였다.저놈은 지금, 태후 마마께서 가장 안심할 만한 치명적인
