Mag-log inShare
[86화] 파업의 대가(1)
Petsa ng paglalathala:
2026-08-05 00:02:55삼사의 수장인 대사간이 이헌의 숫자 놀음에 완벽하게 도륙당하여 의금부로 끌려간 다음 날.
조정은 팽팽하게 당겨진 활시위처럼 금방이라도 끊어질 듯한 극도의 긴장감에 휩싸였다.“섭정의 무도한 탄압을 좌시할 수 없다!”
“명확한 국문도 없이 삼사의 수장을 하옥시키고 전면 감찰을 선포하다니, 이는 명백히 대간(臺諫)의 언로를 틀어막고 조정을 사유화하려는 독재이오!”사헌부, 사간원, 홍문관의 하급 관료 수백 명이 일제히 관복을 벗어 던졌다.
우의정 김윤합의 은밀한 사주를 받은 그들은, 대사간의 구명과 섭정의 횡포를 규탄한다는 명목 아래 ‘권당(捲堂)’을 선언했다.권당. 곧 집단 파업이었다.삼사의 관리들이 일제히 궐문 밖으로 나가 광화문 앞 대청에 엎드리자, 조정의 행정 시스템은 순식간에 마비 상태에 빠졌다.
상
Pinakabagong kabanata
회귀한 대군의 후회 [105화] 거짓을 찢는 법정(2)
“그렇다면 어찌 신문하시겠다는 게요!”대사헌이 불만을 터뜨리자, 이헌은 마당에 엎드린 세 명의 증인을 짐승처럼 내려다보며 입을 열었다.“현대…… 아니, 율법의 가장 차갑고 완벽한 검증 방식. ‘격리 및 교차 심문(Cross-Examination)’을 실시하겠다.”“격리 및 교차 심문이라니, 그것이 대체 무슨…….”“저 세 명의 증인을 당장 각각 다른 전각의 빈방으로 끌고 가 완벽하게 격리해라.”이헌의 단호한 명령이 떨어졌다.“서로의 얼굴을 볼 수도 없고, 목소리를 들을 수도 없는 완벽하게 단절된 공간에 저들을 찢어놓아라. 나는 한 명씩 방에 들어가, 오직 내 혓바닥과 질문만으로 저들의 진술을 발가벗길 것이다.”편전에 모인 대신들 사이에서 술렁거림이 일었다.한자리에 모아두고 주리를 틀며 추궁하는 것이 조선의 상식이거늘, 방을 나누어 한 명씩 대화를 나누겠다니.그것은 마치 역모의 국문장이 아니라 점잖은 사랑방의 대화처럼 우스꽝스럽게 느껴졌다.“하! 고작 방을 나누어 질문 몇 개 던지는 것으로 진실을 밝히겠다니!”우의정의 측근들은 속으로 코웃음을 쳤다.증인들은 이미 김윤합의 철저한 훈련을 받은 자들이었다.언제, 어디서, 어떻게 무기가 들어왔는지. 조총의 개수는 몇 개였고 창검은 어떻게 생겼는지.가장 핵심적인 뼈대와 진술 내용은 세 명이 완벽하게 똑같은 대답을 하도록 수백 번이나 입을 맞추어 둔 상태였다.방을 나눈다고 해서 그들이 외워둔 대본이 달라질 리가 없었다.‘그래. 발버둥 쳐 보아라. 네놈이 아무리 뱀처럼 혓바닥을 놀려도, 저
회귀한 대군의 후회 [104화] 거짓을 찢는 법정(1)
창덕궁의 넓은 앞마당에 삭막하고도 무거운 전운이 내려앉았다.국왕 이도의 하교에 따라, 사헌부와 의금부의 정예 관원들로 구성된 전례 없는 ‘합동 조사단’이 결성되었다.명분은 대군저에 무기가 반입되었다는 백성들의 고변을 철저히 조사하여 왕실의 안위를 지키겠다는 것이었으나, 그 실체는 섭정 이헌의 목줄을 끊어내기 위한 훈구파의 거대한 사냥터였다.마당 한가운데에는 거적때기가 깔려 있었고, 그 위로 세 명의 사내가 밧줄에 꽁꽁 묶인 채 무릎을 꿇고 엎드려 있었다.전국 각지에서 올라온 고변자들.자신들의 두 눈으로 섭정의 대군저에 수백 자루의 조총과 창검이 은밀하게 반입되는 것을 똑똑히 보았다고 주장하는 목격자들이었다.“…….”그들의 등 뒤로, 훈구파의 영수 우의정 김윤합이 도열한 대신들 틈에 섞여 서늘한 미소를 짓고 있었다.세 명의 증인은 모두 그가 전국의 왈패와 장사치들 중에서 입이 무겁고 돈에 환장한 자들로만 엄선하여 거액을 쥐여주고 매수한 가짜들이었다.‘이번에야말로 네놈의 그 알량한 법리와 혓바닥도 끝이다, 이헌.’김윤합은 속으로 쾌재를 부르며 엎드린 증인들을 내려다보았다.장부의 숫자를 맞추고 종이의 재질을 감정하는 싸움이라면 이헌의 두뇌를 당해낼 수 없음을 뼈저리게 깨달았다.하지만 이것은 회계 감사가 아니었다. 역모를 고발하는 생생한 인간의 증언이었다.아무리 섭정이 똑똑하다 한들, 세 명의 증인이 입을 맞추어 “보았다”고 우겨대는 역모의 프레임을 무슨 수로 빠져나간단 말인가.“전하 납시오-!”내관의 길게 빼는 목소리와 함께, 편전의 문이 열리고 국왕 이도가 용상에 올랐다.이도는 마당에 무릎을 꿇은 세 명의 증인
회귀한 대군의 후회 [103화] 거짓의 장막과 반격의 서곡(2)
최근 이헌의 권력은 이미 임금인 자신을 아득히 뛰어넘어 조정을 장악하고 있었다.삼사를 도륙 내고 훈구파를 짓밟는 섭정의 그 무자비한 칼춤을 보며, 이도는 밤마다 자신의 옥좌가 흔들리는 끔찍한 악몽에 시달려왔다.그런데 지금, 백성들의 고변과 유림의 빗발치는 상소라는 가장 완벽한 ‘합법적 명분’이 굴러들어온 것이다.“상소가 이토록 빗발치니, 임금 된 자로서 모른 척할 수는 없는 노릇 아니겠느냐.”이도가 입꼬리를 길게 늘어뜨리며, 곁에 엎드린 승지를 향해 하명했다.“당장 섭정의 직무를 임시로 정지시키고, 그를 탄핵하는 교지를 내려라. 또한, 사헌부와 의금부의 관원들을 동원해 고변에 얽힌 자들을 어전으로 끌어와 국문을 준비하라.”“저, 전하! 참으로 섭정 대감을 탄핵하시려는 것이옵니까?”“백성들의 불안을 잠재우고, 섭정의 결백을 명명백백히 밝히기 위함이다. 섭정이 정녕 떳떳하다면, 내일 어전에서 열릴 국문장에서 스스로 결백을 증명하면 될 일.”이도의 미소는 그 어느 때보다 교활하고 잔혹했다.고변이 거짓이라 할지라도, 이 재판을 빌미로 금군을 동원해 대군저를 샅샅이 수색하고, 섭정의 세력을 합법적으로 무장해제 시킬 수 있는 절호의 기회였다.우의정이 던진 거짓의 덫을, 국왕 이도가 기꺼이 권력의 사냥 도구로 받아들인 것이다.조정의 하늘 위로, 전례 없는 거대한 전운(戰雲)이 먹구름처럼 밀려들고 있었다.같은 시각.한양 도성을 뒤흔든 역모의 소문이 빗발치고 있음에도, 당사자인 이헌이 머무는 대군저의 집무실 취선당(聚仙堂)은 기괴할 정도로 적막했다.“자가! 큰일 났사옵니다!”흑위대장이 숨을 헐떡이며 집무실 문을 박차고 들어와 바닥
회귀한 대군의 후회 [102화] 거짓의 장막과 반격의 서곡(1)
도성 서쪽의 참수형장에 뿌려진 병조판서의 붉은 피가 채 마르기도 전이었다.어둠이 무겁게 내려앉은 우의정 김윤합의 사가, 굳게 닫힌 밀실 안에서는 기괴하고도 거친 짐승의 헐떡임이 울려 퍼지고 있었다.“크윽…… 크흐흑……!”김윤합은 핏발 선 눈으로 허공을 노려보며, 덜덜 떨리는 두 손으로 자신의 뺨을 감싸 쥐었다.살아남았다. 자신의 가장 충직한 수족이었던 병조판서의 목을 제물로 던져주고, 간신히 멸문지화의 단두대에서 비켜섰다.하지만 그 대가는 참혹했다.조정의 언로를 쥐고 흔들던 삼사는 완전히 해체되었고, 군권을 쥐고 있던 병조마저 섭정의 발아래 짓밟혔다.평생을 걸쳐 엮어낸 훈구파의 거대한 권력망이, 섭정 이헌의 치밀한 숫자 놀음과 율법의 칼날 앞에 단 며칠 만에 뿌리째 뽑혀 나간 것이다.“내 어찌…… 내 어찌 이리 비참하게 당한단 말인가.”탁-!김윤합이 쥐고 있던 찻잔을 바닥에 집어 던졌다.날카로운 파열음과 함께 도자기 파편이 사방으로 튀었다.“그깟 무관 출신의 핏덩이 하나에게! 율법과 명분으로 평생을 살아온 내가, 이토록 철저하게 농락당하다니!”그의 늙은 뺨 위로 굴욕과 분노가 뒤섞인 식은땀이 비 오듯 흘러내렸다.김윤합은 부서진 찻잔 조각을 짓밟으며 방 안을 미친 듯이 서성였다.어째서인가. 어째서 저 섭정은 이토록 집요하게, 그것도 십 년 전의 해묵은 사건까지 파헤쳐 가며 자신을 도륙 내려 하는 것인가.단순한 권력투쟁이라기엔 섭정의 칼끝에 묻어나는 살기가 너무도 짙고 사적이었다.순간, 김윤합의 뇌리에 번뜩이는 하나의 조각이 스쳐 지나갔다.‘서상서의 여식.’
회귀한 대군의 후회 [101화] 꼬리 자르기(2)
병조판서는 이헌의 구두 끝을 내려다보며 턱을 덜덜 떨었다.“우의정 대감의 사가에 드나들며 대감께서 쓰시던 금은유연묵을 몇 자루 훔쳐내었사옵니다! 그리고 평안도의 장인에게 은밀히 천금을 주어 설화지를 들여와 장난질을 친 것이옵니다! 우의정 대감께서는 정녕 아무것도 모르고 계셨사옵니다!”“……하.”이헌의 입술 사이로 기가 차다는 듯 서늘한 실소가 샜다.그는 고개를 돌려 병조판서의 등 뒤에 서 있는 우의정 김윤합을 노려보았다.김윤합은 지극히 참담하고 충격에 빠진 얼굴을 연기하며, 가슴을 쾅쾅 내리쳤다.“병판……! 자네가 정녕 그런 천인공노할 짓을 저질렀단 말인가! 내가 자네를 친형제처럼 믿었거늘, 내 먹물과 가문의 신망을 이토록 추악한 음모에 이용했다니!”김윤합의 눈 덮인 눈썹이 파르르 떨리며 비장한 눈물이 뺨을 타고 흘러내렸다.“전하! 소신이 수하를 제대로 단속하지 못하여 조정을 이토록 기만하였사옵니다! 소신의 불찰을 엄히 물어주시고, 저 추악한 범죄를 자백한 병조판서를 국법에 따라 당장 처형하여 주시옵소서!”완벽한 꼬리 자르기였다.자신의 가장 강력한 심복을 단칼에 베어내어, 자신을 향해 들이닥치던 율법의 칼날을 정면으로 막아 세운 것이다.이헌의 두 눈동자가 분노로 핏빛처럼 붉게 물들었다.그의 거구에서 뿜어져 나오는 살기가 편전의 대리석 바닥을 갈기갈기 찢어발길 듯 거칠게 소용돌이쳤다.‘이 교활한 늙은 뱀 새끼가…….’이헌은 주먹을 부서질 듯 꽉 쥐었다.손톱이 살을 파고들어 손바닥에서 붉은 선혈이 뚝뚝 떨어져 내렸으나, 그 고통조차 느껴지지 않았다.
회귀한 대군의 후회 [100화] 꼬리 자르기(1)
살려주시옵소서!”포박된 식객이 피눈물을 흘리며 김윤합을 향해 울부짖었다.“십 년 전, 우의정 대감의 명을 받고 금은유연묵과 설화지를 챙겨 서상서의 글씨를 위조한 것은 바로 소인이옵니다! 대감께서 시키는 대로, 훗날 덜미가 잡힐 것을 우려하여 평안도에서 새로 유행하는 설화지를 구하라 명하셨지 않사옵니까!”“……!!”완벽한 자백.조작된 필적, 위조범의 실체, 그리고 모든 것을 지시한 배후.이헌은 김윤합의 가솔까지 체포하여 그 끔찍한 모함의 퍼즐을 마지막 한 조각까지 엽전 한 닢의 오차도 없이 맞추어 낸 것이다.“네, 네 이놈! 어디서 감히 그런 거짓을 지껄이는 것이냐!”김윤합이 피대를 세우며 달려들어 식객을 걷어차려 했지만, 흑위대의 창자루가 그의 앞을 서늘하게 가로막았다.“거짓?”이헌이 김윤합의 멱살을 틀어쥐고 자신의 코앞까지 끌어당겼다.“종이의 시간도, 먹물의 성분도, 증인의 폭로도, 위조범의 자백도 모두 거짓이라는 것이냐.”“서, 섭정! 이 모든 것은 네놈이 권력을 독차지하기 위해 나를 옭아매려는……!”“입 닥쳐.”이헌의 서늘하고도 잔혹한 목소리가 김윤합의 숨통을 완벽하게 끊어냈다.“네놈이 백성의 고혈을 빨아먹기 위해 서상서를 멸문시키고, 그 가녀린 여식을 지옥의 밑바닥으로 처박았던 그 역겨운 죄악이. 지금 이 편전 한가운데서 네놈의 목을 치는 완벽한 율법의 단두대로 돌아왔다.”이헌의 핏발 선 눈동자가 김윤합의 공포에 질린 눈알을 꿰뚫었다.“모든 퇴로는 차단되었
