MABIBILIS ang mga hakbang habang sinusubukang lumayo ni Megara mula sa lalaking pilit na humahabol sa kaniya. Naramdaman niya ang malakas na atmospera ng paligid noong nasa labas na siya ng club.Gumala ang mga mata niya sa paligid at sinubukang maghanap ng taxing masasakyan. Subalit bago pa man siya makahanap ng isa, mabilis siyang napigilan ng kamay ng lalaki."Ano ba!" bulyaw niya rito nang bigla niya itong lingunin. Makikita ang pinaghalong galit at takot sa pagmumukha niya. "Bakit mo ba ako sinusundan! Ano pa bang kailangan n'yo!"Hindi sumagot ang lalaki. Sa halip, nginitian siya nito na para bang natutuwa pa itong makita ang takot sa mukha niya."Gago ka! Tigilan n'yo na ako!" hindi niya napigilang isigaw ang mga bagay na iyon."Relax ka lang. Kung hindi dahil sa akin, baka napagtulungan ka na kanina."Halos masuka siya sa mga narinig mula rito. Sinubukan niyang luminga sa paligid. Naghahanap siya ng mga taong puwedeng mahingian ng tu

HINDI nagawang kumilos ni Russel sa kinauupuan matapos makitang sumakay ng taxi ang asawan. Ilang ulit siyang lumunok habang tuloy-tuloy sa pag-agos ang luha sa magkabilang pisngi.Kasalanan niya ito. Kasalanan niya ang lahat. Ngayon, mawawala na sa kaniya ang asawa nang dahil sa kagaguhan niya.Hindi niya alam kung ano ang gagawin. Masiyado siyang nilalamon ng emosiyon. Gusto niyang sundan si Megara, pero kung pagpipilitan lang niyang makipag-usap dito, mauuwi lang sa away ang lahat dahil pareho silang punong-puno ng emosiyon.Kahit masakit sa kaniya, pinigilan niya ang sarili na sumunod sa asawa. Mariin niyang ipinikit ang mga mata habang patuloy pa rin sa pag-agos ang mga luha niya.Samantala, marahas namang ibinato ni Megara ang cell phone niya matapos makapasok sa loob ng bar ng mansiyon nila. Umiiyak siyang lumapit sa mga bote ng alak at mabilis na nagsalin sa baso.Sinundan niya si Russel na buo na sa isip na huhulihin niya ito at ang kabit

"Mang Pablo!""Ano pong ginagawa n'yo rito, ma'am?""Ah, nagbabakasiyon po ako. Mga isang linggo ako rito kaya hindi n'yo na kailangan dalawin ang bahay."Nakangiting tumango ang matanda. "Kasama n'yo po ba si Sir Russel?"Naglaho ang ngiti sa mga labi niya nang marinig ang tanong ng lalaki. Malungkot siyang umiling dito. "Hindi po.""Ah, kung ganoon, mag-isa n'yo lang po pala. O, sige, ma'am. Magsabi lang ho kayo kung may kailangan kayo sa akin."Tumango siya rito habang nakangit. "Salamat po!"ISANG mahabang buntong-hininga ang pinakawalan ni Russel matapos marinig mula mismo sa asawa ni Kane na hindi nito nakita, at hindi man lang tumawag dito si Megara.Nagpaalam agad siya rito at nagmamadaling sumakay ng kotse upang subukang pumunta sa mga lugar na dating pinupuntahan ng babae. Pero ni anino nito, o senyas man lang na nagpunta ito sa mga lugar na iyon ay wala.Isang buong araw nang nawawala si Meg, at hindi na niya

"Blackmail? Libog? Bakit hindi mo pa sabihin? Natatakot ka bang aminin sa sarili mo na minahal mo ang kabit mo!""No, Megara! Ni minsan, hindi ko siya tiningnan nang ganoon! Wala akong naramdaman para sa kaniya!""Kaya ba gabi-gabi ka na lang umuuwi nang late? Gabi-gabi na lang, masama ang pakikitungo mo sa akin nang dahil sa kaniya! Lumalabas pa kayo para mag-mall!" Hindi na nito nagawang pigilan ang sarili at tuluyang lumuha.Matagal niya itong tinitigan sa mukha. Sa loob ng ilang segundo, ginusto niyang saktan ang sarili dahil sa sakit na nakikita sa mga mata ng asawa."Akala ko, may iba ka."Mabilis na natigilan si Megara. "Ano'ng sabi mo?""Nakita kita sa hotel kasama ang kaibigan mo. Akala ko, niloloko mo ako. Halos mabaliw ako sa kaiisip na may namamagitan sa inyo. Kaya lalo kong binuhos kay Narissa ang atensiyon ko."Napansin niyang biglang natigilan si Megara. Huminga siya nang malalim bago nagbaba ng tingin. Handa na siyang

NAPAPIKIT siya ng mga mata nang marinig ang gustong mangyari ni Narissa. Inuutos nito na magsasama silang tatlo sa iisang bahay hangga't hindi pa nito naipapanganak ang bata.Mariin siyang tumutol sa gusto nitong mangyari. "Kung gusto mo ng makakasama, ikukuha kita ng katulong.""Ayoko nga!" mataray nitong tugon nang balingan siya. "Dalawa tayong gumawa nito, dapat dalawa tayo ang mag-asikaso.""Narissa!""Ano ka, sinusuwerte? Matapos mong gumawa ng bata, ibibigay mo sa iba ang responsibilidad?" Inirapan siya nito bago pinagkrus ang dalawang braso sa tapat ng dibdib.Tapos na silang mag-agahan at kasalukuyang pinag-uusapan ang dapat gawin dahil sa sitwasiyon ni Narissa. Nang balingan naman niya ng tingin si Megara, mahinahon itong nakaupo sa silya. Nakatutok ang mga mata nito sa mesa, minsan naman ay mag-aangat ng mukha sa babae."Hindi ako papayag sa gusto mo. Mas nanaisin ko pang sirain mo na lang ako sa mga tao, kaysa hayaan kang tumira k