Ciuman mereka semakin dalam. Sheira sudah terpojok di dinding kolam air hangat. Tubuh Ditrian yang besar itu sudah menekan dan mendesak tubuh mungilnya. Dari luasnya kolam itu, terasa sempit untuk mereka berdua. Wanita itu hanya bisa bersandar, mulutnya dipenuhi oleh lidah Ditrian yang memaksa masuk dan meliuk.Mau tidak mau, ia mengulumnya. Nafas mereka beradu, terengah-engah. Air liur yang basah dengan samar memenuhi bibir dan mulut. Sulit untuk berhenti."Bagaimana?" tanya Ditrian seusai melepas ciuman mereka."B-bagaimana apanya?" tanya Sheira penuh kegugupan. Wajahnya sudah merah padam seperti tomat."Kau suka?"Ia kembali melirik ke arah lain, menghindari tatapan dari Ditrian dengan canggung. Wajahnya membara, entah karena kolam air ini atau karena sesuatu yang lain."Aku bodoh telah berkata 'cerai' padamu," gumam Ditrian."Mungkin ... itu akan bagus untuk kita berdua," desis wanita itu.Itu membuat Ditrian agak kesal. Ta

"M-Maksudmu?" Ditrian meletakkan cangkirnya dengan gugup."Anda tidak bisa menyembunyikannya dari saya, Yang Mulia.""Apa ... sejelas itu?"Ikiles mengangguk."Saya telah mengenal Anda dari kecil. Dan ... Direwolf yang sudah cinta mati sangat bisa dikenali. Apa Anda benar-benar mencintai manusia itu?"Ditrian hanya bisa mengangguk pelan."Padahal Anda tahu konsekuensinya?"Sesaat Ditrian hening."Apa kau bisa mengendalikan perasaan cinta ... wahai Elf yang bijak?"Ikiles juga nampak tak bisa menjawab. "Manusia itu berumur pendek. Wanita itu akan menua lebih dahulu ... lalu mati. Lalu Anda akan tetap mencintainya dalam kesendirian."Terdengar pedih. Ditrian juga tidak bisa berkata apa-apa."Direwolf adalah satu-satunya mahluk yang akan setia pada seorang saja sampai mati.""Lalu ... apa kau pikir aku bisa berpaling darinya?" Ikiles hanya bisa mengulum bibirnya. "Aku sudah mencoba ... dan aku tak bisa.

"... Ditrian ...," panggilnya lagi.Pria itu langsung bangkit dari tidurnya. Telinga Direwolf-nya mencuat ingin memastikan suara itu. Benar-benar ada atau halusinasinya saja.Ia kenal suaranya. Suara Sheira. Beberapa ksatria lain juga ada yang terbangun. Ditrian segera menghampiri tenda kecil nan kokoh itu. Ia menyibak pintu kainnya dan mendapati Sheira yang masih terbungkus selimut kulit binatang."Sheira?!" pekiknya panik.Tubuhnya berguncang hebat sampai bisa menggetarkan tumpukan selimutnya. Ditrian langsung memeriksa baik-baik istrinya itu. Wajah putih Sheira terkubur di antara kain yang tebal, hanya menyisakan kedua mata peraknya."Kau tidak apa-apa?" cem

Duke Gidean von Monrad yang gemuk dan Duchess Anna von Monrad yang selalu memakai perhiasan dengan berlebihan, saling menatap."Pernikahan?" tanya Duchess Anna.Grand Duke Everon mengangguk."Apakah Yang Mulia Raja yang meminta Grand Duke untuk membahas pernikahan?" tanya Duke Gidean.Everon hening sejenak, ia menghela."Sebenarnya, aku belum membicarakan ini dengan Yang Mulia.""Lalu?"Evelina ikut bingung. Matanya terlihat sembab meski sudah ditutupi riasan."Aku mengerti Duke Gidean memiliki kekuatan politik dan ekonomi yang kuat. Itu adalah hal yang akan dibutuhkan oleh Yang Mulia Raja. Jika semua kekuatan bangsawan bersatu, kerajaan ini akan melangkah menuju masa depan yang lebih baik.""Saya sangat memahami itu, Yang Mulia Grand Duke. Pertunangan Yang Mulia Raja dengan anak kami, Evelina, pasti pada akhirnya memiliki tujuan politik.""Aku senang jika Duke Gidean paham. Tapi ... ada satu masalah.""Apa

Mungkin beberapa jam mereka memutari kota. Tidak ada penginapan yang benar-benar layak. Kalaupun ada, sudah pasti penuh. Mereka tidak mungkin memaksa pemilik penginapan untuk mengusir semua tamu. Bisa ketahuan. Hari hampir gelap. Ditrian ngotot, tidak mau kalau Sheira harus tidur di tempat yang tidak layak. Meskipun Sheira sudah bilang tidak apa-apa. "Haaaah .... Itu yang terakhir Yang Mu-, maksudku Tuan Bermount. Sudah penuh juga," ucap Sir George sambil menggaruk kepala. Ia memanggil Ditrian dengan Tuan Bermount, dan Sheira dengan Alina sebagai nama samaran. Mereka sudah turun dari kuda-kudanya dan berjalan kaki. Seharusnya kuda-kuda itu sudah beristirahat dari tadi. Ditrian bersedekap, agak berpikir. Ia mengingat-ingat penginapan yang sudah mereka datangi. Dia tidak mungkin membiarkan Sheira berada di tempat seperti itu. Lebih baik berkemah lagi saja di tenda. "Ditri- ah! Tuan Bermount. Mungkin ... kita bisa menemui temanku di kota