“Apa yang kau lakukan edi luar sana? Mengapa kau sangat lama?” tanya Seth, saat Linea baru saja kembali setelah pamit untuk berjalan-jalan menghirup udara segar. Linea mulai merasakan tubuhnya menjadi ringkih dan mudah sakit, itu sebabnya ia menyempatkan diri setiap sore hari untuk sekadar menghirup udara segar di luar atau pergi ke taman seorang diri. “Aku hanya keluar sebentar. Apakah ada masalah?” tanya Linea. Seth hanya mendengkus. “Di mana Lyra? Aku tak melihatnya sejak kemarin.” “Kau masih memeliharanya di rumah ini, padahal kau sendiri tidak memerhatikannya sebentar pun. Apakah kau ingin orang lain terus yang melakukannya? Kau sudah menyewa pembantu rumah tangga untuk bayi itu seolah ia putrimu sendiri. Aku tidak memahami apa yang ada di kepalamu, Linea!” Seth menggerutu dan sengaja menunjukkan bahwa ia sangat tidak menyukai keberadaan Lyra di rumahnya. Linea sudah terbiasa dengan gerutuan Seth dan ia tak akan terpengaruh sedikit pun, terlebih

“Kenapa mereka lama sekali, Max?” tanya Ivory yang tak sabar dan makin gelisah saat tak juga mendapat kabar dari Mirielle. Mereka tak tahu apa yang tengah dihadapi gadis itu dan Ron dan semakin gelisah karena tak mengetahui apa pun. Ia berusaha menghubungi Mirielle, tetapi tak bisa terhubung. “Mungkin Elle sekarang sedang menggunakan selubung pelindung. Dan hal ini membuatku makin gelisah. Max, lakukan sesuatu!” Namun, Max masih bersikap tenang, karena ia yakin kalau adiknya mampu mengatasi semua. Sayangnya, tidak dengan Ivory. Ia tak tahan untuk keluar dari mobil dan mendatangi tempat di mana Mirielle dan Ronan berada. “Ivy, tenanglah. Elle akan baik-baik saja. Aku yakin itu. Lagi pula ia tidak sendirian melainkan bersama Ron. Kau tahu, Ron itu sangat andal dalam pertarungan. Itu sebabnya kakek memilih dia untuk menjadi pengawal Elle.” “Tapi aku sungguh cemas, Max. Bagaimana kalau ternyata—“ Ivory menghentikan kalimatnya karena penglihatan yang sebelumnya tidak terhubung dengan Mi

“Aku bersumpah akan membunuhmu, Seth! Jangan berani kau lukai putriku, brengsek!!” Seth menghela napas panjang. Senyuman penuh kemenangannya tak pernah pudar. Duduk di sofa mewahnya lagi, dia meneguk gelas sampanyenya. “Yeah. Yeah. Terserah apa katamu. Jangan lupakan itu. Sekarang, pergilah! Lebih cepat kau membawanya padaku, itu lebih baik. Aku harus mendongengkan cerita bagus pengantar tidur putrimu malam ini.” Benjamin merasakan nyeri di dadanya. Ada tekanan membara, membuncah di sana. Mendengar ucapan Seth barusan semakin memedihkan jantungnya. Wajah Benjamin merah padam, urat-uratnya ikut memanas. Dia dibakar oleh amarah namun tak dapat berbuat banyak sebab Benjamin tidak ingin membahayakan nyawa Lyra. “Izinkan aku melihatnya sebentar saja. Aku sangat merindukannya, Seth.” Ucap Benjamin setengah memohon, dia rela mengorbankan harga dirinya agar bisa bertemu Lyra. Rela menundukkan kepala juga suaranya. Kekalahan telak ini harus ditelannya bulat-bul

“Ayo, twinnies. Ini dia. Kalian pasti lapar, ya? Oh, sayangku. Maaf, ya? Aku terlalu lama mengambilkan susu, juga membuat makanan untuk kalian.” Jeremiah menyeru. Di kedua tangannya terdapat botol kembar penuh susu. “Ayo, anak-anak pintar, cerdas, baik hati, kebanggaan orang tuanya.” Jeremiah menyiapkan dua kursi bayi, di atas meja mereka telah tersaji beragam makanan lunak. Ivy selalu mewanti-wanti agar Jeremiah memberikan makanan pendamping menyehatkan untuk mereka. “Pertumbuhan kalian cepat sekali, huh? Duduk yang manis. Kalian memang cerdas. Sabar, ya? Berhubung Ivy dan Max sedang ada misi untuk menyelamatkan Lyra.” Isaac dan Mackenzie yang sempat menangis histeris karena lapar. Mereka duduk di kursi bayi dengan tenang. Mata mereka tertuju pada makanan yang penuh oleh warna-warna cerah. Tangan mungil mereka bergerak, meraup dan melahapnya perlahan. Jeremiah tertawa lebar melihat wajah-wajah mungil mereka berlumuran alpukat mousse. Semb

“Lyra?!” Elle setengah berbisik, dan terperanjat dari ambang pintu kamar. Namun, langkah kakinya terhenti sebab di kamar sebelah; Seth juga Linea sedang bertengkar karena sesuatu. Dengan kecemasan tidak terkira, Mirielle memerhatikan Lyra yang terlelap di atas tempat tidur, kamar itu punya lima tempat tidur bayi khusus. Sepertinya baru dibangun dan dicat ulang; mengingat Linea sedang hamil besar. Dia pasti sengaja mempersiapkan kamar bayi ini untuk janin yang tengah di kandungnya. Lyra terlihat damai memeluk boneka gajah di sampingnya. Elle bersyukur, Lyra baik-baik saja. Sepertinya Lyra dirawat dengan baik oleh Linea. Mirielle tidak mendeteksi adanya luka atau apa pun yang janggal di tubuh mungil Lyra. Seth kentara benar membenci Lyra, suaranya yang meninggi itu siratkan kebencian mendalam, dan berkali-kali memaksa Linea untuk membuangnya. Linea menentang keras keinginan Seth. “Dasar tidak waras!” kutuk Elle di dalam batinnya.