All Chapters of 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた: Chapter 1011 - Chapter 1020

この鑑定結果はまだ初回検査の段階で、最終結果と一致しない可能性もあるが、それでも50％以上の確率で正確性があるとされている。奏は、偶然というものは、それを信じない者には決して微笑まないと思っている。DNA検査の結果に基づき、サンプル1とサンプル2の提供者の間には、生物学的な親子関係が存在する可能性が高いとされる。その直後、もう一通メッセージが届いた。常盤グループの鑑定を担当しているセンターの責任者からだった。「常盤社長、精密な結果は5日後にお渡しします」胸の奥にこみ上げる吐き気を抑えながら、奏は冷静に「分かった」と返信した。「奏、朝、蓮にあなたがプレゼント買ってくれたって話したの。でも全然見ようとしないのよ」とわこは彼がスマホに気を取られているのを見て、話題を切り替えた。「練習帳のこと、私が買ったことにしようか？そうでもしないと、練習しようとしないかも。そういえば、どうして彼の字が下手だって知ってたの？」奏はスマホを置いて、ミルクを一口飲み込み、胸のざわめきを静かに押さえ込んだ。「この前、彼の誕生日会の時に担任の先生と少し話す機会があってな。先生が言うには、勉強はよくできるけど、字を書くときは少し雑らしい」「雑っていうより、真面目に書いても綺麗にならないって感じね。本人もすごく頑張ってるのよ。人には得意なことと苦手なことがあるじゃない？私も前は注意してたけど、今はあまり言わないようにしてるの。言いすぎると、やる気を失くしちゃうかもしれないから」子どもの日常や勉強に関しては、とわこのほうがずっと詳しい。「じゃあ、俺が練習帳を買ったのって、逆にプレッシャーかけることになったか？」奏の目に複雑な感情が浮かんだ。「代わりに新しいプレゼント買いに行ってくるか」「いいえ。『私があなたに頼んで買ってもらった』ってことにする」とわこはふと名案を思いついたように言った。「そう言えば、蓮もあまり怒らないかも」「なるほど。やっぱり君は頭がいいな」奏は彼女を褒めた。「そうだ、今日は帰るの遅くなるかもしれない。もし遅くなったら、こっちには寄らずに直帰するよ」「うん、無理しないで。忙しいなら、副社長たちに任せて。結婚式が終われば、少しは楽になるし」とわこは彼を気遣った。彼女が結婚式の準備にあまり口出ししないのは、奏が全体のバランスや美的感

「お前を常盤家の門に連れて行ったのは、他でもないこの俺だぞ！俺がいなかったら、今のお前の栄光なんてあり得なかったんだ！」和夫は傲慢さを隠そうともせずに言い放った。まるで奏のすべてが、自分から与えられたものだと言わんばかりに。奏は冷ややかな目で彼を見下ろし、さらに冷酷な声で返した。「なら、なんでお前の長男を連れて行かなかった？」和夫はニヤリと意地悪く笑った。「お前の兄貴は年がいきすぎてたんだよ。しかも、奥様はお前を一目見ただけで気に入った。顔立ちはいいし、頭の回転も早そうだったからな。奥様の目は確かだったよ。実際、お前の方がよっぽど優秀だったじゃないか」奏の脳裏に、自分がまるで商品みたいに選ばれる場面が浮かんだ。そのイメージは不快だったが、ふと考え直した。もしあの時、常盤家に送られていなければ、裕福な暮らしも、十分な教育も受けられず、今ごろは哲也と似たり寄ったりの人生だったかもしれない。「和夫、お前の下心はもうバレバレだ。俺はお前を父親として認めるつもりはない」奏はきっぱりとした態度で言い放った。「正直、1円たりとも渡したくはないが、もし金を受け取って、今後一切俺の前から消えるというなら、考えてやってもいい」突然の提案に和夫は一瞬驚いたものの、すぐにブツブツと呟き始めた。「たった一度きりの金か？常盤夫人は毎月金を振り込んでくれてたんだぞ。まあ、もう死んじまったからな。お前がもうちょっと上乗せしてくれるなら、考えてやらんこともないけどな。で、いくらくれるつもりなんだ？」奏「2……」「20億円？おい、たったの20億かよ」和夫は奏の言葉を最後まで聞かずに叫んだ。「そんなはした金で済ませる気か？普通の人間には大きな額かもしれないが、お前、毎年何百億も稼いでるんだろ？実の親にこれだけしか出さないって、どんだけケチなんだよ！裁判で訴えてやるぞ。そうすりゃ判決でそれ以上もらえるはずだ！」奏はこんなにも厚かましい人間を見たのは初めてだった。怒りをこらえながら、歯を食いしばって言った。「訴えてみろよ。今すぐにでも！どこの裁判所がこの案件を受けるか、見ものだな！」「脅すつもりか？まさかとは思うが、もし俺が引き下がらなかったら、お前、本気で口封じに俺を殺すつもりか？」和夫は目を真っ赤にしながらも、奏の手段を恐れていた。つい最近、痛めつ

昼。とわこは仕事を終えると、自分で車を運転して瞳のもとを訪れた。瞳は今日2回目の心理カウンセリングを受けたところで、初回に比べると、明らかに心の状態が軽くなっていた。「たぶん、直美が死んだから、もうあまり恨みを抱かなくなったの」瞳はコーヒーを飲みながら、淡々と言った。「心理カウンセラーには、自分を責める必要はないって言われたわ。苦しみを与えた側こそが罪悪感を抱くべきだって」「うん。そういえば、前にネイルしたいって言ってたよね？あとで一緒に行かない？」とわこは話題を明るく切り替えた。「私、今日はちょっと色を塗ってみたくなって」瞳はじっととわこを見つめた。「いつからそんなにおしゃれに目覚めたの？今日はネックレスまでしてるし、もしかして、私に会うからおめかししてきた？それとも、この後奏とデートでも行くの？」とわこは思わず笑ってしまった。「彼、今は食事する時間すらないほど忙しいのよ。デートなんて無理。結婚って、思ってたよりもずっと複雑で手間がかかるのね」「それは、彼の家に式を仕切ってくれる年長者がいないからよ」瞳はズバリと本質を突いた。「私と裕之は、料理と招待客リストを決めたくらいで、他はほとんど両親に任せきりだった。普通は両家の親が色々と手配してくれるけど、あなたたち二人はどっちの親もいないんだものね」その言葉に、とわこは一瞬、感傷的な気持ちになった。「奏が一昨日の夜、酔っぱらったのもそのことが原因だったのよ」とわこは静かに息を吸い、長いまつげが微かに震えた。「こうして話してたら、私もお母さんに会いたくなってきた。彼女が生きていて、私と奏が仲直りして、子どもまでできたって知ったら、きっとすごく喜んでくれただろうなって」「もちろん喜んでくれたはずだよ。それで、お父さんのことは？」瞳は軽く訊いた。三千院グループは、とわこの父の太郎が一代で築いた会社だった。破産の後、とわこがそれをゼロから立て直した。太郎は生前に不倫という過ちを犯したが、死の直前に全財産をとわこに遺したことで、多少は評価を取り戻した。とわこは少し考え込んだあと、首を横に振った。「あんまり、会いたいとは思わない。母に与えた傷が大きすぎたから。彼がすみれと結婚しなければ、私たちの家族はあんな悲劇にはならなかった。もちろん、彼が残してくれた財産で私は大金を得たけど、

「一度会って話そう！」とわこは真剣だった。彼が日本に来た本当の目的を突き止めなければならない。そうでなければ、彼は危険な人だ。「いいよ。でも俺たちが会うことは、奏には言わないでくれよ？」和夫は不敵に笑いながら続けた。「言ったら、困るのは奏の方だからな」「あなた、奏のこと知らないって言ってたじゃない」とわこは怒りをあらわにして叫んだ。「前に訊いた時、『知らない』って言ったわよね」「嘘はついてないよ？あの時は本当に知らなかった。こっちに来てから知り合っただけさ」和夫の声は軽薄で、どこかふざけたような調子だった。「そんなに怒ること？俺が奏と知り合いでもおかしくないだろ？それとも、あいつは雲の上の存在で、俺みたいな凡人じゃ手が届かないって？あはは！」とわこは心の中に渦巻く不快感を必死で抑え込みながら言った。「直接会って話しましょ。今どこにいるの？私が行くわ」「いや、来なくていい。場所を教えてくれれば、俺がそっちに行くよ」和夫の返事に、とわこは心の中でため息をついた。自分の居場所を明かすのを警戒してるのね。夕方、館山エリアの別荘。今日は蓮がいつもより早く学校から帰ってきた。先生から出された課題を早めに終わらせたのだ。それにもうひとつの理由。奏がくれたというプレゼントを、どうしても見たかった。朝、母からプレゼントのことを聞いた時は、思わずその場から逃げてしまった。でも、心のどこかでは、気になっていたのだ。家に着くと、レラが目を輝かせて彼に駆け寄ってきた。「お兄ちゃん、こんなに早く帰ってきたの？うれしい」レラは満面の笑みを浮かべ、提案した。「弟をカートに乗せて、一緒にお外に行こうよ！私、毎日お散歩させてあげてるから、弟が一番好きなのは私なんだよ」だが、蓮はプレゼントを見るために早く帰ったのであって、育児のためではない。彼は無表情でその提案を断った。「お兄ちゃん、宿題やるの？私もやる。一緒にやろ！」レラは蓮が階段を上がるのを見て、自分も後を追った。「そうだ、お兄ちゃん。パパが買ってくれたプレゼント、まだ見てないでしょ？」蓮の顔に、どこかぎこちない表情が浮かぶ。「朝、ママが言ってた」「うん、知ってる。でも、まだ開けてないでしょ」レラは彼の手首を取って言った。「一緒に見に行こう」二人は一緒に部屋へ入った。

和夫の目が一瞬、妖しく光った。まさか、とわこがこんなにもストレートに出てくるとは、この性格、嫌いじゃない。むしろ好きだ！「俺は奏に20億円を」「20億円？」とわこは早くこの苦痛なやり取りを終わらせたくて、彼の言葉を遮った。「私が払うわ」和夫は大声で笑った。「本当にせっかちだな、そんなに俺が嫌いか？お前ら二人が俺をそこまで毛嫌いしてるのを見ると、逆にここから離れたくなくなるな」とわこの顔が一気に赤くなり、すぐさま脅すように言った。「ここに居座るつもりなら、彼が本気であなたを殺すかもよ？」和夫には、それ以上の強気で対抗しなければ、牽制にならない。それにこれは、ただの脅しではなかった。やり過ぎれば、奏なら、やりかねない。和夫の顔から笑みが消えた。奏のクソガキに脅されるだけでも癪に障るのに、今度はとわこにまで脅されるなんて、面子が立たない。「じゃあ呼んでみろよ、あいつに俺を殺させてみろ！もし殺したら、長男がこのことを世間に暴露して、奏ってやつがどんなクズか、世界に知らしめてやるからな」和夫はドスの利いた声で怒鳴り散らした。とわこは個室のドアの方をちらりと見た。幸い、店員には気づかれていない。彼と揉めることを想定して、わざわざ個室を選んだのだ。「世間に暴露ってそれで何になるの？」とわこは落ち着いた声で言った。「日本での奏の地位と権力を考えれば、あんたを誰にも気づかれずに消すなんて、簡単なことよ。長男が騒ぎを起こせば、あんたと同じ運命になるかもしれないわよ。金を受け取って消えるのが、一番賢い選択でしょ」「いいだろう！金を受け取って出ていくよ」和夫は椅子の背にもたれながら、不敵な笑みを浮かべた。「でも条件がある。毎月20億円払ってくれたら、俺は出て行くさ」とわこは彼の要求に、思わず息を呑んだ。毎月20億円？私たちをATMだとでも思ってるの？たとえ支払えるとしても、そんな大金をただで渡す理由なんてない！どれだけの努力で築き上げた金だと思ってるの？奏を育てたわけでもないくせに、そんな大金を受け取る資格なんてあるはずがない。「ちぇっ、お前ら本当にケチだな。調べはついてるんだ。二人とも金はあるってな」和夫は嫌味たっぷりに言った。「出す気がないってんなら」「条件がある」とわこは短く考えた末、すぐに決