All Chapters of 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた: Chapter 1291 - Chapter 1300

一郎は驚いた。「じゃあ、お前はいったい何をしに来たんだ？」「お前、妹を孕ませたんだぞ。責任を取らないつもりか？奏が今いないからって、うちの妹を好き勝手に扱えると思うな！」哲也は目的をはっきりと告げた。「お前は絶対に彼女と結婚しなきゃならない！」「え？」桜は目を大きく見開き、兄の言葉の意味が理解できなかった。「なるほど、結納金が欲しいんだな。いくら欲しい？言ってくれればすぐ払う。これでいいだろ？」一郎は穏やかに交渉を試みた。「結婚のことはさておき、お前の妹を娶る気はないし、彼女も僕と結婚したくない」その言葉に哲也は激怒し、怒鳴りつけた。「桜！お前、頭がおかしくなったのか？こいつがどれだけ金持ちか分かってるのか？もう妊娠してるんだ、さっさと結婚しろ！こいつ以上の相手なんて絶対にいないんだぞ！」桜は困惑して言った。「兄さん、お金が欲しいなら彼に言えばいいでしょ。私に怒鳴らないでよ」「お前は本当に馬鹿だな！」哲也は妹を罵ったあと、一郎に向き直った。「やっぱりお前と二人で話す」一郎は、桜の顔が真っ赤に染まるのを見て心が痛んだ。「桜、先に帰りなさい」彼の言葉に従い、桜は足早に空港を離れた。一郎は哲也を予約していたレストランへ連れて行き、昼食をとることにした。席に着くと、哲也はいきなり本題を切り出した。「お前は絶対にうちの妹と結婚しろ。さもなければ、子供を堕ろさせる」一郎の口角が引きつった。「哲也、落ち着け」「調べたんだ。お前は結婚歴もないし、隠し子もいない。つまり、妹の腹の中の子はお前の初めての子だろ？もう年も年なんだから、この子を失いたくないだろ？」初めての子という言葉が、一郎にダメージを与えた。「二つ選択肢をやる。今すぐ結婚式を挙げるか、出産後に挙げるかだ」哲也は一切の猶予を与えなかった。「出産後だ」一郎は即答した。どうしても子供を失うわけにはいかない。彼の両親はそんな結果を受け入れられないだろう。今回両親が訪ねてきて、桜が妊娠したことを知り、それはもう大喜びだった。両親のここまで嬉しそうな姿を見るのは、本当に久しぶりだ。白髪が増えた両親に、せめて穏やかな老後を送ってもらいたい、そう思った。哲也はその答えに満足して、ようやく口調を緩めた。「じゃあ次は結納金だな」「いくら欲しい？僕は金

奏は心ここにあらず、適当な口実を見つけて立ち去ろうとする。「今日は義兄さんを見かけなかったな。宴会場に行ってみよう」そう言うと、大股で宴会場の入口に向かって歩いていく。ちょうどその時、とわこが宴会場から急いで飛び出してきた。二人はまったく予兆なくぶつかる。奏の手にあったグラスの飲み物が、とわこの全身にかかってしまう。その瞬間、衝撃が走る。二人は固まった。とわこはさっき宴会場に入ったとき、大貴と客たちが酒を飲んでいるのを見て安心し、慌てて出てきたところだった。まさか、彼女を探しに宴会場に来た奏と出くわすとは思わなかった。もちろん、彼女は奏が自分を探しに来たなんて知らない。奏もまた、とわこが甲板で自分を見張るために急いで出てきたとは気づいていない。「飲み物をかけたでしょ」とわこが先に反応して、注意を促す。給仕が大股で駆け寄り、奏はグラスをトレイに置き、トレイから乾いたタオルを取り出して彼女に差し出す。「すまない、わざとじゃない」彼女はタオルを受け取り、胸元の液体を拭き取るが、ドレスは濡れてしまっている。「どうしよう。服が濡れちゃった」彼女は無垢な表情で彼を見つめ、解決策を求める。奏は眉をひそめ、少し困った表情になる。ここはヨットの上で、陸地ではない。簡単に着替えられる服を用意できるわけではない。「どうしたい？」深い瞳で彼女を見る。彼女がわざと困らせているのは分かっている。「私が聞いてるの、あなたは答えて」「じゃあ、まずドライヤーで乾かす？」彼の視線は、胸元の濡れた部分に一瞬止まる。すぐに、彼の顔に赤みが差す。視線を逸らし、彼女の顔を見る。三秒も見つめ合わないうちに、彼の顔はさらに赤くなる。「いいよ、乾かしてくれる？」彼女は尋ねる。「ゲストルームはどこ？」彼女が服を乾かしてもらおうとするのは、誘いだ。二人は互いに了解し、ゲストルームに向かう。今、ゲストルームには給仕以外ほとんど客はいない。奏は問い詰める。「三郎に頼んで来たのか？」とわこは答える。「逆よ。私が呼ばれたの。あなたが私に会いたくないのは分かってる。だって奥さんは美しくて若々しい。私はただ、あなたが飽きた元妻にすぎない」奏は適当に扉を押し開け、大股で中に入る。とわこは後を追う。扉が閉まると、

そのボディーガードは三郎の部下だ。とわこは彼を見つめた。「私がタバコを吸うように見える？」ボディーガードは笑みを浮かべた。「なんだか、退屈してるように見えます」とわこは小さく笑って、手を差し出した。「じゃあ、一本ちょうだい」ボディーガードは一本差し出し、火をつけてやった。「さっき三郎さんから電話があって、戻れって言われました」「うん、戻っていいわ。私はもう少ししたら帰るから」とわこは火のついたタバコを見つめ、ボディーガードの真似をして口に咥え、そっと吸い込んだ。その瞬間、煙が喉に入り、激しく咳き込んでしまう。ボディーガードは大笑いした。「ドジですね！最初はそんなに思いっきり吸っちゃ駄目ですよ！」とわこは笑われて腹が立った。「じゃああなたにメスを渡して手術させたら、同じようにバカになるわね」「ははは！怒りました？」ボディーガードは目を細め、とわこの鎖骨に残る赤い痕を見てから、からかうように言った。「もう奏さんといい仲になったのですか？」「違うわ」とわこは細い指で煙草を摘み、軽く吸い込む。今度はかろうじてむせなかった。「彼はズボンを上げた瞬間、知らん顔したの。前はそんな人じゃなかった」「人は変わるものです。どんな環境にいるかで、いくらでも」ボディーガードの目には、どこか攻撃的な光が宿っていた。「一緒に来ますか？」とわこの指先からタバコが落ち、海へと沈んだ。「どういう意味？」眉をひそめる。「言葉どおりの意味です」ボディーガードは狡猾な笑みを浮かべる。「俺が行っちゃっても知らないですよ。ついてこなきゃ、きっと後悔します」「なんでついて行かないと後悔するの？」とわこは混乱した。ボディーガードの顔が歪んで見え、海風に揺れた髪を耳にかけながら問い詰める。「あなた、本当は何が言いたいの？」ボディーガードはそれ以上は言わず、表情を引き締めた。「三千院さん、俺は行きます。お元気で」一歩下がって、背を向けた。「ちょっと待って！」とわこはますます苛立ちを覚える。「タバコとライター、置いてって」ボディーガードはまさか彼女が本気で吸うとは思わなかったが、素直にタバコとライターを差し出した。とわこはそれを受け取り、もうボディーガードのことは気にしなかった。宴会場。真帆は奏の腕に自分の腕を絡ませ、一瞬たりとも離

彼の言葉に、とわこは一瞬だけ動きを止めた。やはり当たっていた。「やっぱり真帆さんに言われて、私を追い出しに来たんだね。もうすぐ昼食会が始まるのに、私にご飯を一口も食べさせないつもり？」彼女の声は冷え切っていた。「昼食を食べてから行くわ」「なぜその食事にこだわる」奏が問い返す。その目と声が告げていた。今すぐ消えろと。「お腹が空いたの。食べてから帰りたいだけ」とわこは指を握りしめ、頑なに言う。「私がどうしても食べるって言ったら、力づくで追い出すつもり？」たしかに彼女は空腹だった。だが、絶対にこの船上で食べなきゃいけないわけじゃない。ただ、飲み込めないものがある。彼は彼女を抱いておきながら、真帆の夫として振る舞っている。記憶を失っただけで、人格が変わったわけじゃない。なのにどうして、こうなるの。昔だって直美がそばにいたのに、あの時はこんな泥沼みたいな関係にはならなかった。本当に環境は人を変えるのか。いや、奏はずっと前から彼らを知っていた。じゃあ、彼は昔からこういう人だったのか。胸の中も、頭の中も、ぐちゃぐちゃに乱れていく。「とわこ、昼食会に君の席はない」奏の声は冷たかった。「船を降りたら、好きな物を食べればいい」「私は帰らない」彼女は眉を寄せ、真正面から言い返す。「どうするの、私を海に投げ落とす？」奏のこめかみの血管が浮き、目の底には凍るような光が走る。彼の忍耐が急速に削られていくのを、とわこは感じた。もしかしたら、本当に彼はやるかもしれない。今の彼は高橋家の婿。そして高橋家の親族は全員、この船にいる。元妻が居座り、妻を怒らせたなら、彼は行動で示さなければならない。そうしなければ高橋家に立場がない。そう思った次の瞬間、とわこの身体が宙に浮いた。奏が彼女を抱え上げた。叫ぶ間もなく、彼は無情に腕を離した。とわこの身体は小石のように、海へと落ちていく。水面を叩いた大きな音。白い飛沫。絶望と痛みが、一気に身体中を飲み込んだ。もし腕で押されて出口から降ろされただけなら、ここまで心は壊れなかっただろう。哀しみの極みは、心が死ぬこと。彼女の心は完全に折れた。海に沈んでいく中、とわこの身体は魔法がかかったように動かない。泳げるはずなのに、浮かぶ気力がない。極度の失望は、

この人もこの人のボディーガードも、話し方がなんだか変で、とわこは頭が痛くなる。「いまメイクを落としてるところです」とわこは我慢して答える。「メイクを落としたら荷物をまとめるのか」三郎は彼女の荷物にやたらとこだわっているようだ。「どうして荷物のことばかり言うのですか。今日はまとめないですよ」彼女ははっきりと釘を刺す。「こっちに入院してる友だちがいるので、彼が退院したら、一緒に帰ります」三郎は一気に興味をなくした。「今日怒って帰るかと思ったのに。帰らないならもう切るぞ」プツッ。通話は切れた。「意味わかんない」とわこはスマホを置き、独り言のようにつぶやく。「なんで今日中に帰れって言うの。まさか今日何か大きなことでも起きるの？」日本。和夫の遺骨が埋葬されたあと、哲也はすぐにアメリカへ戻った。哲也が去ると、桜はすぐに一郎へ尋ねる。「兄さん、いくら持っていったの？」彼女の兄をよく知っている桜にとって、哲也がお金なしであっさり引き下がるなどありえないことだった。「桜、確かに彼にお金は渡した。でも本当に結婚するかはまだ決まってない。その話は君が子どもを産んでからだ」「私、あなたと結婚するなんて言ってないし。ただ、いくら払ったか知りたいだけ」桜は小声で言う。「もし私がこれからお金を稼げるようになったら、返せるかもしれないし」一郎はその考えに少し驚き、言う。「2000万円」桜は目を見開く。「そんなに？」桜にとって2000万はとても大きな額だ。一郎はどう言えばいいかわからなかった。彼は嘘をついていた。実際に哲也に払ったのは2億円だ。哲也は直美のときと同じ額を要求した。一郎はそれ以上払うわけにもいかず、2億円を出した。しかし2億円と言えば、桜に余計な負担を与える。だから2千万と言った。「みんな、あなたはお金持ちだって言ってる。もしかして2000万なんて、あなたにとっては普通の人が十円を出すぐらいの感覚なの？」桜は彼が黙っているのを見て、勝手に想像を膨らませる。「そうだよね。私のこと好きじゃないのに、高いお金なんて払うわけないよね」一郎の穏やかな心は、彼女の言葉で一気に燃え上がる。「桜、一日でも僕を怒らせないと気が済まないのか」「なんでそんなに怒りっぽいの。ニュースで見たけど、男にも更年期って