All Chapters of 너 없이도 눈부신 나날들: Chapter 1481 - Chapter 1490

열몇 시간을 넘게 날아와, 정은은 마침내 호주 땅을 밟았다. 공항 문을 나서자마자, 익숙한 실루엣이 눈에 들어왔다.그녀는 순간 멈칫했지만 곧 ‘그렇구나’ 하고 수긍했다.출국 전, 정은이는 교통이며 숙소며 호주 생활에 대해 이것저것 현빈에게 물어봤으니, 그가 미리 눈치채고 공항에 마중 나온 것이 이상할 것은 없었다.“오빠, 내가 탄 비행기 편은 어떻게 알았어요?”현빈은 자연스럽게 그녀 손에서 캐리어를 받아 들고 나란히 걸음을 옮겼다.“할아버지, 할머니께 여쭤봤지.”“근데 난 말씀드린 적이 없는데?”현빈은 미소를 지으며 짧게 답했다.“두 분은 다 방법이 있으시잖아.”정은은 눈썹을 살짝 치켜올렸다.‘역시 그렇지.’더 묻고 싶었지만, 현빈은 대화를 그쯤에서 끊고 정은이 예약해 둔 호텔까지 데려다주었다.“이것도 알고 있었어요?”“내가 추천해 준 곳 중 하나잖아.”‘추천은 세 군데나 했으면서...’체크인을 마치고 방에 들어서자, 현빈은 짐만 내려놓고는 정은의 방 안에 오래 머물지 않았다.“긴 비행에 피곤할 텐데 오늘은 푹 쉬어. 내일 내가 시내 구경 시켜줄게.”“응, 알았어요.”샤워 후, 정은이는 짐 풀 새도 없이 커튼을 닫고 곧장 침대에 누웠다. 시차 때문에 잠이 안 올 거로 생각했는데, 눈만 감았을 뿐인데 금세 깊은 잠에 빠져들었다.그 잠은 아침까지 이어졌다....정은이 눈을 떴지만 방 안은 아직 어둑했다. 그래서 순간 밤인 줄 착각하고 몸을 돌려 다시 눕다가 몸에 닿는 시트와 베개, 낯선 공기의 감촉에, 비로소 실감이 났다.‘아, 내가 이제 한국에 있지 않구나.’더는 잠이 오지 않았다.그리고 자리에서 일어나 커튼을 걷자, 창밖에서 아침 햇살이 쏟아져 들어왔다.발밑까지 닿는 통유리창 앞에 서서, 정은은 호주에서 맞는 첫 일출을 바라봤다.따스하고 부드러운 햇빛이 몸 위로 흘러내리며, 낯섦과 두려움을 조금씩 지워주었다.창을 열고 깊게 숨을 들이마셨다.풋풋한 풀내음이 코끝을 스치자, 마치 고향에서 맡던 새벽 공기 같아 마

봉수진은 고개를 저으며 단호히 말했다.“당신이 그렇게 생각하는 건, 아직 정은이를 충분히 몰라서 그래요.”이춘재는 못마땅하다는 듯 반박했다.“내가 왜 몰라? 사람 마음은 변해. 시간이 흐르면서 어떤 건 사라지고, 또 어떤 건 남겨 두는 거잖아.”“그래도 절대 안 변하는 것도 있어요. 아무리 시간이 흘러도 사라지지 않는 게 있다고요.”“난 못 믿겠어.”봉수진은 어이없다는 듯 웃음을 흘렸다.“좋아, 그럼 두고 봐요.”“그래, 어디 두고 보자고.”...정은은 그날 밤 단 한 번도 꿈꾸지 않고 푹 잤다.다음 날은 어제보다 더 늦게 눈을 떴다.그리고 커튼을 걷자 작열하는 태양이 이미 중천에 솟아 있었다.그녀는 세수하고 옷을 갈아입자 마치 시간을 맞추기라도 한 듯 현빈의 전화가 걸려 왔다.늦지도 빠르지도 않은, 딱 알맞은 타이밍이었다.그날 현빈은 정은을 또 다른 레스토랑으로 데려갔다.“이거 아침이에요? 점심이에요?”정은이 묻자 현빈이 웃으며 대답했다.“네가 뭐라고 부르느냐에 달렸지.”결국 정은은 이 식사를 점심 식사로 여겼다. 왜냐하면... 생각보다 너무 많이 먹어버려서, 점심에는 도저히 또 먹을 수 없을 것 같았으니까.식당을 나서며 정은이 발걸음을 멈추고 현빈을 불렀다.“오빠.”현빈이 고개를 돌렸다.“왜?”“오미선 교수님이 계셨던 요양 빌라... 거기 가보고 싶어요.”현빈은 순간 발걸음을 멈췄다.짧은 정적 끝에, 낮은 목소리로 대답했다.“알았어.”...요양 빌라는 이름 그대로였다.도심에서 한참 떨어진 교외, 등 뒤로는 낮은 산이 병풍처럼 둘러 있고, 멀리로는 바다가 내려다보였다.공기는 맑고 바람은 은은해, 마치 천연 에어컨처럼 빌라 안으로 스며들었다.주변은 고요했고, 풍경은 차분히 아름다웠다.병약한 이가 머물기엔 더없이 알맞은 공간이었다.현빈은 정은을 데리고 정원을 가로질러, 결국 한 방 앞에 멈춰 섰다.정은은 이미 짐작이 갔다.“여기가...?”“오미선 교수님이 계시던 방이야.”정은은 떨리는 손으로 문

밤이 깊었다.달빛은 또렷했고, 바람은 파도를 몰아와 바위에 부딪혔다.철썩- 철썩-바람 소리, 파도 소리, 부딪히는 소리가 한데 섞여 방 안으로 스며들었다.실내는 달랐다.창문과 커튼이 그 모든 소리를 눌러, 남은 건 가볍게 스치는 듯한 바람결뿐.그래서인지 밤은 더 고요하게 느껴졌다.머리맡 스탠드에서 번지는 은은한 불빛 아래, 정은은 옆으로 누운 채 눈을 감고 들려오는 소리에 귀를 기울이며 생각에 잠겼다.“교수님...”말끝에 이슬처럼 맺힌 눈물이 눈꼬리에서 흘러내려 머리카락 사이로 스며들었다.벽 하나를 사이에 두고, 현빈 역시 좀처럼 잠을 청하지 못했다.머릿속은 정은의 모습으로 가득했다.렌즈 너머로 미소 짓던 얼굴, 햇살을 받아 바닷가를 걷던 뒷모습, 노을을 올려다보던 옆모습...‘정은아...’그녀의 웃음 하나, 눈짓 하나가 마치 마법처럼 현빈의 가슴을 옭아맸다.정은에게서 벗어날 수 없다는 걸 현빈은 이미 알고 있었다....아침.햇살이 땅 위로 흘러내리며 창문 틈새를 비집고 들어왔다.커튼의 좁은 틈 사이로 새어든 빛줄기가 카펫 위에 황금빛 기둥을 그렸다.빛은 사선으로 뻗어 침대 끝에 닿더니, 발치에서 두 갈래로 갈라졌다.정은은 가볍게 눈꺼풀을 떨며 천천히 눈을 떴다.낯설지 않으면서도 익숙하지 않은 방 안 풍경.그제야 자신이 교수님의 방에 와있다는 사실을 다시금 떠올렸다.정은은 창가로 걸어가 커튼을 확 젖혔다. 순간 쏟아지는 햇살이 방 안을 가득 채웠다....아래층 거실.정은이 내려왔을 땐 현빈이 이미 식탁에 앉아 아침 식사를 기다리고 있었다.그는 미소를 지으며 인사했다.“잘 잤어?”“네. 잘 잤어요.”정은이 자리에 앉자 가정부가 곧바로 음식을 내왔다.따끈한 조기죽 한 그릇, 오이무침 한 접시, 그리고 계란프라이 하나.이틀 내리 서양식만 먹었던 정은의 눈이 단번에 밝아졌다.그 반응에 현빈이 웃음을 터뜨렸다.“역시 맞췄네. 우리나라 음식이 그리웠던 거지?”정은은 고개를 숙인 채 죽을 한 숟가락 뜨며 대답

스티븐이 난감한 표정으로 정은에게 대답했다.“미안합니다.”정은의 심장이 순간 툭 내려앉았지만, 얼굴빛 하나 흔들리지 않았다.“무슨 문제라도 있나요?”“동료의 부주의로 여기서 화재가 난 적이 있습니다. 그때 많은 차트가 불에 타 없어졌어요.”“전자 기록은 없었습니까?”“원래는 있었죠. 하지만 그 화재로 서버가 손상돼서...”스티븐은 어깨를 무겁게 으쓱였다.“그 동료 이름이 뭔가요?”정은이 묻자, 곁에서 듣고 있던 캐서린이 곧장 말을 보탰다.“안나예요. 같은 A국 출신인데, 침술을 잘해서 유명한 한의사였죠.”‘주안나 간호사?’정은의 눈빛이 순간 깊게 가라앉았다.‘역시... 주안나.’잠시 후, 스티븐이 서랍을 열어 작은 노트를 꺼내 건넸다.“차트는 사라졌지만... 제가 평소에 기록해 두는 습관이 있습니다. 특히 오미선 교수님은 심현빈 대표님의 귀한 손님이셨으니까요. 자연스레 더 세심히 챙겼죠.”그가 내민 노트에는 진료 중 간단히 적어둔 메모들이 빼곡히 담겨 있었다.“여기에 제 근무 시간 동안 관찰한 오미선 교수님의 상태가 간간이 적혀 있습니다. 완전하진 않지만... 도움이 될 겁니다.”정은은 노트를 받아들고 첫 장을 펼쳤다. 거기엔 오미선 교수의 혈압, 혈당, 심폐음 같은 기본 지표들이 날짜별로 기록되어 있었다.스티븐이 설명을 덧붙였다.“처음에는 전반적으로 안정적이셨어요. 수치도 정상 범위였고요. 그런데 어느 시점부터 면역력이 서서히 떨어지더군요. 크게 문제 될 정도는 아니었기에 약물은 쓰지 않았습니다. 구체적으로 언제였는지는 노트 안에 기록해 두었습니다.”“감사합니다. 이 노트, 제가 가져가도 될까요?”“물론이죠. 교수님을 정말 많이 아끼는 것 같군요.”스티븐은 말을 잠시 멈추더니, 조심스레 물었다.“혹시 오미선 교수님의 제자입니까? 이름은 Selena?”정은의 눈이 번쩍였다.“저를 아세요?”“아, 정말 당신이군요! 교수님께서 가끔 검진 도중에 제 얘기를 하셨거든요. 아주 뛰어난 제자가 있다고. 젊고, 똑똑하고, 예

“누구요?”태민이 멍한 얼굴로 물었다.“우리 실험실에 새로 사람 들어온대요?”“아니 아니.”진욱이 고개를 저으며 일부러 말을 흘렸다.“새 사람보다 무서운 건 옛사람이지.”“옛사람...? 누구 말이에요?”진욱은 재석이 사라진 문 쪽을 흘깃 보고, 의미심장하게 한숨을 내쉬었다.“사람 마음 딱 끊어낸 남자, 진짜 무섭다니까.”짧디짧은 한 달 사이, 재석은 벌써 세 개 과제를 밀어붙였다.태민과 미진을 빨리 독립시키려는 듯한 무서운 속도였다.하지만 더 놀라운 건... 정작 재석 본인이 감당하는 일의 양이 예전보다 두세 배는 늘었다는 사실이었다.진욱이 턱을 매만지며 중얼거렸다.“보스가 연애할 때가 그립네. 그땐 우리도 한결 여유로웠지... 어휴, 아쉽다.”좋았던 시절은 고작 몇 년에 불과했다.그마저도 눈 깜짝할 새에 끝나버렸다.‘지금은 뭐, 해방 전도 아니고, 아예 원시 사회로 돌아간 기분이네.’“갑자기 정은이가 보고 싶어...”태민이 고개를 푹 떨군 채 툭 내뱉었다.“맞아요...”진욱이 툭 쏘듯 말하다가, 태민의 뒤통수를 툭 치며 웃었다.“조 교수님이 너와 미진 선생님 제대로 키우고 싶어 하는 거잖아. 꽃을 피울지 말지는 결국 네 선택이지. 잘해. 괜히 실망시키지 말고.”태민은 깊게 숨을 들이켠 뒤, 고개를 끄덕였다.“알아요, 전 교수님. 저도 눈치가 없지는 않다고요. 그냥... 요놈의 입이 문제죠. 습관처럼 푸념이 먼저 나와서 그렇습니다.”“좋아. 그럼 이번엔 진짜 입 다물고 과제에만 몰두해. 괜한 연애 타령은 나중으로 미뤄도 돼. 남자는 말이야, 일부터 챙기는 거야.”태민은 허탈하게 웃었다.“차라리 연구에 치여 죽는 게 낫죠. 사랑 때문에 골치 아픈 건 딱 질색입니다.”“허허, 이거 완전 경험에서 우러난 소리네?”진욱이 키득거렸다.“그리고 제가 아는 분의 현재 상황을 보면...”태민이 대꾸하는 순간, 이미 실험대에 돌아가 묵묵히 데이터를 정리하던 재석이 갑자기 ‘에취’ 크게 재채기했다.‘누가 내 얘기하나?’ 싶