บททั้งหมดของ 離婚協議の後、妻は電撃再婚した: บทที่ 1451 - บทที่ 1460

幸江が不思議そうに尋ねた。「どんな夢？」「つまり……私たちが気を失った時、福本信広も気を失ったのに、福本信広は私たちより早く目を覚ましたの」真奈は夢の中の件には一切触れなかった。本当は、夢の中に福本信広の姿がなかった理由を確かめたかった。しかし、その夢は転生に関わることだったので、みんなの前でその話を口にする気にはなれなかった。あまりにも現実離れした出来事だったからだ。四つの宝石があんな強大なエネルギーを放つなんて、誰が信じるだろう？それに、あの事件以来、真奈の宝石は姿を消した。後に確認したところ、冬城彦が持っていた宝石も同様に見つかっていない。もしかしたら、四つの宝石は最後の役目を果たして消えてしまったのかもしれない。あるいは、混乱の中で先に目を覚ました福本信広が持ち去ったのかもしれない。佐藤泰一の話では、皆がまだ意識を失っている間、救援を呼ぶために一度その場を離れたという。おそらく福本信広はその時に去ったのだろう。重い話題になったので、伊藤が場を和らげた。「めでたい日にそんな話はやめようよ。とにかく冬城彦は死んだし、最大の脅威は消えたんだから！冬城グループとも話がついて、これからは敵対せずに普通のビジネス関係になるらしい！これからは、争いを捨て、共に歩む明日へ！」幸江が冷ややかに突っ込んだ。「最後のセリフ、あなたの台詞じゃないでしょ？」「まあ意味は同じだよ」伊藤は箸を取ると、「早く食べよう、腹ペコだよ」と言った。「食べることしか考えてないんだから！早く食べなよ、誰も止めないから」みんなはもう箸を動かしていた。その時、真奈のスマホが鳴った。真奈は着信表示を見て、少し離れて電話に出た。電話の向こうで、冬城が言った。「退院したそうだな」「退院したわ。あなたは？怪我の方は良くなった？」「ああ」「今日はみんなが集まってるの……あなたも来て一杯やらない？」「いや、遠慮する」冬城はしばらく沈黙し、こう言った。「電話したのは、一つ話しておきたいことがあるからだ」「どんなこと？」「前に佐藤茂と協力してたことをお前に言わなかったのは、冬城彦に疑われないようにするためだった」「分かってる」「転生の件は、俺たち数人しか知らない。俺と石渕さんは本当に転生したわけじゃなく

写真に写っていたのは、以前冬城彦が着ていた服で、白い仮面を被り、黒いマントをまとっていた。その仮面は苦痛に歪んだ表情のように見え、白い仮面の奥深くへと落ち込んだ眼窩は、見る者に強い不快感を与えるものだった。「聞きたいのは、あなたが海外にいた数ヶ月間で、こんな格好をした人を見たことはある？通常なら特別な晩餐会や舞踏会で見かけるものよね。海外にはそうしたパーティーが多く、富裕層も多いわ。あなたもこの数ヶ月で大小様々なパーティーに参加したと思うけど、見覚えはある？」白石はスマホを取り上げ、写真を一瞥すると、しばらく沈黙してから言った。「海外の仮面パーティーは確かに多い。こんな扮装の者も少なくない。この仮面はどちらかと言えば海外のオペラで使われるものに似ているな。少し時間をくれ、調べてみるよ」「急がなくていいわ。海城の秘宝はもう存在しないのだから、黒幕がすぐに動くとは思えない。とにかく注意して。もし見つけても、決して近づかないで。気づかれたら厄介だから」真奈は今でも鮮明に覚えていた。白井綾香が自分と福本陽子を晩餐会に閉じ込めた時の恐怖を。無数の視線が二人を見下ろし、泥沼に沈んだ罪悪が、こちらを凝視しているかのようだった。「そこまで馬鹿じゃないさ。たとえあなたに情報を伝えるためでも、まずは自分自身の安全を最優先にするよ」「それならいい」真奈はそれ以上詮索せず、「戻りましょう」と言った。真奈が踵を返した瞬間、白石が突然声をかけた。「瀬川さん」「どうしたの？」「こんな質問をするべきじゃないのは分かっているが、あなたは……そうは思わないか？」「何を？」真奈は首を傾げながら白石を見返した。白石は言葉を躊躇ったが、結局疑問を口にした。「あなたは黒澤が実は……と思わないのか？」「ん？」真奈は訝しげに尋ねた。「黒澤がどうしたの？」「ただ思ったんだけど、あなたたちは他のカップルと全然違うよね」「どこが違うの？危険な環境にいるってだけじゃない？」真奈は笑いながら言った。「まさか私たちが夫婦に見えないとか？」白石は黙っていたが、その短い沈黙が真奈の笑みを薄れさせた。白石は冗談を言っているわけではなかった。「考えすぎかもしれないが、役者としての視点で見ると、黒澤のあなたへの接し方は完璧すぎる。完璧すぎて……少し不自

高島は進んで美桜のリュックサックを手に取った。伊藤が言った。「もう帰るの？もう少しゆっくりしていけばいいのに。部屋も余ってるし、そのまま泊まったって、瀬川さんも黒澤も何も言わないよ」「私たちには泊まる場所があるし、ここは新居だもの。今日は遠慮しておくわ」そう言って、美桜は高島と一緒に帰り支度を始めた。その時、白石も立ち上がり、「僕もそろそろ失礼します。明日は仕事が入ってるので」と言った。「じゃあ俺たちも帰ろう」八雲真翔と家村も立ち上がった。佐藤泰一は言った。「佐藤家にはやるべきことが山積みだ。今日は泊まれないが、また今度集まろう」立花も立ち上がり、馬場に向かって「行くぞ」と言った。伊藤と幸江はみんなが帰るのを見て一瞬呆然としたが、幸江が先に反応して立ち上がり、「あ、そうだ。私たち明日デートの約束があったよね？早く早く、私たちも帰りましょう」「デート？いつ決めたの？」伊藤の言葉が終わらないうちに、幸江に引っ張られて立ち上がった。幸江に外へ引っ張られていく伊藤は、椅子の上の上着を指差して「美琴！俺のコート！」「コートなんてどうでもいいわ！後で新しいの買ってあげるから」一同が席を立ち、リビングには真奈と黒澤の二人だけが残された。「片付けは俺がするよ。君は今日疲れただろうから、先に上がって休んで。ここは任せてくれ」「遼介！」真奈は突然黒澤の袖を掴んだ。黒澤は下を向いてそれを見ると、目に緊張の色を浮かべた。「どうした？どこか痛いのか？」「私……」目の前の黒澤を見つめながら。真奈はどうしても心の疑問を口に出すことができなかった。結局、真奈は薄笑いを浮かべて言った。「ええ……傷が少し痛くて」「薬を塗ろう」そう言うと、黒澤は真奈を横抱きにし、2階へと運んだ。「遼介、自分でできるわ」「俺がいる限り、もう階段なんて使わなくていい」真奈は笑った。「階段を使わない人なんているの？」黒澤は真奈を寝室のベッドに寝かせると、隅の救急箱から包帯と薬を取り出した。スタンドの灯りに照らされ、黒澤の横顔が真奈の目に映った。その横顔は実に美しく、剣のような眉の下には深い眼差し。薄く結ばれた唇、視線はずっと真奈の傷口に注がれていた。真奈は言った。「遼介、あなたは私を愛している？」真奈が

「これはお前に関係ないことだ」黒澤は余計な言葉を一切口にしなかった。立花はふと、子供の頃の黒澤もこんな様子だったと思い出した。スラム街では、黒澤は常に無口な存在だった。当時スラム街には多くの子供がいて、彼らの多くは詐欺や窃盗を働き、中には直接強盗をしたり、地面に跪いて施しを乞う子もいた。立花は子供たちの中で最も弱く、体力もなかったため、毎回地面に跪いて施しを乞うしかなく、当然のように他の子供たちから最も環境の悪い隅へ追いやられていた。そんな立花と一緒にいたのが黒澤だった。立花は黒澤もまた弱く、ここでいじめられている存在だと思い、ある時パンの半分を黒澤に分けてやった。黒澤は何も言わず、食べもしなかった。翌日、立花は親切な人から金貨を一枚貰ったが、それを妬んだ他の子供たちに見つかり、集団で殴られた。金貨も奪われてしまった。夜になると、立花は一人で草の山に隠れて泣くしかなかった。その後、黒澤が戻ってきた。立花は涙を拭いて平気なふりをしたが、黒澤は何も言わずに金貨を一枚、立花の前に投げつけた。黒澤は無傷で、相変わらず隅に座っていた。その真っ黒な瞳には、同年代の子供とは違う冷静さと落ち着きが宿っていた。今でも覚えている、黒澤が立花にかけた最初の言葉を。それは彼らが一緒に過ごし始めて三日目のことだった。立花は仲間外れにされ、三日目にはもう食べるものもなかった。黒澤はどこからかパンを一つ奪ってきた。黒澤はそのパンを立花の手に放り投げ、「ほしいか？全部やる」と言った。その後、立花はよく黒澤の後をついて回り、黒澤がどうやってパンを手に入れるのかを見ようとした。しかし黒澤のやり方はただ一つ、殴るだけだった。自分より3、4歳年上の少年に遭遇しても、黒澤はまったく恐れなかった。その後、立花は黒澤を追いかけながら聞いた。「おい！ポーカーフェイス！お前の親は？」黒澤は言った。「親はいない」「じゃあ、家族は？」「家族もいない」「そんな腕があるのに、こんなところで何してるんだ？」黒澤はその言葉を聞くと足を止め、子供らしからぬ瞳に背筋が凍るような殺意を浮かべた。「復讐だ」思考が徐々に現在に引き戻された。立花はソファに寄りかかり、眉間を揉んだ。馬場が入り口から入ってきて言った。「ボス

「立花社長……」立花は相手の胸元を思いきり蹴り飛ばした。歯を食いしばりながら言った。「誰がトラクターを俺の家まで乗りつけろと言った？死にたいのか？」「立花社長……本当に私の意思じゃないんです。黒澤様が……」ここまで言うと、相手もすっかり困惑した様子だった。手下はトラクターを運転したことなどない。ただ単に近くにいたから、こんな緊急任務を押し付けられただけだ！しばらくすると、立花は自家用車のエンジン音を聞きつけた。人垣をかき分けて見ると、車を運転してきたのは黒澤だった。黒澤が車から降りると、あっという間にトランクからハンマーを取り出した。立花の表情はさらに険しくなった。「黒澤！この野郎！」「ドアを修理してやる。35万円節約できていいだろう？」黒澤はそう言いながら、すでにドアに向かっていた。自宅のドアが再び破壊されるのを防ぐため、立花は顔を曇らせてスマホを取り出した。「ドアを壊したら、瀬川に電話するぞ」自分では黒澤を止められない。だが、止められる人間がいないわけじゃない。案の定、この言葉を聞くと黒澤の動きが一瞬止まった。そして黒澤はゆっくりと振り返った。黒澤が本当に手を出せなくなったのを見て、立花は鼻で笑った。「天下の黒澤にも、怖い相手がいるとはな。ドアを修理するならちゃんとやれ。さもないと瀬川に賠償させるぞ」立花の言葉を聞き、黒澤は手にしていたハンマーを手下に投げ渡した。「お前がやれ」「私が？」手下は自分を指差した。聞き間違いではないと確信すると、手下の表情は変わった。この手下はただの黒澤家のボディガードだ！たまたま近くを通りかかっただけなのに、本部から緊急連絡でトラクターを運転するはめになった。立花を怒らせた上に、立花家の門を壊さなければならない。この業界でこれからやっていけるんだろうか？ボディガード稼業も、楽じゃない。結局、手下は仕方なくハンマーを拾い上げた。ドアを壊そうとした瞬間、立花が再び冷たい視線を投げかけた。この光景を見て、手下はハンマーを振り下ろすべきかどうか一瞬迷った。すると、また別の車のエンジン音が立花家の外から聞こえてきた。車が立花家の前に停まり、馬場がドアを開けると、真奈が車から降りてきた。庭で膠着状態になっている様子を見て、真奈の視線は黒澤