二階の更衣室では騒然とした混乱が続き、階下の客たちは思わず顔を上げて、その様子を見上げていた。「どういうことなの?」「田沼家のお嬢様が、お手伝いさんと殴り合いをしたらしいわよ!」「田沼さんはれっきとしたお嬢様なのに、どうしてそんな品位を疑われるような真似を……」「まったく、田沼家が途中で拾ってきた娘は、やっぱり庶民臭さが抜けないのね」……人々が口々に噂を囁く中、田沼会長の顔色も次第に沈み、黒く陰った。そんな中、異変の気配を嗅ぎ取ったメディアは、すかさずカメラのスイッチを入れ、この場の騒動を余すところなく記録し始めた。そのとき、大垣さんが浅井を更衣室から引きずり出してくる姿が目に入った。だが、遠目に見る限りでは、浅井が大垣さんの髪を掴み、暴れながら引きずり出てきたようにしか見えなかった。次の瞬間、メディアのシャッター音が一斉に鳴り響き、浅井の顔に浮かんだ鬼のような表情が、鮮明にカメラの中に収められた。そしてその直後――『冬城家の婚約パーティー、婚約者がお手伝いと乱闘』という刺激的な見出しが、瞬く間にSNSのトレンドを駆け上がった。「隣の冬城家の披露宴から来たんだけど、あの惨状といったら……」「どうしてあんな事態になったのかしら?冬城家の婚約パーティー、完全に台無しよ」黒澤家の会場では、客たちが次々とスマホに目を落とし、同時に首を横に振った。そして、もうひとつ大きな話題を集めていたのが――『冬城の婚約者、ドレスが酷評され安物扱い公式ブランド「すべて顧客の要望通り、何度も止めたが聞き入れず」』という記事だった。その頃、真奈はちょうど客にお酒を注いでまわっていたところで、幸江が満面の笑みでスマホを差し出してきた。その口元は、もはや耳の後ろまで裂けんばかりだった。「見て見て、ほんっとにおかしくて、お腹よじれそう!」ドレスの全体像を見た真奈も、思わず吹き出してしまった。幸江は笑いをこらえきれずに言った。「まさか完成品がこんな姿になるなんて思いもしなかったわ!浅井、あのドレスを着るとまるで真っ白なラッパみたい。裾にぎっしり詰まったダイヤモンドは、集合体恐怖症の人には悪夢よ」それからわずか三十分も経たないうちに、浅井のドレス姿は、ネット上で無数のパロディ画像に加工され、あっという間に拡散された。コメント欄に
Read more