社長に虐げられた奥さんが、実は運命の初恋だった のすべてのチャプター: チャプター 1551 - チャプター 1555

「胤道の辛い気持ちは分かってる。朔真はあなたの子であり、私の子でもある。私が手塩にかけて育ててきた子だもの、あの子が行方不明になって、私もとても悲しいの。 でも、人は前を向いて歩いていかなきゃ。万が一、朔真が戻ってこなかったら……この先、私たちに後継ぎが一人もいなくなってもいいの？」 胤道の顔は冷たかった。「香澄、そういう冗談は二度と言うな。朔真は必ず戻ってくる」 香澄は歯を食いしばり、言い方を変えた。「もちろん、あの子が戻ってくることは分かってるわ。私が言いたいのは、朔真に弟や妹を作ってあげるのも、悪いことじゃないでしょう、ってことよ。 それに胤道、私、本当に自分の子供が欲しくなったの。私が自分勝手だとか、前と言ってることが違うと責められても構わないわ。でも、どうか私の願いを叶えて。これ以上年を重ねてしまったら、望んでも叶わなくなるかもしれないから」 香澄は彼の前にしゃがみ込み、その美しい顔に期待をにじませた。 胤道は彼女の顔を見つめ、また少し頭が痛み始めた。 彼は青ざめた顔で額を押さえた。「いや、自分勝手なのは、俺の方だ。 俺と一緒にいるせいで、お前には苦労ばかりかけてきた。お前から、母親になる権利まで奪うわけにはいかない」 香澄の目が輝いた。「じゃあ、胤道……それはつまり？」 「ああ。治せるように努力する。お前が子供を望むなら、俺たち自身の子供を持とう」 …… 病院からDNA鑑定の結果が届いたという知らせを受け、静華は一晩中眠れなかった。 翌朝、急いで病院へ結果を受け取りに行った。 鑑定結果を手に戻ってくると、蒼真が尋ねた。「結果はどうだった？」 静華は青ざめた顔で首を振った。「彼じゃなかったわ」 それは蒼真の予想通りでもあった。彼は静華の背中を軽く叩いて慰めた。 「大丈夫さ。あの子がこの街にいるなら、必ず見つけ出せる。たとえ葉が君の子供じゃなくても、僕たちは彼を本当の子供のように大切に育てていけるだろう？」 静華は疲れたように目を閉じた。「でも……葉には家族がいるはずよ。警察に調べてもらっても、なぜか彼の捜索願は出されていなかったけれど、いつか彼は自分の家に帰らなければならない。なのに私の子供は……野崎がどこに隠しているのかさえ、分からないなんて」 「あい

長く封印されていた……記憶？ 静華は眼差しを暗く沈め、思考を巡らせていた。仁志も急いでいたようで、すぐに部屋から出て行った。 彼女は菓子を手に取り、用心深く一つを包んで、バッグに隠した。 カチャッ。 ドアが再び開けられた。仁志が出て行ってから、わずか三分ほどしか経っていない。 静華は意外に思った。「古賀さん、ずいぶん早いお戻り――」 顔を上げた瞬間、声が途絶えた。 静華は信じられないというように、わずかに目を見開いた。 「野崎？どうしてここに！」 胤道は車椅子に乗って個室に現れた。白いスーツを身にまとい、引き締まった体躯は威厳に満ち、この上なく美しい顔立ちには眉をきつく寄せ、険しく人を寄せ付けない雰囲気を漂わせていた。 「それはこっちのセリフだ。どうしてお前がここにいる！」 先ほど静華がここへ入っていくのを見た時、胤道は自分の目を疑った。まさか、これほど大胆な真似をするとは。 静華はすぐに冷静さを取り戻した。「友人と少し会っていただけよ」 「友人？」胤道は目を細めた。「古賀のことか？あいつが、お前の友人だと？お前はずっと海外にいたはずだ。いつから、あいつとそんなに親しくなった？」 静華は眉をひそめた。胤道も、この個室の主が誰なのか知っていたとは思わなかった。 「オークションの約束を果たしに来ただけよ。ディナーのお返し。それって普通のことじゃない？むしろあなたこそここを出るべきでは――」 「ふざけるな！」 突然の鋭い言葉に、静華は動きを止めた。 胤道は言った。「今すぐ俺と出ろ！」 「絶対に嫌よ！」静華は躊躇なく言った。「私は約束を破るような人間じゃないの。それに、何も言わずに帰ったら角が立つわ。体裁だってあるもの」 「こんな時にまだ体裁を気にするのか？」胤道の顔が、みるみる険しくなった。「古賀がお前に何をするつもりか、分かっているのか！ふざけるのもいい加減にしろ。俺と一緒に出ろ。山を下りるまで、人をつけてやる」 静華はその場に呆然と立ち尽くし、少し不思議に思った。 胤道は、どうしてこれほど明らかに仁志を嫌悪しているのだろう。 仁志は香澄と組んでいるのだから、胤道も彼に一目置いているはずなのに。それとも、自分が海外にいた間に、彼らの間で何かあっ

「ああ、乗れ」 アシスタントはすぐに車のドアを開けに回り、仁志も足を進めて、アシスタントと共に運転席のそばまで来た。 アシスタントがドアを開けた瞬間、仁志の視線は胤道の方向を鋭く見つめていた。 バタン。 ドアが閉まる。仁志は一歩下がり、笑顔で言った。「野崎さん、お気をつけて。今回はおもてなしが行き届きませんでしたが、次にお越しの際は、必ず私にご一報ください。野崎さんにご満足いただけるよう、スタッフに準備させますので」 胤道は淡々と頷き、車は瞬く間に走り去った。 仁志の後ろに控えていた数人の顔色は、芳しくなかった。 「古賀様、本当にこのまま帰してしまってよろしいのですか？あんな偶然があるはずがありません。野崎が個室を出た途端、森さんが姿を消したのです……十中八九、森さんは車の中に隠れているに違いありません！」 「証拠は？」仁志は遠ざかる車を見つめながら目を細めた。 部下たちが顔を見合わせていると、仁志は不意に笑い出した。 「野崎……結局のところ、お前の弱点はやはり森か……これほど長年隠し通してきたというのに、まさかこの瞬間に耐えきれずボロを出すとはな」 彼の唇の端には、隠しきれない皮肉と得意げな色が浮かんでいた。 胤道は、そもそも催眠術などにかかっていなかったのだ！ もし彼がこのまま大人しく騙されたふりを続けていれば、本当に自分の不意を突くことができたかもしれない……まさか、たった女のために、完全に冷静さを失うとは。 仁志は、香澄に電話をかけた。 道中、仁志の姿が車の後ろに完全に見えなくなると、静華はすぐに身を起こした。 心臓はまだ激しく波打っている。彼女は眉をひそめ、解せないように言った。「野崎、どうして――」 「今後、二度と古賀に会うことは許さん！」胤道は彼女の言葉を遮り、脅すように言った。「さもなければ、お前は一生、子供に会えなくなるぞ」 静華は目を見開き、怒りと信じられない思いで彼を睨んだ。「野崎！自分を何様だと思っているの？どうして私のすべてを操ろうとするのよ？」 胤道の顔が青ざめ、咄嗟に静華の手首を掴んだ。 「馬鹿な真似を！」 彼女の細い手首は、片手で簡単に握りしめられるほどだった。もし仁志の手に落ちたら、どんな末路を辿るか想像もつかない。 「古