All Chapters of 結婚は断るのに、辞職したら泣くなんて: Chapter 441 - Chapter 447

佳奈はベッドからもぞもぞと起き上がり、まだ目も開けきらないまま、眠そうに呟いた。「なんでこんなに早いの……まだ全然寝たりないよ……」清司は娘の頭を優しく撫でながら、笑顔で答えた。「もうすぐ九時過ぎたら、お迎えの人たちが来るんだよ。朝ごはん食べて、お化粧してって考えたら、時間全然足りないよ」佳奈はぼんやりした足取りでバスルームに入っていった。しばらくして出てくると、部屋の入口からモコモコした小さな頭がこっそり覗いていた。悠人は白い小さなタキシードに黒い蝶ネクタイ、ふわふわの巻き毛もきれいに整えられていて、まるで小さな王子様のようだった。彼は部屋をキョロキョロ見回しながら、佳奈がバスルームから出てきたのを見つけると、ちょこちょこと小さな足で駆け寄ってきて、見上げながら言った。「おばちゃん、今日の悠人かっこいい？」佳奈はしゃがみ込んで、彼をじっくり眺めながらニッコリと頷いた。「うん、今日一番のイケメンは悠人くんだね」「じゃあさ、おばちゃんの旦那さんと比べたら、どっちがかっこいい？」「もちろん悠人くんに決まってるじゃない。おばちゃんの旦那さんはもうおじさんだから、悠人くんほど可愛くないもん」佳奈はそう言って、むにむにと悠人のぷにぷにほっぺを軽くつまんだ。悠人は目をまん丸にして、真剣な顔で言った。「じゃあさ、僕と結婚してよ。僕のほうがかっこいいし、美味しいものは全部おばちゃんに分けてあげる。弟が生まれても、僕がちゃんとお世話するから」佳奈は思わず吹き出し、悠人のほっぺにちゅっとキスして、笑いながら言った。「もう、可愛いな……。でもね、悠人くんが大きくなったら、きっとおばちゃんよりもっともっと可愛いお嫁さんを見つけるよ。そしたら、その子と結婚するのが一番いいよ」悠人はぱちぱちと大きな目を瞬かせて、こっそり声を潜めた。「じゃあ、紗綾ちゃんくらい可愛い子？……ねぇおばちゃん、内緒話していい？他の人には言っちゃダメだよ？」彼は小さな口を佳奈の耳元に近づけて、ふうっと温かい息を吹きかけながら、そっと囁いた。「僕、紗綾ちゃんが好きなんだ。紗綾ちゃんも僕のこと好きだよ。会うと笑ってくれるもん。僕が大きくなったら、彼女と結婚してもいい？」その言葉に、佳奈はびっくりして目を見開いた。「もちろんいいに

悠人が「秘密を教えてあげる」と言った直後、橘家の年上の従兄が慌てて走ってきて、悠人を抱き上げた。そしてお尻をぺしりと軽く叩きながら言う。「こら、裏切り者くん。余計なことバラしたら、こっちの苦労が全部水の泡だぞ」悠人はきょとんとした顔で真剣に言い返す。「僕、裏切ってないよ。おばちゃんの旦那さんに言いたかったのはね、今日のおばちゃん、めちゃくちゃきれいだってことだけだよ！」その一言に、智哉は満足げに口元をゆるめた。「うちの花嫁は世界一きれいなんだよ」その調子に乗ってる様子を見て、ぴしっと決めたスーツ姿で結翔がやってきた。ニヤニヤと悪だくみの笑みを浮かべながら言う。「いくらでもドヤってろ。だがな、すぐ泣く羽目になるぞ。ほら、この紙にキスマークが4つある。どれが佳奈のか当ててみろ。当てたら通してやる、外れたら……罰ゲームな」誠健が真っ先に手を挙げた。「罰ゲームって言っても、どうせ踊るだけっしょ？俺、クラブ通いのプロだから楽勝だし」誠治は即座に拳を飛ばす。「ふざけんな。結翔は嫁側の代表なんだぞ。普通のダンスで済むわけないだろ！」「まさか、全裸で踊るとか？」その一言に、その場の全員が爆笑。結翔はニヤニヤしながら言った。「俺らは別にいいよ？お前さえよければね？」誠健は気まずそうに笑いながら言った。「それはムリムリ、俺まだ嫁もらってないんだぞ？そんな姿お前らに見せられるわけないだろ」そう言いながら、彼は結翔の手からキスマークの紙を受け取り、じっと見つめた。「これが知里のだな。アイツ、口デカいし。残りの3つは……佳奈、綾乃、白石ってとこだな」誠治は自分の妻の名前を聞いてすぐに駆け寄り、三つ目のキスマークを指さして言った。「これは俺の嫁のだ。残りは二つ、さすがに当てられるだろ？」智哉は残った二つのキスマークをじっと見つめた。 どっちもよく似ているが、どうしても佳奈のものとは思えなかった。彼は一つを指差しながら言った。「こっちが佳奈のだ」誠治は目を見開いて言った。「本気か？俺にはどう見てもそれ、うちの嫁のやつにしか見えないぞ」「間違いない。佳奈の唇はつるつるしてて、すぼめてもシワができないんだよ」そんなに自信満々な智哉に、結翔は苦笑いしながら言った。「そんなに

純白のウェディングドレスが、一瞬で鮮血に染まった。その瞬間を目にした智哉は、即座に犯人のスタッフを蹴り飛ばし、佳奈を抱き上げた。声が震えていた。「佳奈、怖がらなくていい、俺が病院に連れてく」佳奈はお腹を押さえ、激痛に耐えながら、智哉の薬指に指輪をはめようとした。だが、力尽きた彼女は、そのまま智哉の腕の中で意識を失った。智哉は佳奈を抱きかかえたまま、走りながら必死に叫んだ。「佳奈絶対に、お前を死なせたりしない！」さっきまでの幸せな空気が、嘘のように一変する。橘お婆さんはその場で泣き崩れた。「なんでこんなに不公平なの……！あの子はもう、十分すぎるほど苦しんできたのに……！」湊は母の肩を抱きながら声をかけた。「母さん、大丈夫。佳奈はきっと助かる。俺と結翔で様子を見に行ってくる」「早く行って。何かわかったら、すぐに教えてちょうだい」二人はすぐに車を出し、智哉の車を追いかけた。病院に着くと、佳奈はそのまま緊急手術室へ。智哉の強い願いで、彼も手術室に入ることが許された。彼はずっと佳奈の手を握り、名前を呼び続けていた。「高橋社長、奥様は妊娠されています。胎児を守るため、使用できる薬剤が限られます。麻酔も最低限にしか使えません。そのため、手術中かなりの痛みを伴います」医師の言葉に、智哉は胸を締めつけられるような思いに駆られた。「……他に方法はないんですか？」「お子さんを守るには、これが最善です。もし胎児を諦めるのであれば別ですが……」智哉は佳奈の冷たい手を強く握り、全身に冷や汗をにじませた。この子が、佳奈にとってどれほど大切な存在か——彼は痛いほど知っていた。佳奈は、きっと何があっても守り抜こうとする。だが、守れば守るほど彼女が苦しむ。その選択に迷っていた時、佳奈が微かに口を開いた。「智哉……赤ちゃん……守りたい……私は大丈夫……」その声を聞いた瞬間、智哉の目に熱い涙が溢れた。彼は佳奈の眉間にそっと口づけし、深く彼女を見つめて言った。「佳奈……ごめん。俺がちゃんと、お前と赤ちゃんを守れなくて」佳奈は首を横に振った。「お腹だったから……まだよかった。もし子宮だったら、本当に赤ちゃんは助からなかった。この子、無事に産みたいの……」かすれた声ながら、その想い

佳奈の言葉を聞いた智哉は、信じられないように眉をぴくりと動かした。「あの女を知ってるのか」佳奈はうなずいた。「覚えてる？前に美桜と組んで私を陥れた石川さん。ずっと行方が分からなかったでしょ。その女が石川さんよ。ただ、整形したみたいで前とは顔が違ってた。でもね、あなたが蹴り飛ばしたとき、私は彼女の腰に黒いあざを見たの。同じ寮で四年間一緒に過ごしたんだから、見間違えるはずがない。たぶん玲子に匿われてたのよ。彼女から玲子のこと、何か聞き出せるかもしれない」智哉はすぐに電話を取り、結翔にかけた。呼び出し音が一度鳴っただけで、向こうはすぐに出た。「智哉、佳奈は目を覚ましたか」「目覚めた。問題ない。佳奈が言うには、あの女は以前うちの秘書課にいた石川だって。今、彼女の家族は俺の手元にいる。そのことを材料に使えば、口を割らせられるかもしれない」「わかった。試してみる」通話を切った結翔は、再び地下室に入った。石川さんはすでに全身傷だらけで、地面に横たわっていた。結翔は無言で近づき、鋭い目で睨みつけた。「これが最後のチャンスだ。どうして俺の妹を殺そうとした。誰の指示だ」石川さんは痛みに耐えながら、弱々しい声で答えた。「あなたの妹のせいで、私は職を失った。私は彼女が智哉さんと結婚したことが許せなかった。同じ学校を出たのに、なんで彼女だけがあんな上に行けるの。私は就職すらできなかったのに、納得できなかったのよ」結翔は彼女の言葉に動じず、スマホで受け取ったばかりの動画を見せた。そこには、庭でボールを蹴る小さな男の子と、そのそばで座って見守る一人の男の姿が映っていた。男の顔は、石川さんの婚約者・中田だった。その映像を見た瞬間まで平静だった石川さんの態度が、一変した。「どこにいるの……それ、智哉がどこかに隠してるの？」結翔は無表情のまま、低い声で言った。「お前が知ってることを全部話せば、無事に帰してやる」ついに石川さんの心が折れた。彼女は高橋グループで三年働いていた。智哉のやり方を知らないわけがない。ずっと玲子の言葉を信じていた。中田が海外に行ったのも玲子の指示だと思っていた。だが、実際にはそれは智哉の手だった。大事な人が智哉の手中にあると気づき、彼女は涙をこぼしながら懇願した。「お願