Semua Bab クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！: Bab 931 - Bab 940

緒莉は、飛行機の中で穴があったら入りたいほどの恥ずかしさに襲われていた。坂井の言葉を耳にした瞬間、目の前が真っ暗になる。なぜ人間は、すでに気まずい時に限って、さらに気まずい出来事に遭遇してしまうのだろう。明らかに、彼女は誰にも気付かれたくなかったのに、この警官はどうしてこんなに空気が読めないのか。「い、いえ、大丈夫です。ただ、少し眠くて......休もうと思っただけなんです」心の中で必死に祈りながら、どうかもうこれ以上は質問しないでほしいと願う。周りの人たちが次々とこちらを見ていることに、どうして気付かないのだろうか。それに、帰国後に警察署へ行くなんて、本当に誇らしいことだとでも思っているのか。坂井がさらに言葉を続けようとした時、緒莉は素早く彼の口を手で塞いだ。「私は大丈夫です、坂井さん。ここまでずっとお疲れでしょうし、少し休んでくださいよ。あとで署に着いたら、まだ仕事が待っているんですから」その言葉に坂井はなるほどと思ったように頷き、納得した。それを見て、緒莉はようやく胸をなで下ろす。もしこの茶番が続いていたら、どう収めればいいのか本当に分からなかった。とにかく、恥ずかしすぎる。しかも、このまま辰琉の様子を放っておけば、帰国後は間違いなく安東グループの株価に影響が出るだろう。緒莉は心の中で計算を巡らせ、安東家を切り捨てても構わないと判断する。それに、あの口座の入出金の件についても、何か良い方法を考えなければならない。警察署に長居するなど、時間の無駄であり、自分の印象にとっても良くない。警告を受けた辰琉は、大人しくなった。道中、もう緒莉に罵声を浴びせることもなく、耳も心もようやく静けさを取り戻す。確かに、狂った人間の言葉など誰も本気では信じない。だが、それでも延々と繰り返されれば無視しきれない。人がどんなに狂っても、心の奥底に埋め込まれ、最後まで口にすることは、その人にとって最も重要なことなのだ。緒莉は思いもしなかった。辰琉の自分に対する憎しみが、ここまで深いとは。考えれば当然かもしれない......けれど、それでも心の中は納得できない。かつての辰琉は、彼女を大切に守り続けてくれていた。だが今は、自分の声すら奪った。どうしてそんなものを受け入れられるだ

「鳴り城はこんなに大きいですし、似た顔の人なんて、いくらでもいますよ」緒莉は話を逸らし、絶対に本題に触れようとしなかった。なぜなら、彼女はよく知っているからだ――自分の家が鳴り城でどういう立場なのかを。もし身元が明らかになれば、鳴り城のあの社交仲間たちに顔向けできなくなる。大恥をかくことになるのは目に見えている。それに、彼女の帰国のことは、いずれにしても母親の耳に入るだろう。わざわざ自分が動く必要はない。どうしても駄目なら、最後の切り札を使うしかない。もともと、それは「よほどのことがなければ使わない」と決めていたのに。だが計画は常に変化に追いつけないもの。時には柔軟さも必要だ。そう思うと、緒莉はさらに速く顔を覆った。とにかく誰にも自分の顔を見られたくなかった。鳴り城は自分の居場所。そんな場所でこんな姿を晒すなんて、恥以外の何ものでもない。彼女はそんな醜態を演じるつもりも、顔を売るつもりもなかった。一方、辰琉は狂ったようにその場に立ち尽くしていた。緒莉は彼を見ようとはしなかったが、それでも今の彼が以前とはまるで違うと感じていた。かつては意気軒昂だった男。だが今は、髪も乱れ、みすぼらしいわけではないが、全体にだらしなく見える。とてもお金持ちの御曹司とは思えない。この一か月の大半を警察署で過ごし、常に怯えて暮らしてきた。そんな環境で順風満帆にいくはずがない。いじめられ、苦しめられ、弄ばれることもあったに違いない。その証拠に、彼の身からはかつての尖りが削ぎ落とされてしまっていた。だがそんなことを、緒莉は他人に語るつもりもなかった。彼はいまだに「婚約者」という肩書きを背負っているからだ。美月が来たら必ず、この婚約を破棄させるつもりだった。こんな恥ずかしいこと、もう我慢できない。それに、彼にはもう何の利用価値もない。緒莉が求めるのは、あくまでも権力と勢力。その目的は最初から一貫している。成長の過程で役に立たなくなった人間を、なぜ抱え続けなければならない？歩むべき道は、彼女にとって最初から決まっていたのだ。その時、髪の影に隠れた辰琉の瞳がぎらりと光った。彼には見抜けた。緒莉という女は、典型的な恩をあだで返す人。それも以前よりさらに

もし二人が今夜同じ部屋に泊まることになっていたら、それこそ自ら死地に飛び込むようなものだ。おそらく夜のうちに、いつ命を落としたのかすら分からないだろう。今の辰琉の様子を見て、緒莉は少し事情が分かった気がした。この男の心の奥には、ただ暗い影が潜んでいるだけだ。狂ったふりをしているのかどうかは、まだ判断できない。しばらく様子を見てから、結論を出した方がいい。緒莉はベッドに座り、足を組んでこれからの道を考え始めた。このまま漫然と過ごすわけにはいかない。そんなのは彼女らしくない。もう十分に時間は経った。自分が何を望んでいるか、本当はとうに分かっているはずだ。ただ、導いてくれる人がいなければ、自分はきっとまた道を誤る。本に書いてあったように、正しい方法を選ぶことは、歩く距離よりもずっと大事だ。普通の人は一生を費やしても、才能ある者のスタート地点にすら届かない。緒莉は鼻で笑った。どうあっても紗雪と京弥、この二人のことは骨の髄まで刻まれていて、一生忘れない。この人生、まだ望みはある。今回の件が片付いたら、自分を監獄に追い込んだ連中は絶対に許さない。この広い世界で、人を探すことなど容易い。ましてや、名の知れた二人ならなおさらだ。――二川グループ。ロビー。紗雪は建物の外に立ち、自分の服装や今日の化粧を無意識に整えていた。これまでなら、そんなことを気にすることなどなかったのに。だが今は、家族と一か月ぶりに顔を合わせる場だ。少しは身なりに気を遣わなければならない。それに、ネット上には彼女を支持してくれる人たちも多い。だからこそ、イメージを大事にする必要があった。その様子を見て事情を理解した京弥は、心の中で思わず苦笑した。こんな紗雪は初めてだし、これほど明るく笑う顔も見たことがない。やはり仕事をしている時の方が彼女は生き生きするらしい。いや、正しく言えば、自分の好きなことが彼女に新しい希望と力を与えているのだ。その点は、京弥も心から敬服していた。紗雪は何をするにしても、欲しいと思ったものは必ず手に入れる。ただし、正規の手段で。支度を終えた紗雪は、笑みを浮かべて振り返り、京弥に問いかけた。「どうかな？変なところ、ないよね？」彼女はまだ少し緊張

以前、二川グループに問題が起きた時、もし彼が陰で解決していなければ、紗雪はそもそも彼にこの件を口にすることすらなかっただろう。それ以来、彼は紗雪の生活を密かに見守るようになった。何か助けが必要そうなら、自然に手を差し伸べてきた。紗雪は首を振り、少し困ったように口を開いた。「私もよく分からないの。昏睡から目を覚ましてから、自分の感情がすぐに大きくなってしまうの」その言葉を聞いた瞬間、京弥の胸にドクンと不安が走った。彼は恐れを感じ始めた。紗雪の様子がどうにも普通ではない気がして。今まで一度も見たことのない姿だったからだ。彼女は以前の彼女とは、やはりどこか違っていた。京弥の声には、重みがこもった。「さっちゃん、やはり今日は会社に行くのをやめて、病院で診てもらおう」彼はどうしても、これは薬の後遺症ではないかと思えて仕方なかった。今まで紗雪にこんなことはなかったのに、感情が急に大きく膨れ上がる姿に、彼自身が慣れずに戸惑っていた。だが紗雪は首を振った。せっかく会社まで来たのに、中に入らなければ今日という時間が無駄になってしまう。それに、これはあくまで感情の問題で、仕事の能力には影響しない。関係ないことだと彼女は思っていた。その気持ちを京弥に伝えると、彼はその場に立ち尽くし、少し呆然とした表情を浮かべた。だが最終的には、うなずいて同意した。「確かに。紗雪は会社のトップだ。もう一か月も顔を出していないし、そろそろ皆に会うべきだろう。こんなに時間が経ってしまったんだから」京弥は紗雪の手を強く握りしめた。「俺が一緒にいる。だから大丈夫」紗雪はこくりとうなずき、顔に笑みを広げていった。「ありがとう、京弥」――学生の頃、命を救ってくれた大切なお兄さん。京弥がいなければ、自分は一生、外の世界を見ることもなかった。紗雪は京弥を見つめ、目に愛情をにじませた。先ほどの思いを、心の中で静かに付け加えながら。彼女はいつか、このことを伝えるつもりでいた。本当は目覚めた時に言うはずだったのに、時間が経つうちに自分でも忘れてしまっていた。今さら急に切り出すのは、どうにも気恥ずかしく、ためらわれた。二人は互いにひとつの秘密を隠し合いながら、それでも暗黙の了解で通じ合っていた。やが

彼女は再び自分の持ち場に戻り、真面目に仕事へと取りかかった。けれど精神状態は、さっきまでとはまるで違っていた。ずっと会いたかった人に会えたからだ。紗雪の顔は、本当に「絶世の美女」と呼べるほどの美貌。見ているだけで心が晴れやかになる。「これからも紗雪会長が健康で、毎日会社に来てくれますように。そうすれば毎日、この威厳あるお顔を拝めるんだから」そう思うと、受付の彼女は思わず笑い出しそうになった。通りすがりの人たちは、不思議そうな視線を向けてきた。だが彼女はまったく気にしない。彼らには彼女の喜びの意味など分かるはずがないからだ。わざわざ無知な人たちに説明する必要なんてない。自分だけが分かっていればそれでいい。未来の道は、自分の足で一歩ずつ歩いていけばいいのだから。そう思うと、彼女は上機嫌で鼻歌を歌い出した。その頃、京弥は紗雪と共に彼女のオフィスへと向かっていた。廊下を進むあいだ、多くの社員が紗雪に声をかけた。最初はごく自然な挨拶だった。以前から、彼らは紗雪にそうしてきたからだ。だが、彼女が実際に目の前を通り過ぎていくと、皆の顔に「何かおかしい」という色が浮かんだ。「なあ、さっき見た？俺の見間違いか？」誰かが堪えきれず口を開いた。すぐに別の社員が真剣な顔で返す。「いや、私も同じ見間違いをしてる」ほぼ一か月近く姿を消していた人間が、突然会社に現れるなんて。信じられない光景に、皆の間に驚きが広がった。彼らは頭の中で必死に思い返した。さっきの様子に何か矛盾があったかどうか。けれど、どれだけ考えてもおかしな点は見つからない。あの顔立ち、あの威厳ある雰囲気――それは誰にも真似できない。日頃から接しているからこそ、一目で紗雪だと分かった。「......なんで急に戻ってきたんだ？」「誰か、事前に知らせを受けてた？」皆が顔を見合わせる。そして一斉に首を振った。「いや？何も聞いてない」「そもそも紗雪会長が突然会社にいなくなった理由だって、知らされてなかっただろ」結局のところ、皆は「紗雪が突然戻ってきた」としか考えられなかった。それでも好奇心は残る。この一か月、彼女はどこにいたのか？会社ではいろいろな出来事が起こった。大変な時期です