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第938話
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クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第938話
彼女の表情は大げさすぎて、見ているだけで思わず笑いがこみ上げてくる。紗雪と京弥はふと視線を交わし、お互いの目の奥に笑みを見つけた。京弥は、紗雪が部下たちと楽しそうに接している姿を見て、本心から嬉しくなった。こんなふうに冗談を言い合える部下がいるということは、上司がきっと良い上司だからだ。そうでなければ、部下もこんな風に接するはずがない。皆が分かっていた。紗雪はこうしたことを決して気にしない人だと。だからこそ気軽に彼女をからかえる。そのおかげで、会社全体の雰囲気はとても和やかで明るいものになっていた。皆の目標は同じ。それは外に対して一致団結し、会社をより良く、より強くしていくことだった。紗雪は受付の柔らかな頭をぽんと撫で、少し甘やかすような口調で言った。「でもほら、こうしてちゃんと戻ってきたじゃない」「本当に心配だったんですよ。どこに行ってたんですか？」受付の彼女の声は、今にも泣き出しそうに震えていた。「この一か月、紗雪会長の美しい顔を見られなくて、毎日が本当に味気なくなってました」思わず愚痴がこぼれる。「体調が悪いとか、美月会長と揉めて辞めるんじゃないかとか......誰かと駆け落ちしたんじゃないかって......とにかく色んな噂が流れていました」最後の言葉になるにつれ、彼女の声はだんだん小さくなっていった。隣に京弥がいることに気づいたのだ。本人の目の前で「駆け落ちした」なんて、よくも言えたものだ。言った瞬間、彼女は自分の口を叩き、思わず自己制裁。紗雪が止める間もなく、泣きそうな顔で謝った。「すみません。今のは聞かなかったことにしてください。嬉しすぎて、つい余計なことを......」紗雪は首を横に振った。「大丈夫。ちゃんと分かってるわ。噂は噂、信じちゃだめよ。私はもう戻ってきたんだから、これからは安心して」彼女はくるりと回ってみせた。「ほら、私はこんなに元気じゃない。だから余計なことを気にする必要なんてないでしょ？」受付の彼女は、明るく笑う紗雪を見つめ、力強くうなずいた。「はい！私、必ずこのフロントを守ります。会社の顔は任せてください」紗雪も真剣に肩を叩いた。「さすが、頼りにしてるよ！じゃあ私はオフィスに行くから、ここはお願いね」「はい！」
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第937話
以前、二川グループに問題が起きた時、もし彼が陰で解決していなければ、紗雪はそもそも彼にこの件を口にすることすらなかっただろう。それ以来、彼は紗雪の生活を密かに見守るようになった。何か助けが必要そうなら、自然に手を差し伸べてきた。紗雪は首を振り、少し困ったように口を開いた。「私もよく分からないの。昏睡から目を覚ましてから、自分の感情がすぐに大きくなってしまうの」その言葉を聞いた瞬間、京弥の胸にドクンと不安が走った。彼は恐れを感じ始めた。紗雪の様子がどうにも普通ではない気がして。今まで一度も見たことのない姿だったからだ。彼女は以前の彼女とは、やはりどこか違っていた。京弥の声には、重みがこもった。「さっちゃん、やはり今日は会社に行くのをやめて、病院で診てもらおう」彼はどうしても、これは薬の後遺症ではないかと思えて仕方なかった。今まで紗雪にこんなことはなかったのに、感情が急に大きく膨れ上がる姿に、彼自身が慣れずに戸惑っていた。だが紗雪は首を振った。せっかく会社まで来たのに、中に入らなければ今日という時間が無駄になってしまう。それに、これはあくまで感情の問題で、仕事の能力には影響しない。関係ないことだと彼女は思っていた。その気持ちを京弥に伝えると、彼はその場に立ち尽くし、少し呆然とした表情を浮かべた。だが最終的には、うなずいて同意した。「確かに。紗雪は会社のトップだ。もう一か月も顔を出していないし、そろそろ皆に会うべきだろう。こんなに時間が経ってしまったんだから」京弥は紗雪の手を強く握りしめた。「俺が一緒にいる。だから大丈夫」紗雪はこくりとうなずき、顔に笑みを広げていった。「ありがとう、京弥」――学生の頃、命を救ってくれた大切なお兄さん。京弥がいなければ、自分は一生、外の世界を見ることもなかった。紗雪は京弥を見つめ、目に愛情をにじませた。先ほどの思いを、心の中で静かに付け加えながら。彼女はいつか、このことを伝えるつもりでいた。本当は目覚めた時に言うはずだったのに、時間が経つうちに自分でも忘れてしまっていた。今さら急に切り出すのは、どうにも気恥ずかしく、ためらわれた。二人は互いにひとつの秘密を隠し合いながら、それでも暗黙の了解で通じ合っていた。やが
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第936話
「正直うまく説明できる自信がないの。あの間、私がどこにいたのか、何を経験したのかなんて話しても、きっと信じてもらえないと思う」その言葉に、京弥も思わず考え込んでしまった。すぐには反論できなかった。紗雪の言うことも一理あると感じたからだ。会社の幹部が長い間行方不明になるなんて、確かに普通では考えられない。他と比べれば、紗雪のやり方も全く不合理ではない。だから彼女の不安は当然のことだ。ただ、彼女は少し会社の人たちを複雑に考えすぎていた。実際は皆仕事で忙しく、そんなに深く考える余裕などない。日々の生活に追われ、自分のことですら精一杯なのに、他人の事情まで気にするはずがないのだ。この点を、紗雪は見落としていた。それもそのはず、彼女はほぼ一か月近く寝込んでいたのだから。そのせいか、考え方も少し単純になっていたのかもしれない。そう思った京弥は、迷うことなく紗雪の手を取った。顔の笑みはより深みを帯びていた。紗雪は不思議そうに首を傾げた。「どうしたの？」突然手を握られて、驚いてしまった。これから仕事に行くというのに。京弥は笑みを浮かべたまま言った。「別に。ただ紗雪と一緒に会社に行きたい。心配してるだろ？俺がいれば、視線の一部は俺に向くから」その言葉に紗雪は呆然とした。こんなに優しい京弥を見るのは初めてだった。これまで彼は常に彼女に良くしてくれたが、その優しさは表には出さず、生活の細部に表れるものだった。つまり、言葉よりも行動で示す人。こういうタイプの男性は、行動派の女性に好まれるだろう。物質的な支えは十分に与えてくれるけれど、精神的な部分は少し足りないかもしれない。彼は口下手だから。紗雪は視線を落とし、繋がれた手を見つめる。瞳の奥が潤んでいた。「京弥は......私に優しすぎ」彼女はもともと泣き虫ではない。だが最近、妙に感情的になり、少しでも胸を打たれると涙が溢れてくる。抑えきれない衝動のように。まるで涙もろい体質になってしまったかのようだ。昏睡する前にはなかった感情で、これほど奇妙な体験は初めてだ。その姿に、京弥も戸惑いを隠せなかった。頬を濡らす涙を見て、胸が締めつけられる。「え、俺、何か変なこと言ったかな。どうして急に.....
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第935話
もし二人が今夜同じ部屋に泊まることになっていたら、それこそ自ら死地に飛び込むようなものだ。おそらく夜のうちに、いつ命を落としたのかすら分からないだろう。今の辰琉の様子を見て、緒莉は少し事情が分かった気がした。この男の心の奥には、ただ暗い影が潜んでいるだけだ。狂ったふりをしているのかどうかは、まだ判断できない。しばらく様子を見てから、結論を出した方がいい。緒莉はベッドに座り、足を組んでこれからの道を考え始めた。このまま漫然と過ごすわけにはいかない。そんなのは彼女らしくない。もう十分に時間は経った。自分が何を望んでいるか、本当はとうに分かっているはずだ。ただ、導いてくれる人がいなければ、自分はきっとまた道を誤る。本に書いてあったように、正しい方法を選ぶことは、歩く距離よりもずっと大事だ。普通の人は一生を費やしても、才能ある者のスタート地点にすら届かない。緒莉は鼻で笑った。どうあっても紗雪と京弥、この二人のことは骨の髄まで刻まれていて、一生忘れない。この人生、まだ望みはある。今回の件が片付いたら、自分を監獄に追い込んだ連中は絶対に許さない。この広い世界で、人を探すことなど容易い。ましてや、名の知れた二人ならなおさらだ。――二川グループ。ロビー。紗雪は建物の外に立ち、自分の服装や今日の化粧を無意識に整えていた。これまでなら、そんなことを気にすることなどなかったのに。だが今は、家族と一か月ぶりに顔を合わせる場だ。少しは身なりに気を遣わなければならない。それに、ネット上には彼女を支持してくれる人たちも多い。だからこそ、イメージを大事にする必要があった。その様子を見て事情を理解した京弥は、心の中で思わず苦笑した。こんな紗雪は初めてだし、これほど明るく笑う顔も見たことがない。やはり仕事をしている時の方が彼女は生き生きするらしい。いや、正しく言えば、自分の好きなことが彼女に新しい希望と力を与えているのだ。その点は、京弥も心から敬服していた。紗雪は何をするにしても、欲しいと思ったものは必ず手に入れる。ただし、正規の手段で。支度を終えた紗雪は、笑みを浮かべて振り返り、京弥に問いかけた。「どうかな？変なところ、ないよね？」彼女はまだ少し緊張
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第934話
一連の手続きは、驚くほどすんなりと進んだ。緒莉は細めた瞳で周囲を見渡し、どうにも事がうまく行き過ぎている気がしてならなかった。まるで背後に見えない手があり、全てを操っているかのように。どうして今まで気づかなかったのだろう。しかも、あまりにも順調すぎる。ここに来る前、目の前の警官は確かに少し面倒そうな顔をしていたのに、手続きが始まってからは誰一人として異を唱えることなく進んでしまった。まるで、誰かが事前に根回しでもしていたかのように。緒莉は思わず考え込んだ。こんな大事な局面で、いったい誰が自分たちをここまで憎んで仕掛けてくるというのか。しかし、どうしても思い出せない。そして彼女は、紗雪のことを疑おうとすらしなかった。紗雪がそんなことをするはずがない。どれほど自分が酷い態度をとっても、紗雪はいつだって受け止めてくれた。皆は彼女が姉だと言ったけれど、紗雪の前では、泣き虫で甘える妹でいられた。だが、時が経ち、一つの秘密を知ってしまった。その秘密は二人にとって致命的なものだった。露見すれば終わり。誰にも解けない。だからこそ緒莉は変わってしまった。自分の正体を痛いほど理解したから。もう紗雪と「姉妹」だなんて言えるはずがない。当然、彼女の態度は冷たくなった。その後、紗雪は清那という新しい遊び相手を見つけた。幼い頃の三人の関わりといえば、そんなものだった。子供の頃は大きな確執はなかった。けれど成長してからは互いに目も合わせたくないほどになった。特に緒莉の紗雪への視線は、あまりにも辛辣だった。それでも紗雪は一言も責めなかった。だから緒莉は確信していた。この件は絶対に紗雪の仕業ではない、と。彼女がそんなことをするはずがないし、自分を傷つけるような真似もしない。しかし今回、緒莉の考えは外れていた。人は変わる。生死をさまよった者なら、なおさら。この期間、緒莉は自分の人間関係を整理してきた。今さら姉を前のように扱うかどうかなど、考える意味はない。そんなことは不可能だった。やがて緒莉と辰琉は拘置所に収容された。湿っぽく薄暗い部屋を見た瞬間、緒莉は思わず拳を握りしめる。名門の娘が、こんな屈辱を味わったことになるなんて。もう実家の近くにいる
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第933話
「鳴り城はこんなに大きいですし、似た顔の人なんて、いくらでもいますよ」緒莉は話を逸らし、絶対に本題に触れようとしなかった。なぜなら、彼女はよく知っているからだ――自分の家が鳴り城でどういう立場なのかを。もし身元が明らかになれば、鳴り城のあの社交仲間たちに顔向けできなくなる。大恥をかくことになるのは目に見えている。それに、彼女の帰国のことは、いずれにしても母親の耳に入るだろう。わざわざ自分が動く必要はない。どうしても駄目なら、最後の切り札を使うしかない。もともと、それは「よほどのことがなければ使わない」と決めていたのに。だが計画は常に変化に追いつけないもの。時には柔軟さも必要だ。そう思うと、緒莉はさらに速く顔を覆った。とにかく誰にも自分の顔を見られたくなかった。鳴り城は自分の居場所。そんな場所でこんな姿を晒すなんて、恥以外の何ものでもない。彼女はそんな醜態を演じるつもりも、顔を売るつもりもなかった。一方、辰琉は狂ったようにその場に立ち尽くしていた。緒莉は彼を見ようとはしなかったが、それでも今の彼が以前とはまるで違うと感じていた。かつては意気軒昂だった男。だが今は、髪も乱れ、みすぼらしいわけではないが、全体にだらしなく見える。とてもお金持ちの御曹司とは思えない。この一か月の大半を警察署で過ごし、常に怯えて暮らしてきた。そんな環境で順風満帆にいくはずがない。いじめられ、苦しめられ、弄ばれることもあったに違いない。その証拠に、彼の身からはかつての尖りが削ぎ落とされてしまっていた。だがそんなことを、緒莉は他人に語るつもりもなかった。彼はいまだに「婚約者」という肩書きを背負っているからだ。美月が来たら必ず、この婚約を破棄させるつもりだった。こんな恥ずかしいこと、もう我慢できない。それに、彼にはもう何の利用価値もない。緒莉が求めるのは、あくまでも権力と勢力。その目的は最初から一貫している。成長の過程で役に立たなくなった人間を、なぜ抱え続けなければならない？歩むべき道は、彼女にとって最初から決まっていたのだ。その時、髪の影に隠れた辰琉の瞳がぎらりと光った。彼には見抜けた。緒莉という女は、典型的な恩をあだで返す人。それも以前よりさらに
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