جميع فصول : الفصل -الفصل 240

Seketika, suasana berubah. Udara yang tadinya tegang kini mengeras, seolah waktu membeku dalam sekejap. Wajah Felix yang sebelumnya tenang, kini menunjukkan sedikit guncangan. Mata peraknya menyipit tajam, dan aura qi-nya bergetar seperti senar kecapi yang disentuh nada kemarahan.“Nama kakakku itu—” ucapnya pelan, namun beracun, “—tidak boleh disebut sembarangan di tanah ini.”Ia menurunkan dagunya sedikit, menatap Kevin dan Valkyrie dari atas alisnya.“Elenia … mengkhianati darahnya sendiri. Ia meninggalkan Desa Langit. Memilih berjalan di samping Aethron Drakenis—musuh terbesar kami—dan lenyap dalam Perang Terlarang yang menewaskan ribuan jiwa. Namanya telah … kami hapus dari silsilah.”Ada luka dalam suara Felix. Luka yang tidak disuarakan, tapi terasa di udara. Luka yang lahir bukan hanya dari pengkhianatan … tapi juga dari kehilangan.Hening menyelimuti mereka sejenak. Angin berembus, membawa aroma hutan pinus dan dingin khas pegunungan. Di kejauhan, lonceng kuil desa berdentang

Langit yang sebelumnya berpendar oleh kilatan serangan spiritual, kini meredup bagai nyala lentera yang kehabisan minyak. Sisa-sisa cahaya masih berpendar redup di balik gumpalan kabut tipis yang mulai merayap turun, menyelimuti lembah yang baru saja menjadi medan pembantaian.Udara terasa berat—pengap oleh aroma darah, abu, dan energi spiritual yang terbakar. Tanah retak-retak, penuh lubang menganga dan bekas ledakan yang masih mengepulkan asap tipis. Bongkahan reruntuhan paviliun berserakan seperti mayat-mayat bisu yang menyaksikan keheningan yang datang terlalu cepat.Valkyrie berdiri tegap di belakang Kevin, jubah perangnya robek di beberapa tempat, namun matanya tetap tajam. Ujung pedangnya meneteskan cahaya spiritual keemasan, seperti kilau api suci yang belum padam. Sementara itu, Felix masih berlutut, tubuhnya gemetar pelan, seolah lututnya tak mampu menopang beban kenyataan."Dia ... benar-benar ... Pewaris Naga Drakenis ...?" gumam Felix dalam hati, tatapannya kosong namun sa

Kevin tidak bereaksi secara langsung, namun auranya perlahan meningkat, menyelubungi dirinya dalam energi iblis dan cahaya spiritual naga yang beradu dalam pusaran tak kasat mata. Topengnya menyala samar.“Dan siapa yang menginginkan kematianku dengan begitu buruk ... hingga menukar pintu ke neraka hanya untuk satu nyawa?” tanyanya dingin, tapi suaranya menyimpan kobaran yang berbahaya.The Shadow tak menjawab langsung. Tapi tekanan spiritualnya tiba-tiba meningkat. Tanah di sekitarnya merekah pelan, seperti tidak sanggup menahan aura dua dunia yang bersatu: kekuatan roh dan kutukan iblis.“Tanyakan itu ... setelah kau bertahan dari serangan pertamaku.” Ia mengangkat satu tangan ke arah pistol spiritualnya, dan rune ungu di permukaan senjata itu mulai menyala satu per satu, menciptakan pola seperti mata iblis yang terbangun dari tidur panjangnya.Kevin berdiri tegak, tubuhnya dilingkupi badai energi spiritual yang berputar liar. Angin di sekitar medan tempur berubah liar, berputar-puta

WHUUUUSSHH!!!Angin tiba-tiba berputar—namun bukan ke arah luar, melainkan berputar ke dalam, seperti disedot oleh kekuatan dimensi lain. Tanah retak. Daun-daun terangkat. Cahaya redup, dan tubuh The Shadow—dalam kedipan mata—mulai mengabur seperti bayangan terkena cahaya pagi ... lalu lenyap.Tak ada suara. Tak ada percikan. Hanya keheningan yang menusuk, dan satu ruang kosong tempat seharusnya tubuh pembunuh itu berada.Kevin menegang. Matanya menyapu cepat ke segala arah.“… Hilang?” bisiknya, penuh ketidakpercayaan.Valkyrie yang berdiri di belakangnya menggeram pelan. “Dia... teleportasi? Atau... teknik kabut dimensional tingkat tinggi?”Felix berdiri pelan dengan wajah pucat. Tangannya masih bergetar ketika ia menjawab, “Tidak. Aku ... aku pernah mendengar teknik ini. Tapi hanya dari catatan kuno.”Ia menatap kabut yang kini perlahan menipis. “Itu teknik pemisahan eksistensi. Salah satu rahasia terdalam Sekte Angin Neraka. Mereka ... mengajarkan pembunuh bayaran mereka untuk ...

Tetua Pertama membuka mata setengah, lalu menatapnya tajam. Sorot matanya seperti cahaya mati dari bintang tua—dingin, jauh, dan mematikan. “Dan bagaimana dengan Valkyrie yang berada di sisinya?” tanyanya, suara senyapnya menggema laksana bisikan kematian.The Shadow mengangguk sekali, tegas. “Loyal. Berbahaya. Tapi … tidak seperti kita. Ia masih percaya pada kehormatan. Pada batas. Pada kebenaran.” Napasnya mengembun. “Itu ... adalah kelemahannya.”Kalimat itu menggantung di udara, menciptakan gema hening yang tak terucap. Bahkan obor di dinding seolah meredup sedikit, nyalanya berkedip tak stabil, seakan ikut mempertimbangkan arti dari kata-kata tersebut.Dalam keheningan yang menegang, kabut mulai merayap naik ke bahu mereka, menyelimuti seperti jubah roh mati yang tak pernah tenang.Lalu, suara pelan terdengar. Tetua Kedua, sosok tinggi dengan mata putih pucat seperti tulang yang terpapar racun bertahun-tahun, mengangguk perlahan.“Kalau begitu ... kita kirimkan yang berikutn