All Chapters of L'Énigme du Masque d'Ivoire: Chapter 181 - Chapter 190

Ils quittèrent le village des fous à l’aube, les bras encore chargés de gestes désordonnés, les cœurs remplis d’échos déformés, mais réels. Sur leurs pas, des voix continuaient de résonner dans le vent, comme si la terre refusait désormais de taire ceux que l’on avait voulu faire taire.Devant eux, le paysage changeait à nouveau.Plus aucun sentier sec.Le sol s’alourdissait.Il devenait plus dense, plus sombre.Par endroits, les pieds s’enfonçaient.— Un marécage, souffla Komi.— Mais pas un marais hostile, répondit Isma. Il est… patient.Ils s’enfoncèrent dans cette lenteur.Pas à pas.Les arbres étaient rares.Mais les herbes hautes murmuraient des secrets en se frôlant.Le ciel était gris, non de colère, mais de souvenir.Et dans l’air… quelque chose flottait.Pas un chant.Pas encore.Mais une absence qui voulait devenir présence.Ils savaient désormais reconnaître cela.Au troisième jour de marche, ils virent les premières maisons.Basses.Presque engluées dans la terre.Certain

Ils avaient laissé derrière eux le béton, les klaxons et les enseignes lumineuses.Devant eux, le monde s’ouvrait à nouveau.LargeLent.Respirant.Le vent reprenait ses droits.Et les arbres recommençaient à chuchoter.Mais cette fois, il n’y avait pas de sentier, ni de direction.Seulement un chemin ressenti.Naya marchait en tête, son visage tourné vers une intuition invisible.Elle ne parlait pas.Mais ses pas disaient : Je sais où nous allons. Même si je ne sais pas pourquoi.Ils marchèrent deux jours entiers.Traversèrent des prairies silencieuses, évitèrent des villages endormis, contournèrent une forêt grise où l’air semblait figé.Puis, au troisième soir, ils virent l’eau.Un lac.Immense.Pas bleu.Pas noir.D’un gris calme, comme s’il gardait des secrets sans violence.Et sur sa rive, une maison.Petite. En pierre.Presque avalée par les roseaux.Et devant la porte… une silhouette.Assise sur une chaise en bois.Immobile.La femme était vieille.Très vieille.Peut-être cent

Ils marchèrent en silence.Encore.Toujours.Depuis le départ du village sans souvenirs, aucun mot n’avait été nécessaire.Chacun portait en lui le chant à peine né de ces enfants à peine éveillés.Un chant fragile, comme un feu dans les paumes.Et ce chant, ils le transportaient avec soin.Comme s’il suffisait d’un souffle trop fort pour l’éteindre.Mais le vent les poussait doucement vers un autre lieu.Un lieu plus ancien.Plus secret.Un lieu dont les arbres eux-mêmes semblaient avoir peur de parler.Le sol devint plus pierreux.Moins de sable, plus d’ardoise, de roche vive.Le ciel était couvert, bas.Et le vent, qui d’habitude murmurait, semblait retenir sa respiration.Komi posa une main contre un rocher.— C’est tiède… comme une peau.Isma s’agenouilla et posa l’oreille contre le sol.— Il y a… comme une vibration.— C’est vivant, dit Salimata.Et Naya ajouta, doucement :— C’est un lieu qui écoute depuis très longtemps.Ils continuèrent à marcher, jusqu’à atteindre un gouffre

Ils redescendirent de Tioral les cœurs allégés, les pas amples, les souffles comme élargis.Le vent, cette fois, ne les poussait plus.Il les accompagnait.Comme un ami discret, devenu familier.Le sol se fit plus doux.L’air plus tiède.Et très vite, une sensation étrange envahit chacun d’eux.Ils ne l’avaient pas encore vue…Mais ils savaient : la vallée était proche.Ce n’était pas une intuition.C’était un appel.Une vibration très ancienne.Comme une corde tendue dans leurs ventres, que le sol effleurait à chacun de leurs pas.Le paysage s’ouvrit sans prévenir.Ils passèrent un coude de colline, puis un bosquet de palmiers, et là…… elle était là.La vallée.Large.Verte.Intacte.Pas un toit.Pas une route.Seulement des arbres.Des centaines.Peut-être des milliers.Alignés par leur propre logique.Chaque arbre semblait… vivre pour un autre.Et dans l’air, un silence si profond qu’il résonnait.Pas le vide.Un silence habité.— C’est ici, souffla Naya.— On dirait qu’ils nous o

Ils quittèrent le village sans ombre sous un soleil revenu, franc, sans aspérité.Derrière eux, les silhouettes s’étaient effacées avec l’aurore.Mais quelque chose était resté.Une trace.Comme un parfum d’encre sur la peau.Comme une lumière qu’on n’éteint plus jamais.Le silence les enveloppait avec tendresse.Et leurs pas, eux, semblaient guidés.Non par un sentier.Par une attente.Quelqu’un, quelque part, les appelait sans bruit.Et ils le sentaient.La terre devint plus rouge.La végétation rare.Le vent sec.Mais jamais hostile.À l’horizon, une silhouette solitaire.Une cabane posée entre deux figuiers tordus.Et, devant, un enfant assis.Il tenait une corde dans les mains, qu’il faisait glisser doucement entre ses doigts.Ses yeux étaient fermés.Ou plutôt… absents.Mais son visage tourné vers eux.Avec une précision troublante.Il souriait.— Vous êtes en bleu, dit-il.Un silence.— Un bleu clair, un peu flou. Comme le début d’une chanson.Les enfants s’approchèrent, doucem