Semua Bab 元夫、ナニが終わった日: Bab 421 - Bab 430

佳子は外の土砂降りの雨を見つめながら、困り果てた。こんな大雨じゃどうやって学校に戻るっていうの？すると奈苗が言った。「佳子姉さん、こんなに雨が降ってるのに帰るのは危ないよ。今夜はここに泊まってよ」迅の母親も続けた。「そうよ、葉月さん、ここに泊まって。奈苗と同じ部屋で寝ればいいわ」迅の母親は佳子のことをとても気に入っているが、年長者としてのけじめはちゃんとわきまえている。彼女は決して佳子と迅を同じ部屋で寝させるようなことはしないのだ。佳子はうなずいた。「奈苗、じゃあ今夜はお世話になるよ」奈苗は嬉しそうに佳子の腕に絡んだ。「佳子姉さん、お部屋に案内するね」佳子が奈苗の部屋に入ると、奈苗は一着の寝巻きを取り出した。「佳子姉さん、これ、新しいのだから、よかったら着てね」佳子はそれを受け取り、「ありがとう、奈苗」と微笑んだ。「佳子姉さん、先にお風呂入ってきていいよ」迅の家には部屋が三つあり、どれもそんなに広くはない。迅の母親の部屋、迅の部屋、そして奈苗の部屋で、お風呂とシャワーは共用だった。佳子は寝巻きを抱えて部屋を出た。「じゃあ、先にシャワー浴びてくるね」部屋を出たところでちょうど迅と鉢合わせになった。佳子は声をかけた。「外は土砂降りだし、今夜はここに泊まるしかないの。安心して、おとなしくしてるから、迷惑はかけないよ」迅は外の大雨を見て、それから彼女に目を向けた。「それで、どこに寝るんだ？」佳子はイタズラっぽくまつ毛をぱちりとさせた。「あなたと寝るんだよ」迅は固まった。「……葉月佳子！」彼は思わず彼女の名前を呼んだ。佳子は唇をつり上げて笑った。「だから、そんなに真面目に聞かないでよ。まさか本当に一緒に寝ると思ったの？奈苗と一緒の部屋に決まってるでしょ！じゃあ、先にシャワー行ってくるね！」佳子はシャワールームへと入っていった。迅はその場に立ち尽くした。彼女が冗談を言っているのは分かっているが、彼女自身は気づいていないのだろうか。男にそんな冗談を言うのは危険だ。彼は自分に水を一杯注いだ。その時、外で「ゴロゴロッ」と雷鳴が轟き、続いてシャワールームから佳子の悲鳴が響いた。「きゃあっ！」迅はすぐに水の入ったコップを置き、シャワールームのドアの前に駆け寄った。「どうした？」中からは何の反応もなかっ

それは普通じゃない動画だった。いわゆる色気のついたものだった。妙な音声が流れた瞬間、迅はすぐに何の動画か気づき、慌てて再生を止めた。迅は五郎に二文字の返信を送った。【死ね】五郎は笑いながら返してきた。【兄貴、今は彼女がいるんだから、経験ってやつも学ばないとね。思春期、来てるんじゃない？】迅【失せろ！】それ以上、五郎は何も送ってこなかった。迅は再び鬼爺について調べ始めた。気づけば三十分ほどが過ぎた。彼はベッドに横になり、片腕を枕にして天井を見上げた。頭の中はぐちゃぐちゃで、何を考えているのか自分でも分からなかった。以前の自分は、いつも心が静かだった。だが、佳子に出会ってからというもの、心が落ち着かなくなってきた。ふとした衝動で、迅は再びスマホを取り出し、あの動画を開いてしまった。一方、隣の部屋では、佳子と奈苗がすでに布団に入り、おしゃべりをしている。佳子「奈苗、最近お母さんの体調はどう？」奈苗はうなずいた。「すごく元気だよ。この前病院でもらった薬を飲んでから、体がずっと楽になって、表情も明るくなったの」佳子はほっとした。あの薬は外国からの輸入品で、彼女が柳田主任に頼んで一番安く処方してもらったものだったため、彼らにはそのことを知らせていなかった。どうやら薬はよく効いているようだ。しかし、それでも迅の母親の命を長らえるには足りない。「奈苗、市立第一高校に合格したら、うちに住んでいいからね。うち、市立第一高校のすぐ近くにあるの」迅の母親が生きていられるのは、せいぜい奈苗が中学を卒業するまでだろう。もしその時が来てしまったら、この女の子をどうするべきか。迅に任せるのも現実的ではない。佳子は奈苗を妹にしたいと思っている。自分の父親は才能ある子を大切にする人で、奈苗のような子ならきっと喜んで迎えてくれるはずだ。奈苗は微笑んだ。「佳子姉さん、高校に入ったら寮に入れるから大丈夫だ。私、けっこう自立してるんだよ」迅も奈苗も、芯の強い性格をしている。佳子は唇を少し上げて笑った。「まずは受験の準備に集中して。すぐに試験が来るし、明日も学校でしょ。早く寝なきゃ」「佳子姉さん、おやすみなさい」奈苗は目を閉じ、すぐに眠ってしまった。だが、佳子はなかなか寝つけなかった。ごろごろと寝返りを打ち、とうとう起き上が

一方、真夕は司にレストランの外へと引きずり出された。司の歩幅は大きく、真夕はつまずきそうになりながら後ろからついて行くしかなかった。真夕は眉をひそめた。「司、離してよ！」司は高級車のドアを開け、彼女を助手席に押し込むと、自分は運転席へと戻った。高級車が街を疾走する中、真夕は眉をひそめた。「堀田社長、もう夕食は終わったの？あの赤いドレスの美女の優雅なダンスでも引き留められなかったの？」司がバーに入ってくるとは真夕も予想していなかった。だって直前まで、彼が美女の踊りを見ていたのを確かに目にしていたから。司は高級腕時計をした手をハンドルにかけ、都会のネオンがその端正で気品ある顔を照らした。眩しく、そして美しかった。「俺のこと、見てたのか？」真夕はうなずいた。「ええ、堀田社長のモテっぷりをこの目で見たわ。次から次へと、また一人、心を奪われたのね」司は薄い唇を少し持ち上げた。「なんで俺のことばかり言う？君だってホストのバーで遊んでただろ？あそこってそんなに楽しいのか？俺がもう少し遅れてたら、また俺のカードでホスト何人も呼んでたんじゃないのか？」真夕は何も言えなかった。この毒舌男め。真夕は佳子のことが心配で、スマホを取り出して佳子の番号に電話をかけた。しかし、向こうではメロディーが流れるばかりで、誰も出なかった。佳子、今何をしているの？司の低くセクシーな声が響いた。「彼女はあの古川と一緒にいるのか？」真夕はうなずいた。「たぶんそうだと思う」司は特に感情を表に出さず、淡々と言った。「彼女には彼と距離を置かせろ」真夕は司を見た。「貧しい少年を見下すのはやめて、堀田社長。あなた、上流階級の視点で古川くんを見てるんじゃない？でも彼、すごく可能性のある人よ。彼には物語がある」司は唇を少し引き上げた。「色眼鏡で見てるわけじゃない。だが、古川は俺たちとも、彼女とも、全く違う世界の人間だ。どうせ結末が見えているのに、感情を入れるべきじゃない。無駄なことはするな」司は非常に理性的な分析をした。その意見には、実は真夕も賛成だった。迅は野性がある馬のようでもあり、風の中で力強く立つ草のようでもある。いつか彼は、自分の場所へ飛び立っていくだろう。真夕はまつ毛を伏せた。「そう言われても、恋ってものは、理屈だけじゃどうにもならないのよ

司は痛みに眉をひそめた。相変わらず、彼女は噛みつくのが好きなんだ。司は手で押すと、真夕をソファに押し倒した。真夕の柔らかな体がソファに沈み込んだ。立ち上がろうとした瞬間、司の長身が覆い被さり、彼女をソファに押し込めた。真夕は小さな手で彼の逞しい胸を押しのけようとした。「何するの……んっ！」彼女の口は塞がれた。司に奪われたのだ。真夕の瞳が大きく見開かれた。二人の最後の親密な行為はあの村でのことで、あの時も司に強要されたものだった。戻ってからは彼と一切触れ合っていない。今、彼の清らかで強引な息吹が再び襲いかかり、歯の隙間をこじ開けて舌を押し込んできた。真夕の頭は真っ白になった。「司、放して！」真夕が激しくもがくと、彼女の手は司の黒いスーツの上にあるフリンジのブローチに触れた。その冷たい感触に、真夕は一瞬凍りついた。身の下の女の抵抗が激しすぎたせいで、司の喉は焼けつくように熱かった。彼は強引に彼女の甘みを奪い、薄い唇で彼女の頬や耳たぶを舐め回した。「やめて！私たち、もう離婚したんでしょ！」司は彼女の服のボタンを外し始めた。ちょうどその時、着信音が響いた。電話だった。真夕はスマホを探り出し、画面を見た。逸夫からの電話だ。逸夫から電話が来たのだ。「逸夫から電話よ。やめないと出るわよ」司は彼女の小さな顔を掴み、笑った。「そんな趣味もあったのか？」真夕「何よ？」司は「島田逸夫」の表示を面白そうに見つめた。「今の彼氏に、元夫とのライブ中継を見せてやるのか？やるな君は」真夕は極度の恥ずかしさのため、頭に血が一気に上った。なんて厚かましい男だ！真夕の服は乱れ、肩が露わになり、髪も乱れている。一方、司は衣服に皺一つなく、端正なままだった。「出せよ。島田に、俺とどっちがうまいか見せてやれ」真夕「……」パッ。真夕は司の頬を強く打った。今度は司は避けなかった。手のひらが頬に当たる乾いた音が響き、司の顔が横を向いた。ゆっくりと顔を戻した司は言った。「一発で一回だ」え？「さらに打ちたいなら、今夜は二回だ」真夕「……」司は再び彼女に唇を奪い、今度は下へと移動していった。真夕が激しく抵抗すると、彼は重い体で押さえつけ、逃がさなかった。真夕は指を司の短い髪に絡め、引き剥がそうとした。「

いや。ありえないだろ？彩は信じられないという表情で、すぐさま怒鳴り散らした。「あなたと司、一体何してるの？このあばずれが！絶対に司を誘惑したんでしょ？司は今、私の彼氏なのよ！あなた、恥ってもんがないの？」「よく見て。今あなたの彼氏が私にしつこくしてるのよ！」「あなた！」彩はまだ何か言おうとしたが、ビデオ通話がいきなり切れた。星の宮レジデンスでは、真夕はいまだに司に押さえつけられている。本当はまだ彩に何か言おうとしていたのに、手に持っていたスマホを奪われ、司にビデオ通話を切られてしまった。司の目元には強烈な欲望が浮かんでいる。「もう電話は十分か？」真夕は言った。「まだ全然足りないわ。彼女に言いたいことは山ほどあるの。まあでも、あっちはもう脳内で想像してる頃ね。あなた、覚悟してなさいよ」司は真夕のスマホをテーブルの上に放り投げた。「終わったなら続きだ」彼は再び彼女をキスし始めた。真夕「……」その時、司のポケットの中でスマホが鳴り始めた。見なくても、それは彩からのだと、二人とも分かった。真夕はすぐに彼を突き飛ばした。「彼女から電話よ！離れて、早く電話に出てよ」だが、司は電話を取る気などまったくなかった。彼は片手で真夕の服を脱がせながら、もう片手で自分のベルトに手をかけ、かすれた声で言った。「黙って。集中しろ」真夕はまったく抵抗できなかった。あの夜、村で彼が自分を助けた時は別として、今はお互い完全に正気のまま、彼は無理やり関係を持とうとしているのだ。二人の関係はすでに終わっているし、真夕にはその気はなかった。しかも今、自分は妊娠しており、お腹の中には二人の赤ちゃんがいるのだ。妊娠初期は性行為に適していないし、激しい運動も禁物だ。彼が本気で求めてきたのを感じ、真夕は少し怖くなった。「司、もう触らないで！痛い。痛いってば！」司は彼女を自分の下に閉じ込め、低く笑った。「そんなに弱かったか？」真夕は言った。「今生理中だ。無理なの」司は彼女の小さな顔をじっと見つめた。「本当か？見せて」真夕「本当よ。まさか私を血まみれにするつもり？衛生的じゃないし、病気になるわ」司は喉を鳴らした。「じゃあ、どうすればいい？」真夕は彼を押しのけて逃げようとした。「他の女でも探せば？」しかし彼女は逃げきれず