All Chapters of 元夫、ナニが終わった日: Chapter 931 - Chapter 940

真司は唇を弓なりにして笑った。「慌てるな」佳子は一瞬ぽかんとした。慌てるなって、どういう意味？外の景色を見れば、どう考えても家へ帰る道ではない。今日は一日中強引に彼に連れまわされ、ハンドルを握るのも彼だ。もう夜なのに、まだ帰らせてもらえない。佳子「藤村社長、今度はどこへ行くの？私は帰りたいの」真司は横顔を向け、可笑しそうに目を細めた。「そんなに急いでどうする？まさか、俺に食われるとでも？」佳子「……冗談がお上手だね。あなたのような立派な紳士が、私を食べるはずないでしょ？」彼女はわざと持ち上げてみせた。だが真司はそんなお世辞に乗らない。「大人しくしているかどうか、次第だな」佳子「……」三十分後、車は一軒の別荘の前に停まった。ここが真司の住まいだ。彼は扉を開けて言った。「お嬢様、どうぞ中へ」佳子「藤村社長、私はもう帰るよ。こんな遅くにお邪魔するなんて……」彼女が踵を返して走り出そうとした。しかし、その瞬間、彼に進路を塞がれた。「お嬢様、また言うことを聞かないな」「わ、私……」言い訳する暇もなく、真司は佳子を横抱きにした。佳子は必死にもがいている。「真司、降ろして！」しかし、彼女は抱きかかえられたまま別荘へ運ばれ、階段を上がり、主寝室のベッドに下ろされた。冷たい色トーンで統一された部屋だ。確かに彼の趣味で、ベッドには彼の清らな香りが微かに残っている。頬を真っ赤に染めて佳子は言った。「藤村社長、私はもう帰るわ」彼女は再び逃げ出そうとした。しかし、彼女の細い足首が彼に掴まれ、ベッドに引き戻され、そのまま体を覆いかぶさられた。真司「お嬢様、もう俺のベッドに上がったんだ。どこへ逃げられる？」そう言うや否や、真司は唇を重ねてきた。両手で逞しい胸を押し返しながら、佳子は必死に言った。「真司、やめて……さっき映画館で、もう手伝ったじゃない……どうしてまだ……」真司はシャツのボタンを一つ外し、唇を吊り上げた。「あれは前菜にすぎない。本番はまだだろう？」佳子「……」お腹の子を思い、佳子はなんとか拒もうとしている。「真司、だめ……離して……」だが両手首を掴まれ、彼女はベッドに押し付けられた。「お嬢様、これは君が『やめて』と言えば止まるようなものじゃないぞ」「真司……んっ！」と、彼女

真司はふと顔を上げて佳子を一瞥し、笑みを含んだ視線で言った。「どうした？君たちの間に、俺が聞いてはいけない秘密でもあるのか？」佳子は表情を崩さぬように慌てて答えた。「女の子同士には当然たくさん秘密があるのよ。どうしてあなたに話せるの！」真司は薄い唇をわずかに持ち上げた。「分かった。とにかく食べよう。食べ終わったら車で送ってすぐに帰る。それでいいだろ？」佳子はうなずいた。「ありがとう」……二人で朝食を済ませると、真司は車を運転して佳子を病院まで送り、真夕に会わせた。今日は真夕が病院に勤務している。高級車はすぐに病院の玄関前に停まり、真司が言った。「中まで送るよ」佳子はすぐに答えた。「いいえ、ここまでで大丈夫。もう真夕と約束してあるから、直接自分で上に行くわ」そう言って真司に口を挟ませず、佳子は自分でドアを開けて降りた。「藤村社長、またね」彼女は小さく手を振った。真司は口角を上げた。「じゃあ、またな」佳子はくるりと振り返って病院に入っていった。すぐに彼女はオフィスで真夕を見つけた。今日の真夕は真っ白な白衣をまとい、ちょうど手術を終えたばかりだ。「真夕！」真夕は嬉しそうに微笑んだ。「佳子、来てくれたの？今日は空いているの？」佳子は口を開いた。「真夕、産科検診を受けたいの」真夕「どうしたの？体の調子が悪いの？」真司との頻繁な営みを正直に言えず、佳子は気まずそうに笑った。「産検を受けたら安心できるし、そろそろ受ける時期でもあるから」真夕はうなずいた。「じゃあ座って。脈を診てあげる」佳子は席に座り、白い手首を差し出した。真夕が脈に触れると、すぐに笑みを浮かべた。「佳子、藤村社長と仲直りしたんでしょ？」佳子は絶句した。まだ何も言っていないのに、もう分かってしまったの？真夕は手を引き、優しく言った。「安心して、赤ちゃんはとても元気よ。ただ、栄養は補った方がいいわね。最近は、藤村社長とべったりなんでしょ？」佳子の顔は真っ赤になった。「真夕、からかわないで……私と真司は……」何と言えばいいのか分からず、佳子は口ごもっている。真夕は笑って首を振った。「いいの、言わなくても分かるから。私には見えてるわ。佳子と藤村社長はもう離れられないよ」佳子「どうして？」真夕「まだ分からないの？藤村

逸人の感情は次第に高ぶり、彼は手を伸ばして佳子の肩を押さえつけ、怒鳴った。「なぜだ？どうして藤村の子を身ごもったんだ！」佳子は冷たい目で彼を見据えた。「もう一度言うけど、私とあなたの間には何の関係もない。誰の子を宿そうが、あなたに口を出される筋合いはない！」逸人は佳子の肩を強く握りしめた。「佳子、どうしてもう一度俺にチャンスをくれないんだ？俺は若気の至りで、男なら誰でもやるような過ちを犯しただけだ。今は堀田舞とも、あの女たちとも完全に縁を切った。なぜ振り向いてくれない？君は名家のお嬢様だ。藤村なんてどれだけ飾り立てても所詮は貧乏人だ。俺たちのような家柄の者とは次元が違う。俺と君こそ同じ世界の人間で、生まれながらにして結ばれるべき存在なんだ！」佳子はそれをいかにも滑稽そうに思い、思わず笑い出した。「よくも『男なら誰でもやる過ち』なんて言えたわね。実際のところ、あなたなんてただ自分の欲望を抑えられず、外の華やかな世界に惑わされただけ。本当に私を愛していた？違う。あなたはただ失敗を受け入れられず、挑戦欲と征服欲に駆られていただけ。あなたのような人間が愛しているのは、いつだって自分自身だけよ！」逸人は弁解しようとした。「俺は……」だが、佳子はその言葉を遮った。「それに、私とあなたは同じ世界の人間じゃない。私と真司こそがそうなの！真司がどんな出自でも関係ない。彼は今やビジネス界の次世代のエースで、私の好きなものをすべて持っている。賢くて、向上心があって、勇敢で、粘り強い。私は彼を愛している。愛しているのは最初から最後まで真司だけよ！」そう言って佳子は自分の平らなお腹に小さな手を添えた。「私は真司の子を身ごもっているの。どれほど嬉しいか分かる？これは私と真司の子よ。私はお母さんになる。真司はお父さんになるのよ」もともと怒っている逸人は、その言葉を聞いた瞬間、額の青筋をビクビクと震わせ、一気に爆発した。彼は佳子を壁に押しつけ、凄まじい形相で叫んだ。「佳子、君は俺のものだ！誰にも奪わせない！」そして彼は顔を近づけ、彼女に口づけしようとした。佳子はすぐに顔を背けた。「やめて！触らないで！」その瞬間、ある大きな手が伸びてきて、逸人の後ろ襟をつかんで彼を乱暴に引き剝がした。邪魔をされて逆上した逸人は、振り返って怒鳴った。「ちくしょう！誰だ俺

真司は一瞬呆然とし、彼女の平らなお腹を見ながら尋ねた。「ここがどうした？」佳子は逆に問い返した。「あなたはどう思うの？」真司の大きな手が彼女の下腹に円を描くように優しく撫で、彼は探るように言った。「まさか……」佳子は微笑みながら待っている。どうやら彼はすでに気づいたらしい、自分が妊娠していることに。彼はどんな反応をするのだろう？佳子は期待を込めて彼を見つめた。「真司、私……」ところが、真司は口にした。「まさか、昨夜俺が無理をして痛めつけたから、病院に来たんじゃないのか？」佳子「……」彼女の瞳に宿った希望は一瞬で消え去った。なんて考え方なの！違うわ。痛められたんじゃなくて……妊娠しているの！真司の氷のように冷たい顔が少し和らぎ、彼女の腹を撫でながら言った。「もし俺が痛めたなら、ちゃんと言えばいい。隠す必要はない。そうすれば俺だって誤解しない。分かるか？」佳子は諦めたように目を閉じた。もう、はっきり伝えるしかない。彼女は彼の手を押さえて言った。「真司に伝えたいことがあるの」真司「何だ？」「私ね、にん……」言い終える前に、スマホの着信音が鳴り響いた。真司のスマホに電話がかかってきたのだ。彼はスマホを取り出した。「ちょっと電話に出る」進之介の声が聞こえてきた。「もしもし、社長、なぜまだ会社に来られないのですか。隆盛グループの社長がもう長い間お待ちです」真司は眉をひそめた。そのことをすっかり忘れていた。自分は佳子を病院へ送ってから、ずっとここに付き添っていたのだ。頭の中は彼女のことでいっぱいで、他のことなど眼中になかった。真司「今すぐ向かう」電話を切ると真司は佳子を見て言った。「会社に行かないと」佳子はうなずいた。今日は妊娠のことを言う時じゃない。また別の機会にしよう。「会社に行っていいよ。私は家に帰るわ。何日も帰っていなくて、両親が心配してると思う」真司「俺が送る」佳子は断った。「いいえ、あなたは会社に行って。私は一人で帰れるから」真司は強引に言い切った。「駄目だ。まず君を送る。ここから君の家は近い、十分で着く。送ってから会社に行く」佳子はうなずいた。「分かった」十分後、高級車は別荘の前に停まった。佳子は車を降りて言った。「会社に行って」真司は彼女を見て言った。「

五郎はためらうことなく言った。「俺は真司の一番の親友だ。もちろん真司を助けたい。でもどうやって手伝えばいい？」理恵はゆっくりと誘いかけた。「もちろん、真司と葉月さんを引き裂くのよ！」五郎は首を振った。「俺は真司をよく知ってる。真司は葉月を深く愛している。あの女がどんなに彼を傷つけても、彼は無条件に受け入れてしまう。俺も二人を別れさせようとしたことがあるが、まったく無理だった。やり過ぎたら友情に傷がつくのが怖いんだ」理恵「五郎、そういうときこそ、私たちが真司を助けるべきよ。葉月さんが真司を傷つけるのを黙って見てるつもり？真司の一生をあの女に潰されるのを見過ごせるの？」五郎は拳をぎゅっと握りしめ、関節がきしりと鳴っている。「もちろん駄目だ！真司がダメになるのは見たくない。言ってくれ、理恵。どうしてほしいんだ？いい案を思いついたのか？」理恵「方法はあるわ。まずは五郎が電話して葉月さんを呼び出して」五郎は言葉を返さなかった。理恵は続けた。「私が直接誘ってもあの女は来ないだと思うわ。でもあなたが誘えば違う。必ず来る」五郎は頷いた。「で、それから？」「それから……」理恵は一包みの薬の粉を取り出した。「この薬を彼女の飲み物に入れて」五郎は驚き、薬の包みを見つめた。「理恵、それは何の薬だ？」理恵は狼狽を隠しながら言った。「五郎、中身を気にする必要はない。ただ葉月さんに飲ませてくれれば、あとは私が始末するから」五郎はためらった。「理恵、それってなんかヤバい薬じゃないだろうな？」理恵は心の中で笑っている。これは中絶薬だ。佳子が飲めば、お腹の子は守れない。彼女は五郎の手を借りて佳子のお腹の子を殺そうとしているのだ。そうなれば、佳子がそのことを真司に話しても、自分は責められることはないだろう。自分の手が汚さずに済む。ここ数年、五郎と仲良くしてきたのはこのためだ。今こそ五郎に働いてもらう時だ。だが理恵はこの事情を五郎には言わなかった。彼女はにっこりして言った。「五郎、これはただの下痢薬よ。葉月さんに少し苦い思いをさせるだけでいいの。こいつを懲らしめなきゃ、真司が舐められるってどうしてわかるの？」五郎はまだ躊躇している。「でも……」「五郎は真司の一番の親友でしょ？あなたが黙って見てるなら、真司は本当に駄目になるのよ