Lahat ng Kabanata ng Consultant Turned Contracted Wife: Kabanata 171 - Kabanata 180

“Ms. Faulkner? Narito ka ba para bisitahin ang kaibigan ko?” wika ni Russell na may tila kaswal na ngiti.Napatalon sa gulat at kaba si Heather, wari’y nahuli at natuklasan sa isang bagay na hindi niya dapat ginagawa, ngunit agad niyang pinilit pakalmahin ang sarili bago sumagot.“Ha? Eh… oo… o-oo! Narito ako para dalawin ang kaibigan mo. Naawa kasi ako, pakiramdam ko parang nasaktan din ako nang makita ko siya noong una na nahihirapan siyang maglakad,” paliwanag ni Heather na pinilit gawing natural at normal ang bawat salita.Ngumiti si Russell. “Maraming salamat sa concern, Ms. Faulkner. Pero… paano mo nga ba nalaman na dito ang ward ni Neera?”Akala ni Heather ay ligtas na siya sa hinala, ngunit dahil sa tanong ni Russell ay muling kinabahan at agad naghanap ng palusot.“Uhm… t-tinanong ko kasi sa nurse k-kung saang w-ward naka-stay ang kaibigan mo. K-kinulit ko talaga y-yung nurse hanggang sa sabihin niya sa ‘kin. S-siguro dahil sa sobrang pangungulit ko, napilitan na rin siyang s

Napansin agad ni Axel ang pagbabago ng ekspresyon ng babae kaya muling nagtanong. “May problema ba?”Huminga muna nang malalim si Selena bago nagsalita. “May nakausap ako… na nakakakilala sa mom ko.”Biglang lumambot ang mga mata ni Axel, tila ramdam ang bigat ng pinagdadaanan niya. “Ganoon ba… ano naman ang napag-usapan niyo tungkol sa mom mo?”“May mga bagay akong nalaman na hindi ko alam noon. Ang sabi ni Dr. David—” ngunit bago pa man niya masabi ang susunod ay biglang sumabat si Neera.Mabilis itong nagmartsa papunta kay Selena, matalim ang tingin. “Nakausap mo si Dr. Gian David? Yung baliw na researcher na ‘yon?” galit na singhal ni Neera.“Parang hindi naman siya baliw nung nakausap ko siya,” maang ni Selena, bahagyang kunot ang noo.“Ewan,” sagot ni Neera sabay ikot ng mata. “Ano naman ba mga sinabi niya sa ‘yo?”“Ang sabi niya, noong nabubuhay pa si mom ay isa rin ito sa mga researcher na nakasama noon ni Dr. David. Pareho silang naging parte ng Lotus Life,” paliwanag ni Sele

“Eh?! Baby?!” halos mapasigaw sa gulat si Silas, nanlalaki ang mga mata. “Nanganak na si ate Lena?!”“Oo, kaya naman pangako mo sa ‘kin na aalagaan mo rin ang mga pamangkin mo,” nakangiting wika ni Axel.Ibinaba ni Axel si Silas, na agad lumapit sa stroller para masilayan ang kambal. “Ang cute nila, pero… bakit hindi sila kamukha ni ate Lena?” inosenteng tanong nito, bahagyang nakanguso.Natawa si Selena nang marinig iyon, agad niyang naalala ang sinabi ni Axel noon na gusto rin nitong kamukha niya ang kanilang mga anak.Masaya ang buong araw na iyon dahil sa pagdating ng kambal na sina Asher at Samuel.Nang gumabi ay nagpasya nang umuwi sina Alaric at Abigail. Ayaw man nilang umalis dahil nais pa nilang makasama at kargahin ang kanilang mga apo, subalit may mga mahahalagang trabaho pang kailangang asikasuhin si Alaric.“Dadalaw ulit kami,” malambing na wika ni Abigail habang hinahagkan ang kambal.“Dadalaw kami ulit ng mom mo,” dagdag ni Alaric, saka nagpaalam. Tinitigan niya sa huli

“Kung gusto mong magtagumpay ang plano natin, kailangan mo munang gumawa ng paraan para mawalan sila ng tiwala sa isa’t isa,” suhestiyon ni Klyde, malamig ang boses na parang wala siyang pakialam sa magiging resulta basta’t maisakatuparan lang ang gusto niya.“Kung ganoon… kailangan ko lang mamagitan sa kanila?” ani Heather, pilit na hinuhuli ang ibig ipahiwatig nito.“Malamang. Mas madali mong magagawa ang gusto mo kung mawawalan ng tiwala si Axel kay Selena,” diretsong tugon ni Klyde, puno ng panlilinlang ang tono.“Madali lang sabihin ang ipinagagawa mo, pero paano—” hindi pa natatapos ang reklamo ni Heather nang agad siyang putulin ni Klyde.“Gawin mo na lang,” inunahan na niya ito, alam na agad na magsisimula na naman si Heather ng palusot. “Kung hindi mo magagawa, kukunin ko lahat ng investment ko sa Faulkner Metalworks.”Parang binuhusan ng malamig na tubig si Heather sa narinig. Agad siyang natakot sa bantang iyon, kaya’t wala siyang nagawa kundi pumayag. “Huwag! Gagawin ko an

Dagdag pa niya, “Malaki ang utang na loob ko kina tito Lucas, kay tita Carmilla, pati na rin kay Lance na itinuring akong parang kapamilya.”Hindi man naranasan ni Neera ang pagmamahal sa sarili niyang pamilya, natagpuan naman niya ito kina Lucas at sa pamilya nito.Habang nagkakatuwaan at nagkukuwento pa sila tungkol sa nakaraan, muling may kumatok sa pintuan. Tumayo agad si Lucas upang silipin kung sino ang dumating. Pagbukas niya ng pinto, tumambad sa kanya sina Abigail na kasama si Heather.“Madam Strathmore… Ms. Faulkner…” gulat na wika ni Lucas pero ikinalma din agad ang sarili naging propesyonal.“Lucas, gising na ba ang mga apo ko?” agad na tanong ni Abigail.“Mali ang timing ninyo, Madam Strathmore. Katutulog lang nila,” sagot naman ni Lucas.Bahagyang nalungkot si Abigail, akala niya’y makakarga at makakalaro niya ang kanyang mga apo kaya dali-dali siyang pumunta sa Crystal Lake Mansion para lamang dalawin sina Asher at Samuel.Kagaya ng ipinangako niya, isinama niya si Heat