All Chapters of 離婚まであと30日、なのに彼が情緒バグってきた: Chapter 811 - Chapter 820

雅人の父はそれを聞き、スマホをきつく握りしめると、「……うむ」とだけ、呻くように応えた。電話が切れると、彼は厳しい表情で唇を引き結び、雅人のオフィスへと向かった。――早急に手を打たねば、取り返しがつかなくなる。新井家は既に真相を嗅ぎつけている。否、ほぼ確信していると言って過言ではない。しかも、先代からの両家の付き合いまで持ち出してきている。相次ぐ凶悪事件に、新井家が黙っているはずがない。もはや金で解決できる問題ではないのだ。蓮司の元妻が傷つけられただけなら、まだ弁解の余地はあったかもしれない。だが、蓮司本人まで巻き込んでしまった。彼は交通事故に遭い、肋骨を二本も折った。彼は、新井のお爺さんにとって唯一の嫡孫であり、未来の新井グループを継ぐ男なのだ。だから、もし剛が彼らに見つかれば、橘家と新井家は、修復不可能な仇敵となるだろう。そんな事態を、彼が望むはずがない。ましてや橘家は今、京田市に大型物流拠点のプロジェクトを控えている。新井家の妨害が入れば、計画は頓挫する。それゆえ、人情の面からも、利益の面からも、彼は事の重大さを痛いほど理解していた。しかし、美月は……美月は、二十年も離れ離れだった、ようやく見つけ出した実の娘なのだ！どうして、その子が刑務所に入るのを黙って見ていられるだろうか。雅人の父は心を決め、雅人のオフィスに入った。自分の娘は、何としてでも守り抜かねばならない。父の来訪と、そのただならぬ表情を見て、雅人は彼の目的を瞬時に察した。「先ほど、新井の爺さんから電話があったが出なかった。本人の番号だ。執事からじゃない」だからこそ、話の重要性がうかがえる。十中八九、剛の件だろう。「……わしは、出た」雅人の父は静かに告げ、息子を真っ直ぐに見据えた。「雅人、斎藤剛はまだ生きているのか？」雅人は一秒黙り、静かに頷いた。「今すぐ、この世から消せ……その意味は、分かるな？」雅人は当然理解した。本来なら、とっくに実行すべきだった。だが、彼は今日まで、それを引き延ばしてきた……「父さん、実はあの日、僕が会ったのは……」しかし、その言葉は携帯の着信音に遮られた。美月からの電話だった。先ほどまでの厳しい表情が嘘のように、父の声は慈愛に満ちたものに変わる。「おお、美月か。エンジェル基金の方から、

「仮にタマがゴミ出しに降りてきたところで、外の警備がアレだぞ。中はもっとヤバい。そんな中でどうやって堂々と攫うってんだ？」その冷静な分析を聞いて、仲間はもう何も言わなかった。マンションの敷地内に軽々しく足を踏み入れれば、下手をすれば瞬く間に包囲されるだろう。「……今夜、ターゲットが出てこないなら、明日の朝だ。出勤する時の、車への乗り降りの一瞬を狙う」運転席の男は、すでに次の手を考えていた。車はマンションの外で息を殺し、機会を窺っていた。今夜はもう無理だろうと諦めかけていた、その時だった。七時半になった頃、ターゲットの女がマンションから出てくるのを、男は発見した。「おい、桐谷（きりたに）に準備させろ！行動開始だ！」その頃、マンションの前に広がる遊歩道では。透子が出てきた。先日会った、雅人のアシスタントが「公正証書にしたためた書類の控えをお渡ししたい」と連絡してきたからだ。アシスタントはクリアファイルを一つ手渡しながら、事務的な口調で言った。「如月さん、こちらの公正証書は厳格な法的効力を持ちます。社長も署名しておりますので、国外にいても有効です」透子はそれを受け取って開いた。空はすでに薄暗く、彼女は街灯の光を頼りにざっと内容に目を通す。だが、その表情に安心した様子はない。橘家のやることは、いつも抜かりない。しかし現に、自分を轢こうとした犯人は野放しのままだ。透子がファイルを閉じると、アシスタントは彼女を――いや、彼女の髪をじっと見つめていた。一瞬の隙をついて、一筋、抜き取るつもりだった。しかし、彼が僅かに重心を前に移した、その時。目の前の女性が、静かに、しかし刃物のように鋭い言葉を投げかけてきた。「斎藤剛が失踪した件、あなたたちがやったの？」アシスタントは一瞬、心臓が喉までせり上がるのを感じたが、表情には微塵も動揺を見せず、あくまで穏やかな笑みを浮かべて首を横に振った。「当初の拉致事件で、美月様が参考人として事情聴取を受けました。我々への疑いを晴らすためにも、私も警察の捜査状況にはずっと注目しておりました。犯人が捕まっていないことは誠に残念ですが、我々が捜査に干渉したという事実は一切ございません。それに、これはあくまで一時的な結論です。警察は引き続き追跡捜査を行うでしょうし、あるいは、明日にも犯人を

ボディガードは運転席のそばまで歩み寄ると、視線を下に落とした瞬間、言葉を失った。女の腹は、平らだった。どこが妊婦だというのか。しかも、今着ている服は白。さっきの女は、黒いワンピースを着ていたはずだ……腹も服も違う。だが、ボディガードはその顔をはっきりと覚えていた。見間違えるはずがない。そもそも、このあたりに他に女の姿はないのだ。女はわざとらしく胸を張り、高圧的な態度で言った。「あんた、ただの警備員でしょ？私はここの住人よ。管理人に言ってクビにされたいわけ？」その脅し文句を聞いても、ボディガードは全く動じなかった。彼は、本物の警備員ではないからだ。女が車を発進させようとするのを彼は阻み、同時にトランシーバーに向かって叫んだ。「緊急事態だ！全員、正門右側の駐車レーンに集合しろ！」仲間を呼ばれたと知り、女は舌打ちをすると、アクセルを床まで踏み込んで彼に突っ込んだ。ボディガードは咄嗟に身を翻したが、避けきれずに車体にはじき飛ばされ、脇の植え込みに倒れ込んだ。「応援を！如月さんが消えた！」ボディガードは肋骨の痛みをこらえ、再びトランシーバーに怒鳴った。地面に倒れた彼の視線の先に、後方から猛スピードで走り去る、一台の灰色のセダンが映る。即座に、彼はその車が仲間だと判断し、叫んだ。「陽動作戦だ！奴らはチームで動いてる！黒のバンと、灰色のセダンがいる！灰色のセダンのナンバーは『A35-97』、黒のバンは『A25-80』だ！」もともと外を巡回していたボディガードたちが最も早く駆けつけたが、彼らはまず最初に目に入った黒いバンを追跡する。灰色のセダンも仲間だと聞き、三人が分かれてそちらを追い始めた。時を同じくして、新井のお爺さんが手配していたボディガードも異常を察知し、すぐさま出動した。黒塗りのSUVが、エンジンを咆哮させて飛び出していった。その頃、都心へ向かう公道では。灰色のセダンが疾走する中、後部座席で、透子はシートに突っ伏し、身動き一つ取れずにいた。スタンガンの後遺症で呼吸が苦しく、次の瞬間には窒息してしまいそうだ。同時に心臓が激しく脈打ち、胸を突き破って飛び出してきそうなほどだった。罠にはめられたこと、そしてこれから想像を絶する危険に直面することも分かっている。だが、今は逃げることすらできない。電流が

だが、その言葉――髪の毛を手に入れるためだ、という真実を、雅人はすぐには口にしなかった。まだ、確たる結論が出ていないからだ。雅人は、ただ事実だけを強調した。「とにかく、僕は彼に、如月さんに手出しなどさせてはいない」その言葉が終わるや否や、彼はアシスタントに電話をかけた。相手が応答すると、雅人は鋭く尋ねる。「今どこにいる？」「社長、もうすぐホテルに到着します。すぐにそちらへ伺います。社長が私に、如月さんの……」「もういい。聞きたいことがある」雅人は、絶妙なタイミングで話を遮った。雅人の父は、傍らでそのやり取りを聞きながら、眉間に深い皺を刻んだ。アシスタントは、透子から何を受け取りに行ったというのだ？先ほどから、雅人はその理由を頑なに言おうとしない。これで二度も、話を逸らしたことになる。まさか、本当にまた、彼女に手を出したとでもいうのか？「君は、如月さんに会った後、すぐにその場を離れたんだな？」雅人は確認するように尋ねた。「はい、その通りです」雅人は父に向き直り、言った。「聞いた通りだ。僕はアシスタントに、彼女へ手出しなどさせていない。彼もそう証言できるし、もうすぐここに着く」父親は、冷たく言い放った。「アシスタントが直接の実行犯ではないことは分かっている。奴はただ、彼女を呼び出しただけだ。実際に手を下したのは、別の人間だろう。新井家側の証言によれば、君が誰かに妊婦を装わせて地面に倒れさせ、透子が助けに行ったところを、気絶させて連れ去ったということだ」その言葉を聞き、雅人は即座に否定した。「あり得ない。僕はアシスタントに、そんな指示は一切出していない」電話の向こうで、アシスタントも父の言葉を聞き、慌てて弁解した。「会長！その者たちは、私が指示したわけでは断じてありません！私はすぐにその場を離れましたし、如月さんがそのような被害に遭われたことなど、全く存じ上げませんでした！」ここまで聞いて、雅人の父はさらに眉をひそめ、核心を突いた。「では、アシスタントをそこへ行かせた目的は、一体何だ？」雅人は正面から答えず、論点をずらすように言った。「如月さんが被害に遭ったのは、僕とは無関係だ。アシスタントがたまたま、その直前に彼女を訪ねたに過ぎない。新井家はなぜ、その二つを無理やり結びつけよ

「はい。間もなく交差点の信号です」雅人は車載ディスプレイの地図を一瞥すると、即座にハンドルを切り、近道から回り込もうとした。その頃、新井家の本邸では。執事は、新井家が手配していたボディガードと常時通信を繋ぎ、リアルタイムで報告を受けていた。自分たちのチームではない黒塗りのSUVが一台、追跡に加わったと聞き、新井のお爺さんはすぐに眉をひそめた。「あれは、蓮司が寄越した者か？」「……若旦那様かと、存じます」新井のお爺さんは、そこで蓮司に電話をかけたが、相手は出なかった。すぐに、彼は状況がおかしいと察する。彼は急いで病院に残していたボディガードに連絡を取った。すると、蓮司がすでに現場へ向かっていると知り、途端に怒りで激しく咳き込んだ。「電話を代われ！」新井のお爺さんは怒鳴りつけた。ボディガードが恐縮しながら電話を代わると、彼はすぐに受話器の向こうの孫に怒声を浴びせた。「蓮司！命が惜しくないのか！大人しく病院にいろと言っただろうが！こちらからも救出に人を向かわせたし、警察も動いているんだぞ！」「大丈夫だ、車椅子に乗ってるから。じゃあまた」蓮司は、まるで散歩にでも行くかのような軽い口調でそう言うと、一方的に電話を切った。新井のお爺さんは、孫のあまりの身勝手さと、自分の命さえも顧みない無謀さに、怒りのあまりスマートフォンを壁に叩きつけそうになった。彼は執事に向かって叫んだ。「蓮司を死んでも守り抜け！肋骨が二本も折れているというのに、まだ動けるとはな。いっそのこと、足の一本も折れていればよかったものを！」執事はとっくに、蓮司を連れ出したボディガードたちに指示を出していた。速度を落としてでも、何があっても若旦那様を無傷で守り、かすり傷一つ負わせるな、と。その頃、ウェスキーホテルのスイートルームでは。美月は児童養護施設の院長から一本の電話を受けていた。十数台のパトカーと、三、四台のボディガードの車が出動した。作戦は失敗する可能性がある、という内容だった。「こっちを恨むなよ。一応、状況は教えたからな」院長はそう言い残し、一方的に電話を切った。その頃、彼はすでに車で港に着き、私設の貨物船のチケットを手に入れ、水路から国外へ脱出しようとしていた。残りの金はもういらない。口座には、以前のものと合わせて八億円。