All Chapters of 悪役令息に転生した俺は、悪役としての花道を行く…はずだったのに話が違うぞ⁈: Chapter 41 - Chapter 50

あれから1週間。第一王子レオンハルトと髪の色が違うだけという容姿。さらには俺の従者という特殊な立場であるにもかかわらず、アスナはあっという間に学園に受け入れられた。しかも熱烈なまでに好意的に。もともとレオンは莫大な人気を誇る王子だ。恵まれた容姿もさることながら、学年2位（首席はもちろん俺だ。レオンに譲るつもりはない）という頭脳、魔力も十分、運動神経まで抜群だ。ここまで揃うと神のえこひいきだと言いたくもなるが、それを言えば俺自身が奇跡のスペックだ。まあゲーム補正なのだろう。それだけでなく、穏やかで誠実な物言い、貴族にも平民にも平等に接する公平性。そういった「中身」の良さもレオンの人気を不動のものとしている。そこにきて「レオンハルト殿下の婚約者」である俺に親し気にふるまう殿下そっくりの従者。しかも、俺の対するいきすぎた気持ちを隠そうともしない。そうなれば、普通ならばアスナに、明確にではないにしろ、なんらかの複雑な感情を向けられただろう。だが、アスナは前世で見せたカリスマ的な魅力であっという間に学園生徒の気持ちを掌握してしまった。アスナの「禁断の愛」とやらを応援する派閥までできてしまい、学園は今ちょっとしたアスナフィーバー。そして、その弊害が俺にまで及ぶようになった。これまではまるで神をあがめるかのように遠巻きに熱視線を送られるか、下僕のように俺に使われようとするかだった生徒たち。彼らの俺に向ける視線が変わってきたのだ。アスナといると、つい素が出てしまったり笑ってしまうことがある。そんな俺の姿を見て新たなファンが出来てしまったのである。そう。名付けて。「アスカ様とアスナ様を応援し隊」なんだそれは⁈ふざけているのか⁈そもそも、対外的には俺は第一王子の婚約者なのだぞ？不敬すぎないか？しかし、よく見て欲しい。「応援し隊」と言っているだけで、「恋を」だの「愛を」だのと言ってはいない。何を応援するのか名言していないのがミソなのである。だがその活動内容は「ふたりの幸せ」なのだ。これは俺の被害妄想でもなんでもない。実際に二人で歩いていると、会長とやらが躍り出てきて「お二人のことを応援しております！障害を乗り越え、お二人が幸せに結ばれるよう、影ながら応援しておりますので！！」と熱弁を振るわれたのだ。どうしてこうなった⁈たった1週間だぞ？そのたっ

「前世のお前があんなふうな状況に置かれたのは、全部俺のせいだ。俺がやりすぎた。お前を囲い込んで俺だけのものにしたかった。分かってなかったんだ」 「ああ、お前のせいだ。それに関しては否定するつもりはねえからな」 にべもない俺の返答にアスナが悔恨に満ちた表情を浮かべ、ため息をつく。 「……今は分かってるよ。俺はお前を失って……長い間お前を探して……お前のいない世界がどんなものか知ってる」 アスナは苦い苦い表情で吐き捨てると、切なさに満ちた目で俺を見つめた。 「アスカ、俺はお前と同じ世界で隣に立てたらいいんだ。お前の存在を感じていられるだけでいい。もちろんお前に選ばれたい。そうなるように努力はする。だけど強制はしないし、強要もしない。お前が幸せならそれでいいんだ。だから、俺がお前から奪ったものを返したい。お前は本来なら孤立して生きるようなヤツじゃなかったはずだ。もっと人に囲まれて、笑っているはずのヤツなんだ。本当のお前の顔をみんなに知ってもらいたいんだよ、俺は」 泣き笑いの表情で語るアスナ。これはきっと、彼の本心だろう。 俺は事故のあと気付けばここにいた。素晴らしい両親に恵まれ、愛されて育った。だがその間ずっとアスナは罪悪感と喪失感、絶望と共に生きてきたのだろう。それは俺には想像もつかないような時間だったに違いない。 「……どうしてお前はそこまで俺に執着するんだろうな？」 思わず出た声は、自分でも驚くほど弱弱しいもの。 「どうしてだろうなあ……。でも一つだけ言

俺にとっては不本意なことに、レオン、俺、アスナが並び、その後ろにワイマールとカイザーというのはすっかり定位置として認識されてしまった。いちいち逆らったり追い払うのにも疲れ、諦めて受け入れた結果だ。俺はこんなにも情けないヤツだっただろうか？アスナが来てから、どうもみなから舐められている気がするぞ？「では、アスナ。魔法は初級までで頼む。中級以上を使ったらその時点でお前の負けだ。いいな？」ミクロス教授の言葉にアスナが苦笑。「嫌だなあ、そこまで言わなくても分かりますって！前は何も言われていなかったから、どうせなら分かりやすく勝った方がいいのかと思ったんです。ほら、アスカ様の従者ですし、俺。弱いと思われたくないでしょ？でも、もう俺の実力は伝わったと思うんで。加減しますよ」なあ、とほほ笑まれた対戦相手が俺に助けを求めるように視線で訴えかけてくる。これは俺も何か言うべきだろうか？「………いざというときにはヒールもさせる。安心しろ」励ましてやったのになぜ絶望的な顔になるんだ？解せん。さすがに対戦相手が可哀そうになったのか、教授が再度アスナに念押しした。「……初級で、と言ったが追加する。威力も押さえてくれ。あと多重魔法もやめておくように」「あ、多重もダメなんだ。りょうかーい！」笑顔のアスナとは裏腹に、ますます顔色の悪くなった相手がそろそろと後ろに下がっていく。「うーん。そこまでビビられるとやり難いなあ……。じゃあ、先に何を放つか宣言するよ。そうすれば対処しやすいだろう？な？」涙目で頷く相手。確か……マックスだったか？あまりにも憐れなので、せめて名前くらいは覚えておいてやろう。ピッ無情にもスタートの笛が鳴らされた。「し、シールド！！」すでに大戦前から攻撃の意志を失ったマックスが、震える手を前に突き出し最大の力で防御壁を築く。対するアスナは余裕の表情。ゆったりと手を上げ、約束通り宣言する。「初級魔法のウオーターボールで攻撃するぞ？ああ、防御壁は前面だけじゃなく全面、オールラウンドで張ってくれ」言葉が終わるのと同時に、空中に無数の水の玉が形づけられる。いや、本来ならば「玉」であるべきそれは、アスカの精密な魔力操作によいっそ「弾」と呼ぶほうがふさわしい形状となっていた。「お、おい！それほんとに初級だろうな？」焦ったような教授

そうこうするうちに、エックスデーはやってきた。そう、あのピンク頭の主人公が学園に登場したのである。俺の記憶よりも若干早いのは誤差といったところだろうか。「身体が弱く療養していたため入学が遅れた」という触れ込みなのはゲームと同じ。彼は「侯爵家の息子。これまで田舎で病気療養していたが、ようやくいい薬が見つかり学校に通えるようになった」ということになっている。だが実のところは、健康そのもの。平民として育てられていたため、学園に通うための最低限の貴族のルールが身についておらず、入学に間に合わなかっただけなのだ。そう、彼は昔侯爵が手をつけた使用人がこっそりと産んでいた侯爵家の庶子。生まれてからずっと放置されていたのだが、可憐な令息に成長していたことがたまたま侯爵の耳に入ってしまった。しかも公爵にとって都合のいいことに、王子と同じ年齢。そこで王子と縁を結ばせようと、母親を脅すようにして無理やり侯爵が引き取ったのだ。ゲームのレオンは、彼の「飾らない素朴さ」を気に入り側に置くようになる。そして彼と婚約するため、能力は高いが必要以上にレオンに執着する婚約者、アスカ・ゴールドウィンを断罪するのだ。その彼がA-2、つまり俺のクラスに入ってきた。実際の彼はゲームで見るよりも可憐だった。本当に男なのか？線の細い華奢な身体つき。健康だと知っている俺ですら「病弱だったのか」と信じてしまいそうだ。特徴的な珍しいピンク色の髪は、クセ毛なのかふわふわとカールし、彼の顔の周りを柔らかく彩る。けぶるような長いまつげが影を落とす瞳の紫は、まるで希少な宝石タンザナイト。見る角度によって深い青にも見えた。小さな顔というキャンバスの中に絶妙なバランスで配置された鼻はスッキリと小さく、薔薇の花のように可憐な唇がふわりとほどけて柔らかな言葉を紡ぐ。「エリオット・クレインです。田舎で療養していたので、入学が遅れてしまいました。身体が弱く社交をしてこなかったので、失礼なことをしてしまったらごめんなさい。皆さんにご迷惑をおかけせぬよう頑張ります」そう言って遠慮がちに微笑む姿は謙虚で清廉そのもの。野に咲く花を思わせた。てっきり侯爵が金にものを言わせてAクラスに入れたのだと思っていたが……立ち居振る舞いからするとそれもなさそうだ。ゲームの印象では単なる前向き（空気を読まない）で素朴（粗

エリオットもそれに気づいたようだ。「お気遣いありがとうございます、アスナ様。では、遠慮なくそちらに座らせて頂きますね？宜しくお願いいたします」にこり、と笑う表情はとても可憐なのだが、チラリと俺に視線を寄越して目を細めた姿に一瞬だけ肉食獣の気配を滲ませる。あえて俺にだけ分かるように。うん。やはり面白い。従順なだけの犬よりよほどいい。そんなところまでアスナにそっくりだ。「いいな。……実にいい」思わず口にした俺に、アスナがしかめっ面をした。「アスカ、あいつに近寄るなよ？頼むから余計なことは考えるな。アイツは鬼門だ。俺だけにしておけ」机の下で俺の足を蹴るアスナ。その足を遠慮なく踏みつけてやる。「いて！」涙目で睨むアスナに、涼しい顔を向ける俺。「どうした、アスナ？おかしな奴だな。“お前ならこれくらい十分対処できるはずだ“　だろう？」挑発するように顎を上げてやれば、アスナは唖然とした後、くしゃくしゃと自らの頭をかき交ぜた。「……ふー……。イエス・マイロード。全てあなたの仰せのままに」「アスカ様、同席できて嬉しいです！よろしくお願いいたしますね！」「よろしく。アスカ様はお忙しい。君の案内は俺に任せてくれ！こうみえて学園には詳しいんだぜ？中途入学どうし“仲良くしようぜ？“」にこにこと子犬のように尻尾を振って見せるエリオットに、俺ではなくアスナが返事をする。「ええ。“仲良く“してくださいね？ボク、アスナ様にもとても興味があるんです」ここで声を潜めて、こう口にした。「貴方は誰ですか？どうしてここにいるの？」ピリッ。アスナからエリオットにだけ分かるように殺気が放たれた。普通ならば向けられた相手には相当な負荷がかかるそれを、エリオットは難なく受け止めて見せる。「ごめんなさい。お気に障りました？じゃあ、言いなおしますね。“貴方はなんですか？”」キラキラしたタンザナイトが今は赤く燃えていた。一触即発の空気。おいおい。ここはどこか忘れたのか？後ろの奴らには瞳の色の変化までは見えていないようだが……仕方ない。俺は魔力を載せてゆっくりと告げた。「ステイ、だ。エリオット」ピタとエリオットが静止する。その目が驚いたように見開かれた。俺はゆっくりと人差し指を唇に当て、目を細めて悠然とほほ笑んだ。「ここはどこだ？そして今は授